A. Scott Berg นักเขียนชีวประวัติระดับโลกผู้พลิกฟื้นเรื่องราวบุคคลสำคัญของอเมริกา
ในโลกของการเขียน ชีวประวัติ (Biography) หรือการเขียนเรื่องราวชีวิตของบุคคลจริง ชื่อของ A. Scott Berg ได้รับการยอมรับในฐานะปรมาจารย์ผู้มีความสามารถในการเจาะลึกถึงตัวตนของบุคคลสำคัญทางวัฒนธรรมของสหรัฐอเมริกาในศตวรรษที่ 20 โดยเขามีเป้าหมายที่ชัดเจนในการนำเสนอชีวิตของบุคคลเหล่านี้ให้เหมือนกับ "ชิ้นส่วนของพายแอปเปิล" ที่ประกอบกันเป็นภาพรวมของสังคมอเมริกัน
เส้นทางสู่การเป็นนักเขียนและแรงบันดาลใจ
Andrew Scott Berg เกิดเมื่อวันที่ 4 ธันวาคม ค.ศ. 1949 ที่เมืองนอร์วอล์ก รัฐคอนเนตทิคัต เติบโตมาในครอบครัวชาวยิวและย้ายไปอยู่ที่ลอสแอนเจลิสตั้งแต่อายุ 8 ขวบ จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในช่วงมัธยมปลายที่ Palisades Charter High School เมื่อเขาได้เริ่มศึกษาผลงานของ F. Scott Fitzgerald จนเกิดความหลงใหลในวิธีการเขียนที่หลอมรวมศิลปะเข้ากับชีวิตที่เต็มไปด้วยโศกนาฏกรรมและความโรแมนติก
ด้วยความชื่นชมในตัว Fitzgerald เขาจึงตัดสินใจเข้าศึกษาที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน (Princeton University) ซึ่งเป็นสถาบันเก่าของนักเขียนคนโปรด แม้ในช่วงแรกเขาจะเกือบลาออกเพื่อไปเป็นนักแสดงตามความฝัน แต่ด้วยคำแนะนำของศาสตราจารย์ Carlos Baker ผู้เชี่ยวชาญด้านชีวประวัติของ Ernest Hemingway ทำให้เขามุ่งมั่นเรียนจนจบปริญญาตรีสาขาภาษาอังกฤษในปี 1971 โดยวิทยานิพนธ์จบการศึกษาของเขาว่าด้วยเรื่องของ Maxwell Perkins ได้กลายเป็นรากฐานสำคัญในอาชีพนักเขียนของเขาในเวลาต่อมา
ผลงานชิ้นเอกและการคว้ารางวัลระดับโลก
Berg เริ่มต้นอาชีพด้วยการขยายวิทยานิพนธ์ให้กลายเป็นหนังสือชื่อ Max Perkins: Editor of Genius (1978) ซึ่งสร้างชื่อเสียงให้เขาอย่างรวดเร็วด้วยการคว้ารางวัล National Book Award และได้รับการยกย่องว่าช่วยให้โลกได้รู้จักกับ Maxwell Perkins บรรณาธิการผู้ทรงอิทธิพลที่เคยต้องการอยู่อย่างไร้ชื่อเสียง
ความสำเร็จสูงสุดของเขาเกิดขึ้นในปี 1998 เมื่อเขาตีพิมพ์หนังสือ Lindbergh ชีวประวัติของ Charles Lindbergh นักบินผู้โด่งดัง ผลงานเล่มนี้ไม่เพียงแต่ขึ้นแท่นหนังสือขายดีของ New York Times แต่ยังได้รับ รางวัลพูลิตเซอร์ (Pulitzer Prize) สาขาชีวประวัติหรืออัตชีวประวัติในปี 1999 จากการค้นคว้าข้อมูลอย่างละเอียดถี่ถ้วนและการนำเสนอแง่มุมที่ซับซ้อนของ Lindbergh อย่างตรงไปตรงมา
ผลงานที่โดดเด่นและหลากหลาย
- Goldwyn: A Biography (1989): เรื่องราวของ Samuel Goldwyn ผู้ผลิตภาพยนตร์อิสระ ซึ่ง Berg ยอมรับว่าหลงใหลในรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ของชีวิตประจำวันในหอจดหมายเหตุ
- Kate Remembered (2003): หนังสือกึ่งชีวประวัติและบันทึกความทรงจำเกี่ยวกับมิตรภาพระหว่างเขากับนักแสดงหญิงระดับตำนาน Katharine Hepburn ซึ่งได้รับกระแสวิจารณ์ที่หลากหลาย
- Wilson (2013): ชีวประวัติของประธานาธิบดี Woodrow Wilson ที่ใช้เวลาค้นคว้าและกลั่นกรองข้อมูลยาวนานถึง 35 ปี
บทบาทในวงการบันเทิงและงานเขียนอื่นๆ
นอกเหนือจากงานเขียนหนังสือ Berg ยังมีบทบาทในวงการภาพยนตร์และโทรทัศน์ เขาเขียนบทเรื่อง Making Love (1982) ซึ่งเป็นภาพยนตร์ดราม่าเรื่องแรกๆ จากสตูดิโอใหญ่ที่กล้าหยิบยกประเด็นความรักของคนรักเพศเดียวกันและการเปิดเผยตัวตนมานำเสนอ นอกจากนี้เขายังเป็นโปรดิวเซอร์บริหารของภาพยนตร์เรื่อง Genius (2016) ที่ดัดแปลงมาจากหนังสือ Max Perkins ของเขา และเป็นที่ปรึกษาโปรดิวเซอร์ให้กับซีรีส์ The Last Tycoon ของ Amazon ในปี 2017
| ปีที่เผยแพร่ | ชื่อผลงาน | รางวัล/ความสำเร็จ |
|---|---|---|
| 1978 | Max Perkins: Editor of Genius | National Book Award |
| 1989 | Goldwyn: A Biography | - |
| 1998 | Lindbergh | Pulitzer Prize (1999), NYT Best Seller |
| 2003 | Kate Remembered | NYT Nonfiction Best Seller |
| 2013 | Wilson | - |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน ปี 1971
- ความเชี่ยวชาญ: การเขียนชีวประวัติบุคคลสำคัญทางวัฒนธรรมของอเมริกาในศตวรรษที่ 20
- รางวัลสูงสุด: รางวัลพูลิตเซอร์ (Pulitzer Prize) และ National Book Award
- ความหลากหลาย: มีผลงานทั้งในรูปแบบหนังสือ บทภาพยนตร์ และบทความในนิตยสารชั้นนำอย่าง Vanity Fair
- ชีวิตส่วนตัว: อาศัยอยู่ที่ลอสแอนเจลิสกับคู่ชีวิต Kevin McCormick ซึ่งเป็นโปรดิวเซอร์ภาพยนตร์
คำถามที่พบบ่อย
A. Scott Berg มีชื่อเสียงโด่งดังจากผลงานเล่มใดมากที่สุด?
ผลงานที่สร้างชื่อเสียงระดับโลกและได้รับรางวัลสูงสุดคือ Lindbergh ซึ่งได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ในปี 1999 และ Max Perkins: Editor of Genius ที่ได้รับรางวัล National Book Award
แนวทางการเขียนชีวประวัติของ A. Scott Berg เป็นอย่างไร?
เขามุ่งเน้นการค้นคว้าข้อมูลอย่างละเอียด (Exhaustive Research) และพยายามนำเสนอภาพลักษณ์ของบุคคลในแง่มุมที่สมจริง ทั้งจุดเด่นและจุดด้อย โดยเปรียบการเขียนชีวประวัติแต่ละเล่มเหมือนกับการนำเสนอชิ้นส่วนต่างๆ ของวัฒนธรรมอเมริกัน
เขามีส่วนร่วมในวงการภาพยนตร์อย่างไรบ้าง?
เขาเขียนบทภาพยนตร์เรื่อง Making Love และทำงานร่วมกับ Warner Bros. รวมถึงเป็นโปรดิวเซอร์ให้กับภาพยนตร์และซีรีส์ที่ดัดแปลงมาจากงานเขียนของเขาและเรื่องราวทางประวัติศาสตร์
หนังสือ Kate Remembered มีกระแสตอบรับอย่างไร?
หนังสือเล่มนี้ได้รับความนิยมจนติดอันดับขายดีของ New York Times แต่ได้รับคำวิจารณ์ที่แตกออกเป็นสองฝ่าย โดยบางส่วนมองว่าเป็นการนำความสัมพันธ์ส่วนตัวมาใช้ประโยชน์ ในขณะที่ Berg ยืนยันในเจตนาของตนเอง
เป้าหมายล่าสุดในงานเขียนของเขาคืออะไร?
ในปี 2017 เขาได้ประกาศว่ากำลังค้นคว้าข้อมูลเพื่อเขียนชีวประวัติของ Thurgood Marshall เพื่อสำรวจประเด็นเรื่องเชื้อชาติซึ่งเป็นหัวข้อสำคัญที่สหรัฐอเมริกากำลังเผชิญ