Alex Neil นักการเมืองผู้ทรงอิทธิพลแห่งพรรค SNP และเส้นทางบนถนนการเมืองสกอตแลนด์
Alex Neil เป็นบุคคลสำคัญในแวดวงการเมืองของสกอตแลนด์ ผู้ซึ่งมีบทบาทโดดเด่นในฐานะสมาชิกพรรคชาตินิยมสกอตแลนด์ (Scottish National Party หรือ SNP) เขาผ่านประสบการณ์การทำงานในตำแหน่งระดับสูงของรัฐบาลสกอตแลนด์มาอย่างหลากหลาย โดยเฉพาะการดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีในกระทรวงสำคัญที่ส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของประชาชน
จุดเริ่มต้นและเส้นทางการศึกษา
Alex Neil เกิดเมื่อวันที่ 22 สิงหาคม ค.ศ. 1951 ที่โรงพยาบาล Ayrshire Central ในเมือง Irvine โดยเป็นบุตรของ Alexander Neil ผู้เป็นคนงานเหมืองถ่านหิน และ Margaret เขาเติบโตในเมือง Patna และเริ่มก้าวเข้าสู่โลกการเมืองตั้งแต่อายุเพียง 16 ปี ด้วยการเข้าร่วมพรรคแรงงาน (Labour Party) ในปี 1967
ในด้านการศึกษา เขาสำเร็จการศึกษาจาก Ayr Academy และเข้าศึกษาต่อในระดับปริญญาโทด้านเศรษฐศาสตร์ (MA Hons) จากมหาวิทยาลัย Dundee ในปี 1973 ซึ่งในช่วงเวลานั้นเขาได้แสดงความเป็นผู้นำด้วยการดำรงตำแหน่งประธานองค์กรนักศึกษาพรรคแรงงานทั้งในระดับสกอตแลนด์และระดับสหราชอาณาจักร
การเปลี่ยนผ่านทางอุดมการณ์ทางการเมือง
หลังจากเรียนจบ Neil ได้รับการแต่งตั้งเป็นเจ้าหน้าที่วิจัยคนแรกของคณะกรรมการบริหารพรรคแรงงานในสกอตแลนด์ อย่างไรก็ตาม ในปี 1976 เขาได้ตัดสินใจแยกตัวออกจากพรรคแรงงานพร้อมกับเพื่อนร่วมอุดมการณ์เพื่อก่อตั้งพรรคแรงงานสกอตแลนด์ (Scottish Labour Party หรือ SLP) และดำรงตำแหน่งเลขาธิการพรรคจนถึงปี 1979
ภายหลังการล่มสลายของ SLP เขาได้ห่างหายจากการเมืองไประยะหนึ่ง ก่อนจะกลับมามีบทบาทอีกครั้งในปี 1985 โดยการเข้าร่วมกับพรรค SNP ซึ่งเขาได้ก้าวขึ้นเป็นผู้อำนวยการฝ่ายประชาสัมพันธ์และผู้ดูแลด้านนโยบายของพรรค รวมถึงลงสมัครรับเลือกตั้งในหลายเขตพื้นที่ในช่วงปี 1989 ถึง 1997
บทบาทในรัฐสภาสกอตแลนด์ (MSP)
ในปี 1999 Alex Neil ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสกอตแลนด์ (Member of the Scottish Parliament หรือ MSP) ในระบบบัญชีรายชื่อของภูมิภาค Central Scotland ซึ่งถือเป็นรัฐสภาสกอตแลนด์ชุดแรก
ตลอดระยะเวลาการทำงานในสภา เขาได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งสำคัญ เช่น ประธานคณะกรรมการวิสาหกิจและการเรียนรู้ตลอดชีวิต (Enterprise and Lifelong Learning Committee) และประธานคณะกรรมการวิสาหกิจและวัฒนธรรม แม้ว่าเขาจะเคยลงชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรค SNP ในปี 2000 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ และต่อมาในปี 2004 เขาตัดสินใจไม่ลงชิงตำแหน่งหัวหน้าพรรคอีกครั้งเนื่องจากความเห็นที่ไม่ลงรอยกับผู้นำระดับสูงบางคนในขณะนั้น
หนึ่งในจุดยืนที่น่าสนใจของ Neil คือการเป็นผู้สนับสนุนหลักของ Shirley McKie อดีตตำรวจที่เรียกร้องค่าชดเชยจากรัฐบาลสกอตแลนด์ นอกจากนี้ เขายังเป็นสมาชิก SNP เพียงคนเดียวที่ยอมรับต่อสาธารณะว่าได้ลงคะแนนเสียงสนับสนุน Brexit (การถอนตัวของสหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรป) ในปี 2016 โดยให้เหตุผลว่าทำไปเพื่อความจงรักภักดีต่อรัฐบาลในขณะนั้นที่เขาเพิ่งลาออกมา
การดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีและผลงานบริหาร
เส้นทางการบริหารของ Alex Neil ก้าวกระโดดอย่างมากในปี 2009 เมื่อเขาได้รับแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการเคหะและชุมชน และต่อมาในปี 2011 เขาได้รับชัยชนะในการเลือกตั้งเขต Airdrie and Shotts ทำให้เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงโครงสร้างพื้นฐานและการลงทุนในสินทรัพย์
ต่อมาในปี 2012 เขาได้รับมอบหมายให้ดูแลกระทรวงสาธารณสุขและความเป็นอยู่ที่ดี (Health and Wellbeing) ซึ่งในช่วงนี้เขาได้สร้างประเด็นถกเถียงเรื่องการปรับปรุงกฎหมายการทำแท้งในสกอตแลนด์ และเคยผ่านการลงมติไม่ไว้วางใจในปี 2014 เกี่ยวกับความโปร่งใสในการจัดการด้านสุขภาพจิตในโรงพยาบาล Monklands แต่เขาก็สามารถผ่านพ้นวิกฤตดังกล่าวมาได้
ในช่วงปี 2014 ถึง 2016 ภายใต้การนำของ First Minister Nicola Sturgeon เขาได้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความยุติธรรมทางสังคม ชุมชน และสิทธิของผู้สูงอายุ ก่อนจะตัดสินใจลาออกจากรัฐบาลในเดือนพฤษภาคม 2016 และประกาศเกษียณอายุจากการเป็น MSP ในปี 2021 เพื่อใช้เวลากับครอบครัวและหลานสาว
| ช่วงปี (ค.ศ.) | ตำแหน่ง / บทบาทสำคัญ | สังกัด / หน่วยงาน |
|---|---|---|
| 1967 – 1976 | สมาชิกพรรค | พรรคแรงงาน (Labour Party) |
| 1976 – 1979 | เลขาธิการพรรค | พรรคแรงงานสกอตแลนด์ (SLP) |
| 1985 – ปัจจุบัน | สมาชิกพรรค | พรรคชาตินิยมสกอตแลนด์ (SNP) |
| 1999 – 2021 | สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสกอตแลนด์ (MSP) | รัฐสภาสกอตแลนด์ |
| 2012 – 2014 | รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและความเป็นอยู่ที่ดี | รัฐบาลสกอตแลนด์ |
| 2014 – 2016 | รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความยุติธรรมทางสังคม ชุมชน และสิทธิของผู้สูงอายุ | รัฐบาลสกอตแลนด์ |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: จบปริญญาโทด้านเศรษฐศาสตร์จาก University of Dundee
- ความสำเร็จ: ได้รับรางวัล "Donald Dewar Debater of the Year" และรางวัลสมาชิกคณะกรรมการยอดเยี่ยมจาก The Herald
- จุดยืนทางการเมือง: เป็น MSP ของพรรค SNP เพียงคนเดียวที่เปิดเผยว่าสนับสนุน Brexit
- การเกษียณ: สิ้นสุดวาระการเป็น MSP ในปี 2021 เพื่อให้เวลากับครอบครัว
- ทัศนะหลังเกษียณ: วิจารณ์ว่ารัฐสภาสกอตแลนด์มี "นักการเมืองที่มุ่งเน้นแต่ความก้าวหน้าในอาชีพ (Careerists)" มากเกินไป และควรเปิดรับเสียงที่เห็นต่างมากขึ้น
คำถามที่พบบ่อย
Alex Neil คือใคร?
เขาคือนักการเมืองชาวสกอตแลนด์ สมาชิกพรรค SNP ที่เคยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีในหลายกระทรวงของรัฐบาลสกอตแลนด์ และเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสกอตแลนด์ (MSP) มาอย่างยาวนาน
เขาเคยสังกัดพรรคการเมืองใดบ้างก่อนจะเข้าพรรค SNP?
เขาเริ่มต้นเส้นทางการเมืองกับพรรคแรงงาน (Labour Party) ในปี 1967 จากนั้นได้ร่วมก่อตั้งพรรคแรงงานสกอตแลนด์ (SLP) ในปี 1976 ก่อนจะเข้าร่วมกับพรรค SNP ในปี 1985
ตำแหน่งรัฐมนตรีที่สำคัญที่สุดของเขาคืออะไร?
ตำแหน่งที่โดดเด่น ได้แก่ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและความเป็นอยู่ที่ดี (2012-2014) และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความยุติธรรมทางสังคม ชุมชน และสิทธิของผู้สูงอายุ (2014-2016)
ทำไมเขาถึงเป็นที่พูดถึงในเรื่อง Brexit?
เนื่องจากเขาเป็นสมาชิก MSP ของพรรค SNP เพียงคนเดียวที่ยอมรับอย่างเปิดเผยว่าลงคะแนนเสียงสนับสนุนให้สหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรป ซึ่งขัดกับจุดยืนหลักของพรรคในขณะนั้น
เหตุผลที่เขาตัดสินใจลาออกจากตำแหน่ง MSP ในปี 2021 คืออะไร?
เขาต้องการใช้เวลาส่วนตัวในการทำสิ่งที่อยากทำ และต้องการใช้เวลากับภรรยาและหลานสาวให้มากขึ้นหลังจากทำงานการเมืองมาอย่างยาวนาน