Aljean Meltsir Harmetz ผู้บันทึกประวัติศาสตร์เบื้องหลังม่านมายาแห่งฮอลลีวูด
ในโลกของภาพยนตร์คลาสสิก ชื่อของ Aljean Meltsir Harmetz เป็นที่รู้จักในฐานะนักเขียนและนักประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ผู้ทรงอิทธิพล เธอไม่ได้เป็นเพียงผู้รายงานข่าว แต่เป็นผู้ที่เจาะลึกถึงรายละเอียดเบื้องหลังการสร้างสรรค์ผลงานระดับตำนาน โดยเฉพาะการทำหน้าที่เป็นผู้สื่อข่าวประจำฮอลลีวูดให้กับหนังสือพิมพ์ยักษ์ใหญ่อย่าง The New York Times ในช่วงปี 1978 ถึง 1990
เส้นทางชีวิตจากความฝันสู่การเป็นนักเขียนมืออาชีพ
Harmetz เติบโตขึ้นในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ซึ่งเป็นพื้นที่ใกล้กับสตูดิโอ Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) ความผูกพันกับโลกภาพยนตร์ของเธอเริ่มต้นจากครอบครัว โดยคุณแม่ของเธอทำงานในแผนกเครื่องแต่งกายของ MGM นานกว่า 14 ปี ส่วนตัว Harmetz เองในวัยรุ่นเคยทำงานช่วงปิดเทอมในแผนกจดหมายแฟนคลับของสตูดิโอแห่งนี้
แม้ในวัยเยาว์เธอจะมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะเป็นดาราภาพยนตร์ และเคยได้รับโอกาสให้ทดสอบหน้ากล้องกับผู้กำกับ Mervyn LeRoy โดยการโชว์ทักษะการพูดสำเนียงค็อกนีย์ (Cockney - สำเนียงภาษาอังกฤษของชนชั้นแรงงานในลอนดอน) แต่สุดท้ายเธอก็ค้นพบว่าเส้นทางที่แท้จริงของเธอคือการเป็นนักเขียน
เธอสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมอันดับหนึ่ง (summa cum laude) จากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด และเริ่มต้นสั่งสมประสบการณ์จากการเป็นนักข่าวในหนังสือพิมพ์มหาวิทยาลัย รวมถึงการเขียนบทกวีและบทความส่งตามนิตยสารต่างๆ ซึ่งเธอเปรียบการเริ่มต้นเขียนนิตยสารบันเทิงว่าเป็นการเรียนรู้ขณะทำงาน เช่นเดียวกับนักเขียนนิยายสืบสวนชื่อดังในอดีต
บทบาทในฐานะผู้สื่อข่าวและนักวิจารณ์
ในช่วงกลางทศวรรษ 1950 Harmetz ก้าวเข้าสู่สายงานข่าวบันเทิงอย่างเต็มตัว เธอต้องเผชิญกับความเข้มงวดของฝ่ายประชาสัมพันธ์ในยุคนั้นที่พยายามปกปิดภาพลักษณ์ด้านลบของดาราอย่างสุดความสามารถ จนกระทั่งเธอได้รับตำแหน่งผู้สื่อข่าวประจำฮอลลีวูดของ The New York Times ซึ่งทำให้เธอมีบทบาทสำคัญในการนำเสนอเรื่องราวของวงการมายา
อย่างไรก็ตาม เส้นทางอาชีพของเธอก็มีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ โดยเฉพาะจากนิตยสาร Spy ในปี 1988 ที่มองว่างานเขียนของเธอในบางครั้งขาดความแม่นยำหรือล่าช้า แต่ถึงกระนั้น หลังจากเกษียณอายุการทำงาน เธอยังคงได้รับความไว้วางใจให้เขียนบทความไว้อาลัยให้กับบุคคลสำคัญในวงการบันเทิงมากมาย เช่น Paul Newman, Doris Day และ Shirley Temple
ผลงานชิ้นเอกและการเจาะลึกภาพยนตร์ระดับโลก
ผลงานที่สร้างชื่อเสียงให้เธอมากที่สุดคือหนังสือ The Making of The Wizard of Oz (1977) ซึ่งเป็นการศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับการสร้างภาพยนตร์เรื่อง The Wizard of Oz ปี 1939 โดยเธอได้สัมภาษณ์ทีมงานและนักแสดงที่ยังมีชีวิตอยู่กว่า 50 คน รวมถึง Margaret Hamilton ผู้รับบทแม่มดใจร้าย ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นเพื่อนสนิทของเธอ
ความสำเร็จของหนังสือเล่มนี้ไม่ได้หยุดอยู่แค่บนหน้ากระดาษ แต่ยังถูกนำไปสร้างเป็นสารคดีโทรทัศน์ชื่อ The Wizardry of Oz ซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Emmy ในระดับท้องถิ่น และในปี 1993 หนังสือเล่มนี้ยังได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในร้อยหนังสือที่ดีที่สุดเกี่ยวกับภาพยนตร์โดย The Book Collectors ในลอสแอนเจลิส
นอกจากนี้ เธอยังมีผลงานเขียนเบื้องหลังภาพยนตร์เรื่องสำคัญอื่นๆ เช่น Casablanca และ Gone with the Wind ซึ่งตอกย้ำสถานะการเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ของเธอ
การก้าวเข้าสู่โลกของนิยายระทึกขวัญ
นอกเหนือจากงานสารคดีและประวัติศาสตร์ Harmetz ยังได้พิสูจน์ความสามารถในการเขียนนิยายด้วยเรื่อง Off the Face of the Earth (1997) ซึ่งเป็นนิยายแนวระทึกขวัญเกี่ยวกับการลักพาตัวเด็ก ผลงานชิ้นนี้ได้รับคำชมอย่างล้นหลามจากนักวิจารณ์ โดย The New York Times Book Review ระบุว่ามีความซับซ้อนทางจิตวิทยาและทรงพลังกว่านิยายระทึกขวัญทั่วไป
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสำคัญ: ผู้สื่อข่าวประจำฮอลลีวูดของ The New York Times (1978–1990)
- ผลงานโดดเด่น: ผู้เขียนหนังสือ The Making of The Wizard of Oz ซึ่งไม่เคยขาดตลาดนับตั้งแต่ตีพิมพ์
- ความสำเร็จทางวิชาการ: จบการศึกษาเกียรตินิยมอันดับหนึ่งจาก Stanford University และได้รับทุน Poynter Fellowship จาก Yale University
- ความหลากหลายของงาน: มีผลงานตั้งแต่บทความข่าว, หนังสือประวัติศาสตร์ภาพยนตร์, สารคดีโทรทัศน์ ไปจนถึงนิยายระทึกขวัญ
| ชื่อผลงาน | ปีที่ตีพิมพ์/เผยแพร่ | ประเภท | จุดเด่น/หมายเหตุ |
|---|---|---|---|
| The Making of The Wizard of Oz | 1977 | หนังสือประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ | หนึ่งใน 100 หนังสือภาพยนตร์ที่ดีที่สุด |
| The Wizardry of Oz | 1979 | สารคดีโทรทัศน์ | ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Emmy |
| Round Up the Usual Suspects (Casablanca) | 1992 | หนังสือประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ | เจาะลึกเบื้องหลังภาพยนตร์ Casablanca |
| On the Road to Tara (Gone with the Wind) | 1996 | หนังสือประวัติศาสตร์ภาพยนตร์ | เจาะลึกเบื้องหลังภาพยนตร์ Gone with the Wind |
| Off the Face of the Earth | 1997 | นิยายระทึกขวัญ | ได้รับคำชมด้านความซับซ้อนทางจิตวิทยา |
คำถามที่พบบ่อย
Aljean Meltsir Harmetz มีความเกี่ยวข้องกับสตูดิโอ MGM อย่างไร?
เธอเติบโตมาใกล้กับสตูดิโอ MGM และมีคุณแม่ทำงานในแผนกเครื่องแต่งกายของที่นั่น นอกจากนี้ตัวเธอเองยังเคยทำงานพาร์ทไทม์ในแผนกจดหมายแฟนคลับของ MGM ในช่วงวัยรุ่นด้วย
หนังสือเล่มใดของเธอที่ได้รับการยอมรับมากที่สุด?
หนังสือเรื่อง The Making of The Wizard of Oz เป็นผลงานที่โดดเด่นที่สุด โดยได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในร้อยหนังสือที่ดีที่สุดเกี่ยวกับภาพยนตร์ และยังคงมีการพิมพ์ซ้ำอย่างต่อเนื่อง
เธอเคยทำงานในตำแหน่งใดที่ The New York Times?
เธอทำหน้าที่เป็นผู้สื่อข่าวประจำฮอลลีวูด (Hollywood correspondent) ตั้งแต่ปี 1978 ถึง 1990 และหลังจากเกษียณเธอยังเขียนบทความไว้อาลัยให้กับดาราชื่อดังหลายท่าน
นอกจากงานเขียนเกี่ยวกับภาพยนตร์แล้ว เธอเขียนงานประเภทอื่นหรือไม่?
ใช่ เธอได้เขียนนิยายระทึกขวัญเรื่อง Off the Face of the Earth ซึ่งได้รับคำชมจากนักวิจารณ์ว่ามีความโดดเด่นและน่าติดตามอย่างมาก