Andrew Abercromby วิศวกรชีวการแพทย์ผู้ขับเคลื่อนนวัตกรรมชุดอวกาศและภารกิจสำรวจโลกใต้ทะเลของ NASA

จากเด็กหนุ่มในหมู่บ้านประมงเล็กๆ ของสกอตแลนด์ สู่บทบาทสำคัญในองค์กรอวกาศระดับโลก Andrew Frank Jorgensen Abercromby คือนักวิทยาศาสตร์และวิศวกรชีวการแพทย์ (Biomedical Engineer) ผู้ทุ่มเทให้กับการออกแบบและทดสอบระบบชุดอวกาศ รวมถึงการสร้างมาตรการป้องกันผลกระทบทางร่างกายจากการออกกำลังกาย เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการเดินทางสำรวจระบบสุริยะในอนาคต

ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งหัวหน้าห้องปฏิบัติการ H-3PO (Human Physiology, Performance, Protection & Operations) ณ ศูนย์อวกาศจอห์นสัน (Johnson Space Center) ในรัฐเท็กซัส และมีบทบาทสำคัญในฐานะ Associate Chief Health and Performance Officer สำหรับโครงการ Moon to Mars ของ NASA ซึ่งมุ่งเน้นการส่งมนุษย์กลับไปยังดวงจันทร์และเดินทางต่อไปยังดาวอังคาร

เส้นทางสู่ดวงดาว: จากสนามหญ้าสู่ศูนย์อวกาศ

ในวัยเด็ก Abercromby ไม่ได้มีความสนใจในเรื่องอวกาศเลย เขาใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเล่นกีฬาอย่างฟุตบอล รักบี้ และคริกเก็ต จนกระทั่งจุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่ออายุ 17 ปี ขณะเรียนอยู่ที่โรงเรียนมัธยม Buckhaven ในเมืองไฟฟ์ ประเทศสกอตแลนด์ เขาได้รับโอกาสให้เดินทางไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อเข้าร่วมโรงเรียนอวกาศนานาชาติที่ศูนย์อวกาศจอห์นสัน ซึ่งนับเป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้ขึ้นเครื่องบิน

การได้พบกับ Chris Hadfield นักบินอวกาศจากแคนาดาซึ่งเป็นผู้ดูแลเขาในช่วงสองสัปดาห์นั้น ได้จุดประกายความฝันและทำให้เขามั่นใจในเส้นทางอาชีพที่ต้องการเดินไปตลอดชีวิต

การศึกษาและความเชี่ยวชาญทางวิชาการ

เนื่องจากในสกอตแลนด์ไม่มีหลักสูตรด้านการบินและอวกาศโดยตรง Abercromby จึงเลือกเรียนวิศวกรรมเครื่องกลที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระ เพื่อปูพื้นฐานความรู้และหาทางเข้าสู่โลกของการสำรวจอวกาศ เขาทำงานพาร์ทไทม์ควบคู่ไปกับการฝึกบินกับกองทัพอากาศหลวง (Royal Air Force) จนกระทั่งสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านวิศวกรรมเครื่องกล (MEng) ในปี 2002 และได้รับรางวัลนักศึกษาจบใหม่ยอดเยี่ยมจากสถาบันวิศวกรเครื่องกล (IME)

ต่อมาเขาได้ขยายความรู้ด้านร่างกายมนุษย์โดยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก (PhD) ด้าน Kinesiology (วิทยาศาสตร์การเคลื่อนไหวของมนุษย์) จากมหาวิทยาลัยฮิวสตันในปี 2006 และได้รับการยกย่องให้เป็นศิษย์เก่าดีเด่นจากภาควิชาสุขภาพและสมรรถภาพของมนุษย์ (HHP) ในปีถัดมา

บทบาทในการพัฒนานวัตกรรมและภารกิจจำลองสภาพแวดล้อมสุดขั้ว

ในฐานะวิศวกรชีวการแพทย์ Abercromby มีส่วนร่วมในโครงการสำคัญหลายด้าน ดังนี้:

• โครงการยานสำรวจอวกาศ (SEV): ทำหน้าที่เป็นรองผู้จัดการโครงการในการออกแบบและทดสอบยานพาหนะรุ่นใหม่สำหรับการสำรวจอวกาศ
• การพัฒนาชุดอวกาศ (EVA): ทำงานในโครงการสรีรวิทยาและสมรรถนะของการปฏิบัติภารกิจนอกยาน (Extra-Vehicular Activity) เพื่อสร้างชุดอวกาศที่ปลอดภัย มีประสิทธิภาพ และใช้งานง่ายขึ้น
• การวิจัยเฉพาะทาง: ปฏิบัติงานในห้องปฏิบัติการประสาทวิทยา (Neurosciences Laboratory), สิ่งอำนวยความสะดวกด้านมาตรวิทยาและชีวกลศาสตร์ (Anthropometry and Biomechanics Facility) และห้องปฏิบัติการกลศาสตร์การบิน

นอกจากงานในห้องแล็บ เขายังลงพื้นที่ปฏิบัติงานในภารกิจจำลอง (Analogue Missions) เพื่อทดสอบระบบในสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกับดาวเคราะห์ดวงอื่น เช่น ทะเลทรายในรัฐแอริโซนา และโครงการ Haughton–Mars ในเขตอาร์กติก รวมถึงการวิจัยในทะเลสาบห่างไกลที่บริติชโคลัมเบีย ประเทศแคนาดา

ประสบการณ์ในฐานะ Aquanaut และการสำรวจใต้ทะเล

หนึ่งในความสำเร็จที่โดดเด่นคือการเป็น Aquanaut (นักดำน้ำวิจัยที่อาศัยอยู่ใต้ทะเล) ในภารกิจ NEEMO 14 (NASA Extreme Environment Mission Operations) ซึ่งเป็นการทำงานร่วมกันระหว่าง NASA และ NOAA ณ สถานีวิจัย Aquarius ห้องปฏิบัติการใต้ทะเลแห่งเดียวในโลก โดยมี Chris Hadfield เป็นผู้บัญชาการภารกิจ ซึ่งเป็นการกลับมาพบกันอีกครั้งในรอบ 13 ปี

นอกจากนี้ เขายังมีบทบาทสำคัญในภารกิจอื่นๆ เช่น:

1. Desert RATS 2010: ดูแลขั้นตอนการทดลองและการเก็บข้อมูลในทะเลทราย
2. NEEMO 16: ทำหน้าที่เป็นผู้อำนวยการทดสอบในน้ำและขับเรือดำน้ำ DeepWorker
3. Tawani International Antarctic Expedition: ร่วมสำรวจทะเลสาบใต้ชั้นน้ำแข็งในแอนตาร์กติกา โดยใช้ทั้งการดำน้ำลึก (Scuba Diving) และยานสำรวจใต้น้ำควบคุมระยะไกล (ROV)

ข้อเท็จจริงสำคัญ

• ชื่อเต็ม: Andrew Frank Jorgensen Abercromby
• ความเชี่ยวชาญ: วิศวกรรมชีวการแพทย์ และวิทยาศาสตร์การเคลื่อนไหว (Kinesiology)
• ตำแหน่งปัจจุบัน: Associate Chief Health and Performance Officer ของโครงการ Moon to Mars, NASA
• ผลงานเด่น: ออกแบบชุดอวกาศ และเป็นสมาชิกลูกเรือ NEEMO 14
• การศึกษา: ปริญญาโทจาก University of Edinburgh และปริญญาเอกจาก University of Houston

สรุปประวัติและผลงานของ Andrew Abercromby

หัวข้อ	รายละเอียด
การศึกษา	MEng (วิศวกรรมเครื่องกล), PhD (Kinesiology)
หน่วยงานต้นสังกัด	NASA (Johnson Space Center)
ความเชี่ยวชาญหลัก	ระบบชุดอวกาศ, สรีรวิทยาของมนุษย์ในอวกาศ, ภารกิจจำลองสภาพแวดล้อมสุดขั้ว
ประสบการณ์พิเศษ	Aquanaut (NEEMO), นักวิจัยแอนตาร์กติกา, นักบินสำรอง RAF

FAQ

คำถามที่พบบ่อย

Andrew Abercromby ทำหน้าที่อะไรใน NASA?

เขาเป็นวิศวกรชีวการแพทย์และนักวิทยาศาสตร์ที่ดูแลด้านสรีรวิทยา สมรรถนะ และการป้องกันร่างกายของมนุษย์ (H-3PO) รวมถึงเป็นผู้บริหารระดับสูงด้านสุขภาพและสมรรถนะในโครงการ Moon to Mars

Aquanaut คืออะไร และ Abercromby เกี่ยวข้องอย่างไร?

Aquanaut คือผู้เชี่ยวชาญที่อาศัยและทำงานในสถานีวิจัยใต้ทะเลเพื่อจำลองสภาพแวดล้อมที่ยากลำบากคล้ายในอวกาศ โดย Abercromby ได้เข้าร่วมภารกิจ NEEMO 14 เพื่อศึกษาการทำงานเป็นทีมและการใช้ชีวิตในสภาวะจำกัด

เขามีส่วนช่วยในการพัฒนาชุดอวกาศอย่างไร?

เขาทำงานในโครงการ EVA Physiology, Systems and Performance เพื่อออกแบบและทดสอบชุดอวกาศรุ่นใหม่ให้มีความปลอดภัยสูงขึ้น เพิ่มประสิทธิภาพในการใช้งาน และลดความยุ่งยากสำหรับนักบินอวกาศ

แรงบันดาลใจที่ทำให้เขาเข้าสู่เส้นทางสายอวกาศคืออะไร?

แรงบันดาลใจเกิดจากการได้เข้าร่วมโรงเรียนอวกาศนานาชาติที่ศูนย์อวกาศจอห์นสันตอนอายุ 17 ปี และการได้รับคำแนะนำจาก Chris Hadfield ซึ่งเปลี่ยนมุมมองชีวิตของเขาอย่างสิ้นเชิง

นอกจากอวกาศแล้ว เขายังทำวิจัยในด้านใดอีกบ้าง?

เขาทำการวิจัยในสภาพแวดล้อมสุดขั้วหลากหลายรูปแบบ เช่น การสำรวจทะเลสาบใต้ชั้นน้ำแข็งในแอนตาร์กติกา การวิจัยในทะเลทราย และการศึกษาในพื้นที่ห่างไกลของแคนาดา