Bernard Butler มือกีตาร์ระดับตำนานผู้ขับเคลื่อนดนตรี Britpop และโปรดิวเซอร์มือทอง
หากจะกล่าวถึงมือกีตาร์ที่มีอิทธิพลที่สุดคนหนึ่งในยุค 90 ของอังกฤษ ชื่อของ Bernard Butler จะต้องปรากฏอยู่ในลำดับต้นๆ เสมอ เขาไม่ได้เป็นเพียงผู้สร้างเสียงกีตาร์ที่เป็นเอกลักษณ์ให้กับวง Suede แต่ยังเป็นศิลปินเดี่ยว โปรดิวเซอร์ และนักแต่งเพลงที่ได้รับการยอมรับในระดับสากล ด้วยทักษะการเล่นที่โดดเด่นจนนักวิจารณ์บางส่วนยกย่องให้เขาเป็นมือกีตาร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในรุ่นเดียวกัน
จุดเริ่มต้นและแรงบันดาลใจจากครอบครัว
Bernard Joseph Butler เกิดเมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 1970 ที่ลอนดอน ประเทศอังกฤษ ในครอบครัวชาวไอริช เขาเติบโตมาท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่มีการอพยพของชาวไอริชเข้าสู่ลอนดอนเหนือ ซึ่งส่งผลต่อตัวตนและมุมมองชีวิตของเขาในเวลาต่อมา
ความหลงใหลในดนตรีของเขาเริ่มต้นจากพี่ชายคนโต โดยแผ่นเสียงแผ่นแรกที่เขาซื้อคือ "Hand in Glove" ของวง The Smiths หลังจากได้ฟังผ่านรายการวิทยุของ John Peel ทาง BBC ในวัยเด็ก Bernard เริ่มต้นเรียนไวโอลิน ซึ่งเป็นเครื่องดนตรีที่ทำให้เขาต้องเผชิญกับการถูกกลั่นแกล้งในโรงเรียน จนกระทั่งเขาได้ลองเล่นกีตาร์ไฟฟ้าที่พี่ชายเลิกสนใจ เขาฝึกฝนด้วยการแกะโน้ตเพลงของ Johnny Marr จากวง The Smiths ทีละตัวด้วยตัวเองจนชำนาญ โดยไม่เคยผ่านการเรียนการสอนอย่างเป็นทางการ
ก่อนจะเข้าสู่เส้นทางดนตรีอาชีพ เขาเคยศึกษาด้านประวัติศาสตร์ที่ Queen Mary University of London แต่ตัดสินใจลาออกเมื่ออายุ 19 ปี เพื่อมุ่งหน้าสู่เส้นทางศิลปินอย่างเต็มตัว
เส้นทางอาชีพจาก Suede สู่การเป็นศิลปินเดี่ยว
ชื่อเสียงของ Butler พุ่งทะยานในปี 1992 เมื่อเขาเข้าร่วมวง Suede และสร้างคู่หูการแต่งเพลงที่ทรงพลังร่วมกับ Brett Anderson เขาเป็นกำลังสำคัญในการสร้างสรรค์อัลบั้มระดับตำนานอย่าง Suede (1993) และ Dog Man Star (1994) อย่างไรก็ตาม เขาได้ตัดสินใจออกจากวงในช่วงกลางของการบันทึกเสียงอัลบั้มหลัง
หลังแยกทางกับ Suede เขาได้ก่อตั้งวงดูโอ McAlmont & Butler ร่วมกับ David McAlmont ซึ่งประสบความสำเร็จด้วยซิงเกิล "Yes" และ "You Do" ก่อนที่เขาจะก้าวเข้าสู่การเป็นศิลปินเดี่ยวด้วยอัลบั้ม People Move On และ Friends and Lovers ภายใต้สังกัด Creation Records ซึ่งมีเพลงฮิตอย่าง "Stay" และล่าสุดในปี 2024 เขาได้ปล่อยอัลบั้มเดี่ยวชุดที่สามชื่อ Good Grief ผ่านค่ายเพลงของตัวเอง 355 Recordings
นอกจากนี้ ในปี 2004 เขาได้กลับมาร่วมงานกับ Brett Anderson อีกครั้งในนามวง The Tears โดยนำสไตล์ดนตรีที่เคยสร้างชื่อในยุคแรกกลับมาใช้ และออกอัลบั้ม Here Come the Tears ในปี 2005 ซึ่งมีซิงเกิล "Refugees" ที่ติดอันดับ 9 ในชาร์ตเพลงของสหราชอาณาจักร
บทบาทโปรดิวเซอร์และผลงานการร่วมงานระดับโลก
นอกจากการเป็นนักดนตรี Bernard Butler ยังเป็น Record Producer (โปรดิวเซอร์ผู้ควบคุมการผลิตเพลง) ที่มีฝีมือฉกาจ เขาทำงานร่วมกับศิลปินหลากหลายแนว ตั้งแต่ Aimee Mann, Pet Shop Boys ไปจนถึง The Libertines ผลงานที่โดดเด่นที่สุดชิ้นหนึ่งคือการร่วมงานกับ Duffy ในอัลบั้ม Rockferry ซึ่งเป็นอัลบั้มที่ขายดีที่สุดในสหราชอาณาจักรปี 2008 และคว้ารางวัล Grammy Award สาขา Best Pop Vocal Album
ในช่วงปีหลังๆ เขาได้สร้างสรรค์ผลงานที่หลากหลายมากขึ้น เช่น การร่วมงานกับ Jessie Buckley ในอัลบั้ม For All Our Days That Tear the Heart (2022) ซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Mercury Prize และการก่อตั้งกลุ่มทรีโอร่วมกับ Norman Blake และ James Grant ซึ่งมีแผนออกอัลบั้มต่อเนื่องในปี 2025 และ 2026
การอุทิศตนเพื่อสังคมและการศึกษา
Bernard ไม่เพียงแต่สร้างสรรค์ผลงานเพลง แต่ยังให้ความสำคัญกับการส่งต่อความรู้ โดยดำรงตำแหน่งอาจารย์พิเศษ (Lead Lecturer) สอนหลักสูตรการแต่งเพลงระดับปริญญาตรีที่ BIMM University ในลอนดอน
เขายังเป็นผู้อุปถัมภ์มูลนิธิ Bert Jansch Foundation เพื่อสนับสนุนนักดนตรีอะคูสติกหน้าใหม่ และ Music Venue Trust เพื่อปกป้องสถานที่แสดงดนตรีขนาดเล็ก (Grassroots venues) ให้คงอยู่เพื่อเป็นพื้นที่สร้างสรรค์ของศิลปินรุ่นหลัง
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- เครื่องดนตรีคู่ใจ: มักปรากฏตัวพร้อมกับกีตาร์ Gibson ES-355 TD SV สีเชอร์รี่เรด ปี 1961
- ความสำเร็จสูงสุด: ได้รับรางวัล Producer of the Year จาก BRIT Awards 2009 และรางวัล Grammy Award จากอัลบั้มของ Duffy
- ทักษะรอบด้าน: เล่นได้ทั้งกีตาร์, ร้องนำ, เบส, คีย์บอร์ด และไวโอลิน
- อิทธิพลทางดนตรี: ได้รับแรงบันดาลใจอย่างสูงจากวง The Smiths และ Johnny Marr
| ช่วงปี / โปรเจกต์ | ผลงานเด่น | ความสำเร็จ / หมายเหตุ |
|---|---|---|
| 1989–1994 (Suede) | อัลบั้ม Suede, Dog Man Star | อัลบั้ม Suede คว้ารางวัล Mercury Music Prize |
| 1994–ปัจจุบัน (McAlmont & Butler) | ซิงเกิล "Yes", "You Do" | การร่วมงานในรูปแบบดูโอที่โดดเด่น |
| 1998–2024 (Solo) | People Move On, Good Grief | สร้างชื่อในฐานะศิลปินเดี่ยวและเจ้าของค่าย 355 Recordings |
| 2004–2006 (The Tears) | อัลบั้ม Here Come The Tears | ซิงเกิล "Refugees" ติดอันดับ 9 ใน UK Chart |
| โปรดิวเซอร์ (Duffy) | อัลบั้ม Rockferry | คว้ารางวัล Grammy Award 2009 |
คำถามที่พบบ่อย
Bernard Butler มีชื่อเสียงโด่งดังมาจากอะไร?
เขาเป็นที่รู้จักมากที่สุดในฐานะมือกีตาร์ของวง Suede ในช่วงปี 1989-1994 ซึ่งเป็นยุคทองของดนตรี Britpop โดยมีส่วนสำคัญในการแต่งเพลงและสร้างซาวด์กีตาร์ที่เป็นเอกลักษณ์ให้กับอัลบั้มชุดแรกๆ ของวง
เขามีทักษะทางดนตรีด้านใดบ้างนอกเหนือจากกีตาร์?
Bernard เป็นนักดนตรีที่มีความสามารถหลากหลาย เขาสามารถเล่นไวโอลิน (ซึ่งเริ่มเรียนตั้งแต่อายุ 8 ขวบ), เบส, คีย์บอร์ด และมีความสามารถในการร้องเพลง รวมถึงการเป็นโปรดิวเซอร์เพลงมืออาชีพ
รางวัลที่สำคัญที่สุดในชีวิตการทำงานของเขาคืออะไร?
รางวัลที่โดดเด่นที่สุดคือรางวัล Grammy Award จากการทำงานในอัลบั้ม Rockferry ของ Duffy และรางวัล Producer of the Year จากงาน BRIT Awards ปี 2009
ปัจจุบัน Bernard Butler ทำอะไรบ้าง?
ปัจจุบันเขายังคงสร้างสรรค์ผลงานเพลงทั้งในฐานะศิลปินเดี่ยวและโปรดิวเซอร์ นอกจากนี้ยังเป็นอาจารย์สอนการแต่งเพลงที่ BIMM University และดำเนินรายการวิทยุ BB & The King ทาง Boogaloo Radio
เขามีความสัมพันธ์อย่างไรกับวง The Smiths?
เขาเป็นแฟนตัวยงของวง The Smiths โดยเฉพาะ Johnny Marr ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจหลักที่ทำให้เขาหัดเล่นกีตาร์ด้วยการแกะโน้ตเพลงของวงนี้ทีละตัวจนสามารถเล่นได้อย่างเชี่ยวชาญ