Bob Kasten เส้นทางชีวิตนักการเมืองผู้ทรงอิทธิพลและที่ปรึกษาด้านนโยบายการค้าของวิสคอนซิน
Bob Kasten หรือชื่อเต็มคือ Robert Walter Kasten Jr. เป็นบุคคลสำคัญในแวดวงการเมืองและธุรกิจของสหรัฐอเมริกา โดยมีบทบาทโดดเด่นในฐานะอดีตนักการเมืองสังกัดพรรครีพับลิกัน (Republican Party) จากรัฐวิสคอนซิน ผู้ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งสำคัญทั้งในระดับรัฐและระดับประเทศ รวมถึงการผันตัวมาเป็นที่ปรึกษาด้านกิจการรัฐบาลและล็อบบี้ยิสต์มืออาชีพในเวลาต่อมา
จุดเริ่มต้นและการศึกษา
Kasten เกิดเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน ค.ศ. 1942 ที่เมืองมิลวอกี รัฐวิสคอนซิน เขาเริ่มต้นการศึกษาระดับมัธยมที่ Milwaukee Country Day School ก่อนจะย้ายไปจบการศึกษาจาก The Choate School ในรัฐคอนเนตทิคัตเมื่อปี 1960 จากนั้นเขาได้เข้าศึกษาต่อในระดับปริญญาตรีที่ University of Arizona (จบปี 1964) และคว้าปริญญาโทด้านบริหารธุรกิจ (MBA) จาก Columbia Business School ในปี 1966
ในด้านการทำงานช่วงแรก Kasten เคยร่วมงานกับบริษัท Genesco ในรัฐเทนเนสซี ก่อนจะกลับมาช่วยธุรกิจครอบครัวที่ Gilbert Shoe Company โดยเริ่มต้นจากตำแหน่งผู้ช่วยผู้จัดการโรงงาน และก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งรองประธานฝ่ายการตลาดและการพัฒนาในปี 1969 นอกจากนี้ เขายังมีประสบการณ์รับใช้ชาติในกองกำลังรักษาดินแดนทางอากาศของวิสคอนซิน (Wisconsin Air National Guard) ระหว่างปี 1967 ถึง 1972 ในสังกัด 128th Air Refueling Wing โดยดำรงยศร้อยโท
เส้นทางการเมืองจากระดับท้องถิ่นสู่สภาคองเกรส
Kasten เริ่มเข้าสู่สนามการเมืองในปี 1970 โดยลงสมัครรับเลือกตั้งในสภาผู้แทนราษฎรรัฐวิสคอนซิน แม้จะพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งครั้งแรก แต่เขาก็ไม่ลดละความพยายาม จนกระทั่งในปี 1972 เขาสามารถเอาชนะการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรครีพับลิกันและได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกวุฒิสภารัฐวิสคอนซิน (Wisconsin Senate) โดยชูจุดยืนอนุรักษนิยมที่เน้นการลดภาษีและปรับปรุงสภาพแวดล้อมทางธุรกิจ
ความสำเร็จทางการเมืองของเขาพุ่งสูงขึ้นในปี 1974 เมื่อเขาได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ (U.S. House of Representatives) ตัวแทนเขต 9 ของรัฐวิสคอนซิน และได้รับเลือกตั้งซ้ำในปี 1976 แม้ว่าเขาจะเคยลงสมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐวิสคอนซินในปี 1978 แต่ไม่ประสบความสำเร็จในรอบคัดเลือกของพรรค
ก้าวสู่ตำแหน่งวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ
ในปี 1980 Bob Kasten สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเอาชนะ Gaylord Nelson และก้าวขึ้นเป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ (United States Senator) ซึ่งทำให้เขากลายเป็นชาวรีพับลิกันคนแรกที่ได้เป็นตัวแทนรัฐวิสคอนซินในวุฒิสภา นับตั้งแต่ปี 1963 เขาเป็นที่รู้จักในฐานะนักการเมืองสายอนุรักษนิยมที่ชัดเจน และสามารถรักษาเก้าอี้ไว้ได้ในการเลือกตั้งปี 1986 แม้จะเป็นการแข่งขันที่ดุเดือดที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของรัฐวิสคอนซิน ก่อนที่จะพ่ายแพ้ให้กับ Russ Feingold ในปี 1992
บทบาทหลังการเมืองและงานที่ปรึกษา
หลังจากก้าวลงจากตำแหน่งทางการเมืองในปี 1993 Kasten ได้ก่อตั้ง Kasten & Company บริษัทที่ปรึกษาในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการช่วยเหลือธุรกิจระหว่างประเทศในการจัดการกับนโยบายการค้าและกฎระเบียบต่างๆ ของสหรัฐอเมริกา
นอกจากนี้ เขายังคงมีบทบาทเบื้องหลังในการสนับสนุนผู้สมัครประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันหลายท่าน เช่น การเป็นที่ปรึกษาด้านนโยบายต่างประเทศให้กับ Rudy Giuliani ในปี 2007 ต่อมาได้สนับสนุน John McCain และในที่สุดได้เข้าร่วมทีมที่ปรึกษานโยบายต่างประเทศของ Donald Trump ในปี 2016
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ระยะเวลาดำรงตำแหน่งวุฒิสมาชิก: 12 ปี (ค.ศ. 1981–1993)
- ระยะเวลาดำรงตำแหน่งสภาผู้แทนราษฎร: 4 ปี (ค.ศ. 1975–1979)
- จุดยืนทางการเมือง: อนุรักษนิยม (Conservative) สังกัดพรรครีพับลิกัน
- ธุรกิจปัจจุบัน: ประธานบริษัท Kasten & Company ที่ปรึกษาด้านการค้าระหว่างประเทศ
- ประวัติการทหาร: อดีตร้อยโท กองกำลังรักษาดินแดนทางอากาศของวิสคอนซิน
| ตำแหน่ง | ช่วงปีที่ดำรงตำแหน่ง | เขต/รัฐ | พรรคการเมือง |
|---|---|---|---|
| สมาชิกวุฒิสภารัฐวิสคอนซิน | 1973 – 1975 | เขต 4 | รีพับลิกัน |
| สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ | 1975 – 1979 | วิสคอนซิน เขต 9 | รีพับลิกัน |
| วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ | 1981 – 1993 | วิสคอนซิน | รีพับลิกัน |
คำถามที่พบบ่อย
Bob Kasten มีบทบาทอย่างไรในด้านสิทธิพลเมือง?
แม้จะมีจุดยืนอนุรักษนิยม แต่ Kasten ได้ลงคะแนนเห็นชอบในร่างกฎหมายที่กำหนดให้วัน Martin Luther King Jr. เป็นวันหยุดราชการของรัฐบาลกลาง และสนับสนุนพระราชบัญญัติการฟื้นฟูสิทธิพลเมืองปี 1987 (Civil Rights Restoration Act of 1987)
Kasten & Company ทำธุรกิจเกี่ยวกับอะไร?
เป็นบริษัทที่ปรึกษาที่ตั้งอยู่ในวอชิงตัน ดี.ซี. โดยเน้นการให้คำแนะนำแก่บริษัทต่างชาติเพื่อให้สามารถดำเนินธุรกิจภายใต้กฎระเบียบและนโยบายการค้าของสหรัฐอเมริกาได้อย่างถูกต้อง
เขาเคยมีประเด็นอื้อฉาวด้านกฎหมายหรือไม่?
ในปี 1985 เขาเคยถูกจับกุมและตั้งข้อหาขับรถขณะมึนเมา (DUI) ในวอชิงตัน ดี.ซี. หลังจากขับรถฝ่าไฟแดงและขับย้อนศร อย่างไรก็ตาม ในภายหลังข้อหาดังกล่าวได้ถูกยกฟ้อง
Bob Kasten เคยสนับสนุนประธานาธิบดีคนใดบ้าง?
เขาเคยเป็นที่ปรึกษาด้านนโยบายต่างประเทศให้กับ Rudy Giuliani, ให้การสนับสนุน John McCain และเข้าร่วมทีมที่ปรึกษานโยบายต่างประเทศของ Donald Trump ในการเลือกตั้งปี 2016