Bob Latchford ตำนานกองหน้าจอมถล่มประตูของเอฟเวอร์ตันและทีมชาติอังกฤษ
หากจะกล่าวถึงกองหน้าผู้ทรงอิทธิพลในยุค 70 ของวงการฟุตบอลอังกฤษ ชื่อของ Bob Latchford (บ็อบ แลตช์ฟอร์ด) จะต้องถูกพูดถึงอย่างแน่นอน เขาคือศูนย์หน้า (Centre Forward) ผู้มีความเฉียบคมในการทำประตู และเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่สร้างสถิติอันน่าทึ่งให้กับสโมสรเอฟเวอร์ตัน รวมถึงการก้าวขึ้นไปรับใช้ทีมชาติอังกฤษในระดับสูงสุด
เส้นทางอาชีพและการสร้างชื่อกับเอฟเวอร์ตัน
แลตช์ฟอร์ดเริ่มต้นเส้นทางลูกหนังกับสโมสรบ้านเกิดอย่าง Birmingham City ก่อนจะสร้างความฮือฮาด้วยการย้ายไปร่วมทีม Everton ในปี 1974 ด้วยค่าตัวสูงถึง 350,000 ปอนด์ ซึ่งถือเป็นสถิติการย้ายทีมที่แพงที่สุดในอังกฤษ ณ เวลานั้น โดยในดีลดังกล่าวมีการส่งตัว Howard Kendall และ Archie Styles กลับไปยังเบอร์มิงแฮมซิตี้ พร้อมเงินชดเชยอีก 80,000 ปอนด์
ในช่วงเวลาที่ค้าแข้งกับเอฟเวอร์ตัน แลตช์ฟอร์ดกลายเป็นเครื่องจักรสังหารประตู โดยครองตำแหน่งดาวซัลโวของทีมติดต่อกันถึง 6 ฤดูกาล โดยเฉพาะในฤดูกาล 1977–78 ที่เขาทำได้ถึง 30 ประตู ส่งผลให้เขาได้รับรางวัลเงินรางวัล 10,000 ปอนด์จากหนังสือพิมพ์ระดับชาติ ในฐานะนักเตะคนแรกที่ทำประตูถึงจำนวนนี้ได้ในฤดูกาลเดียว
| ปีที่เล่น | สโมสร | ลงสนาม (นัด) | ประตู (ลูก) |
|---|---|---|---|
| 1968–1974 | Birmingham City | 160 | 68 |
| 1974–1981 | Everton | 236 | 106 |
| 1981 | Brisbane Lions | 4 | 4 |
| 1981–1984 | Swansea City | 87 | 35 |
| 1984 | NAC Breda | 16 | 13 |
| 1984–1985 | Coventry City | 12 | 2 |
| 1985–1986 | Lincoln City | 15 | 2 |
| 1986 | Newport County (ยืมตัว) | 20 | 5 |
| 1986–1987 | Merthyr Tydfil | - | - |
| รวม | ทุกสโมสร | 550 | 235 |
ความสำเร็จสูงสุดที่เกือบจะคว้ามาได้กับเอฟเวอร์ตันคือการเข้าชิงชนะเลิศ ลีกคัพ ปี 1977 ซึ่งต้องตัดสินกันถึง 3 นัด โดยแลตช์ฟอร์ดทำประตูได้ทั้งในนัดรีเพลย์ครั้งแรกที่ฮิลส์โบโร และนัดตัดสินที่โอลด์แทรฟฟอร์ด แม้สุดท้ายทีมจะพ่ายให้กับแอสตันวิลลาไป 2-3 ก็ตาม ทั้งนี้เขายังครองสถิติดาวซัลโวสูงสุดของสโมสรในยุคหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ด้วยจำนวน 138 ประตู (รวมทุกรายการ) ก่อนที่ Graeme Sharp จะทำลายสถิตินี้ลงในปี 1989
การผจญภัยในต่างแดนและช่วงปลายอาชีพ
หลังจากอำลาเอฟเวอร์ตัน แลตช์ฟอร์ดได้เดินทางไปหาประสบการณ์กับ Brisbane Lions ในออสเตรเลีย ซึ่งเขาโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการทำ 4 ประตูจาก 4 นัด ก่อนจะย้ายกลับมาอังกฤษเพื่อร่วมทีม Swansea City ที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นสู่ลีกสูงสุด โดยเขาเริ่มต้นได้อย่างร้อนแรงด้วยการทำแฮตทริกในนัดเปิดตัว และรักษามาตรฐานการทำประตูเกือบทุกสองนัดตลอด 3 ปีกับทีม
ในช่วงท้ายของอาชีพ เขาได้ย้ายไปเล่นในลีกเนเธอร์แลนด์กับ NAC Breda ซึ่งทำผลงานได้อย่างโดดเด่นด้วยการยิง 13 ประตูจาก 16 นัด และช่วยทีมเลื่อนชั้นสู่ลีกที่สูงขึ้น ก่อนจะปิดฉากอาชีพนักเตะในปี 1987 หลังจากผ่านการเล่นให้กับ Newport County และ Merthyr Tydfil
เกียรติประวัติในนามทีมชาติและบทบาทนอกสนาม
ในระดับนานาชาติ แลตช์ฟอร์ดผ่านการรับใช้ทีมชาติอังกฤษตั้งแต่ระดับเยาวชนและรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปี จนกระทั่งก้าวขึ้นสู่ทีมชาติชุดใหญ่ โดยลงสนามไปทั้งหมด 12 นัด และทำได้ 5 ประตู โดยนัดแรกของเขาเกิดขึ้นในเกมคัดเลือกฟุตบอลโลกที่พบกับอิตาลีในปี 1977
นอกเหนือจากผลงานในสนาม เขายังมีบทบาทสำคัญในฐานะตัวแทนนักเตะของ Professional Footballers' Association (สมาคมนักฟุตบอลอาชีพ) โดยในปี 1983 เขาเป็นส่วนหนึ่งของคณะเจรจาเพื่อปรับปรุงเงื่อนไขผลประโยชน์ให้นักเตะในข้อตกลงการถ่ายทอดสดเอฟฟีเอคัพ (FA Cup)
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สถิติการย้ายทีม: เคยเป็นนักเตะที่ย้ายทีมด้วยค่าตัวสูงสุดในอังกฤษ (350,000 ปอนด์) เมื่อย้ายไปเอฟเวอร์ตัน
- ความเฉียบคม: เป็นดาวซัลโวสูงสุดของเอฟเวอร์ตันติดต่อกัน 6 ฤดูกาล
- ความสำเร็จส่วนตัว: เป็นนักเตะคนแรกที่ยิงถึง 30 ประตูในฤดูกาลเดียว (1977-78) จนได้รับรางวัลจากสื่อ
- สายเลือดนักกีฬา: มีพี่ชายสองคนคือ Dave และ Peter ซึ่งทั้งคู่เป็นผู้รักษาประตูอาชีพ
- เหตุการณ์หายาก: ในเดือนมีนาคม 1974 เขาเคยทำ 2 ประตูในนัดที่ต้องเผชิญหน้ากับพี่ชายตัวเองในลีกสูงสุด
คำถามที่พบบ่อย
Bob Latchford มีชื่อเสียงที่สุดกับสโมสรใด?
เขามีชื่อเสียงที่สุดกับสโมสร เอฟเวอร์ตัน (Everton) โดยเป็นดาวซัลโวหลักของทีมหลายฤดูกาลและสร้างสถิติทำประตูสูงสุดของสโมสรในยุคหลังสงครามโลกครั้งที่ 2
เขามีสถิติการทำประตูในทีมชาติอังกฤษอย่างไร?
เขาลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ทั้งหมด 12 นัด และทำประตูได้ 5 ลูก
ค่าตัวของเขาในการย้ายไปเอฟเวอร์ตันมีความสำคัญอย่างไร?
ค่าตัว 350,000 ปอนด์ของเขาในขณะนั้นถือเป็น สถิติการย้ายทีมที่แพงที่สุดในอังกฤษ ซึ่งสะท้อนถึงความคาดหวังและคุณภาพในฐานะกองหน้าชั้นนำ
ครอบครัวของ Bob Latchford เกี่ยวข้องกับฟุตบอลอย่างไรบ้าง?
พี่ชายของเขาทั้งสองคน คือ Dave และ Peter ต่างก็เป็นนักฟุตบอลอาชีพในตำแหน่งผู้รักษาประตู โดย Dave เคยเล่นให้เบอร์มิงแฮมซิตี้ และ Peter เคยเล่นให้เวสต์บรอมวิช อัลเบียน และเซลติก
ปัจจุบัน Bob Latchford ทำอะไรและอยู่ที่ไหน?
ปัจจุบันเขาอาศัยอยู่ที่ประเทศเยอรมนีกับครอบครัว โดยยังคงเดินทางกลับมาอังกฤษเพื่อเป็นวิทยากร และเขียนคอลัมน์ให้กับเว็บไซต์ NSNO.co.uk ซึ่งเป็นเว็บไซต์อิสระของแฟนบอลเอฟเวอร์ตัน