Brad Greenspan ผู้บุกเบิกอาณาจักร MySpace และวิสัยทัศน์ด้าน AI แห่งอนาคต
ในโลกของธุรกิจอินเทอร์เน็ต ชื่อของ Brad Greenspan เป็นที่รู้จักในฐานะผู้ประกอบการที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกล โดยผลงานที่โดดเด่นที่สุดคือการเป็นผู้ดูแลการเปิดตัว Myspace.com ในเดือนสิงหาคม ปี 2003 ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในเครือข่ายสังคมออนไลน์ที่ทรงอิทธิพลที่สุดในยุคเริ่มต้นของ Web 2.0
เส้นทางการศึกษาและการเริ่มต้นในโลกการเงิน
Greenspan สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านรัฐศาสตร์จาก University of California Los Angeles (UCLA) โดยเขาเริ่มแสดงทักษะด้านธุรกิจตั้งแต่สมัยเรียนปี 3 จากการเป็นตัวกลางเชื่อมโยงบริษัทแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า Electrosource, Inc. ให้ได้พบกับบริษัทที่ปรึกษาด้านนักลงทุน Liviakis Financial เพื่อระดมทุนสำหรับสตาร์ทอัพในเท็กซัส
ในปี 1995 เขาได้ก่อตั้ง Palisades Capital ซึ่งเป็นธนาคารเพื่อการลงทุน โดยเริ่มต้นดำเนินงานจากห้องพักในหอพักนักศึกษา Sigma Nu ในแคลิฟอร์เนีย จนกระทั่งปี 1998 บริษัทนี้สามารถช่วยให้บริษัทมหาชน 5 แห่งระดมทุนได้มากกว่า 60 ล้านดอลลาร์ โดยเน้นการระดมทุนแบบ Reg-D (การเสนอขายหลักทรัพย์ในวงจำกัด) สำหรับบริษัทเทคโนโลยี รวมถึงการระดมทุน 45 ล้านดอลลาร์สำหรับการควบรวมกิจการระหว่าง Hayes Modems และ Access Beyond
การสร้างอาณาจักร eUniverse และความสำเร็จของ MySpace
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1998 เมื่อ Greenspan ก่อตั้ง Entertainment Universe, Inc. และต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น eUniverse, Inc. โดยมีการควบรวมกิจการกับ CDUniverse.com ในปี 1999 ซึ่งมีผู้ใช้งานต่อเดือนราว 300,000 ราย เขาสามารถนำพาบริษัทให้รอดพ้นจากวิกฤตฟองสบู่ดอทคอม (.com bust) ในปี 2001 และขยายตัวจนมีผู้เข้าชมเว็บไซต์แบบไม่ซ้ำกัน (Unique Visitors) สูงถึง 49 ล้านรายต่อเดือนในช่วงปลายปีเดียวกัน
ภายใต้การนำของ Greenspan ในฐานะประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) eUniverse ได้กลายเป็นเครือข่ายความบันเทิงออนไลน์ขนาดใหญ่ที่นำเสนอทั้งเกม การ์ตูน และจดหมายข่าว โดยมีผลงานที่สร้างชื่อเสียงระดับโลกคือ Myspace.com ซึ่งเปิดตัวในปี 2003 โดย eUniverse ได้สนับสนุนทั้งด้านเงินทุน ทรัพยากรบุคคล และโครงสร้างพื้นฐานทางเทคนิคอย่างเต็มที่ ทำให้ MySpace เติบโตอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นเครือข่ายสังคมออนไลน์อันดับ 1 ในเดือนกุมภาพันธ์ 2004
ความสำเร็จในฐานะผู้สร้างเว็บไซต์อันดับ 1
Greenspan เป็น CEO ชาวสหรัฐฯ เพียงคนเดียวที่สามารถสร้างเว็บไซต์ที่ขึ้นสู่อันดับ 1 ของสหรัฐฯ (วัดจากจำนวนผู้เข้าชมรายเดือนโดย Nielsen Netratings) ได้ถึง 3 เว็บไซต์ ได้แก่:
- Flowgo.com: เว็บไซต์ความบันเทิงอันดับ 1 ในปี 2001
- Skilljam.com: เว็บไซต์เกมทักษะเพื่อชิงเงินรางวัลอันดับ 1 ในเดือนกันยายน 2003
- Myspace.com: เครือข่ายสังคมออนไลน์อันดับ 1 ในเดือนกุมภาพันธ์ 2004
นอกจากนี้ เขายังสร้างนวัตกรรมอย่าง LivePlace ในปี 1999 ซึ่งเป็นแพลตฟอร์ม Java Applet (โปรแกรมขนาดเล็กที่ทำงานบนเบราว์เซอร์) ที่เปลี่ยนเว็บไซต์ให้กลายเป็นพื้นที่สาธารณะ ให้ผู้ใช้สามารถแชทและท่องเว็บร่วมกันได้ในรูปแบบ Community Building Technology
ความขัดแย้งกับการขายกิจการให้ News Corp
ในช่วงปลายปี 2003 Greenspan ลาออกจากตำแหน่ง CEO และกรรมการของ eUniverse เนื่องจากเขามองว่ากรรมการบางท่านละเลยหน้าที่ต่อผู้ถือหุ้น ต่อมาในปี 2005 เมื่อ News Corp เข้าซื้อกิจการ eUniverse (ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็น Intermix) ในราคา 12 ดอลลาร์ต่อหุ้น Greenspan ในฐานะผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่ไม่ใช่คนในบริษัท ได้คัดค้านการขายครั้งนี้
เขาได้ก่อตั้ง FreeMySpace LLC เพื่อรณรงค์ให้ผู้ถือหุ้นโหวตคัดค้าน โดยมองว่า News Corp ประเมินมูลค่า MySpace ต่ำเกินไปอย่างมาก และเสนอราคาซื้อคืนที่ 13.50 ดอลลาร์ต่อหุ้น พร้อมแผนที่จะทำให้ MySpace เป็นบริษัทมหาชนที่แยกตัวออกมาอย่างอิสระ แม้ข้อเสนอนี้จะถูกปฏิเสธ แต่ในเวลาต่อมาปี 2010 ผู้พิพากษา George H. King ได้มีคำวินิจฉัยว่าผู้ถือหุ้นได้รับความเสียหายทางเศรษฐกิจจากการประมูลที่อาจไม่โปร่งใส โดยประเมินมูลค่าความเสียหายอยู่ที่ 506 ล้านถึง 667 ล้านดอลลาร์
การขยายธุรกิจสู่เอเชียและโลกของ AI
หลังจากยุค MySpace Greenspan ได้ก่อตั้ง LiveUniverse, Inc. และ LiveVideo, Inc. ในปี 2008 ซึ่งเป็นหนึ่งในแพลตฟอร์ม Live-streaming (การถ่ายทอดสดผ่านอินเทอร์เน็ต) ยุคแรกๆ นอกจากนี้ในปี 2009 เขาได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลสิงคโปร์ (National Research Foundation) เพื่อลงทุนในสตาร์ทอัพสื่อดิจิทัลในสิงคโปร์ และร่วมมือกับ MLBAM เพื่อเปิดตัวเว็บไซต์ MLB.cn ในประเทศจีน
ปัจจุบัน Greenspan ได้ก้าวเข้าสู่บทบาทของนักอนาคตศาสตร์ (Futurist) โดยให้ความสนใจด้าน Artificial Intelligence (AI) หรือปัญญาประดิษฐ์ เขาได้ทำนายถึงโลกที่ AI-bots เฉพาะทางจะเข้ามาดูแลครอบครัวและลูกค้าในระยะยาว ซึ่งคำทำนายนี้ได้รับความสนใจจาก Fox Business อย่างมาก อย่างไรก็ตาม เขาได้เตือนถึงอันตรายของ SAI-BOT ที่อาจถูกโจมตีด้วยมัลแวร์หรือถูกบงการ เพื่อใช้ความไว้วางใจที่สร้างมานานปีเป็นเครื่องมือในการโจมตีผู้ใช้งาน
ในปี 2023 เขาได้ก่อตั้ง LiveVideo.AI Corp บริษัทเทคโนโลยีที่จดทะเบียนในรัฐเดลาแวร์ เพื่อขับเคลื่อนนวัตกรรมด้าน AI ต่อไป
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ผู้ก่อตั้งหลัก: เป็นผู้ก่อตั้ง eUniverse, Inc. และดูแลการเปิดตัว MySpace.com
- สถิติโลก: เป็น CEO สหรัฐฯ คนเดียวที่สร้างเว็บไซต์อันดับ 1 ถึง 3 แห่ง (Flowgo, Skilljam, MySpace)
- ความสำเร็จทางการเงิน: ช่วยบริษัทมหาชนระดมทุนได้กว่า 60 ล้านดอลลาร์ผ่าน Palisades Capital
- วิสัยทัศน์ AI: เตือนเรื่องความปลอดภัยของ AI-bots ที่อาจกลายเป็น Trojan Horse ในอนาคต
- การต่อสู้ทางกฎหมาย: นำการคัดค้านการขาย MySpace ให้ News Corp โดยมองว่ามูลค่าที่แท้จริงควรสูงถึง 2 หมื่นล้านดอลลาร์
| ปีที่ก่อตั้ง/เปิดตัว | ชื่อบริษัท/เว็บไซต์ | บทบาท/ความสำคัญ |
|---|---|---|
| 1995 | Palisades Capital | ธนาคารเพื่อการลงทุน ระดมทุนให้บริษัทเทคโนโลยี |
| 1998 | eUniverse, Inc. | เครือข่ายความบันเทิงออนไลน์ขนาดใหญ่ |
| 1999 | LivePlace | แพลตฟอร์มสร้างชุมชนออนไลน์ยุคแรก |
| 2001 | Flowgo.com | เว็บไซต์ความบันเทิงอันดับ 1 ของสหรัฐฯ |
| 2003 | MySpace.com | เครือข่ายสังคมออนไลน์อันดับ 1 ของโลกในยุคนั้น |
| 2008 | LiveVideo, Inc. | ผู้บุกเบิกแพลตฟอร์ม Live-streaming |
| 2023 | LiveVideo.AI Corp | บริษัทพัฒนาเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI) |
คำถามที่พบบ่อย
Brad Greenspan มีส่วนเกี่ยวข้องกับ MySpace อย่างไร?
เขาเป็นผู้ก่อตั้ง eUniverse ซึ่งเป็นบริษัทแม่ที่สร้างและเป็นเจ้าของ MySpace 100% ในช่วงเริ่มต้น โดยเขาเป็นผู้ดูแลภาพรวมการเปิดตัวและจัดสรรทรัพยากรทั้งหมดให้ทีมงาน MySpace
ทำไม Brad Greenspan ถึงคัดค้านการขาย MySpace ให้ News Corp?
เขามองว่าราคาที่ News Corp เสนอซื้อ (327 ล้านดอลลาร์) นั้นต่ำเกินไปอย่างมากเมื่อเทียบกับศักยภาพของบริษัท โดยเขาเชื่อว่ามูลค่าที่แท้จริงควรสูงถึง 2 หมื่นล้านดอลลาร์
ความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดของเขาในด้านเว็บไซต์คืออะไร?
การเป็น CEO เพียงคนเดียวในสหรัฐฯ ที่สามารถสร้างเว็บไซต์ให้ขึ้นเป็นอันดับ 1 ของประเทศได้ถึง 3 เว็บไซต์ที่แตกต่างกัน คือ Flowgo, Skilljam และ MySpace
มุมมองของเขาต่อ AI ในปัจจุบันเป็นอย่างไร?
เขามองว่า AI จะเข้ามามีบทบาทในการดูแลชีวิตประจำวันของมนุษย์อย่างใกล้ชิด แต่ในขณะเดียวกันก็เตือนให้ระวังเรื่องความปลอดภัย เพราะ AI ที่ได้รับความไว้วางใจอาจถูกใช้เป็นช่องทางในการโจมตีทางไซเบอร์ได้
LiveVideo.com มีความสำคัญอย่างไรในประวัติศาสตร์อินเทอร์เน็ต?
เป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มแรกๆ ที่นำเสนอการสตรีมมิ่งวิดีโอแบบสด (Live-streaming) ซึ่งเป็นรากฐานของบริการวิดีโอออนไลน์ในปัจจุบัน