Carl H. June ผู้บุกเบิกการรักษามะเร็งด้วย CAR-T Cell Therapy
ในโลกของการต่อสู้กับโรคมะเร็ง ชื่อของ Carl H. June ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญ เขาคือนักภูมิคุ้มกันวิทยาและผู้เชี่ยวชาญด้านมะเร็งวิทยาชาวอเมริกัน ผู้สร้างจุดเปลี่ยนในการรักษาด้วยการนำระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายมนุษย์มาดัดแปลงเพื่อทำลายเซลล์มะเร็งอย่างแม่นยำ ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ Richard W. Vague ด้านภูมิคุ้มกันบำบัด ณ คณะแพทยศาสตร์ Perelman แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย
เส้นทางการศึกษาและประสบการณ์วิชาชีพ
ดร. Carl H. June เริ่มต้นเส้นทางสายวิชาการด้วยการสำเร็จการศึกษาจาก US Naval Academy ในปี 1975 ก่อนจะคว้าปริญญาแพทยศาสตร์จาก Baylor College of Medicine ในปี 1979 โดยในช่วงปีสุดท้ายของการเรียนแพทย์ เขาได้มีโอกาสศึกษาด้านภูมิคุ้มกันวิทยาและโรคมาลาเรียร่วมกับ Dr. Paul Henri-Lambert ณ องค์การอนามัยโลก (WHO) ในกรุงเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์
หลังจากนั้น เขาได้ฝึกฝนทักษะทางคลินิกด้านอายุรศาสตร์และมะเร็งวิทยาที่ National Naval Medical Center ระหว่างปี 1979 ถึง 1983 และต่อยอดการวิจัยหลังปริญญาเอกด้านชีววิทยาการปลูกถ่ายอวัยวะร่วมกับผู้เชี่ยวชาญอย่าง E. Donnall Thomas และ John Hansen ที่ Fred Hutchinson Cancer Center ในซีแอตเทิล
ความสำเร็จในอาชีพของเขาโดดเด่นด้วยการก่อตั้งโปรแกรมชีววิทยาเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ Naval Medical Research Center และการดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาภูมิคุ้มกันวิทยาในช่วงปี 1990-1995 ก่อนจะย้ายมาร่วมงานกับมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนียในปี 1999 ในฐานะศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมโมเลกุลและเซลล์ รวมถึงเป็นนักวิจัยที่สถาบันวิจัยมะเร็ง Abramson Family
นวัตกรรมเปลี่ยนโลก: จาก T-cell สู่การรักษาที่จับต้องได้
ผลงานที่สร้างชื่อเสียงให้ ดร. June มากที่สุดคือการบุกเบิก Immunotherapy หรือ ภูมิคุ้มกันบำบัด ซึ่งเป็นการรักษาที่ใช้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายในการกำจัดโรค โดยเฉพาะการพัฒนา T-cell therapy ซึ่งเป็นการนำ T-cell (เซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่งที่ทำหน้าที่ทำลายสิ่งแปลกปลอม) มาปรับแต่งให้มีความสามารถในการตรวจจับและทำลายเซลล์มะเร็ง
ย้อนกลับไปในทศวรรษ 1980 ห้องปฏิบัติการของเขาได้ค้นพบว่าโมเลกุล CD28 ทำหน้าที่เป็นสวิตช์ควบคุมหลักของ T-cell และต่อมาได้ทดลองเพาะเลี้ยง CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T-cells) ซึ่งเป็นเซลล์ T ที่ถูกดัดแปลงพันธุกรรมให้มีตัวรับจำเพาะต่อแอนติเจนของมะเร็ง โดยพบว่าเซลล์เหล่านี้สามารถคงอยู่ในร่างกายของผู้ป่วย HIV/AIDS ได้นานหลายปี
ความสำเร็จเหล่านี้ส่งผลให้เกิดการพัฒนา Tisagenlecleucel ซึ่งเป็นนวัตกรรมการบำบัดด้วยเซลล์ชนิดแรกที่ได้รับการรับรองจาก FDA (องค์การอาหารและยาสหรัฐฯ) เพื่อใช้รักษาผู้ป่วยมะเร็ง
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ความเชี่ยวชาญ: ภูมิคุ้มกันวิทยา (Immunology) และมะเร็งวิทยา (Oncology)
- ผลงานเด่น: พัฒนาการรักษาด้วย CAR-T Cell เพื่อต่อสู้กับมะเร็งเม็ดเลือด
- สถาบันหลัก: มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย และเคยร่วมงานกับ WHO และ Fred Hutchinson Cancer Center
- รางวัลสูงสุด: ได้รับรางวัล Breakthrough Prize in Life Sciences (2024) และถูกจัดให้เป็นหนึ่งในบุคคลผู้ทรงอิทธิพลของโลกโดยนิตยสาร Time (2018)
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| การศึกษา | US Naval Academy (B.S.), Baylor College of Medicine (M.D.) |
| ตำแหน่งปัจจุบัน | ศาสตราจารย์ด้านภูมิคุ้มกันบำบัด มหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย |
| นวัตกรรมหลัก | CAR-T Cell Therapy และ Tisagenlecleucel |
| รางวัลสำคัญ | Breakthrough Prize, Tang Prize, VinFuture Prize, Balzan Prize |
คำถามที่พบบ่อย
CAR-T Cell Therapy คืออะไร?
คือการนำ T-cell จากเลือดของผู้ป่วยออกมาดัดแปลงพันธุกรรมในห้องปฏิบัติการ เพื่อให้เซลล์เหล่านั้นมีตัวรับ (Receptor) ที่สามารถระบุและโจมตีเซลล์มะเร็งได้อย่างแม่นยำ ก่อนจะฉีดกลับเข้าไปในร่างกายผู้ป่วย
Tisagenlecleucel มีความสำคัญอย่างไร?
เป็นยาบำบัดด้วยเซลล์ (Cell Therapy) ตัวแรกที่ได้รับการอนุมัติจาก FDA ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าการดัดแปลงพันธุกรรมของเซลล์ภูมิคุ้มกันสามารถนำมาใช้รักษาโรคมะเร็งในมนุษย์ได้จริง
ดร. Carl H. June มีบทบาทอย่างไรในกองทัพเรือสหรัฐฯ?
เขาสำเร็จการศึกษาจาก US Naval Academy และเคยทำงานที่ National Naval Medical Center รวมถึงก่อตั้งโปรแกรมชีววิทยาเซลล์ภูมิคุ้มกันที่ Naval Medical Research Center
รางวัล Breakthrough Prize ที่เขาได้รับคืออะไร?
เป็นรางวัลระดับโลกในสาขา Life Sciences ที่มอบให้แก่นักวิทยาศาสตร์ผู้สร้างการค้นพบที่ส่งผลกระทบอย่างมหาศาลต่อมวลมนุษยชาติ ซึ่ง ดร. June ได้รับในปี 2024 จากผลงานด้าน CAR-T cell therapy