Carl Valentine ตำนานกองหน้าผู้สร้างประวัติศาสตร์ให้วงการฟุตบอลแคนาดา
หากพูดถึงบุคคลที่มีอิทธิพลต่อวงการฟุตบอลในเมืองแวนคูเวอร์ Carl Valentine คือชื่อที่แฟนบอลจดจำได้เป็นอย่างดี เขาไม่เพียงแต่เป็นนักเตะอาชีพที่มีทักษะยอดเยี่ยมในตำแหน่ง Striker (กองหน้า) แต่ยังเป็นผู้ที่มีบทบาทสำคัญทั้งในฐานะผู้เล่นและโค้ชที่ช่วยขับเคลื่อนฟุตบอลของแคนาดาให้ก้าวหน้า
เส้นทางอาชีพของ Valentine เริ่มต้นขึ้นในปี 1976 ขณะที่มีอายุเพียง 17 ปี โดยเขาได้เซ็นสัญญากับทีม Oldham Athletic ในลีกระดับสองของอังกฤษ ก่อนจะย้ายข้ามทวีปไปร่วมทีม Vancouver Whitecaps ซึ่งที่นี่เองที่เขาได้สร้างชื่อเสียงด้วยการช่วยทีมคว้าแชมป์ North American Soccer League (NASL) ในปี 1979 ซึ่งเป็นแชมป์รายการเดียวของสโมสรในยุคนั้น ความผูกพันกับเมืองแวนคูเวอร์ทำให้เขาตัดสินใจโอนสัญชาติเป็นชาวแคนาดาในปี 1983
การเดินทางในเส้นทางอาชีพและจุดสูงสุดในอังกฤษ
ความทะเยอทะยานในการเล่นฟุตบอลระดับสูงสุดในบ้านเกิดทำให้ Valentine ย้ายกลับไปร่วมทีม West Bromwich Albion ในปี 1984 โดยเขาสร้างผลงานที่น่าจดจำด้วยการทำประตูชัยให้ทีมเอาชนะคู่ปรับท้องถิ่นอย่าง Aston Villa 1-0 ในปี 1985 ซึ่งประตูนี้กลายเป็นสถิติที่ไม่มีใครทำได้จนถึงปี 2011
หลังจากนั้น เขาได้กลับมาสู่แวนคูเวอร์อีกครั้งเพื่อร่วมงานกับทีม Vancouver 86ers โดยใช้เวลาอยู่ที่นี่นานถึง 13 ปี และเปลี่ยนบทบาทจากผู้เล่นมาเป็นผู้จัดการทีม (Player/Manager) จนกระทั่งแขวนสตั๊ดอย่างเป็นทางการในปี 1999
ประสบการณ์ในฟุตบอลในร่ม (Indoor Soccer)
นอกเหนือจากฟุตบอลสนามใหญ่ Valentine ยังประสบความสำเร็จอย่างสูงใน Indoor Soccer หรือฟุตบอลในร่ม ซึ่งเป็นรูปแบบการเล่นในพื้นที่จำกัดและมีกติกาเฉพาะตัว โดยเขาได้ร่วมงานกับหลายสโมสรชื่อดัง เช่น Cleveland Force, Baltimore Blast, Kansas City Comets และ Tacoma Stars ซึ่งเขาสามารถทำประตูได้อย่างถล่มทลายในลีกเหล่านี้
| ปีที่เล่น | สโมสร | จำนวนนัดที่ลงสนาม | ประตูที่ทำได้ |
|---|---|---|---|
| 1976–1979 | Oldham Athletic | 61 | 7 |
| 1979–1984 | Vancouver Whitecaps | 165 | 44 |
| 1984–1986 | West Bromwich Albion | 44 | 6 |
| 1985–1987 | Cleveland Force (Indoor) | 124 | 83 |
| 1987–1999 | Vancouver 86ers | 244 | 21 |
| 1988–1990 | Baltimore Blast (Indoor) | 100 | 55 |
| 1990–1991 | Kansas City Comets (Indoor) | 48 | 27 |
| 1991–1992 | Tacoma Stars (Indoor) | 40 | 16 |
เกียรติประวัติในนามทีมชาติแคนาดา
แม้ในช่วงแรกจะมุ่งหวังที่จะเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ แต่ในที่สุด Valentine ได้ตัดสินใจเลือกรับใช้ทีมชาติแคนาดาในปี 1985 โดยนัดเปิดตัวของเขาคือเกมคัดเลือกฟุตบอลโลกที่พบกับฮอนดูรัส ซึ่งแม้ว่าในวันนั้นเขาจะมีอาการป่วยด้วยโรคไข้หวัดใหญ่ แต่เขาก็สามารถส่งลูกเตะมุมให้เพื่อนร่วมทีมทำประตูได้ถึง 2 ครั้ง ช่วยให้แคนาดาชนะ 2-1 และผ่านเข้าสู่รอบสุดท้ายฟุตบอลโลกได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
ตลอดอาชีพการค้าแข้งในนามทีมชาติ เขาลงสนามไปทั้งหมด 31 นัด ทำได้ 1 ประตู และได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมชาติแคนาดาในฟุตบอลโลกปี 1986 โดยลงเล่นครบทั้ง 3 นัดในรอบแรก ก่อนจะปิดฉากอาชีพทีมชาติในปี 1993 ในเกมที่พบกับออสเตรเลีย
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ชื่อเต็ม: Carl Howard Valentine เกิดเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม 1958 ที่เมืองแมนเชสเตอร์ ประเทศอังกฤษ
- ความสำเร็จสูงสุด: ช่วย Vancouver Whitecaps คว้าแชมป์ NASL ปี 1979 และพาแคนาดาไปฟุตบอลโลกครั้งแรกปี 1986
- บทบาทหลังเลิกเล่น: เคยเป็นหัวหน้าโค้ชของ Ottawa Fury และปัจจุบันดำรงตำแหน่งทูตสโมสรและโค้ชของ Vancouver Whitecaps FC
- สายเลือด: มีเชื้อสายบางส่วนมาจากประเทศจาไมก้า
คำถามที่พบบ่อย
Carl Valentine เริ่มต้นอาชีพนักฟุตบอลที่ไหน?
เขาเริ่มต้นอาชีพนักเตะอาชีพในปี 1976 กับสโมสร Oldham Athletic ในลีกระดับสองของอังกฤษ ขณะที่มีอายุเพียง 17 ปี
บทบาทสำคัญที่สุดของเขาในทีมชาติแคนาดาคืออะไร?
เขาเป็นผู้ส่งลูกเตะมุมให้เพื่อนทำประตูทั้ง 2 ลูกในเกมที่แคนาดาชนะฮอนดูรัส 2-1 ซึ่งส่งผลให้ทีมชาติแคนาดาสามารถผ่านเข้าไปเล่นฟุตบอลโลกได้เป็นครั้งแรก
เขามีความสัมพันธ์อย่างไรกับสโมสร Vancouver Whitecaps?
เขาเคยเป็นผู้เล่นที่ช่วยทีมคว้าแชมป์ NASL และในปัจจุบันเขายังคงทำงานให้กับสโมสรในตำแหน่งทูตสโมสร (Club Ambassador) และโค้ชของทีม
นอกจากฟุตบอลสนามปกติแล้ว เขาเล่นกีฬาประเภทใดอีก?
เขาประสบความสำเร็จอย่างมากในการเล่นฟุตบอลในร่ม (Indoor Soccer) โดยเคยเล่นให้กับทีมอย่าง Cleveland Force และ Baltimore Blast ซึ่งทำประตูได้เป็นจำนวนมาก
เขามีผลงานที่โดดเด่นในลีกอังกฤษอย่างไรบ้าง?
ขณะเล่นให้ West Bromwich Albion เขาเป็นผู้ทำประตูชัยเพียงลูกเดียวในเกมที่ชนะ Aston Villa 1-0 ในปี 1985 ซึ่งเป็นสถิติที่ยาวนานจนถึงปี 2011