Claude Nicollier นักบินอวกาศคนแรกของสวิตเซอร์แลนด์และผู้เชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีอวกาศ
Claude Nicollier สร้างประวัติศาสตร์ในฐานะมนุษย์คนแรกจากประเทศสวิตเซอร์แลนด์ที่ได้เดินทางออกไปนอกโลก เขาไม่ได้เป็นเพียงนักบินอวกาศ แต่ยังเป็นนักฟิสิกส์และนักบินทดสอบที่มีความเชี่ยวชาญสูง โดยได้ปฏิบัติภารกิจร่วมกับกระสวยอวกาศของ NASA ถึง 4 ครั้ง ซึ่งรวมถึงภารกิจสำคัญในการซ่อมแซมกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล
เส้นทางสู่ห้วงอวกาศ: การศึกษาและการฝึกฝน
เส้นทางอาชีพของ Nicollier เริ่มต้นจากความหลงใหลในวิทยาศาสตร์และท้องฟ้า เขาสำเร็จการศึกษาด้านฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยโลซานในปี 1970 และต่อยอดความรู้ด้วยปริญญาด้าน Astrophysics (ดาราศาสตร์ฟิสิกส์ หรือการศึกษาคุณสมบัติทางกายภาพของวัตถุในจักรวาล) จากมหาวิทยาลัยเจนีวาในปี 1975
นอกเหนือจากด้านวิชาการ เขายังมีความสามารถโดดเด่นด้านการบิน โดยเข้าเป็นนักบินของกองทัพอากาศสวิตเซอร์แลนด์ในปี 1966 มียศสูงสุดเป็นกัปตัน และมีชั่วโมงบินรวมกว่า 5,600 ชั่วโมง รวมถึงการเป็นนักบินทดสอบที่จบหลักสูตรจาก Empire Test Pilot's School ในสหราชอาณาจักรปี 1988
ในปี 1978 เขาได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในกลุ่มนักบินอวกาศชุดแรกของ ESA (European Space Agency หรือองค์การอวกาศยุโรป) และต่อมาได้เข้ารับการฝึกฝนกับ NASA ในฐานะ Mission Specialist (ผู้เชี่ยวชาญภารกิจ ซึ่งทำหน้าที่ดูแลระบบและอุปกรณ์ทางวิทยาศาสตร์บนยาน) ทำให้เขากลายเป็นชาวต่างชาติคนแรกที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันที่ได้เป็นนักบินอวกาศเต็มตัวของ NASA
ภารกิจพิชิตอวกาศและผลงานโดดเด่น
ตลอดอาชีพนักบินอวกาศ Nicollier ใช้เวลาอยู่ในอวกาศรวม 42 วัน 12 ชั่วโมง และ 5 นาที โดยมีรายละเอียดภารกิจที่สำคัญดังนี้:
- STS-46 (1992): ภารกิจแรกบนยาน Atlantis เพื่อติดตั้งอุปกรณ์ EURECA และระบบดาวเทียมแบบมีสาย (Tethered Satellite System-1)
- STS-61 (1993): ภารกิจประวัติศาสตร์บนยาน Endeavour เพื่อซ่อมแซมกระจกหลักของกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลที่มีความคลาดเคลื่อนเพียง 2 ไมโครเมตร
- STS-75 (1996): ปฏิบัติงานบนยาน Columbia เพื่อส่งระบบ TSS-1R ขึ้นสู่อวกาศ
- STS-103 (1999): ภารกิจสุดท้ายบนยาน Discovery ซึ่งเขาได้สร้างสถิติเป็นนักบินอวกาศ ESA คนแรกที่ทำการ EVA (Extravehicular Activity หรือการออกไปปฏิบัติงานนอกตัวยาน/การเดินอวกาศ) ในภารกิจของกระสวยอวกาศ โดยใช้เวลาเดินอวกาศนานถึง 8 ชั่วโมง 10 นาที
บทบาทหลังเกษียณและเกียรติประวัติ
หลังจากเกษียณจาก ESA ในเดือนเมษายน 2007 Nicollier ได้ผันตัวเข้าสู่แวดวงวิชาการ โดยดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านเทคโนโลยีอวกาศที่ École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) และยังเป็นที่ปรึกษาให้กับบริษัท Swiss Space Systems
ด้วยผลงานอันโดดเด่น เขาได้รับรางวัลเกียรติยศมากมาย เช่น เหรียญ NASA Distinguished Service Medal, เหรียญ Albert Einstein และได้รับการจารึกชื่อใน International Space Hall of Fame ในปี 1997
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สัญชาติ: สวิตเซอร์แลนด์ (นักบินอวกาศคนแรกของประเทศ)
- จำนวนภารกิจ: 4 ครั้ง (STS-46, STS-61, STS-75, STS-103)
- เวลาในอวกาศรวม: 42 วัน 12 ชั่วโมง 5 นาที
- การเดินอวกาศ: 1 ครั้ง (รวม 8 ชั่วโมง 10 นาที)
- ความเชี่ยวชาญพิเศษ: การซ่อมแซมกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลและระบบหุ่นยนต์อวกาศ
| ชื่อภารกิจ | ปีที่ปฏิบัติงาน | ยานกระสวยอวกาศ | จุดประสงค์หลัก |
|---|---|---|---|
| STS-46 | 1992 | Atlantis | ติดตั้ง EURECA และ TSS-1 |
| STS-61 | 1993 | Endeavour | ซ่อมแซมกระจกกล้องฮับเบิลครั้งแรก |
| STS-75 | 1996 | Columbia | ติดตั้งระบบ TSS-1R |
| STS-103 | 1999 | Discovery | ซ่อมแซมกล้องฮับเบิลและเดินอวกาศ |
คำถามที่พบบ่อย
Claude Nicollier มีความสำคัญอย่างไรต่อวงการอวกาศยุโรป?
เขาเป็นนักบินอวกาศคนแรกของสวิตเซอร์แลนด์ และเป็นนักบินอวกาศ ESA คนแรกที่ปฏิบัติการเดินอวกาศ (EVA) ในภารกิจของกระสวยอวกาศ NASA
ภารกิจที่โดดเด่นที่สุดของเขาคืออะไร?
การมีส่วนร่วมในภารกิจ STS-61 และ STS-103 เพื่อซ่อมแซมกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล ซึ่งช่วยแก้ไขความผิดพลาดของกระจกหลักทำให้ได้ภาพดาราศาสตร์ที่คมชัดขึ้น
เขามีประสบการณ์ด้านการบินอย่างไรก่อนเป็นนักบินอวกาศ?
เขาเป็นกัปตันในกองทัพอากาศสวิตเซอร์แลนด์ มีชั่วโมงบินรวม 5,600 ชั่วโมง และผ่านการฝึกเป็นนักบินทดสอบจาก Empire Test Pilot's School ในอังกฤษ
ปัจจุบัน Claude Nicollier ทำอะไร?
หลังจากเกษียณจาก ESA เขาได้ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านเทคโนโลยีอวกาศที่ École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL)
เขาเคยปฏิบัติภารกิจกี่ครั้งและใช้เวลาในอวกาศเท่าใด?
เขาปฏิบัติภารกิจรวม 4 ครั้ง โดยใช้เวลารวมในอวกาศประมาณ 42 วัน 12 ชั่วโมง และ 5 นาที