Dale Thomas เส้นทางอาชีพนักฟุตบอล AFL ระดับตำนานจาก Collingwood สู่ Carlton
หากพูดถึงนักกีฬาที่มีสไตล์การเล่นโดดเด่นและเป็นที่จดจำในลีก Australian Football League (AFL) หรือลีกฟุตบอลกฎออสเตรเลีย ชื่อของ Dale Robert Jordan Thomas หรือที่แฟนๆ รู้จักกันในชื่อ "Daisy" ย่อมเป็นหนึ่งในนั้น เขาคือนักเตะตำแหน่งกองกลางและกองหน้าผู้สร้างสีสันให้กับวงการด้วยทักษะการเล่นที่เหนือชั้นและการทำประตูที่น่าตื่นตาตื่นใจ
Dale Thomas เริ่มต้นเส้นทางอาชีพด้วยการเป็นผู้เล่นดาวรุ่งที่น่าจับตามอง โดยถูกเลือกเป็นลำดับที่ 2 ในการดราฟต์ตัวผู้เล่นระดับประเทศปี 2005 ซึ่งทำให้เขาได้เข้าร่วมทีม Collingwood Football Club และกลายเป็นขวัญใจแฟนบอลอย่างรวดเร็วด้วยความสามารถเฉพาะตัวที่โดดเด่น
จุดเริ่มต้นและแรงบันดาลใจในวัยเยาว์
Dale เติบโตในเมือง Drouin รัฐวิกตอเรีย โดยมีไอดอลในดวงใจคือ Gary Ablett จากทีม Geelong Cats ซึ่งเป็นคนบ้านเดียวกัน ความหลงใหลในตัว Ablett ทำให้ Dale ใช้เวลาว่างในการดูวิดีโอการเล่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อฝึกฝนการรับลูกกลางอากาศ (Mark) และการทำประตูให้เหมือนกับฮีโร่ของเขา
ในช่วงมัธยมที่ Drouin Secondary College เขาไม่เพียงแต่โดดเด่นด้านกีฬาแต่ยังได้รับเลือกเป็นหนึ่งในประธานนักเรียน และก้าวเข้าสู่ระดับเยาวชนกับทีม Gippsland Power ในรายการ TAC Cup ซึ่งเป็นลีกระดับเยาวชนที่สำคัญ โดยในปี 2005 เขาโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในนัดชิงชนะเลิศด้วยการทำ 4 ประตู และได้รับเลือกให้ติดทีมยอดเยี่ยมแห่งปีของ TAC Cup รวมถึงทีม All-Australian รุ่นอายุไม่เกิน 18 ปีอีกด้วย
ยุคทองกับ Collingwood และความสำเร็จสูงสุด
Dale เปิดตัวกับ Collingwood ในปี 2006 และสร้างความประทับใจทันทีในนัดแรกที่พบกับ Adelaide Crows ด้วยการทำ 2 ประตูและการรับลูกที่สวยงาม จนได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล AFL Rising Star (รางวัลผู้เล่นดาวรุ่งยอดเยี่ยม) ในปีนั้น
ตลอดระยะเวลาที่อยู่กับ Collingwood ตั้งแต่ปี 2006 ถึง 2013 Dale ได้พิสูจน์ตัวเองว่าเป็นผู้เล่นที่สามารถเปลี่ยนเกมได้ (Match-winner) โดยมีจุดสูงสุดในปี 2010 เมื่อเขาสามารถพาทีมคว้าแชมป์ AFL Premiership ได้สำเร็จ ซึ่งในนัดชิงชนะเลิศทั้งสองครั้ง (รวมนัดเสมอ) เขาได้รับคะแนนโหวตสูงสุดเป็นอันดับ 3 สำหรับรางวัล Norm Smith Medal ซึ่งมอบให้แก่ผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในนัดชิงชนะเลิศ
นอกจากนี้ ในปี 2011 เขายังได้รับเกียรติให้ติดทีม All-Australian Team ซึ่งเป็นการรวบรวมผู้เล่นที่ดีที่สุดในแต่ละตำแหน่งของลีกในฤดูกาลนั้นๆ
การย้ายสู่ Carlton และช่วงปลายอาชีพ
หลังจบฤดูกาล 2013 Dale ตัดสินใจใช้สิทธิ์การเป็นผู้เล่นอิสระ (Restricted Free Agent) ย้ายไปร่วมทีม Carlton Football Club ด้วยสัญญา 4 ปี โดยได้ร่วมงานกับอดีตโค้ชของเขาอย่าง Mick Malthouse เขาลงเล่นให้กับ Carlton ตั้งแต่ปี 2014 จนถึงปี 2019 โดยยังคงรักษามาตรฐานการเล่นในระดับสูงแม้จะมีช่วงที่ต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บและฟอร์มการเล่นที่ขึ้นลงบ้าง
| สโมสร | ช่วงปีที่สังกัด | จำนวนนัดที่ลงเล่น | จำนวนประตูที่ทำได้ |
|---|---|---|---|
| Collingwood | 2006–2013 | 157 | 121 |
| Carlton | 2014–2019 | 101 | 34 |
| รวมทั้งหมด | 2006–2019 | 258 | 155 |
ชีวิตนอกสนามและกิจกรรมอื่นๆ
นอกเหนือจากฟุตบอล Dale ยังมีความสนใจที่หลากหลาย เขาเป็นเจ้าของร่วมในม้าแข่งชื่อ Royal Riff Raff ซึ่งเคยคว้าแชมป์ Drouin Cup ในปี 2007 และเขายังชื่นชอบการโต้คลื่นเป็นงานอดิเรก แม้ครั้งหนึ่งจะเคยมีประสบการณ์ระทึกขวัญเมื่อเผชิญหน้ากับฉลามขณะอยู่ในทะเลก็ตาม
ในด้านความบันเทิง Dale เป็นแขกรับเชิญประจำในรายการ The Footy Show ของช่อง Nine Network และปรากฏตัวในโฆษณาแบรนด์ดังมากมาย เช่น McDonald's และ Toyota รวมถึงการเข้าร่วมรายการเรียลลิตี้ I'm a Celebrity...Get Me Out of Here! เวอร์ชันออสเตรเลียในปี 2020
ด้านชีวิตส่วนตัว เขาได้แต่งงานกับ Natasha Bongiorno ในเดือนกุมภาพันธ์ 2024 และมีบุตรสาวคนแรกในเดือนกรกฎาคม 2025
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งการเล่น: กองกลาง (Midfielder) และ กองหน้า (Forward)
- ความสำเร็จสูงสุด: แชมป์ AFL Premiership ปี 2010 กับทีม Collingwood
- รางวัลส่วนตัว: ติดทีม All-Australian ปี 2011 และได้รับถ้วย Harry Collier Trophy ปี 2006
- สถิติรวม: ลงเล่นทั้งหมด 258 นัด ทำได้ 155 ประตู ตลอดอาชีพการค้าแข้ง
- การดราฟต์: ถูกเลือกเป็นอันดับที่ 2 ของการดราฟต์ระดับประเทศปี 2005
คำถามที่พบบ่อย
Dale Thomas เล่นให้กับทีมใดบ้างใน AFL?
เขาเล่นให้กับสองสโมสรหลักคือ Collingwood Football Club (2006–2013) และ Carlton Football Club (2014–2019)
ความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดของเขาคืออะไร?
การคว้าแชมป์ AFL Premiership ร่วมกับทีม Collingwood ในปี 2010 และการติดทีม All-Australian ในปี 2011
ฉายา "Daisy" ของเขามีที่มาอย่างไร?
เป็นชื่อเล่นที่แฟนบอลและเพื่อนร่วมทีมใช้เรียกเขาจนเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในวงการ
เขามีบทบาทอย่างไรในนัดชิงชนะเลิศปี 2010?
เขาถูกยกย่องว่าเป็นผู้เล่นที่รักษามาตรฐานได้ดีที่สุดคนหนึ่ง โดยติดอันดับ 3 ของการโหวตรางวัล Norm Smith Medal ทั้งในนัดที่เสมอและนัดที่ชนะเลิศ
นอกจากการเล่นกีฬาแล้ว Dale Thomas ทำอะไรบ้าง?
เขาเป็นนักแสดงโฆษณา แขกรับเชิญในรายการโทรทัศน์ เจ้าของม้าแข่ง และชื่นชอบการโต้คลื่น