David Hume Kennerly ช่างภาพผู้บันทึกประวัติศาสตร์โลกและทำเนียบขาว
หากจะกล่าวถึงบุคคลที่สามารถจับภาพเหตุการณ์สำคัญระดับโลกและเข้าถึงจุดสูงสุดของอำนาจในสหรัฐอเมริกา ชื่อของ David Hume Kennerly ย่อมปรากฏอยู่ในลำดับต้นๆ เขาไม่ใช่เพียงช่างภาพ แต่เป็นพยานทางสายตาที่บันทึกเรื่องราวตั้งแต่ความโหดร้ายของสงครามไปจนถึงเบื้องหลังชีวิตส่วนตัวของประธานาธิบดีสหรัฐฯ หลายยุคสมัย
Kennerly เริ่มต้นเส้นทางสายศิลปะตั้งแต่อายุ 12 ปี โดยผลงานชิ้นแรกถูกตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์โรงเรียนเมื่อปี 1962 ความหลงใหลนี้ผลักดันให้เขาเข้าสู่สายอาชีพช่างภาพอย่างเต็มตัว โดยเริ่มทำงานกับ The Oregon Journal และ The Oregonian ก่อนจะก้าวเข้าสู่ระดับชาติในฐานะช่างภาพของสำนักข่าว United Press International (UPI)
เส้นทางสู่รางวัลพูลิตเซอร์และสมรภูมิเวียดนาม
จุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตของ Kennerly คือการตัดสินใจเดินทางไปยังไซง่อนในปี 1971 เพื่อทำหน้าที่เป็นช่างภาพสงคราม (Combat Photographer) หรือช่างภาพที่ปฏิบัติหน้าที่ในพื้นที่สู้รบ ผลงานของเขาโดดเด่นในการถ่ายทอดความโดดเดี่ยวและความสูญเสียจากสงคราม ซึ่งรวมถึงภาพเหตุการณ์ในเวียดนาม กัมพูชา และผู้ลี้ภัยในปากีสถานตะวันออก
ความสามารถในการจับอารมณ์ที่รุนแรงและจริงแท้ส่งผลให้เขาได้รับ รางวัลพูลิตเซอร์ (Pulitzer Prize) สาขา Feature Photography ในปี 1972 ซึ่งเป็นรางวัลเกียรติยศสูงสุดของวงการสื่อสารมวลชน โดยที่ตัวเขาเองเพิ่งทราบข่าวขณะที่ยังปฏิบัติหน้าที่อยู่ในเวียดนาม
บทบาทช่างภาพประจำทำเนียบขาวและสายสัมพันธ์กับ Gerald Ford
หลังจากผ่านประสบการณ์ในสนามรบ Kennerly ได้ย้ายมาทำงานกับนิตยสาร Time และได้มีโอกาสถ่ายภาพ Gerald R. Ford ในช่วงที่เขากำลังจะก้าวขึ้นเป็นประธานาธิบดี ความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดทำให้เขาได้รับแต่งตั้งเป็น หัวหน้าช่างภาพอย่างเป็นทางการของทำเนียบขาว (Chief Official White House Photographer) ระหว่างปี 1974 ถึง 1977
ในช่วงเวลานี้ Kennerly ไม่เพียงแต่บันทึกภาพการประชุมระดับโลก แต่ยังได้รับความไว้วางใจจากประธานาธิบดี Ford ให้เดินทางไปยังเวียดนามใต้ในปี 1975 เพื่อถ่ายภาพสถานการณ์จริงที่เลวร้าย ซึ่งภาพถ่ายขาวดำที่สะท้อนความทุกข์ยากเหล่านั้นถูกนำไปติดไว้ที่ West Wing เพื่อเตือนใจเจ้าหน้าที่รัฐ และมีส่วนสำคัญในการตัดสินใจเปิดรับผู้ลี้ภัยชาวเวียดนามจำนวนมหาศาลเข้าสู่สหรัฐฯ
หนึ่งในภาพจำที่โด่งดังที่สุดคือภาพของ Betty Ford สุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งที่เต้นรำอยู่บนโต๊ะในห้อง Cabinet Room ซึ่งสะท้อนถึงมุมมองที่ผ่อนคลายและเป็นกันเองภายในทำเนียบขาว
การขยายขอบเขตงานสู่สื่อระดับโลกและงานวิชาการ
หลังพ้นตำแหน่งในทำเนียบขาว Kennerly ยังคงสร้างผลงานต่อเนื่องในฐานะบรรณาธิการและช่างภาพให้กับ Newsweek และ Time โดยได้บันทึกภาพบุคคลสำคัญระดับโลกมากมาย เช่น การพบกันครั้งแรกของ Ronald Reagan และ Mikhail Gorbachev รวมถึงเหตุการณ์ 9/11 และการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ เกือบทุกครั้งตั้งแต่ปี 1968 จนถึง 2020
นอกจากงานภาพนิ่ง เขายังประสบความสำเร็จในฐานะโปรดิวเซอร์และผู้เขียนบทภาพยนตร์สารคดี โดยได้รับรางวัล Emmy จากผลงานที่สร้างจากประสบการณ์ในเวียดนาม และปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่ง Presidential Scholar คนแรกของมหาวิทยาลัยแอริโซนา (University of Arizona) พร้อมทั้งมอบคลังภาพประวัติศาสตร์กว่าหนึ่งล้านชิ้นให้แก่ศูนย์การถ่ายภาพสร้างสรรค์ (CCP)
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- รางวัลสูงสุด: ได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ปี 1972 จากผลงานภาพถ่ายสงครามเวียดนามและเหตุการณ์สำคัญอื่นๆ
- ตำแหน่งสำคัญ: เป็นหัวหน้าช่างภาพประจำทำเนียบขาวในสมัยประธานาธิบดี Gerald Ford
- ประสบการณ์: ถ่ายภาพประธานาธิบดีสหรัฐฯ ทุกคนตั้งแต่ยุค Lyndon B. Johnson เป็นต้นมา
- มรดกทางศิลปะ: บริจาคคลังภาพและเอกสารกว่า 1 ล้านชิ้นให้แก่ University of Arizona
- ผลงานเขียน: เขียนหนังสือรวมเล่มถึง 6 เล่ม รวมถึงเรื่อง "Photo Op" และ "Shooter"
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| วันเกิด | 9 มีนาคม 1947 (Roseburg, Oregon) |
| ตำแหน่งเด่น | Chief Official White House Photographer (1974–1977) |
| รางวัลสำคัญ | Pulitzer Prize for Feature Photography (1972) |
| สังกัดสื่อที่เคยร่วมงาน | UPI, Time, Newsweek, Life, CNN |
| ความเชี่ยวชาญ | การถ่ายภาพเชิงวารสารศาสตร์ (Photojournalism) และภาพประวัติศาสตร์การเมือง |
คำถามที่พบบ่อย
David Hume Kennerly มีชื่อเสียงโด่งดังจากผลงานอะไรมากที่สุด?
เขาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากการได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ในปี 1972 จากการถ่ายภาพสงครามเวียดนาม และการเป็นช่างภาพประจำตัวของประธานาธิบดี Gerald Ford ซึ่งทำให้เขาได้บันทึกเหตุการณ์สำคัญภายในทำเนียบขาว
ภาพถ่ายของเขามีอิทธิพลต่อการเมืองสหรัฐฯ อย่างไร?
ภาพถ่ายความทุกข์ยากในเวียดนามใต้ที่เขาถ่ายส่งให้ประธานาธิบดี Ford ดูเป็นการส่วนตัว มีส่วนช่วยให้รัฐบาลสหรัฐฯ ตัดสินใจเปิดรับผู้ลี้ภัยชาวเวียดนามจำนวนมากเข้าสู่ประเทศ
เขามีความสัมพันธ์อย่างไรกับช่างภาพชื่อดังอย่าง Ansel Adams?
Kennerly มีความสัมพันธ์อันดีกับ Ansel Adams โดยเขาเป็นผู้เชิญ Adams มาพบประธานาธิบดี Ford ที่ทำเนียบขาวในปี 1975 และยังเป็นผู้ถ่ายภาพ Adams ขึ้นปกนิตยสาร Time ในปี 1979 ซึ่งเป็นครั้งแรกและครั้งเดียวที่ช่างภาพได้ขึ้นปกนิตยสารนี้
ปัจจุบันผลงานของ David Hume Kennerly ถูกเก็บรักษาไว้ที่ไหน?
ผลงานภาพถ่ายและเนกาทีฟในช่วงที่อยู่ทำเนียบขาวถูกเก็บไว้ที่หอสมุดประธานาธิบดี Gerald R. Ford ในรัฐมิชิแกน ส่วนคลังภาพส่วนตัวและเอกสารทางประวัติศาสตร์กว่าหนึ่งล้านชิ้นถูกมอบให้แก่ Center for Creative Photography (CCP) มหาวิทยาลัยแอริโซนา