Deborah Pryce เส้นทางนักการเมืองหญิงผู้ทรงอิทธิพลแห่งพรรครีพับลิกัน
Deborah Pryce (เดโบราห์ ไพรซ์) เป็นนักกฎหมายและนักการเมืองหญิงชาวอเมริกันผู้มีบทบาทสำคัญในพรรครีพับลิกัน โดยเธอได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ตัวแทนจากเขต 15 ของรัฐโอไฮโอ ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ฝั่งตะวันตกของเมืองโคลัมบัสและย่านชานเมือง ตั้งแต่ปี 1993 จนถึงปี 2009
จุดเริ่มต้นและเส้นทางสายกฎหมาย
ไพรซ์เกิดเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 1951 ที่เมืองวอร์เรน รัฐโอไฮโอ เธอเริ่มต้นเส้นทางวิชาการด้วยการคว้าปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตตในปี 1973 และศึกษาต่อด้านกฎหมายจนสำเร็จการศึกษาจาก Capital University Law School ในปี 1976
ก่อนจะก้าวเข้าสู่สนามการเมืองระดับประเทศ เธอมีประสบการณ์การทำงานในสายตุลาการและบริหารอย่างโชกโชน โดยเคยเป็นผู้พิพากษาศาลปกครองของกรมประกันภัยรัฐโอไฮโอ (1976–1978) และทำงานให้กับเมืองโคลัมบัสในหลายตำแหน่ง ทั้งอัยการผู้ช่วยเมือง, ทนายความอาวุโส และผู้ช่วยผู้จัดการเมือง จนกระทั่งปี 1985-1992 เธอได้ดำรงตำแหน่งผู้พิพากษาศาลเทศบาลเขตแฟรงคลิน โดยก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้พิพากษาประธานศาลในท้ายที่สุด
บทบาทผู้นำในสภาผู้แทนราษฎร
ไพรซ์ได้รับเลือกตั้งเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน 1992 และได้ไต่เต้าขึ้นสู่ตำแหน่งบริหารระดับสูงของพรรครีพับลิกันในสภาฯ โดยเธอเคยดำรงตำแหน่งสำคัญดังนี้:
- เลขานุการการประชุมพรรครีพับลิกัน (Secretary of the House Republican Conference): ปี 1999–2001
- รองประธานการประชุมพรรครีพับลิกัน (Vice Chair of the House Republican Conference): ปี 2001–2003
- ประธานการประชุมพรรครีพับลิกัน (Chair of the House Republican Conference): ปี 2003–2007 ซึ่งถือเป็นตำแหน่งสูงสุดอันดับ 4 ของพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎร
นอกจากนี้ เธอยังมีบทบาทในคณะกรรมการด้านบริการทางการเงิน (House Committee on Financial Services) และคณะกรรมการกฎระเบียบของสภา (House Rules Committee) อีกด้วย
จุดยืนทางการเมืองและประเด็นทางสังคม
ในด้านอุดมการณ์ ไพรซ์ยึดถือแนวทางอนุรักษนิยมทั้งในด้านการคลังและสังคม อย่างไรก็ตาม เธอมีความคิดเห็นที่เปิดกว้างในบางประเด็น โดยเป็นสมาชิกของกลุ่มสายกลางขวาหลายกลุ่ม และมีจุดยืน Pro-choice หรือการสนับสนุนสิทธิในการเลือกทำแท้ง โดยเธอมองว่ารัฐบาลไม่ควรเข้าไปแทรกแซงการตัดสินใจของผู้หญิงเกี่ยวกับครรภ์ของตนเอง
สำหรับประเด็นด้านสิ่งแวดล้อม เธอถูกวิจารณ์อย่างหนักจากกลุ่ม League of Conservation Voters (LCV) เนื่องจากมีคะแนนด้านสิ่งแวดล้อมที่ต่ำ และถูกระบุว่าสนับสนุนผลประโยชน์ของบริษัทน้ำมันและก๊าซ รวมถึงการโหวตเพื่อลดข้อจำกัดของกฎหมายว่าด้วยชนิดพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ (Endangered Species Act)
ความท้าทายและการตัดสินใจทางการเมือง
ในช่วงสงครามอิรัก ไพรซ์เคยตกเป็นเป้าวิจารณ์และเคยเดินออกจากบทสัมภาษณ์ของ CNN ในปี 2006 แม้เธอจะสนับสนุนการให้อำนาจประธานาธิบดีในการใช้กำลังทหาร แต่เธอก็ยอมรับว่าไม่ได้พึงพอใจกับทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในอิรัก
ในช่วงปี 2007 มีรายงานว่าเธอเริ่มเปลี่ยนทิศทางการลงคะแนนเสียง โดยหันไปสนับสนุนร่างกฎหมายของฝ่ายเดโมแครตในหลายกรณี ซึ่งถือเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากสำหรับผู้นำพรรครีพับลิกันในขณะนั้น แต่ในเรื่องสงครามอิรัก เธอยังคงยืนหยัดเคียงข้างเพื่อนร่วมพรรคอย่างเหนียวแน่น
การเลือกตั้งครั้งสุดท้ายและการอำลาตำแหน่ง
การเลือกตั้งปี 2006 เป็นหนึ่งในการแข่งขันที่ดุเดือดที่สุด โดยเธอต้องเผชิญหน้ากับ Mary Jo Kilroy จากพรรคเดโมแครต การแข่งขันครั้งนี้ได้รับความสนใจระดับชาติเนื่องจากเป็นเขตที่ก้ำกึ่ง (Toss-up) แม้ไพรซ์จะพยายามชูผลงานการดึงงบประมาณกลาง (Earmarks) มาพัฒนาพื้นที่ เช่น โครงการพลังงานสะอาดและสถาบันวิจัยสุขภาพ แต่ผลการเลือกตั้งออกมาสูสีมากจนต้องมีการนับคะแนนใหม่ (Recount) ซึ่งในที่สุดไพรซ์เป็นฝ่ายชนะด้วยคะแนนที่ห่างกันเพียงเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 16 สิงหาคม 2007 ไพรซ์ได้ประกาศไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งในสมัยที่ 9 เพื่อใช้เวลากับลูกสาวและพ่อแม่ที่ชราภาพ และพ้นจากตำแหน่งอย่างเป็นทางการในวันที่ 3 มกราคม 2009 โดยมี Mary Jo Kilroy เข้ามาดำรงตำแหน่งแทน
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุด: ประธานการประชุมพรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนราษฎร (อันดับ 4 ของพรรค)
- ระยะเวลาดำรงตำแหน่ง: สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรตั้งแต่ปี 1993 ถึง 2009
- จุดยืนทางสังคม: อนุรักษนิยม แต่สนับสนุนสิทธิในการเลือกทำแท้ง (Pro-choice)
- การศึกษา: ปริญญาตรีจาก Ohio State University และปริญญากฎหมาย (JD) จาก Capital University
- บทบาทหลังเกษียณ: ร่วมลงนามสนับสนุนการสมรสเท่าเทียมในคดี Hollingsworth v. Perry ปี 2013
| ช่วงปี | ตำแหน่ง | หน่วยงาน/บทบาท |
|---|---|---|
| 1976–1978 | ผู้พิพากษาศาลปกครอง | กรมประกันภัยรัฐโอไฮโอ |
| 1985–1992 | ผู้พิพากษา | ศาลเทศบาลเขตแฟรงคลิน |
| 1993–2009 | สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร | เขต 15 รัฐโอไฮโอ |
| 1999–2001 | เลขานุการการประชุมพรรครีพับลิกัน | สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ |
| 2001–2003 | รองประธานการประชุมพรรครีพับลิกัน | สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ |
| 2003–2007 | ประธานการประชุมพรรครีพับลิกัน | สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ |
คำถามที่พบบ่อย
Deborah Pryce มีบทบาทสำคัญอย่างไรในพรรครีพับลิกัน?
เธอเคยดำรงตำแหน่งประธานการประชุมพรรครีพับลิกัน (Chair of the House Republican Conference) ซึ่งเป็นตำแหน่งบริหารระดับสูงอันดับที่ 4 ของพรรคในสภาผู้แทนราษฎร ทำหน้าที่ประสานงานและดูแลทิศทางของสมาชิกพรรค
จุดยืนของเธอในเรื่องการทำแท้งเป็นอย่างไร?
แม้จะเป็นสมาชิกพรรครีพับลิกันสายอนุรักษนิยม แต่เธอมีจุดยืนสนับสนุนสิทธิในการเลือกทำแท้ง (Pro-choice) โดยเชื่อว่ารัฐบาลไม่ควรแทรกแซงการตัดสินใจส่วนบุคคลของผู้หญิงในเรื่องการตั้งครรภ์
ทำไมเธอถึงถูกวิจารณ์เรื่องสิ่งแวดล้อม?
เธอถูกกลุ่ม League of Conservation Voters (LCV) จัดให้อยู่ในรายชื่อ "Dirty Dozen" เนื่องจากมีประวัติการลงคะแนนเสียงที่เอื้อประโยชน์ต่ออุตสาหกรรมพลังงานและสนับสนุนการลดความเข้มงวดของกฎหมายคุ้มครองสัตว์ป่า
เหตุใดเธอจึงตัดสินใจลาออกจากตำแหน่งในปี 2007?
เธอประกาศไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งในสมัยที่ 9 เนื่องจากต้องการใช้เวลาดูแลลูกสาวและพ่อแม่ที่เริ่มมีอายุมากขึ้น
หลังพ้นตำแหน่งทางการเมือง เธอมีบทบาทในเรื่องสังคมอย่างไร?
ในปี 2013 เธอได้แสดงจุดยืนสนับสนุนความหลากหลายทางเพศ โดยร่วมลงนามในคำร้องต่อศาลฎีกาสหรัฐฯ เพื่อสนับสนุนการสมรสเท่าเทียมในคดี Hollingsworth v. Perry