Denis Kitchen ผู้บุกเบิกวงการการ์ตูนใต้ดินและผู้ก่อตั้ง CBLDF
ในโลกของศิลปะการ์ตูน Denis Kitchen (เดนิส คิทเช่น) ไม่ได้เป็นเพียงแค่นักวาดการ์ตูน แต่เขาคือบุคคลสำคัญผู้ขับเคลื่อนวงการ Underground Comix (การ์ตูนใต้ดิน หรือการ์ตูนที่ผลิตนอกระบบพาณิชย์หลักเพื่อนำเสนอเนื้อหาที่เสรีและวิพากษ์สังคม) โดยเขารับบทบาทหลากหลายตั้งแต่นักเขียน สำนักพิมพ์ ตัวแทนศิลปิน ไปจนถึงผู้ก่อตั้งองค์กรปกป้องสิทธิทางกฎหมายสำหรับคนทำหนังสือการ์ตูน
จุดเริ่มต้นจากความหลงใหลสู่เส้นทางสายศิลปะ
เส้นทางของ Kitchen เริ่มต้นขึ้นที่รัฐวิสคอนซิน โดยเขาได้แสดงทักษะด้านการเขียนและการวาดภาพผ่านการร่วมก่อตั้งและบรรณาธิการหนังสือพิมพ์โรงเรียนชื่อ Klepto ในช่วงมัธยมปลาย และสานต่อความสนใจนี้ที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-มิลวอกี ด้วยการสร้างนิตยสารตลก Snide ในปี 1967 ซึ่งเขาทำหน้าที่เป็นทั้งผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์และนักวาดการ์ตูน
ในช่วงวัยรุ่น Kitchen เคยเป็นสมาชิกของ ROTC (หน่วยสำรองนายร้อย) แต่ตัดสินใจลาออกเนื่องจากอาการแพ้กางเกงเครื่องแบบที่ทำจากขนสัตว์ ซึ่งเขามักจะพูดติดตลกในภายหลังว่าหากกางเกงทำจากผ้าฝ้าย เขาอาจจะได้เป็นพันโทในวันนี้ หลังจากนั้นเขาหันมาศึกษาด้านวารสารศาสตร์และเริ่มมีแนวคิดต่อต้านสงครามเวียดนาม จนนำไปสู่การเข้าร่วมพรรคแรงงานสังคมนิยมแห่งอเมริกา (Socialist Labor Party of America)
การสร้างอาณาจักร Kitchen Sink Press และการปฏิวัติการ์ตูน
ในปี 1969 Kitchen เริ่มต้นการตีพิมพ์ผลงานด้วยตนเองในชื่อ Mom’s Homemade Comics ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากผลงานอย่าง Zap Comix และ Bijou Funnies ความสำเร็จจากการขายหมดเกลี้ยงของยอดพิมพ์ 4,000 เล่ม ทำให้เขาตัดสินใจก่อตั้ง Kitchen Sink Press ในปี 1970 โดยเริ่มจากการเป็นสหกรณ์ของศิลปิน
เขาได้ขยายเครือข่ายผ่าน Krupp Syndicate เพื่อส่งต่อผลงานการ์ตูนไปยังหนังสือพิมพ์มหาวิทยาลัยและหนังสือพิมพ์ใต้ดินเกือบ 50 แห่ง พร้อมทั้งผลักดันผลงานของศิลปินระดับตำนาน เช่น Robert Crumb, Art Spiegelman และ Trina Robbins นอกจากนี้ในปี 1980 เขายังได้เชิญ Howard Cruse มาเป็นบรรณาธิการ Gay Comix ซึ่งเป็นหนึ่งในหนังสือการ์ตูนยุคแรกๆ ที่นำเสนอผลงานของศิลปินกลุ่ม LGBTQ+ อย่างเปิดเผย
ในช่วงทศวรรษ 1980 ถึงต้น 1990 Kitchen Sink Press ได้กลายเป็นพื้นที่สำหรับปรมาจารย์อย่าง Will Eisner และ Harvey Kurtzman จนกระทั่งในปี 1993 ได้ควบรวมกิจการกับ Tundra Publishing ของ Kevin Eastman และย้ายฐานการผลิตไปยังรัฐแมสซาชูเซตส์ ซึ่งทำให้ได้ร่วมงานกับนักเขียนชื่อดังอย่าง Alan Moore และ Neil Gaiman จนกวาดรางวัลระดับโลกอย่าง Eisner และ Harvey Awards มามากมาย
การก่อตั้ง CBLDF และบทบาทตัวแทนศิลปิน
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1986 เมื่อ Michael Correa ผู้จัดการร้านการ์ตูนถูกฟ้องร้องในข้อหาครอบครองและจำหน่ายสื่อลามก ซึ่งมีผลงานจาก Kitchen Sink Press รวมอยู่ด้วย Kitchen จึงระดมทุนเพื่อช่วยเหลือทางกฎหมายจน Correa พ้นผิด และได้นำเงินส่วนที่เหลือมาก่อตั้ง Comic Book Legal Defense Fund (CBLDF) ในปี 1990 เพื่อเป็นองค์กรการกุศลที่ไม่แสวงหาผลกำไรในการปกป้องสิทธิเสรีภาพในการแสดงออกของคนทำหนังสือการ์ตูน โดยเขาดำรงตำแหน่งประธานจนถึงปี 2004
หลังจาก Kitchen Sink Press ยุติการดำเนินงานในปี 1999 เขาได้ผันตัวมาเป็นตัวแทนศิลปิน (Art Agent) ผ่านบริษัท Denis Kitchen Art Agency และร่วมกับ Judith Hansen ใน Kitchen & Hansen Agency, LLC เพื่อดูแลมรดกทางศิลปะของ Will Eisner รวมถึงร่วมงานกับบริษัท Kitchen, Lind & Associates ในการจัดการหนังสือและผลงานของศิลปินชื่อดังหลายท่าน
ในปี 2010 เขาได้ออกหนังสือ The Oddly Compelling Art of Denis Kitchen ซึ่งเป็นกึ่งอัตชีวประวัติและสมุดรวมผลงานศิลปะ ซึ่งได้รับรางวัล American Graphic Design Award ในปี 2011 และต่อมาในปี 2013 ได้ร่วมมือกับ Dark Horse Comics ก่อตั้งสำนักพิมพ์ Kitchen Sink Books เพื่อเน้นการผลิตหนังสือศิลปะและรวมเล่มผลงานย้อนยุค
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ผู้ก่อตั้ง: Kitchen Sink Press และ Comic Book Legal Defense Fund (CBLDF)
- บทบาท: นักวาดการ์ตูนใต้ดิน, สำนักพิมพ์, ตัวแทนศิลปิน และนักเขียน
- ผลงานเด่น: การผลักดันการ์ตูนกลุ่ม LGBTQ+ ผ่าน Gay Comix และการรวบรวมผลงานของ Will Eisner
- รางวัล: หนังสืออัตชีวประวัติได้รับรางวัล American Graphic Design Award 2011 และถูกเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Eisner และ Harvey Awards
| ปี (ค.ศ.) | เหตุการณ์ / ผลงาน | ความสำคัญ |
|---|---|---|
| 1970 | ก่อตั้ง Kitchen Sink Press | บุกเบิกการตีพิมพ์การ์ตูนใต้ดินในรูปแบบสหกรณ์ |
| 1980 | ตีพิมพ์ Gay Comix | เปิดพื้นที่ให้ศิลปินเกย์และเลสเบี้ยนเป็นครั้งแรกๆ |
| 1990 | ก่อตั้ง CBLDF | สร้างกองทุนปกป้องสิทธิทางกฎหมายให้คนทำหนังสือการ์ตูน |
| 1999 | ปิดตัว Kitchen Sink Press | เปลี่ยนบทบาทสู่การเป็นตัวแทนศิลปินมืออาชีพ |
| 2013 | ร่วมทุนกับ Dark Horse Comics | ก่อตั้ง Kitchen Sink Books เพื่อผลิตหนังสือศิลปะและงานพิมพ์ซ้ำ |
คำถามที่พบบ่อย
Denis Kitchen มีบทบาทอย่างไรในวงการการ์ตูน?
เขาเป็นทั้งผู้ผลิตและผู้เผยแพร่การ์ตูนใต้ดินผ่าน Kitchen Sink Press และเป็นผู้ปกป้องสิทธิทางกฎหมายให้กับศิลปินผ่านการก่อตั้ง CBLDF
Comic Book Legal Defense Fund (CBLDF) คืออะไร?
คือองค์กรการกุศลที่ไม่แสวงหาผลกำไร ซึ่งก่อตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือทางกฎหมายและปกป้องเสรีภาพในการแสดงออกของนักเขียนและผู้จำหน่ายหนังสือการ์ตูนที่ถูกฟ้องร้อง
Kitchen Sink Press มีความสำคัญอย่างไรต่อประวัติศาสตร์การ์ตูน?
เป็นสำนักพิมพ์ที่ให้พื้นที่กับศิลปินนอกกระแสและศิลปินระดับตำนานมากมาย รวมถึงเป็นผู้บุกเบิกการตีพิมพ์การ์ตูนที่นำเสนอประเด็นทางสังคมและเพศสภาพ
ผลงานเล่มใดของ Denis Kitchen ที่ได้รับรางวัลการออกแบบ?
หนังสือ The Oddy Compelling Art of Denis Kitchen ซึ่งเป็นหนังสือรวมงานศิลปะและอัตชีวประวัติ ได้รับรางวัล American Graphic Design Award ในปี 2011
ปัจจุบัน Denis Kitchen ยังคงทำงานด้านการ์ตูนอยู่หรือไม่?
เขายังคงทำงานในฐานะตัวแทนศิลปิน และร่วมบริหาร Kitchen Sink Books ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนกับ Dark Horse Comics เพื่อผลิตหนังสือศิลปะและงานรวมเล่มประวัติศาสตร์