Donald W. Livingston กับบทบาทนักวิชาการผู้ผลักดันแนวคิดการแยกตัวของรัฐทางใต้
Donald W. Livingston เป็นอดีตศาสตราจารย์ด้านปรัชญาจากมหาวิทยาลัย Emory และเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านแนวคิดของ David Hume นักปรัชญาชื่อดัง นอกจากบทบาทในแวดวงวิชาการแล้ว เขายังเป็นผู้ก่อตั้ง Abbeville Institute ในปี 2003 ซึ่งเป็นสถาบันที่มุ่งเน้นการศึกษาวัฒนธรรมและแนวคิดทางการเมืองของรัฐทางตอนใต้ของสหรัฐอเมริกา
เส้นทางชีวิตและการศึกษา
Livingston เติบโตในรัฐเซาท์แคโรไลนา และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกจาก Washington University ใน St. Louis เมื่อปี 1965 เขาได้รับทุนจาก National Endowment for the Humanities และมีประสบการณ์เป็นคณะบรรณาธิการให้กับวารสาร Hume Studies รวมถึง Chronicles ซึ่งเป็นนิตยสารด้านวัฒนธรรมอเมริกัน
ในด้านความเชื่อส่วนบุคคล Livingston ได้เปลี่ยนศาสนาจากแองกลิกันมาเป็นคริสตจักรออร์โธดอกซ์ตะวันออก โดยมีภรรยาคือ Marie ซึ่งจบปริญญาเอกด้านปรัชญาและเคยศึกษาภายใต้การชี้แนะของนักปรัชญาชื่อดังอย่าง Edmund Gettier และ Alasdair MacIntyre นอกจากนี้เขายังเป็นสมาชิกของกลุ่ม Sons of Confederate Veterans อีกด้วย
มุมมองทางปรัชญาและการเมืองที่ถกเถียง
Livingston ยึดถือ Compact Theory หรือทฤษฎีสัญญาประชาคมของสหรัฐฯ ซึ่งเชื่อว่ารัฐต่างๆ มีสิทธิในการต่อต้านการใช้อำนาจของรัฐบาลกลาง รวมถึงการใช้สิทธิ Nullification (การประกาศให้กฎหมายของรัฐบาลกลางเป็นโมฆะ) และการ Secession (การแยกตัวเป็นอิสระ)
เขามีมุมมองที่น่าสนใจว่า การปฏิวัติอเมริกาในครั้งแรกแท้จริงแล้วไม่ใช่การปฏิวัติ แต่คือการแยกตัวออกจากบริเตน ซึ่งทัศนะนี้ทำให้เกิดข้อโต้แย้งในหมู่นักวิชาการว่า การให้ความชอบธรรมกับการแยกตัวในยุคปฏิวัติ อาจเป็นการสร้างความชอบธรรมให้กับการแยกตัวของรัฐทางใต้ในยุคสงครามกลางเมือง ซึ่งคนส่วนใหญ่ในปัจจุบันมองว่าไม่ถูกต้อง จนทำให้ Chris Hedges ถึงกับเรียกเขาว่าเป็นหนึ่งใน "บิดาทางปัญญา" ของขบวนการแยกตัว
แม้ว่าในอดีตเขาจะเคยเป็นสมาชิกของ Institute for the Study of Southern Culture and History ภายใต้ League of the South แต่เขาได้ลาออกในช่วงต้นทศวรรษ 2000 โดยระบุว่าเขารู้สึกไม่สบายใจกับแนวคิดเหยียดเชื้อชาติและภาระทางเมืองของกลุ่มดังกล่าว
Abbeville Institute: ศูนย์กลางการศึกษาวัฒนธรรมทางใต้
สถาบัน Abbeville Institute ก่อตั้งขึ้นโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อศึกษาคุณค่าและความจริงในประเพณีของรัฐทางใต้ โดยตั้งชื่อตามเมือง Abbeville ในรัฐเซาท์แคโรไลนา ซึ่งถูกขนานนามว่าเป็นจุดกำเนิดของสมาพันธรัฐ (Confederacy)
อย่างไรก็ตาม สถาบันแห่งนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์จาก Southern Poverty Law Center (SPLC) และนักสังคมวิทยา James W. Loewen ว่ามีลักษณะเป็น Neo-Confederate (กลุ่มที่พยายามฟื้นฟูแนวคิดสมาพันธรัฐ) เนื่องจากนักวิชาการในสถาบันมักส่งเสริมความเชื่อเรื่อง Lost Cause หรือตำนานความพ่ายแพ้ที่สง่างาม โดยอ้างว่าสงครามกลางเมืองอเมริกาไม่ได้มีสาเหตุมาจากเรื่องทาส
ปัจจุบันสถาบันนี้มีเครือข่ายนักวิชาการจากหลากหลายสาขาและสถาบันการศึกษา โดยมีการจัดโรงเรียนภาคฤดูร้อนสำหรับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษา และการประชุมวิชาการประจำปีที่เน้นเรื่องการแยกตัวของรัฐ ซึ่งพวกเขามองว่าเป็นหัวข้อที่ถูกละเลยในแวดวงวิชาการกระแสหลัก
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| บทบาทหลัก | อดีตศาสตราจารย์ปรัชญา มหาวิทยาลัย Emory และผู้ก่อตั้ง Abbeville Institute |
| ความเชี่ยวชาญ | ปรัชญาของ David Hume และประวัติศาสตร์การเมืองรัฐทางใต้ของสหรัฐฯ |
| แนวคิดทางการเมือง | สนับสนุน Compact Theory, การประกาศโมฆะกฎหมาย และการแยกตัวของรัฐ |
| เป้าหมายของสถาบัน | ศึกษาและส่งเสริมคุณค่าในประเพณีทางใต้ของอเมริกา |
| ข้อวิพากษ์วิจารณ์ | ถูกมองว่าเป็นกลุ่ม Neo-Confederate และส่งเสริมตำนาน Lost Cause |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: จบปริญญาเอกปี 1965 จาก Washington University in St. Louis
- ผลงานเขียน: มีผลงานโดดเด่นเกี่ยวกับ David Hume เช่น Hume's Philosophy of Common Life (1984)
- จุดยืน: มองว่าการปฏิวัติอเมริกาคือรูปแบบหนึ่งของการแยกตัว (Secession)
- เครือข่าย: Abbeville Institute มีนักวิชาการร่วมงานกว่า 64 คน (ข้อมูลปี 2009)
- ความขัดแย้ง: ลาออกจาก League of the South เนื่องจากไม่เห็นด้วยกับเรื่องการเหยียดเชื้อชาติ
คำถามที่พบบ่อย
Donald W. Livingston คือใคร?
เขาเป็นอดีตศาสตราจารย์ด้านปรัชญาและนักวิชาการผู้เชี่ยวชาญด้าน David Hume รวมถึงเป็นผู้ก่อตั้ง Abbeville Institute เพื่อศึกษาวัฒนธรรมและแนวคิดทางการเมืองของรัฐทางใต้ในสหรัฐอเมริกา
Abbeville Institute มีวัตถุประสงค์เพื่ออะไร?
สถาบันนี้ก่อตั้งขึ้นเพื่อเป็นแหล่งรวมนักวิชาการในการศึกษาและวิเคราะห์สิ่งที่ถือว่ามีความจริงและมีคุณค่าในประเพณีของรัฐทางใต้ โดยเน้นหัวข้อที่มักถูกมองข้ามในมหาวิทยาลัยทั่วไป เช่น เรื่องการแยกตัวของรัฐ
ทำไมแนวคิดของ Livingston ถึงถูกวิพากษ์วิจารณ์?
เพราะเขาสนับสนุนทฤษฎีที่ว่ารัฐมีสิทธิแยกตัวเป็นอิสระ และสถาบันของเขาถูกกล่าวหาว่าส่งเสริมความเชื่อแบบ Neo-Confederate ที่พยายามบิดเบือนว่าสงครามกลางเมืองอเมริกาไม่ได้มีสาเหตุมาจากเรื่องทาส
Compact Theory ที่ Livingston สนับสนุนคืออะไร?
คือแนวคิดที่มองว่าสหรัฐอเมริกาก่อตั้งขึ้นจากข้อตกลงหรือสัญญา (Compact) ระหว่างรัฐต่างๆ ดังนั้นรัฐจึงมีอำนาจในการคัดค้านกฎหมายของรัฐบาลกลางที่เห็นว่าไม่ถูกต้อง หรือแม้กระทั่งแยกตัวออกจากสหภาพได้