Ed Gillespie นักยุทธศาสตร์การเมืองและอดีตที่ปรึกษาประธานาธิบดีสหรัฐฯ
Ed Gillespie (เอ็ด กิลเลสปี) เป็นบุคคลสำคัญในแวดวงการเมืองสหรัฐอเมริกาที่มีบทบาทหลากหลาย ทั้งในฐานะนักการเมือง นักยุทธศาสตร์ และลอบบี้ยิสต์ (Lobbyist หรือผู้ที่ได้รับว่าจ้างให้โน้มน้าวการตัดสินใจของรัฐบาล) เขาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากการดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการแห่งชาติพรรครีพับลิกัน (RNC) คนที่ 61 และการเป็นที่ปรึกษาใกล้ชิดของประธานาธิบดี George W. Bush
เส้นทางชีวิตและการก้าวเข้าสู่โลกการเมือง
Edward Walter Gillespie เกิดเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม ค.ศ. 1961 ที่เมืองเมาท์ฮอลลี รัฐนิวเจอร์ซีย์ เติบโตมาในครอบครัวที่สนับสนุนพรรคเดโมแครต โดยมีบิดาเป็นผู้อพยพจากไอร์แลนด์และร่วมกันเปิดร้านขายของชำขนาดเล็ก ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาได้สัมผัสการทำงานตั้งแต่สมัยเรียน
หลังจากจบการศึกษาจาก The Catholic University of America ในวอชิงตัน ดี.ซี. กิลเลสปีเริ่มต้นอาชีพบนแคปิตอลฮิลล์ (Capitol Hill หรือศูนย์กลางอำนาจการเมืองสหรัฐฯ) ในตำแหน่งพนักงานดูแลที่จอดรถของวุฒิสภา ก่อนจะได้รับโอกาสเข้าทำงานเป็นเด็กฝึกงานให้กับ Andy Ireland สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐฟลอริดา
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1984 เมื่อเขาตัดสินใจย้ายจากพรรคเดโมแครตมาสังกัด พรรครีพับลิกัน ตามแนวทางของประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน เนื่องจากเขารู้สึกไม่เห็นด้วยกับทิศทางของพรรคเดโมแครตที่เอนเอียงไปทางซ้ายและมองว่าพรรคไม่ได้ให้ความสำคัญกับภัยคุกคามจากลัทธิคอมมิวนิสต์อย่างเพียงพอ
บทบาทผู้นำในพรรครีพับลิกันและทำเนียบขาว
กิลเลสปีสร้างชื่อในฐานะนักยุทธศาสตร์มือฉมัง โดยเป็นหนึ่งในผู้ร่างเอกสาร "Contract With America" ในปี ค.ศ. 1994 และก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของ RNC ในปี ค.ศ. 1996 ต่อมาเขาได้มีบทบาทสำคัญในแคมเปญหาเสียงของ George W. Bush โดยเฉพาะในช่วงการนับคะแนนใหม่ที่ดุเดือดในรัฐฟลอริดาปี ค.ศ. 2000
ในช่วงปี ค.ศ. 2003 ถึง 2005 เขาได้รับเลือกให้เป็นประธาน RNC ซึ่งนำพาสมาชิกพรรคไปสู่ชัยชนะในการเลือกตั้งปี 2004 และต่อมาในปี ค.ศ. 2007 เขาได้รับแต่งตั้งเป็น ที่ปรึกษาประธานาธิบดี (Counselor to the President) เพื่อช่วยกอบกู้คะแนนนิยมของ George W. Bush โดยทำหน้าที่ดูแลหน่วยงานประชาสัมพันธ์เพื่อสื่อสารนโยบายการส่งกองกำลังทหารเพิ่มในอิรัก (The Surge) ให้ประชาชนและสื่อมวลชนเข้าใจ
ความสำเร็จในธุรกิจลอบบี้และการทำงานภาคเอกชน
นอกเหนือจากงานการเมือง กิลเลสปียังประสบความสำเร็จอย่างสูงในภาคธุรกิจ โดยร่วมก่อตั้งบริษัทลอบบี้ Quinn Gillespie & Associates ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในบริษัทที่มีอิทธิพลมากที่สุดในสหรัฐฯ โดยมีลูกค้าระดับโลกอย่าง AT&T, Microsoft และ Bank of America
อย่างไรก็ตาม บทบาทนี้ก็นำมาซึ่งข้อวิพากษ์วิจารณ์ โดยเฉพาะความสัมพันธ์กับบริษัท Enron ในช่วงวิกฤตไฟฟ้าของแคลิฟอร์เนีย ซึ่งกิลเลสปียืนยันว่าเขาไม่มีส่วนรู้เห็นกับวิธีการทางบัญชีที่หลอกลวงของบริษัทดังกล่าว
การลงสมัครรับเลือกตั้งและจุดยืนทางการเมือง
กิลเลสปีพยายามก้าวเข้าสู่ตำแหน่งทางการเมืองที่มาจากการเลือกตั้งโดยตรงถึงสองครั้ง ได้แก่ การลงสมัครวุฒิสภาสหรัฐฯ จากรัฐเวอร์จิเนียในปี ค.ศ. 2014 ซึ่งเขาพ่ายแพ้ให้กับ Mark Warner ไปอย่างเฉียดฉิวเพียง 0.8% และการลงสมัครผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนียในปี ค.ศ. 2017 ซึ่งเขาพ่ายแพ้ให้กับ Ralph Northam
จุดยืนในประเด็นสำคัญ:
- สิ่งแวดล้อม: สนับสนุนการถอนตัวจากข้อตกลงปารีส (Paris Climate Agreement) และคัดค้านการจำกัดการปล่อยก๊าซคาร์บอนในระดับรัฐ
- สังคม: คัดค้านการทำแท้งในช่วงท้ายของการตั้งครรภ์ (หลัง 20 สัปดาห์) และสนับสนุนการคงอนุสาวรีย์สมาพันธรัฐ (Confederate monuments) โดยมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์
- ความมั่นคง: คัดค้าน "เมืองที่ปลอดภัย" (Sanctuary Cities) และสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวด
- สิทธิพลเมือง: เปลี่ยนจุดยืนจากการคัดค้านการสมรสเท่าเทียมในอดีต มาเป็นไม่สนับสนุนการแก้ไขรัฐธรรมนูญเพื่อสั่งห้ามการสมรสของคนเพศเดียวกัน
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: ปริญญาตรีจาก Catholic University of America
- ตำแหน่งสูงสุด: ประธาน RNC และที่ปรึกษาประธานาธิบดี George W. Bush
- ธุรกิจ: ผู้ก่อตั้ง Quinn Gillespie & Associates และ Ed Gillespie Strategies
- งานปัจจุบัน: รองประธานบริหารอาวุโสฝ่ายกิจการภายนอกและนิติบัญญัติที่ AT&T (เริ่มงานปี 2020)
| ช่วงปี (ค.ศ.) | ตำแหน่ง | หน่วยงาน/องค์กร |
|---|---|---|
| 2003 – 2005 | ประธานคนที่ 61 | Republican National Committee (RNC) |
| 2006 – 2007 | ประธานพรรค | Republican Party of Virginia |
| 2007 – 2009 | ที่ปรึกษาประธานาธิบดี | ทำเนียบขาว (George W. Bush) |
| 2012 | ที่ปรึกษาอาวุโส | แคมเปญหาเสียงของ Mitt Romney |
| 2020 – ปัจจุบัน | รองประธานบริหารอาวุโส | AT&T |
คำถามที่พบบ่อย
Ed Gillespie เริ่มต้นอาชีพการเมืองอย่างไร?
เขาเริ่มต้นจากการเป็นพนักงานดูแลที่จอดรถในวุฒิสภาสหรัฐฯ ก่อนจะได้รับโอกาสเป็นเด็กฝึกงานให้กับ Andy Ireland สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐฟลอริดา
ทำไมเขาถึงเปลี่ยนจากพรรคเดโมแครตมาเป็นพรรครีพับลิกัน?
กิลเลสปีระบุว่าเขาไม่สบายใจกับทิศทางของพรรคเดโมแครตที่เอนเอียงไปทางซ้าย และชื่นชอบแนวทางการบริหารประเทศของประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกน มากกว่า
บทบาทของเขาในทำเนียบขาวคืออะไร?
เขาดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาประธานาธิบดี โดยมีภารกิจหลักในการปรับปรุงคะแนนนิยมของ George W. Bush และดูแลการสื่อสารด้านยุทธศาสตร์การทหารในอิรัก
เขามีจุดยืนอย่างไรเรื่องอนุสาวรีย์สมาพันธรัฐ?
เขาคัดค้านการรื้อถอนอนุสาวรีย์เหล่านี้ โดยให้เหตุผลว่าเป็นการลบประวัติศาสตร์ และเสนอให้สร้างอนุสาวรีย์บุคคลสำคัญคนอื่นๆ เพิ่มเติมเพื่อสร้างความสมดุลแทน
ผลการเลือกตั้งผู้ว่าการรัฐเวอร์จิเนียปี 2017 เป็นอย่างไร?
กิลเลสปีพ่ายแพ้ให้กับ Ralph Northam โดยได้รับคะแนนเสียง 1.17 ล้านเสียง (45%) ในขณะที่ Northam ได้ 1.40 ล้านเสียง (54%)