Elias Zerhouni ผู้นำวิสัยทัศน์ด้านรังสีวิทยาและนวัตกรรมการแพทย์ระดับโลก
Elias Zerhouni คือบุคคลสำคัญผู้มีบทบาทโดดเด่นในโลกของการแพทย์และวิทยาศาสตร์ โดยเขาเป็นทั้งรังสีแพทย์ (Radiologist) และวิศวกรชีวการแพทย์ (Biomedical Engineer) ชาวแอลจีเรีย-อเมริกัน ผู้ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างสูงในการบริหารงานทั้งในภาควิชาการ หน่วยงานรัฐบาล และอุตสาหกรรมยาในระดับสากล
เส้นทางสู่ความสำเร็จและการศึกษา
Zerhouni เกิดเมื่อวันที่ 12 เมษายน ค.ศ. 1951 ที่เมืองเนโดรมา ประเทศแอลจีเรีย เขาเริ่มต้นเส้นทางสายการแพทย์ด้วยการคว้าปริญญาแพทยศาสตรบัณฑิต (M.D.) จากมหาวิทยาลัยแอลเจียร์ในปี 1975 ก่อนจะย้ายถิ่นฐานไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อศึกษาต่อด้านรังสีวิทยาที่ Johns Hopkins School of Medicine ซึ่งเป็นสถาบันการแพทย์ชั้นนำของโลก
ในช่วงเริ่มต้นอาชีพ เขาได้สั่งสมประสบการณ์ที่ Eastern Virginia Medical School และ DePaul Hospital ก่อนจะกลับมาสร้างชื่อที่ Johns Hopkins โดยดำรงตำแหน่งสำคัญมากมาย ตั้งแต่ผู้อำนวยการแผนก MRI ไปจนถึงศาสตราจารย์ด้านรังสีวิทยาและวิศวกรรมชีวการแพทย์ นอกจากนี้ เขายังได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งรองคณบดีบริหาร (Executive Vice Dean) ของคณะแพทยศาสตร์ Johns Hopkins ระหว่างปี 1996 ถึง 2002
บทบาทผู้นำในหน่วยงานรัฐบาลและองค์กรระดับโลก
จุดสูงสุดหนึ่งในอาชีพของเขาคือการได้รับแต่งตั้งจากประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู. บุช ให้ดำรงตำแหน่ง ผู้อำนวยการสถาบันสุขภาพแห่งชาติ (National Institutes of Health หรือ NIH) คนที่ 15 ในปี 2002 ซึ่งทำให้เขากลายเป็นผู้อพยพคนแรกที่ได้กุมบังเหียนหน่วยงานวิจัยทางการแพทย์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกแห่งนี้
ในระหว่างการดำรงตำแหน่ง Zerhouni ได้ผลักดัน NIH Roadmap for Medical Research ซึ่งเป็นแผนยุทธศาสตร์เพื่อส่งเสริมการทำงานร่วมกันข้ามสายงานภายใน NIH แม้จะได้รับเสียงวิจารณ์เรื่องการจัดสรรงบประมาณ แต่โครงการนี้กลับได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากสภาคองเกรส นอกจากนี้ เขายังมีจุดยืนที่ชัดเจนในการสนับสนุนการวิจัยสเต็มเซลล์ (Stem-cell research) และการวิจัยด้านสุขภาพทางเพศ รวมถึงการกำหนดนโยบายให้ผลการวิจัยที่ได้รับทุนจาก NIH ต้องเปิดเผยต่อสาธารณะ
หลังพ้นตำแหน่งผู้อำนวยการ NIH เขาได้รับแต่งตั้งเป็นทูตวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีภายใต้รัฐบาลของประธานาธิบดี บารัก โอบามา และได้ร่วมงานกับมูลนิธิบิลและเมลินดาเกตส์ (Bill and Melinda Gates Foundation) ในฐานะ Senior Fellow
การขับเคลื่อนนวัตกรรมในภาคธุรกิจและเทคโนโลยีชีวภาพ
Zerhouni ไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญด้านวิชาการ แต่ยังเป็นผู้ประกอบการที่มองการณ์ไกล เขาได้ก่อตั้งบริษัท Computerized Imaging Reference Systems (CIRS) เพื่อผลิตหุ่นจำลองเนื้อเยื่อ (Tissue-equivalent phantoms) สำหรับใช้ในการสร้างภาพทางการแพทย์และการบำบัดด้วยรังสี รวมถึงร่วมก่อตั้ง Biopsys Medical ซึ่งพัฒนาวิธีการตรวจชิ้นเนื้อเต้านมเพื่อวินิจฉัยมะเร็ง และถูกซื้อกิจการโดย Johnson & Johnson ในเวลาต่อมา
ในปี 2011 เขาได้ก้าวเข้าสู่โลกอุตสาหกรรมยาในตำแหน่งประธานฝ่ายวิจัยและพัฒนาทั่วโลก (President of Global R&D) ของบริษัท Sanofi จนกระทั่งเกษียณอายุในปี 2018
ปัจจุบัน Zerhouni ยังคงขับเคลื่อนวงการแพทย์ผ่านการร่วมก่อตั้ง ModeX Therapeutics บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพที่มุ่งเน้นการพัฒนาการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน (Immune-based therapies) สำหรับโรคมะเร็งและโรคติดเชื้อ ซึ่งต่อมาบริษัทนี้ได้ถูกควบรวมโดย OPKO Health โดยเขารับตำแหน่งประธานและรองประธานบริษัท เพื่อพัฒนาวัคซีนและยารักษาโรคไวรัส เช่น EBV และ SARS-CoV-2
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุดในรัฐบาล: ผู้อำนวยการคนที่ 15 ของ National Institutes of Health (NIH)
- ความสำเร็จด้านธุรกิจ: ร่วมก่อตั้ง ModeX Therapeutics และ Biopsys Medical
- ความเชี่ยวชาญหลัก: รังสีวิทยา (Radiology) และวิศวกรรมชีวการแพทย์ (Biomedical Engineering)
- รางวัลเกียรติยศ: ได้รับเครื่องอิสริยาภรณ์เลฌียงดอเนอร์ (Legion of Honour) จากประธานาธิบดีฝรั่งเศส
- บทบาทปัจจุบัน: ประธานและรองประธานของ OPKO Health
| ช่วงปี (ค.ศ.) | บทบาท/ตำแหน่ง | องค์กร |
|---|---|---|
| 1996 – 2002 | รองคณบดีบริหาร | Johns Hopkins School of Medicine |
| 2002 – 2008 | ผู้อำนวยการคนที่ 15 | National Institutes of Health (NIH) |
| 2009 – 2010 | ทูตวิทยาศาสตร์ / Senior Fellow | รัฐบาลสหรัฐฯ / มูลนิธิเกตส์ |
| 2011 – 2018 | ประธานฝ่ายวิจัยและพัฒนาทั่วโลก | Sanofi |
| 2020 – ปัจจุบัน | ผู้ร่วมก่อตั้ง / ประธาน | ModeX Therapeutics / OPKO Health |
คำถามที่พบบ่อย
Elias Zerhouni มีความสำคัญอย่างไรต่อวงการแพทย์?
เขามีบทบาทสำคัญในการเชื่อมโยงการวิจัยพื้นฐานเข้ากับการประยุกต์ใช้จริง ทั้งในฐานะผู้นำ NIH ที่ผลักดันการวิจัยข้ามสายงาน และในฐานะผู้ประกอบการที่นำนวัตกรรมด้านรังสีวิทยาและการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันมาใช้รักษาผู้ป่วย
NIH Roadmap for Medical Research คืออะไร?
คือแผนยุทธศาสตร์ที่ Zerhouni ริเริ่มขึ้นขณะเป็นผู้อำนวยการ NIH เพื่อส่งเสริมโครงการวิจัยที่ต้องอาศัยความร่วมมือจากหลายสถาบันและหลายสาขาวิชา เพื่อให้เกิดความก้าวหน้าทางการแพทย์ที่รวดเร็วยิ่งขึ้น
ModeX Therapeutics มุ่งเน้นการรักษาโรคใดบ้าง?
บริษัทมุ่งเน้นการพัฒนาตัวยาชีวภาพแบบจำเพาะหลายตำแหน่ง (Multi-specific biologic drugs) เพื่อใช้ในการรักษาโรคมะเร็ง และโรคติดเชื้อไวรัส เช่น HIV, SARS-CoV-2 และไวรัส Epstein-Barr (EBV)
รางวัล Legion of Honour ที่เขาได้รับมีความสำคัญอย่างไร?
เป็นรางวัลสูงสุดของประเทศฝรั่งเศส ซึ่งประธานาธิบดีนิโคลัส ซาร์โกซี มอบให้แก่ Zerhouni เพื่อเป็นเกียรติในการส่งเสริมความร่วมมือด้านการวิจัยระหว่าง NIH ของสหรัฐฯ และสถาบันปาสเตอร์ (Pasteur Institute) ของฝรั่งเศส