Éric Cantona ตำนาน 'คิงเอริค' ผู้พลิกโฉมหน้าแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
หากจะกล่าวถึงนักเตะที่มีบุคลิกโดดเด่นและทรงอิทธิพลที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ ชื่อของ Éric Cantona (เอริค คันโตนา) จะต้องปรากฏขึ้นเป็นลำดับต้นๆ เขาไม่ใช่เพียงแค่นักเตะที่มีทักษะยอดเยี่ยม แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของความมั่นใจ ความคิดสร้างสรรค์ และความดุดันที่นำพาแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ก้าวสู่ยุคทองของพรีเมียร์ลีก
คันโตนาเป็นผู้เล่นตำแหน่ง Deep-lying Forward (กองหน้าตัวต่ำ) ซึ่งเป็นบทบาทที่เน้นการถอยลงมาเชื่อมเกมและสร้างสรรค์โอกาสให้เพื่อนร่วมทีม แต่ในขณะเดียวกันเขาก็มีความเฉียบคมในการจบสกอร์ ทำให้เขาสามารถเล่นได้หลากหลายตำแหน่ง ไม่ว่าจะเป็นกองหน้าตัวเป้า หรือกองกลางตัวรุก ด้วยความสามารถที่ครบเครื่องนี้ ทำให้เขาได้รับการยกย่องจาก เปเล่ ให้เป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกในลิสต์ FIFA 100 เมื่อปี 2004
เส้นทางอาชีพจากฝรั่งเศสสู่เกาะอังกฤษ
คันโตนาเริ่มต้นเส้นทางลูกหนังกับทีมท้องถิ่นอย่าง SO Caillolais ก่อนจะก้าวเข้าสู่ระดับอาชีพกับ Auxerre ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้โลกได้เห็นพรสวรรค์ของเขา แม้ในช่วงแรกเขาจะเคยเล่นเป็นผู้รักษาประตูตามรอยผู้เป็นพ่อ แต่สัญชาตญาณในการทำประตูทำให้เขาขยับขึ้นมาเล่นแดนหน้า
ตลอดการค้าแข้งในฝรั่งเศส คันโตนาผ่านการเล่นให้กับหลายสโมสร เช่น Marseille, Bordeaux, Montpellier และ Nîmes ซึ่งในช่วงนี้เองที่บุคลิกอันร้อนแรงของเขาเริ่มปรากฏชัดผ่านเหตุการณ์ความขัดแย้งกับเพื่อนร่วมทีมและผู้จัดการทีม รวมถึงการถูกแบนจากการแข่งขันเนื่องจากพฤติกรรมในสนาม จนกระทั่งเขาตัดสินใจย้ายมาเริ่มต้นชีวิตใหม่ในอังกฤษกับ Leeds United ในปี 1992
ที่ Leeds United คันโตนาพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาคือจิ๊กซอว์ชิ้นสำคัญ โดยมีส่วนช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะเปลี่ยนโฉมเป็นพรีเมียร์ลีก อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับผู้จัดการทีมอย่าง Howard Wilkinson เริ่มร้าวฉาน จนนำไปสู่การย้ายทีมที่สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่ววงการ เมื่อเขาย้ายไปร่วมทีมคู่ปรับอย่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ด้วยค่าตัว 1 ล้านปอนด์
ยุคสมัยของ 'King Eric' ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด
การย้ายมายังแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คือจุดเปลี่ยนสำคัญที่ทำให้คันโตนากลายเป็นตำนาน เขาเข้ามาในช่วงที่ทีมกำลังประสบปัญหาการทำประตู และสามารถเปลี่ยนโฉมหน้าของทีมให้กลายเป็นเครื่องจักรแห่งชัยชนะ ด้วยสไตล์การเล่นที่ดุดันและเปี่ยมไปด้วยจินตนาการ เขาคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ถึง 4 สมัยภายใน 5 ปี รวมถึงคว้าดับเบิลแชมป์ (แชมป์ลีกและเอฟเอคัพในฤดูกาลเดียวกัน) ได้ถึง 2 ครั้ง
ภาพจำของคันโตนาคือการสวมเสื้อหมายเลข 7 และการ ยกปกเสื้อ ขึ้น ซึ่งกลายเป็นเอกลักษณ์ประจำตัวที่แสดงถึงความมั่นใจและอำนาจในสนาม แฟนบอลปีศาจแดงต่างขนานนามเขาว่า "King Eric" เนื่องจากเขาไม่เพียงแต่ทำประตู แต่ยังเป็นผู้นำที่ปลุกใจให้เพื่อนร่วมทีมมีความกระหายในชัยชนะ
การอำลาสนามและบทบาทใหม่ในโลกศิลปะ
ในขณะที่กำลังอยู่ในจุดสูงสุดของอาชีพ คันโตนาสร้างความตกตะลึงด้วยการประกาศแขวนสตั๊ดอย่างกะทันหันในปี 1997 ก่อนวันเกิดปีที่ 31 ของเขา หลังจากนั้นเขาได้ผันตัวเข้าสู่โลกของการแสดง โดยมีผลงานภาพยนตร์ที่น่าสนใจ เช่น Elizabeth (1998) และ Looking for Eric (2009) รวมถึงการแสดงละครเวทีภายใต้การกำกับของภรรยา Rachida Brakni
นอกจากนี้ เขายังมีความหลงใหลในกีฬาฟุตบอลชายหาด (Beach Soccer) โดยรับหน้าที่เป็นผู้เล่นควบตำแหน่งผู้จัดการทีมทีมชาติฝรั่งเศส และสามารถพาทีมคว้าแชมป์โลก FIFA Beach Soccer World Cup ในปี 2005 ได้สำเร็จ
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ความสำเร็จสูงสุด: คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 4 สมัย และเป็นผู้เล่นคนแรกที่คว้าแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษกับสองสโมสรต่างกันในฤดูกาลติดต่อกัน
- เกียรติยศ: ได้รับการบรรจุเข้าสู่ English Football Hall of Fame (2002) และ Premier League Hall of Fame (2021)
- สถิติทีมชาติ: ลงเล่นให้ทีมชาติฝรั่งเศส 45 นัด ทำได้ 20 ประตู
- เอกลักษณ์: การยกปกเสื้อและฉายา "King Eric"
- อาชีพหลังเกษียณ: นักแสดงภาพยนตร์และผู้จัดการทีมฟุตบอลชายหาด
| สโมสร/ทีมชาติ | จำนวนนัดที่ลงเล่น | จำนวนประตู |
|---|---|---|
| Auxerre | 82 | 23 |
| Marseille | 40 | 13 |
| Leeds United | 28 | 9 |
| Manchester United | 143 | 64 |
| ทีมชาติฝรั่งเศส | 45 | 20 |
| รวมทั้งหมด (สโมสร) | 368 | 131 |
คำถามที่พบบ่อย
ทำไมคันโตนาถึงถูกเรียกว่า "King Eric"?
เป็นฉายาที่แฟนบอลแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มอบให้เพื่อยกย่องในความเป็นผู้นำ ทักษะการเล่นที่เหนือชั้น และบุคลิกที่ทรงพลังซึ่งสามารถควบคุมเกมและสร้างแรงบันดาลใจให้เพื่อนร่วมทีมได้อย่างเบ็ดเสร็จ
เหตุการณ์ "กังฟูคิก" คืออะไร?
เป็นเหตุการณ์อื้อฉาวในปี 1995 เมื่อคันโตนาทำร้ายร่างกายแฟนบอลที่ตะโกนด่าทอเขาด้วยการกระโดดถีบ ส่งผลให้เขาถูกตัดสินจำคุก 2 สัปดาห์ (ภายหลังลดเป็นบำเพ็ญประโยชน์) และถูกสั่งห้ามเล่นฟุตบอลเป็นเวลา 8 เดือน ทำให้พลาดการแข่งขัน Euro 96
คันโตนาแขวนสตั๊ดตอนอายุเท่าไหร่?
เขาประกาศเลิกเล่นฟุตบอลอาชีพอย่างกะทันหันในปี 1997 ขณะที่มีอายุเพียง 30 ปี (ก่อนถึงวันเกิดปีที่ 31 เพียงเล็กน้อย)
คันโตนามีบทบาทอะไรในฟุตบอลชายหาด?
เขาเป็นทั้งผู้เล่นและผู้จัดการทีมให้กับทีมชาติฝรั่งเศส โดยสามารถพาทีมคว้าแชมป์โลก FIFA Beach Soccer World Cup ในปี 2005
คันโตนาเคยเล่นให้ทีมใดบ้างในอังกฤษ?
เขาเคยเล่นให้กับ 2 สโมสรใหญ่ในอังกฤษ คือ Leeds United และ Manchester United