Gary Palmer นักการเมืองสายอนุรักษนิยมผู้ทรงอิทธิพลแห่งรัฐแอลาบามา
Gary Palmer เป็นนักการเมืองชาวอเมริกันผู้มีบทบาทสำคัญในพรรครีพับลิกัน โดยดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ จากเขต 6 ของรัฐแอลาบามามาตั้งแต่ปี 2015 พื้นที่รับผิดชอบของเขาครอบคลุมย่านที่มั่งคั่งในเมืองเบอร์มิงแฮมและพื้นที่ชานเมืองส่วนใหญ่ ก่อนจะก้าวเข้าสู่เส้นทางการเมือง Palmer เป็นที่รู้จักในฐานะผู้ร่วมก่อตั้งและประธานของ Alabama Policy Institute ซึ่งเป็นสถาบันคลังสมอง (Think Tank) หรือหน่วยงานที่เน้นการวิจัยและเสนอแนะนโยบายทางวิชาการในแนวทางอนุรักษนิยม
เส้นทางชีวิตและการก้าวเข้าสู่การเมือง
Palmer เกิดเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 1954 ที่เมืองแฮคเกิลเบิร์ก รัฐแอลาบามา เติบโตมาในครอบครัวเกษตรกรบนฟาร์มขนาด 40 เอเคอร์ ซึ่งหล่อหลอมให้เขาคุ้นเคยกับการทำงานหนัก ด้านการศึกษาเขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านการจัดการการดำเนินงาน (Operations Management) จากมหาวิทยาลัยแอลาบามา โดยถือเป็นสมาชิกคนแรกของครอบครัวที่ได้รับปริญญาวิทยาลัย นอกจากนี้เขายังเคยเป็นนักกีฬาอเมริกันฟุตบอลตำแหน่ง Wide Receiver ให้กับทีม Crimson Tide ภายใต้การคุมทีมของโค้ชระดับตำนานอย่าง Bear Bryant
ในด้านอาชีพก่อนเข้าสภา เขาได้ร่วมก่อตั้ง Alabama Family Alliance ในปี 1989 ซึ่งต่อมาได้เปลี่ยนชื่อเป็น Alabama Policy Institute โดยเขาดำรงตำแหน่งประธานยาวนานถึง 25 ปี จนกระทั่งลาออกในปี 2014 เพื่อลงสมัครรับเลือกตั้ง นอกจากนี้เขายังมีส่วนร่วมในการก่อตั้ง State Policy Network ซึ่งเป็นเครือข่ายองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่รวบรวมคลังสมองสายอนุรักษนิยมและเสรีนิยมในระดับรัฐ
บทบาทในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ
Palmer เริ่มต้นเส้นทางการเมืองในสภาฯ หลังจากที่ Spencer Bachus ประกาศเกษียณอายุ แม้ในการเลือกตั้งขั้นต้น (Primary) เขาจะจบอันดับสอง แต่สามารถพลิกกลับมาเอาชนะในรอบตัดสิน (Runoff) ด้วยคะแนน 64% และชนะขาดลอยในการเลือกตั้งทั่วไปด้วยคะแนน 76% ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าเขต 6 ของแอลาบามาเป็นฐานเสียงที่แข็งแกร่งมากของพรรครีพับลิกัน
ตลอดระยะเวลาการดำรงตำแหน่ง Palmer ได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งประธาน Republican Policy Committee (คณะกรรมการนโยบายพรรครีพับลิกัน) ระหว่างปี 2019 ถึง 2025 โดยเขาถูกมองว่าเป็น "นักกฎหมายที่ทำงานเงียบๆ" แต่มีบทบาทสูงในการกำหนดทิศทางนโยบายของพรรค ผ่านการจัดทำคู่มือประเด็นสำคัญ (Guide to the Issues) ความยาวกว่า 200 หน้า เพื่อให้สมาชิกพรรครีพับลิกันใช้เป็นแนวทางในการทำงาน
การทำงานในคณะกรรมการและกลุ่มการเมือง
ปัจจุบัน Palmer มีบทบาทในคณะกรรมการสำคัญหลายชุด ได้แก่:
- คณะกรรมการพลังงานและพาณิชย์: ดูแลด้านพลังงาน, สภาพภูมิอากาศ, ความมั่นคงของโครงข่ายไฟฟ้า และแร่ธาตุสำคัญ
- คณะกรรมการกำกับดูแลและความรับผิดชอบ: เน้นการดำเนินงานของรัฐบาลและบุคลากรภาครัฐ
- House Freedom Caucus: กลุ่มสมาชิกพรรครีพับลิกันสายอนุรักษนิยมจัด (Hard-line)
- Republican Study Committee และ Congressional Western Caucus
จุดยืนทางการเมืองและนโยบายสำคัญ
Gary Palmer มีจุดยืนทางการเมืองที่ชัดเจนในแนวทางอนุรักษนิยม โดยได้รับคะแนนประเมินความสนับสนุนนโยบายอนุรักษนิยมสูงถึง 92% จาก Heritage Action และ 97% จาก American Conservative Union
| ประเด็นนโยบาย | จุดยืน/การดำเนินการ |
|---|---|
| สิทธิการทำแท้ง | คัดค้านการทำแท้งถูกกฎหมาย และสนับสนุนการยกเลิกคำตัดสิน Roe v. Wade |
| ภาษีและเศรษฐกิจ | สนับสนุน Tax Cuts and Jobs Act 2017 เพื่อกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจ |
| สิทธิในอาวุธปืน | สนับสนุนสิทธิการครอบครองอาวุธปืน และคัดค้านข้อจำกัดที่ขัดต่อรัฐธรรมนูญ |
| การอพยพ | คัดค้านการเข้าเมืองผิดกฎหมายและสนับสนุนการเนรเทศผู้ลักลอบเข้าเมือง |
| ประเด็นสังคม | คัดค้านการสมรสเท่าเทียม และคัดค้านการให้คนข้ามเพศใช้ห้องน้ำตามเพศสภาพ |
| สาธารณสุข | คัดค้าน Affordable Care Act (Obamacare) และคัดค้านการทำให้กัญชาถูกกฎหมาย |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การจำกัดวาระ: เคยให้คำมั่นว่าจะดำรงตำแหน่งไม่เกิน 5 สมัย แต่ต่อมาตัดสินใจลงสมัครสมัยที่ 6 ในปี 2024 โดยให้เหตุผลเรื่องการรักษาความเป็นผู้นำอาวุโสของรัฐแอลาบามาในสภาฯ
- การเลือกตั้งปี 2020: คัดค้านการรับรองผลการเลือกตั้งในรัฐแอริโซนาและเพนซิลเวเนีย แต่ในขณะเดียวกันก็วิจารณ์ว่าเหตุการณ์บุกรุกอาคารแคปิตอลวันที่ 6 มกราคม เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้
- ความสัมพันธ์กับฝ่ายบริหาร: มีสถิติการลงคะแนนเสียงเห็นพ้องกับประธานาธิบดี Joe Biden เพียง 7.5% (ข้อมูล ณ ตุลาคม 2021)
- ชีวิตส่วนตัว: สมรสกับ Ann Cushing Palmer มีบุตร 3 คน และมีวิถีชีวิตที่เรียบง่ายโดยมักจะนอนพักที่สำนักงานในแคปิตอลฮิลล์ขณะปฏิบัติงานที่วอชิงตัน ดี.ซี.
คำถามที่พบบ่อย
Gary Palmer คือใครและมีบทบาทอย่างไรในสภาสหรัฐฯ?
เขาเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากรัฐแอลาบามา เขต 6 สังกัดพรรครีพับลิกัน และเคยดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการนโยบายพรรครีพับลิกัน ซึ่งมีหน้าที่หลักในการวางกลยุทธ์และแนวทางนโยบายให้กับสมาชิกพรรค
จุดยืนของเขาต่อเรื่องการจำกัดวาระการดำรงตำแหน่งเป็นอย่างไร?
เดิมที Palmer เคยประกาศว่าจะรับใช้ประชาชนไม่เกิน 5 สมัย แต่ในปี 2022 เขาได้เปลี่ยนใจและลงสมัครรับเลือกตั้งในปี 2024 เพื่อดำรงตำแหน่งเป็นสมัยที่ 6 โดยระบุว่าต้องการรักษาเสถียรภาพของผู้นำจากรัฐแอลาบามาในสภาฯ
เขามีความเห็นอย่างไรต่อการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2020?
เขาเป็นหนึ่งในสมาชิกสภาฯ ที่ลงนามสนับสนุนคำร้องของรัฐเท็กซัสเพื่อคัดค้านผลการเลือกตั้ง และโหวตไม่รับรองผลการเลือกตั้งในบางรัฐ อย่างไรก็ตาม เขาได้กล่าวโทษโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าเป็นผู้ส่งกลุ่มผู้ประท้วงไปยังอาคารแคปิตอลในวันที่ 6 มกราคม 2021
แนวคิดทางสังคมของ Gary Palmer เป็นอย่างไร?
เขามีแนวคิดอนุรักษนิยมอย่างเคร่งครัด โดยคัดค้านการทำแท้ง การสมรสเท่าเทียม และการให้คนข้ามเพศเลือกใช้ห้องน้ำตามเพศสภาพ โดยยึดถือว่าครอบครัวที่เกิดจากชายและหญิงคือรากฐานของอารยธรรม
เขามีความสัมพันธ์อย่างไรกับสถาบันคลังสมอง?
เขาเป็นผู้ร่วมก่อตั้งและอดีตประธานของ Alabama Policy Institute และมีบทบาทสำคัญใน State Policy Network ซึ่งเป็นเครือข่ายที่ผลักดันนโยบายสายอนุรักษนิยมและเสรีนิยมในระดับรัฐทั่วสหรัฐอเมริกา