Gayle Broughton จากดาวเด่นรักบี้เซเว่นส์สู่ซูเปอร์สตาร์ NRLW
ในโลกของกีฬารักบี้ ชื่อของ Gayle Broughton คือสัญลักษณ์ของความมุ่งมั่นและการเปลี่ยนผ่านที่น่าทึ่ง จากเด็กสาวที่เคยถูกไล่ออกจากโรงเรียนมัธยมในวัย 16 ปี สู่การเป็นนักกีฬาระดับโลกที่กวาดทุกรางวัลเกียรติยศในสายงานรักบี้เซเว่นส์ และปัจจุบันเธอกำลังสร้างชื่อในฐานะผู้เล่นตำแหน่ง Five-eighth (ตำแหน่งตัวทำเกม) ให้กับทีม New Zealand Warriors ในลีก NRLW
เส้นทางชีวิตและการเริ่มต้นที่ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ
Gayle เกิดเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน 1996 ที่เมือง Hāwera ประเทศนิวซีแลนด์ เธอเติบโตมาในครอบครัวที่มีพี่ชายถึง 6 คน และได้รับการเลี้ยงดูโดยคุณปู่คุณย่า แม้จะมีพรสวรรค์ด้านกีฬามาตั้งแต่เด็ก แต่ชีวิตวัยรุ่นของเธอกลับเต็มไปด้วยอุปสรรคจนถูกให้ออกจากโรงเรียนในช่วงวัยรุ่น
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2012 เมื่อสมาคมรักบี้นิวซีแลนด์จัดแคมเปญ "Go for Gold" เพื่อเฟ้นหานักกีฬาหน้าใหม่สำหรับโอลิมปิกที่ริโอ โดย Gayle ยอมเข้าร่วมการคัดเลือกเพียงเพราะคุณย่าสัญญาว่าจะให้เงิน 10 ดอลลาร์ ซึ่งการตัดสินใจครั้งนั้นทำให้เธอค้นพบความหลงใหลในกีฬารักบี้ และกลายเป็น 1 ใน 30 คนที่โดดเด่นที่สุดจากผู้สมัครกว่า 800 คน
อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จไม่ได้มาง่ายๆ ในช่วงแรกเธอขาดวินัยจนเกือบถูกตัดชื่อออกจากทีม แต่ด้วยคำเตือนสติจากคุณย่า ทำให้เธอตัดสินใจย้ายไปฝึกซ้อมที่ศูนย์ฝึก Mount Maunganui และเริ่มทุ่มเทให้กับกีฬาอย่างจริงจัง
ความสำเร็จสูงสุดในอาชีพรักบี้เซเว่นส์
Gayle เปิดตัวในระดับนานาชาติครั้งแรกในปี 2014 ขณะมีอายุเพียง 18 ปี และก้าวขึ้นเป็นกำลังสำคัญของทีมชาติ Black Ferns Sevens (ทีมรักบี้เซเว่นส์หญิงทีมชาตินิวซีแลนด์) โดยเธอสร้างผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมตลอดระยะเวลา 9 ปีในอาชีพนี้
หนึ่งในเหตุการณ์ที่น่าจดจำที่สุดคือการแข่งขันโอลิมปิกที่ริโอ 2016 ซึ่งเธอต้องเผชิญกับอาการบาดเจ็บเอ็นไขว้หน้าเข่า (ACL) ฉีกขาด แต่เธอเลือกใช้วิธีรักษาแบบไม่ผ่าตัดเพื่อให้สามารถลงแข่งขันได้ แม้จะจบด้วยเหรียญเงิน แต่เธอก็พิสูจน์ให้เห็นถึงหัวใจที่แข็งแกร่ง
จุดสูงสุดมาถึงในโอลิมปิกที่โตเกียว 2020 (จัดขึ้นในปี 2021) โดย Gayle เป็นผู้ทำแต้มตัดสินในรอบรองชนะเลิศที่เอาชนะฟิจิไปได้อย่างระทึกขวัญ นำทีมคว้าเหรียญทองโอลิมปิกมาครองได้สำเร็จ พร้อมกับความสำเร็จอื่นๆ เช่น เหรียญทองคอมมอนเวลท์เกมส์ และแชมป์รักบี้เวิลด์คัพเซเว่นส์
| รายการ/ประเภท | ความสำเร็จ/สถิติ | หมายเหตุ |
|---|---|---|
| โอลิมปิกเกมส์ | เหรียญทอง (โตเกียว), เหรียญเงิน (ริโอ) | ทำแต้มตัดสินในรอบรองฯ โตเกียว |
| รักบี้เวิลด์คัพเซเว่นส์ | แชมป์โลก | คว้าชัยชนะในปี 2018 |
| คอมมอนเวลท์เกมส์ | เหรียญทอง | ปี 2018 ที่โกลด์โคสต์ |
| สถิติรักบี้เซเว่นส์ | 315 คะแนน จาก 112 นัด | ตลอดอาชีพทีมชาติ |
| รางวัลส่วนตัว (NRLW) | Rookie of the Year 2022 | โหวตโดยผู้เล่นในลีก |
การเปลี่ยนสายสู่รักบี้ลีก (Rugby League) และ NRLW
หลังจากประกาศอำลาวงการรักบี้เซเว่นส์ในเดือนมีนาคม 2022 เพื่อย้ายไปพำนักที่ออสเตรเลีย Gayle ได้เริ่มต้นความท้าทายใหม่ใน NRLW (National Rugby League Women's) ซึ่งเป็นลีกรักบี้ลีกหญิงระดับสูงสุด
เธอเริ่มต้นอาชีพกับทีม Parramatta Eels ในปี 2022 และย้ายไปร่วมทีม Brisbane Broncos ในปี 2023 ซึ่งที่นี่เธอทำผลงานได้อย่างโดดเด่นด้วยการทำไปถึง 9 ทราย (Tries) จาก 28 นัด ก่อนที่ล่าสุดในเดือนตุลาคม 2025 เธอจะเซ็นสัญญาระยะเวลา 2 ปีเพื่อกลับมาเล่นให้กับทีมบ้านเกิดอย่าง New Zealand Warriors
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- เชื้อสาย: มีเชื้อสายเมารี สังกัดเผ่า Ngāruahine และ Ngāti Ruanui
- ตำแหน่งการเล่น: เล่นได้ทั้ง Utility back ในรักบี้ยูเนียน และ Five-eighth หรือ Fullback ในรักบี้ลีก
- ความสำเร็จสูงสุด: กวาดทุกถ้วยรางวัลที่มีในการแข่งขันรักบี้เซเว่นส์ระดับโลก
- ตัวตน: เปิดเผยตัวตนว่าเป็นเลสเบี้ยนอย่างเปิดเผย
- รางวัลเกียรติยศ: ได้รับเลือกเป็นบุคคลแห่งปีของ Taranaki Daily News ปี 2021 ร่วมกับ Michaela Blyde
คำถามที่พบบ่อย
Gayle Broughton เล่นตำแหน่งอะไรในปัจจุบัน?
ปัจจุบันเธอเล่นในตำแหน่ง Five-eighth (ตัวทำเกม) ให้กับทีม New Zealand Warriors ในลีก NRLW
ความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดในอาชีพนักกีฬาของเธอคืออะไร?
ความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดคือการคว้าเหรียญทองโอลิมปิกเกมส์ 2020 และการกวาดทุกแชมป์ในการแข่งขันรักบี้เซเว่นส์ รวมถึงแชมป์โลกและเหรียญทองคอมมอนเวลท์เกมส์
เธอเปลี่ยนจากรักบี้เซเว่นส์มาเล่นรักบี้ลีกเมื่อไหร่?
เธอประกาศรีไทร์จากรักบี้เซเว่นส์ในเดือนมีนาคม 2022 และเริ่มเข้าสู่เส้นทางรักบี้ลีกกับทีม Parramatta Eels ในเดือนมิถุนายนปีเดียวกัน
อาการบาดเจ็บ ACL มีผลต่อการเล่นโอลิมปิก 2016 ของเธออย่างไร?
แม้จะเกิดอาการเอ็นไขว้หน้าเข่าฉีกขาด แต่เธอเลือกใช้วิธีรักษาแบบไม่ผ่าตัด ซึ่งทำให้เธอยังสามารถลงแข่งขันในโอลิมปิกที่ริโอและช่วยทีมคว้าเหรียญเงินมาได้
เธอมีความสัมพันธ์อย่างไรกับทีม New Zealand Warriors?
เธอได้เซ็นสัญญาระยะเวลา 2 ปีกับทีม New Zealand Warriors เมื่อเดือนตุลาคม 2025 เพื่อลงแข่งขันในลีก NRLW