George Lucas ผู้สร้างตำนาน Star Wars และผู้บุกเบิกโลกภาพยนตร์สมัยใหม่
หากพูดถึงบุคคลที่มีอิทธิพลสูงสุดต่อวงการภาพยนตร์ในศตวรรษที่ 20 ชื่อของ George Lucas ย่อมปรากฏขึ้นเป็นอันดับต้นๆ เขาไม่ใช่เพียงผู้กำกับ แต่เป็นทั้งผู้ประกอบการและนวัตกรผู้เปลี่ยนโฉมหน้าของ Blockbuster (ภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ที่ทำรายได้มหาศาล) ให้กลายเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมระดับโลก ผ่านผลงานอมตะอย่าง Star Wars และ Indiana Jones
เส้นทางชีวิตจากนักแข่งรถสู่โลกแผ่นฟิล์ม
George Walton Lucas Jr. เกิดเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม 1944 ที่เมืองโมเดสโต รัฐแคลิฟอร์เนีย ในวัยเยาว์เขาหลงใหลในหนังสือการ์ตูนและนิยายวิทยาศาสตร์อย่างมาก แต่ความฝันแรกของเขาไม่ใช่การทำหนัง แต่คือการเป็นนักแข่งรถมืออาชีพ อย่างไรก็ตาม จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1962 เมื่อเขาประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์อย่างรุนแรงจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด เหตุการณ์นี้ทำให้เขาละทิ้งความฝันด้านการแข่งรถและหันมาทุ่มเทให้กับศิลปะการสร้างภาพยนตร์อย่างเต็มตัว
ลูคัสเข้าศึกษาที่ University of Southern California (USC) ในสาขาศิลปะภาพยนตร์ ซึ่งที่นี่เขาได้พบกับเพื่อนร่วมอุดมการณ์และผู้กำกับชื่อดังในอนาคตอย่าง Steven Spielberg และ Martin Scorsese โดยเขาได้รับอิทธิพลอย่างสูงจากวิชา Filmic Expression ที่เน้นเรื่ององค์ประกอบทางภาพ แสง และการเคลื่อนไหว มากกว่าการเล่าเรื่องตามขนบเดิมๆ
การก่อตั้งอาณาจักรและนวัตกรรมเปลี่ยนโลก
หลังจากจบการศึกษา ลูคัสได้ร่วมมือกับ Francis Ford Coppola ก่อตั้งสตูดิโอ American Zoetrope เพื่อสร้างพื้นที่อิสระให้เหล่านักทำหนังหลุดพ้นจากระบบสตูดิโอฮอลลีวูดที่เข้มงวด แม้ผลงานเรื่องแรกอย่าง THX 1138 จะไม่ประสบความสำเร็จด้านรายได้ แต่เขาก็สามารถกู้ชื่อเสียงกลับมาได้ด้วย American Graffiti (1973) ซึ่งได้รับคำชมอย่างล้นหลามและเข้าชิงรางวัลออสการ์ถึง 5 สาขา
ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นในปี 1977 เมื่อ Star Wars (ต่อมาเปลี่ยนชื่อเป็น A New Hope) ออกฉายและกลายเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดในขณะนั้น ลูคัสไม่ได้เพียงแค่สร้างหนัง แต่เขายังฉลาดในการเจรจาสัญญาโดยขอถือครองสิทธิ์ใน Licensing and Merchandising (การอนุญาตให้ใช้สิทธิ์ในสินค้าลิขสิทธิ์) ซึ่งทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้สร้างภาพยนตร์ที่ร่ำรวยที่สุดในประวัติศาสตร์
นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ก่อตั้งบริษัทเทคโนโลยีที่ทรงอิทธิพลอย่าง Industrial Light & Magic (ILM) ซึ่งปฏิวัติวงการวิชวลเอฟเฟกต์, Skywalker Sound สำหรับงานเสียงระดับโลก และ THX มาตรฐานระบบเสียงในโรงภาพยนตร์ รวมถึงเคยเป็นเจ้าของ Pixar ในช่วงเริ่มต้นก่อนจะขายให้กับ Steve Jobs ในเวลาต่อมา
การกลับมาและบทส่งท้ายในฐานะผู้ให้
หลังจากห่างหายจากการกำกับไปนาน ลูคัสกลับมาสร้างมหากาพย์ชุด Prequel Trilogy (ไตรภาคภาคก่อน) ของ Star Wars ในช่วงปี 1999-2005 ซึ่งนำเสนอเรื่องราวโศกนาฏกรรมของ Anakin Skywalker แม้จะได้รับคำวิจารณ์ที่หลากหลาย แต่ก็ประสบความสำเร็จอย่างสูงในด้านรายได้และเป็นที่ชื่นชอบของแฟนรุ่นใหม่
ในปี 2012 ลูคัสตัดสินใจขาย Lucasfilm ให้กับ The Walt Disney Company และประกาศกึ่งเกษียณตัวเองจากวงการหนังฟอร์มยักษ์ เพื่อหันไปให้ความสำคัญกับงานด้านการกุศลและการศึกษา โดยเขาได้ก่อตั้ง George Lucas Educational Foundation และ Lucas Museum of Narrative Art เพื่อส่งเสริมศิลปะและการเรียนรู้ให้แก่คนรุ่นหลัง
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ผู้สร้างแฟรนไชส์ระดับโลก: เป็นผู้ให้กำเนิดจักรวาล Star Wars และ Indiana Jones
- ผู้บุกเบิกเทคโนโลยี: ก่อตั้ง ILM และ THX ซึ่งเป็นรากฐานของเอฟเฟกต์และระบบเสียงภาพยนตร์สมัยใหม่
- ความสำเร็จทางการเงิน: เป็นหนึ่งในผู้สร้างภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดในอเมริกาเหนือ (เมื่อปรับค่าเงินเฟ้อ)
- การเปลี่ยนผ่าน: ขาย Lucasfilm ให้ Disney ในปี 2012 และกลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของ Disney
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| ชื่อเต็ม | George Walton Lucas Jr. |
| ผลงานสร้างชื่อ | Star Wars, Indiana Jones, American Graffiti |
| บริษัทที่ก่อตั้ง | Lucasfilm, ILM, THX, LucasArts |
| รางวัลสำคัญ | รางวัล Emmy 2 รางวัล, เข้าชิง Oscar 4 ครั้ง |
| การศึกษา | BFA จาก University of Southern California (USC) |
คำถามที่พบบ่อย
ทำไม George Lucas ถึงขาย Lucasfilm ให้กับ Disney?
ลูคัสต้องการเกษียณจากการทำภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์และหันไปโฟกัสงานด้านการกุศล รวมถึงต้องการให้บริษัทและพนักงานได้รับการสนับสนุนทางการเงินที่มั่นคงในระยะยาว
ความสัมพันธ์ระหว่าง George Lucas กับ Steven Spielberg คืออะไร?
ทั้งคู่เป็นเพื่อนสนิทกันตั้งแต่สมัยเรียนที่ USC และได้ร่วมกันสร้างสรรค์ซีรีส์ภาพยนตร์ Indiana Jones โดยลูคัสรับหน้าที่เขียนบทและอำนวยการสร้าง ส่วนสปีลเบิร์กเป็นผู้กำกับ
Industrial Light & Magic (ILM) มีความสำคัญอย่างไร?
ILM คือบริษัทที่ลูคัสก่อตั้งขึ้นเพื่อสร้างวิชวลเอฟเฟกต์ให้กับ Star Wars ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นมาตรฐานใหม่ของวงการหนังฮอลลีวูดในการใช้เทคนิคพิเศษและ CGI
George Lucas มีบทบาทอย่างไรใน Star Wars ภาคใหม่ๆ ของ Disney?
เขาทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาด้านสร้างสรรค์ (Creative Consultant) ในช่วงเริ่มต้นของ The Force Awakens เพื่อให้คำแนะนำเกี่ยวกับรายละเอียดของจักรวาล แต่ไม่ได้มีส่วนร่วมในการตัดสินใจด้านเนื้อเรื่องหลัก
อุบัติเหตุในวัยเด็กส่งผลต่ออาชีพของเขาอย่างไร?
อุบัติเหตุทางรถยนต์ที่รุนแรงทำให้เขาเลิกสนใจการเป็นนักแข่งรถ และหันมาทุ่มเทให้กับความสนใจด้านศิลปะและการถ่ายภาพยนตร์อย่างจริงจังแทน