George Takei จากดารา Star Trek สู่ไอคอนแห่งการต่อสู้เพื่อสิทธิมนุษยชน
หากพูดถึงชื่อ George Takei หลายคนคงนึกถึงใบหน้าอันคุ้นเคยในบทบาทของ Hikaru Sulu ต้นหนผู้เชี่ยวชาญแห่งยาน USS Enterprise จากซีรีส์ไซไฟระดับตำนานอย่าง Star Trek แต่ในความเป็นจริงแล้ว ชีวิตของเขามีมิติที่ลึกซึ้งกว่าการเป็นเพียงนักแสดง โดยเขาเป็นทั้งนักเขียน ผู้สนับสนุนสิทธิ LGBTQ และนักเคลื่อนไหวทางสังคมที่ใช้ประสบการณ์อันขมขื่นในวัยเด็กมาเป็นแรงผลักดันในการสร้างความเปลี่ยนแปลงให้โลก
จุดเริ่มต้นที่ยากลำบากและบาดแผลจากสงคราม
George Takei เกิดเมื่อวันที่ 20 เมษายน ค.ศ. 1937 ในลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย โดยมีชื่อเดิมว่า Hosato Takei เขาเติบโตมาในครอบครัวชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น ทว่าชีวิตในวัยเด็กกลับต้องเผชิญกับจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 เมื่อรัฐบาลสหรัฐฯ ออกคำสั่ง Executive Order 9066 ส่งผลให้ครอบครัวของเขาถูกบังคับให้ย้ายไปอยู่ในค่ายกักกัน (Internment Camp) ซึ่งเป็นสถานที่ควบคุมตัวพลเรือนชาวญี่ปุ่นในสหรัฐฯ
ครอบครัว Takei ต้องระหกระเหินจากค่าย Rohwer ในรัฐอาร์คันซอ ไปจนถึงค่าย Tule Lake ในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งสภาพความเป็นอยู่เต็มไปด้วยความยากลำบากและถูกล้อมรอบด้วยรั้วลวดหนาม นอกจากนี้เขายังต้องสูญเสียญาติในญี่ปุ่นจากการทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมา เมื่อสงครามสิ้นสุดลง ครอบครัวของเขาไม่เหลือทรัพย์สินหรือบ้านเรือน จนต้องใช้ชีวิตอยู่ในย่าน Skid Row ของลอสแอนเจลิสนานถึง 5 ปี
เส้นทางสู่ดวงดาวและการก้าวเข้าสู่วงการบันเทิง
แม้จะเริ่มต้นจากความสูญเสีย แต่ Takei มุ่งมั่นในการศึกษา โดยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีและโทด้านการละครจาก University of California, Los Angeles (UCLA) และได้ฝึกฝนการแสดงเพิ่มเติมที่ Desilu Workshop ในฮอลลีวูด เขาเริ่มงานในวงการด้วยการพากย์เสียงภาพยนตร์สัตว์ประหลาดจากญี่ปุ่น เช่น Rodan และ Godzilla ก่อนจะได้รับบทบาทที่สร้างชื่อเสียงที่สุดในปี 1965 คือบท Hikaru Sulu ใน Star Trek
บทบาท Sulu ไม่เพียงแต่ทำให้เขาเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก แต่ยังทำให้เขากลายเป็นสัญลักษณ์ของความหลากหลายในอวกาศ แม้ในช่วงแรกจะมีความท้าทายในการทำงานร่วมกับนักแสดงคนอื่น หรือการต้องแบ่งบทบาทกับ Pavel Chekov แต่ในที่สุดเขาก็สามารถสร้างภาพจำที่แข็งแกร่งและกลับมารับบทนี้ในภาพยนตร์ Star Trek อีกหลายภาคจนถึงระดับกัปตันยาน
การเปิดเผยตัวตนและการขับเคลื่อนสังคม
ในปี 2005 George Takei ได้ตัดสินใจเปิดเผยตัวตนว่าเขาเป็นเกย์ (Coming Out) ในวัย 68 ปี ซึ่งการตัดสินใจครั้งนี้ทำให้เขากลายเป็นกระบอกเสียงสำคัญในการเรียกร้องสิทธิ LGBTQ เขาใช้ชื่อเสียงและอิทธิพลในโลกโซเชียลมีเดีย โดยเฉพาะ Facebook ที่มีผู้ติดตามหลายล้านคน ในการเผยแพร่ความรู้และต่อสู้กับการเลือกปฏิบัติ
นอกจากเรื่องเพศสภาพ เขายังให้ความสำคัญกับสิทธิของผู้ย้ายถิ่นฐานและความยุติธรรมทางประวัติศาสตร์ โดยได้ถ่ายทอดประสบการณ์การถูกกักกันในวัยเด็กผ่านผลงานหลากหลายรูปแบบ ทั้งละครบรอดเวย์เรื่อง Allegiance และนิยายภาพ (Graphic Novel) เรื่อง They Called Us Enemy ซึ่งได้รับรางวัล American Book Award ในปี 2020 รวมถึงหนังสือสำหรับเด็ก My Lost Freedom เพื่อปลูกฝังเรื่องสิทธิมนุษยชนให้คนรุ่นหลัง
บทบาทในด้านการเมืองและกิจกรรมสาธารณะ
Takei ไม่ได้จำกัดตัวเองอยู่เพียงหน้าจอ แต่เขายังกระโดดเข้าสู่สนามการเมืองในฐานะสมาชิกพรรคเดโมแครต โดยเคยลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นสมาชิกสภาเมืองลอสแอนเจลิส และได้รับแต่งตั้งให้เป็นคณะกรรมการวางแผนระบบรถไฟใต้ดินของลอสแอนเจลิส นอกจากนี้เขายังเป็นโฆษกให้กับโครงการ Coming Out Project ของ Human Rights Campaign เพื่อสนับสนุนความเท่าเทียมในสังคม
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ชื่อเดิม: Hosato Takei ตั้งชื่อภาษาอังกฤษตามพระเจ้าจอร์จที่ 6 แห่งสหราชอาณาจักร
- บทบาทสร้างชื่อ: Hikaru Sulu ในแฟรนไชส์ Star Trek
- การศึกษา: ปริญญาโทด้านการละครจาก UCLA
- ผลงานเด่น: นิยายภาพ They Called Us Enemy และ It Rhymes with Takei
- สถานะทางสังคม: นักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิ LGBTQ และสิทธิชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่น
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| วันเกิด | 20 เมษายน 1937 (ปัจจุบันอายุ 89 ปี) |
| อาชีพหลัก | นักแสดง, นักเขียน, นักเคลื่อนไหว |
| คู่สมรส | Brad Altman (สมรสปี 2008) |
| ความสามารถทางภาษา | ภาษาอังกฤษ และ ภาษาญี่ปุ่น (คล่องแคล่ว) |
| รางวัลสำคัญ | American Book Award (2020) |
คำถามที่พบบ่อย
George Takei มีบทบาทอะไรใน Star Trek?
เขารับบทเป็น Hikaru Sulu ซึ่งเริ่มต้นจากการเป็นนักฟิสิกส์ดาราศาสตร์และทำหน้าที่เป็นต้นหน (Helmsman) ของยาน USS Enterprise และในเวลาต่อมาตัวละครนี้ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นกัปตันยานของตนเอง
ทำไม George Takei ถึงให้ความสำคัญกับเรื่องค่ายกักกัน?
เพราะในวัยเด็กเขาและครอบครัวถูกรัฐบาลสหรัฐฯ บังคับให้ไปอยู่ในค่ายกักกันชาวญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่สร้างบาดแผลและทำให้เขาตระหนักถึงความสำคัญของสิทธิพลเมืองและความยุติธรรม
George Takei เปิดเผยตัวตนว่าเป็น LGBTQ เมื่อไหร่?
เขาเปิดเผยตัวตนต่อสาธารณะในปี 2005 ขณะที่มีอายุ 68 ปี และหลังจากนั้นได้กลายเป็นหนึ่งในไอคอนระดับโลกที่สนับสนุนความเท่าเทียมทางเพศ
ผลงานเขียนที่โดดเด่นของเขาคืออะไร?
ผลงานที่ได้รับคำชมอย่างมากคือ They Called Us Enemy ซึ่งเป็นนิยายภาพเล่าเรื่องราวการถูกกักกันของครอบครัวเขา และ My Lost Freedom หนังสือสำหรับเด็กที่ถ่ายทอดเหตุการณ์ประวัติศาสตร์ผ่านมุมมองที่เข้าใจง่าย
เขามีความสัมพันธ์อย่างไรกับ William Shatner?
แม้ในอดีตจะเคยมีความตึงเครียดในการทำงานร่วมกัน แต่ในภายหลัง Takei ได้แสดงความชื่นชมในความสามารถของ Shatner ในการสร้างตัวละครกัปตันเคิร์ก และทั้งคู่ได้ร่วมปรากฏตัวในรายการ Comedy Central Roast เพื่อล้อเลียนกันอย่างเป็นกันเอง