Gerald Ward เจ้าพ่อค้ายาผู้ทรงอิทธิพลและเส้นทางสู่ Hells Angels
ในโลกใต้ดินของแคนาดา ชื่อของ Gerald "Skinny" Ward เป็นที่รู้จักในฐานะอาชญากรระดับแถวหน้าที่ก้าวขึ้นมาเป็นผู้นำของกลุ่ม Hells Angels Motorcycle Club (HAMC) สาขา Niagara County แม้ว่าจุดเริ่มต้นของเขาจะไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมไบค์เกอร์เลยก็ตาม แต่ด้วยเครือข่ายคอนเนกชันและความเด็ดขาด ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในวงการยาเสพติดของภูมิภาค Niagara
จุดเริ่มต้นและเส้นทางอาชญากรรม
Ward เริ่มเข้าสู่เส้นทางสายมืดตั้งแต่ปี 1965 โดยมีประวัติการถูกตัดสินว่ามีความผิดถึง 23 กระทง ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่คดีฉ้อโกง การครอบครองอาวุธ ยาเสพติด ไปจนถึงคดีความรุนแรงและทรัพย์สิน เขาได้รับการยอมรับจากเจ้าหน้าที่ตำรวจว่าเป็นตัวการหลักในการกระจายยาเสพติดในพื้นที่ Niagara Peninsula โดยทำงานภายใต้เครือข่ายของตระกูล Magaddino จากเมืองบัฟฟาโล รัฐนิวยอร์ก ผ่านตัวแทนในแคนาดาคือตระกูล Papalia แห่งเมืองแฮมิลตัน
สิ่งที่น่าสนใจคือ แม้จะถูกฟ้องร้องในคดีฆาตกรรมถึง 3 ครั้ง และพยายามฆ่าอีก 1 ครั้ง แต่ Ward สามารถรอดพ้นจากข้อกล่าวหาและถูกตัดสินให้พ้นผิดได้ทั้งหมด จนทำให้เขาได้รับฉายาจากนักข่าว Jerry Langton ว่าเป็น "ยอดคนแกร่งตลอดกาล" ในโลกอาชญากรรม
การก้าวเข้าสู่ Hells Angels แบบก้าวกระโดด
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในช่วงฤดูร้อนปี 1997 หลังจากที่ Johnny Papalia และมือขวาอย่าง Carmen Barillaro ถูกสังหาร ทำให้เกิดช่องว่างทางอำนาจในพื้นที่ Walter "Nurget" Stadnick ประธานระดับชาติของ Hells Angels จึงติดต่อ Ward เพื่อให้มาร่วมงานในสิ่งที่ตำรวจเรียกว่า "การประชุมสุดยอดอาชญากรรม" (Crime Summit)
ความแปลกประหลาดของกรณีนี้คือ Ward ไม่ใช่ไบค์เกอร์ และในตอนนั้นเขา ขับรถมอเตอร์ไซค์ไม่เป็น ด้วยซ้ำ แต่ด้วยอิทธิพลของ Stadnick ที่ประกาศว่า "ตอนนี้คุณคือ Hells Angel แล้ว" ทำให้ Ward เข้าสู่กลุ่มได้อย่างรวดเร็ว ต่อมาในปี 1998 มีการตกลงกันว่า Ward จะต้องซื้อยาเสพติดจาก Hells Angels เท่านั้น ซึ่งเป็นการเปิดทางให้กลุ่ม Hells Angels เข้ามาแผ่อิทธิพลในพื้นที่ Niagara ได้อย่างเบ็ดเสร็จ
อาณาจักรยาเสพติดและคลับเฮาส์ป้อมปราการ
Ward และพรรคพวกเข้าเป็นสมาชิก Hells Angels อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 29 ธันวาคม 2000 โดยเขาได้ก่อตั้งสาขา Niagara County และเปิดคลับเฮาส์ที่ถนน Darby Road ในปี 2002 ซึ่งอาคารแห่งนี้ถูกสร้างเลียนแบบคลับเฮาส์ใน Sherbrooke ทาสีแดงขาวตามสีประจำกลุ่ม และมีการป้องกันอย่างแน่นหนาจนถูกเปรียบว่าเป็นป้อมปราการ
ในด้านธุรกิจ Ward ครองตลาดโคเคนใน Niagara Peninsula ได้เกือบเบ็ดเสร็จ โดยตำรวจประเมินว่าเขามีส่วนรับผิดชอบต่อยอดขายโคเคนถึง 75% ของพื้นที่ ซึ่งยาเสพติดของเขามีความบริสุทธิ์สูงถึง 81-90% ดึงดูดผู้ซื้อจากทั่วรัฐออนแทรีโอ นอกจากนี้เขายังใช้เครือข่ายของกลุ่มในการนำเข้าพนักงานนวดและแดนเซอร์จากควิเบกมาสร้างรายได้เพิ่มเติมในย่านท่องเที่ยวอย่างน้ำตกไนแอการา
การขึ้นสู่จุดสูงสุดและการล่มสลาย
หลังจาก Stadnick ถูกจับกุมในปี 2001 Ward ได้ก้าวขึ้นเป็นหนึ่งในผู้นำระดับชาติร่วมกับ Billy Miller โดยเขามีบทบาทในการยุติสงครามระหว่างแก๊งไบค์เกอร์ในเมืองลอนดอน อย่างไรก็ตาม ความรุ่งเรืองของเขาก็สิ้นสุดลงเมื่อ Steven Gault สมาชิกกลุ่มที่แฝงตัวเป็นสายให้ตำรวจ ได้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการดำเนินธุรกิจและการทุจริตของ Ward
Ward ถูกจับกุมในวันที่ 28 กันยายน 2006 ภายใต้ปฏิบัติการ Tandem (Operation Tandem) แม้เขาจะปฏิเสธข้อหาการเป็นสมาชิกองค์กรอาชญากรรมในตอนแรก แต่สุดท้ายศาลตัดสินว่าเขามีความผิดจริงในการค้ายาเสพติดเพื่อประโยชน์ของ Hells Angels
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สถานะ: อดีตประธาน Hells Angels สาขา Niagara County และผู้นำระดับชาติของแคนาดา
- ความเชี่ยวชาญ: การควบคุมตลาดโคเคนในพื้นที่ Niagara Peninsula (ครองส่วนแบ่งตลาดประมาณ 75%)
- จุดเด่น: เข้ากลุ่ม Hells Angels โดยที่เริ่มต้นจากการขับมอเตอร์ไซค์ไม่เป็น
- บทลงโทษ: ถูกตัดสินจำคุก 14 ปี ในปี 2009 จากคดีค้ายาเสพติดและองค์กรอาชญากรรม
- การปล่อยตัว: ได้รับการปล่อยตัวชั่วคราว (Parole) ในเดือนมีนาคม 2015
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| ชื่อเรียก/ฉายา | Gerald "Skinny" Ward |
| สังกัดหลัก | Papalia crime family $\rightarrow$ Hells Angels MC |
| พื้นที่อิทธิพล | Niagara Peninsula, Ontario, Canada |
| ความบริสุทธิ์ของสินค้า | โคเคนบริสุทธิ์ 81% - 90% |
| ปีที่ถูกตัดสินจำคุก | 2009 (โทษจำคุก 14 ปี) |
คำถามที่พบบ่อย
Gerald Ward เป็นไบค์เกอร์โดยกำเนิดหรือไม่?
ไม่ใช่ Ward ไม่เคยเป็นไบค์เกอร์และขับมอเตอร์ไซค์ไม่เป็นในตอนแรก แต่เขาเข้าสู่กลุ่ม Hells Angels ผ่านการเจรจาทางธุรกิจอาชญากรรมและต้องมาหัดขับมอเตอร์ไซค์ในภายหลังเพื่อรักษาตำแหน่ง
ทำไม Ward ถึงมีอิทธิพลมากในพื้นที่ Niagara?
เพราะเขามีเครือข่ายการค้ายาเสพติดที่แข็งแกร่งมาตั้งแต่ยุคตระกูล Papalia และสามารถจัดหายาเสพติดที่มีคุณภาพสูง (ความบริสุทธิ์สูง) จนเป็นที่ต้องการของตลาดในวงกว้าง
คลับเฮาส์ของ Ward มีความพิเศษอย่างไร?
เป็นคลับเฮาส์ที่ใหญ่ที่สุดและมีการป้องกันดีที่สุดในรัฐออนแทรีโอ โดยสร้างเลียนแบบสาขาใน Sherbrooke และทาสีแดงขาวซึ่งเป็นสีสัญลักษณ์ของ Hells Angels
Ward ถูกจับกุมได้อย่างไร?
เขาถูกจับกุมผ่านปฏิบัติการ Tandem โดยอาศัยข้อมูลจาก Steven Gault ซึ่งเป็นสมาชิกในกลุ่มที่ทำหน้าที่เป็นสายลับให้แก่เจ้าหน้าที่ตำรวจ
บทสรุปทางกฎหมายของ Gerald Ward คืออะไร?
เขาถูกตัดสินจำคุก 14 ปีในปี 2009 ในข้อหาค้ายาเสพติดและดำเนินกิจกรรมในนามองค์กรอาชญากรรม และได้รับการปล่อยตัวชั่วคราวในปี 2015