Gina McCarthy ผู้นำหญิงผู้ขับเคลื่อนนโยบายสภาพภูมิอากาศระดับโลก
ในโลกของการต่อสู้กับวิกฤตสิ่งแวดล้อม ชื่อของ Gina McCarthy (จีนา แมคคาร์ธี) คือหนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลสูงสุดในสหรัฐอเมริกา เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านคุณภาพอากาศที่อุทิศตนให้กับการสร้างนโยบายเพื่อปกป้องโลก โดยเคยดำรงตำแหน่งสำคัญทั้งในระดับรัฐและระดับประเทศ รวมถึงการเป็นที่ปรึกษาด้านสภาพภูมิอากาศระดับชาติคนแรกของทำเนียบขาว
เส้นทางสู่ความสำเร็จและการศึกษา
แมคคาร์ธีเกิดเมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 1954 ที่เมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ เติบโตมาในครอบครัวชนชั้นแรงงานที่มีเชื้อสายไอริช ซึ่งหล่อหลอมให้เธอมีความมุ่งมั่นในการทำงาน เธอเริ่มต้นเส้นทางวิชาการด้วยปริญญาตรีด้านมานุษยวิทยาสังคมจาก University of Massachusetts Boston ในปี 1976 ก่อนจะต่อยอดความรู้ด้านสิ่งแวดล้อมด้วยปริญญาโทด้านวิศวกรรมสุขภาพสิ่งแวดล้อม การวางแผน และนโยบาย จาก Tufts University ในปี 1981
เธอเริ่มต้นอาชีพในสายงานสุขภาพและสิ่งแวดล้อมในปี 1980 โดยเป็นเจ้าหน้าที่ด้านสุขภาพของเมืองแคนตัน และค่อยๆ ไต่เต้าผ่านตำแหน่งสำคัญในรัฐบาลรัฐแมสซาชูเซตส์ โดยได้รับความไว้วางใจให้เป็นที่ปรึกษาด้านสิ่งแวดล้อมให้กับผู้ว่าการรัฐถึง 5 ท่าน รวมถึงอดีตผู้ว่าการรัฐ มิตต์ รอมนีย์
บทบาทผู้นำในหน่วยงานระดับสูง
ก่อนจะก้าวเข้าสู่ระดับประเทศ แมคคาร์ธีเคยดำรงตำแหน่งผู้บริหารของกรมคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งรัฐคอนเนตทิคัต (Connecticut Department of Environmental Protection) ระหว่างปี 2004 ถึง 2009 ซึ่งเธอได้สร้างผลงานโดดเด่นด้วยการริเริ่มนโยบายการซื้อขายคาร์บอนเครดิต (Carbon Credits) เพื่อลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากโรงไฟฟ้าเป็นครั้งแรกในระดับภูมิภาค
ในปี 2009 ประธานาธิบดีบารัก โอบามา ได้แต่งตั้งให้เธอเป็นผู้ช่วยผู้บริหารด้านอากาศและรังสีของ EPA (Environmental Protection Agency หรือ สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา) และต่อมาในปี 2013 เธอได้รับความไว้วางใจให้ขึ้นดำรงตำแหน่งผู้บริหารสูงสุดของ EPA คนที่ 13 ซึ่งถือเป็นบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ต่อต้านภาวะโลกร้อนของรัฐบาลโอบามา
ความท้าทายและนโยบายที่สำคัญใน EPA
ในช่วงที่บริหาร EPA แมคคาร์ธีได้ผลักดันกฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อสิ่งแวดล้อม เช่น การนิยาม "แหล่งน้ำของสหรัฐฯ" ภายใต้กฎหมายน้ำสะอาด (Clean Water Act) และการประกาศใช้ Clean Power Plan ภายใต้กฎหมายอากาศสะอาด (Clean Air Act) เพื่อลดการใช้ถ่านหินตามข้อตกลงปารีส แม้ว่านโยบายเหล่านี้จะเผชิญกับการคัดค้านทางกฎหมายจากหลายรัฐและถูกระงับโดยศาลฎีกาในบางกรณี แต่ก็แสดงให้เห็นถึงความพยายามในการยกระดับมาตรฐานสิ่งแวดล้อมของประเทศ
นอกจากนี้ เธอยังต้องเผชิญกับวิกฤตการณ์น้ำในเมืองฟลินต์ (Flint water crisis) ซึ่งเธอได้เข้าให้การต่อสภาผู้แทนราษฎร แม้ในภายหลังผู้ตรวจสอบทั่วไปของ EPA จะระบุว่าหน่วยงานมีความล่าช้าในการออกคำสั่งฉุกเฉิน แต่เธอยังคงยืนยันในบทบาทการทำงานของหน่วยงานในช่วงเวลาดังกล่าว
การทำงานภาคเอกชนและบทบาทในรัฐบาลไบเดน
หลังจากพ้นตำแหน่งในรัฐบาลโอบามา แมคคาร์ธีได้นำประสบการณ์ไปใช้ในภาคส่วนอื่นๆ ทั้งการเป็นที่ปรึกษาด้านความยั่งยืนที่ Pegasus Capital Advisors และการเป็นผู้อำนวยการศูนย์ C-CHANGE ที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด รวมถึงการดำรงตำแหน่งประธานและ CEO ของ NRDC (Natural Resources Defense Council) องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรด้านการปกป้องทรัพยากรธรรมชาติ
ในปี 2021 ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ได้แต่งตั้งให้เธอกลับมารับใช้ชาติในตำแหน่ง ที่ปรึกษาด้านสภาพภูมิอากาศระดับชาติคนแรกของทำเนียบขาว โดยเธอทำหน้าที่วางนโยบายด้านสภาพภูมิอากาศภายในประเทศ และเชื่อมโยงประเด็นสิ่งแวดล้อมเข้ากับเรื่องสุขภาพ ความยุติธรรมทางเชื้อชาติ และการสร้างงานหลังการแพร่ระบาดของโควิด-19 ก่อนที่จะก้าวลงจากตำแหน่งในวันที่ 16 กันยายน 2022
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุด: ที่ปรึกษาด้านสภาพภูมิอากาศระดับชาติคนแรกของทำเนียบขาว และผู้บริหาร EPA คนที่ 13
- ความเชี่ยวชาญ: คุณภาพอากาศ, นโยบายการลดก๊าซเรือนกระจก และวิศวกรรมสุขภาพสิ่งแวดล้อม
- ผลงานเด่น: การริเริ่มระบบคาร์บอนเครดิตในคอนเนตทิคัต และการผลักดัน Clean Power Plan
- การศึกษา: ปริญญาตรีด้านมานุษยวิทยาสังคม (UMass Boston) และปริญญาโทด้านวิศวกรรมสุขภาพสิ่งแวดล้อม (Tufts University)
| ช่วงปี (ค.ศ.) | ตำแหน่ง | หน่วยงาน/รัฐบาล |
|---|---|---|
| 2004 – 2009 | ผู้บริหาร (Commissioner) | กรมคุ้มครองสิ่งแวดล้อม รัฐคอนเนตทิคัต |
| 2009 – 2013 | ผู้ช่วยผู้บริหารด้านอากาศและรังสี | EPA (รัฐบาลโอบามา) |
| 2013 – 2017 | ผู้บริหารสูงสุด (Administrator) | EPA (รัฐบาลโอบามา) |
| 2020 – 2021 | ประธานและ CEO | Natural Resources Defense Council (NRDC) |
| 2021 – 2022 | ที่ปรึกษาด้านสภาพภูมิอากาศระดับชาติ | ทำเนียบขาว (รัฐบาลไบเดน) |
คำถามที่พบบ่อย
Gina McCarthy มีบทบาทสำคัญอย่างไรในรัฐบาลของโจ ไบเดน?
เธอได้รับแต่งตั้งเป็นที่ปรึกษาด้านสภาพภูมิอากาศระดับชาติคนแรก โดยทำหน้าที่ให้คำแนะนำเชิงนโยบายแก่ประธานาธิบดีไบเดนในเรื่องการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศภายในประเทศ และนำทีมสำนักงานนโยบายสภาพภูมิอากาศภายในทำเนียบขาว
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเธอในขณะดำรงตำแหน่งที่ EPA คืออะไร?
ผลงานที่สำคัญคือการผลักดัน Clean Power Plan เพื่อลดการปล่อยมลพิษจากโรงไฟฟ้าถ่านหิน และการพยายามปรับปรุงนิยามของแหล่งน้ำภายใต้กฎหมายน้ำสะอาดเพื่อขยายการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม
เธอมีความเชี่ยวชาญทางวิชาการด้านใดเป็นพิเศษ?
เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านคุณภาพอากาศ โดยมีพื้นฐานการศึกษาทางด้านวิศวกรรมสุขภาพสิ่งแวดล้อม (Environmental Health Engineering) ผสมผสานกับการวางแผนและนโยบาย
นอกเหนือจากงานในรัฐบาล เธอเคยทำงานในภาคส่วนใดบ้าง?
เธอเคยทำงานในภาคเอกชนเป็นที่ปรึกษาด้านความยั่งยืนที่ Pegasus Capital Advisors, เป็นอาจารย์และผู้อำนวยการศูนย์วิจัยที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และเป็นผู้นำองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมอย่าง NRDC
ทำไมการแต่งตั้งเธอในสมัยโอบามาถึงถูกจับตามองอย่างมาก?
เพราะการเลือกแมคคาร์ธี ซึ่งเป็นนักสิ่งแวดล้อมที่แข็งกร้าวและมีความรู้ลึกซึ้งด้านอากาศและสภาพภูมิอากาศ ถูกมองว่าเป็นสัญญาณว่ารัฐบาลโอบามาเอาจริงกับการต่อสู้กับวิกฤตการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ