Gordon Hill เส้นทางชีวิตนักเตะปีกระดับตำนานของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และทีมชาติอังกฤษ
หากจะกล่าวถึงผู้เล่นตำแหน่ง Winger (ปีก) ที่มีความโดดเด่นในเรื่องทักษะการเลี้ยงบอลและการทำประตูในช่วงทศวรรษที่ 1970 ชื่อของ Gordon Alec Hill ย่อมเป็นหนึ่งในชื่อที่แฟนบอลยุคคลาสสิกจดจำได้ดี โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่เขาสร้างชื่อกับสโมสรยักษ์ใหญ่อย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และการได้รับเกียรติรับใช้ทีมชาติอังกฤษ
จุดเริ่มต้นและการแจ้งเกิดกับ Millwall
กอร์ดอน ฮิลล์ เริ่มต้นเส้นทางลูกหนังในปี 1972 ขณะอายุเพียง 17 ปี กับทีม Southall ใน Athenian League ก่อนที่ความสามารถอันโดดเด่นจะไปเข้าตา Millwall จนได้เซ็นสัญญาเข้าร่วมทีมในปี 1973 ซึ่งที่นี่เองที่เขาได้รับฉายาว่า 'Merlin' จากเหล่าแฟนบอล "The Lions" เนื่องจากสไตล์การเล่นที่เต็มไปด้วยทักษะ การเลี้ยงบอลที่แพรวพราว และการยิงประตูที่เฉียบคม โดยเขาสามารถลงสนามให้ทีมได้ถึง 91 นัด และทำไป 22 ประตู
ยุครุ่งเรืองกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
หลังจากโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงยืมตัวกับ Chicago Sting ในลีก NASL (North American Soccer League) ของสหรัฐอเมริกา ฮิลล์ได้ย้ายมาร่วมทัพ Manchester United ในเดือนพฤศจิกายน 1975 ด้วยค่าตัว 70,000 ปอนด์ โดยเขาได้กลายเป็นคู่หูในแนวรุกร่วมกับ Steve Coppell
ผลงานที่น่าจดจำที่สุดคือการพาทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ FA Cup ปี 1976 ซึ่งในรอบรองชนะเลิศที่สนาม Hillsborough Stadium เขาสามารถทำคนเดียว 2 ประตูจากการยิงไกลใส่ทีม Derby County แม้ว่าในรอบชิงชนะเลิศทีมจะพ่ายให้กับ Southampton แต่เขาก็เป็นส่วนหนึ่งของทีมชุดแชมป์ FA Cup ในปี 1977 นอกจากนี้ ฮิลล์ยังครองตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุดของสโมสรถึงสองฤดูกาลติดต่อกัน (1976–77 และ 1977–78) ก่อนจะย้ายไป Derby County ในปี 1978 ด้วยค่าตัว 250,000 ปอนด์ ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับแฟนบอลปีศาจแดงเป็นอย่างมากในขณะนั้น
การผจญภัยในต่างแดนและช่วงปลายอาชีพ
หลังจากผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากจากอาการบาดเจ็บที่หัวเข่ากับ Derby County และการย้ายไปร่วมทีม Queens Park Rangers ฮิลล์ได้ตัดสินใจย้ายไปค้าแข้งในอเมริกาเหนือกับ Montreal Manic และ Chicago Sting รวมถึงได้สัมผัสประสบการณ์ฟุตบอลในร่ม (Indoor Soccer) กับหลายสโมสร เช่น San Jose Earthquakes, New York Arrows และ Kansas City Comets ซึ่งเขาทำผลงานได้อย่างร้อนแรงโดยยิงได้ถึง 50 ประตูจากการลงสนาม 50 นัดให้กับ Comets
ในช่วงท้ายของอาชีพ เขาได้เดินทางไปเล่นในลีกเนเธอร์แลนด์กับ FC Twente และในฟินแลนด์กับ HJK Helsinki ก่อนจะกลับมาปิดฉากอาชีพนักเตะในอังกฤษกับทีมอย่าง Northwich Victoria, Stafford Rangers และ Radcliffe Borough รวมถึงการไปรับบทบาททั้งผู้เล่นและผู้จัดการทีมกับ Nova Scotia Clippers ในแคนาดาปี 1991
บทบาทผู้จัดการทีมและชีวิตหลังแขวนสตั๊ด
นอกเหนือจากการเป็นนักเตะ ฮิลล์ยังได้ก้าวเข้าสู่บทบาทการบริหารและการคุมทีม โดยเคยดำรงตำแหน่งผู้จัดการทีมให้กับ Chester City ในปี 2001 และ Hyde United ในปี 2002 รวมถึงเคยเป็นผู้อำนวยการฝ่ายฝึกสอนเยาวชน (Director of Coaching) ให้กับ Cleveland United SC ในช่วงปี 2012–2013
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งการเล่น: ปีก (Winger)
- สถิติรวม: ลงสนาม 495 นัด ทำได้ 139 ประตู
- ความสำเร็จสูงสุด: แชมป์ FA Cup ปี 1977 กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
- เกียรติประวัติทีมชาติ: ติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่ 6 นัด ระหว่างปี 1976–1977
- ฉายา: 'Merlin' (ได้รับขณะเล่นให้ Millwall)
| สโมสร | จำนวนนัดที่ลงสนาม | จำนวนประตู |
|---|---|---|
| Millwall | 91 | 22 |
| Manchester United | 101 | 39 |
| Derby County | 24 | 5 |
| Queens Park Rangers | 14 | 1 |
| Montreal Manic | 36 | 18 |
| Kansas City Comets (Indoor) | 50 | 50 |
คำถามที่พบบ่อย
Gordon Hill มีความสัมพันธ์อย่างไรกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด?
เขาเป็นนักเตะปีกตัวเก่งที่ร่วมทีมในช่วงปี 1975–1978 โดยเป็นดาวซัลโวของทีมสองฤดูกาลซ้อน และมีส่วนสำคัญในการคว้าแชมป์ FA Cup ปี 1977
ทำไมแฟนบอล Millwall ถึงเรียกเขาว่า 'Merlin'?
เนื่องจากเขามีทักษะการเล่นที่ยอดเยี่ยม ทั้งการเลี้ยงบอลและการยิงประตูที่สร้างความตื่นตาตื่นใจให้กับผู้ชม เปรียบเสมือนพ่อมดในสนาม
ผลงานในระดับทีมชาติของเขาเป็นอย่างไร?
ฮิลล์ผ่านการเล่นให้ทีมชาติอังกฤษในทุกระดับ ตั้งแต่ชุดเยาวชน, U23, ทีม B จนถึงทีมชาติชุดใหญ่ ซึ่งเขาได้รับเลือกให้ลงสนามทั้งหมด 6 นัด
เขามีประสบการณ์การเล่นฟุตบอลในประเทศใดบ้าง?
เขาเคยค้าแข้งในหลายประเทศ ได้แก่ อังกฤษ, สหรัฐอเมริกา, แคนาดา, เนเธอร์แลนด์ และฟินแลนด์
หลังจากเลิกเล่นฟุตบอล เขาทำอาชีพอะไร?
เขาผันตัวไปเป็นผู้จัดการทีมให้กับสโมสรอย่าง Chester City และ Hyde United รวมถึงทำงานด้านการฝึกสอนเยาวชนในสหรัฐอเมริกา