Howard Brown อดีตพนักงานธนาคารผู้กลายเป็นไอคอนโฆษณาระดับตำนานของอังกฤษ
หากพูดถึงโฆษณาธนาคารที่สร้างความจดจำในสหราชอาณาจักร ชื่อของ Howard Brown จะต้องถูกพูดถึงอย่างแน่นอน เขาไม่ใช่ดารามืออาชีพมาตั้งแต่ต้น แต่เป็นอดีตพนักงานฝ่ายบริการลูกค้าและทูตการขายของ HBOS plc ซึ่งเป็นบริษัทแม่ที่ดูแลทั้ง Bank of Scotland และ Halifax Bank (หรือเดิมคือ Halifax Building Society) โดย Howard ได้กลายเป็นใบหน้าสำคัญของแบรนด์ผ่านโฆษณาทางโทรทัศน์ที่เต็มไปด้วยความร่าเริง การร้องเพลง และการเต้นที่ครองใจผู้ชม
เส้นทางจากพนักงานธนาคารสู่ดาวเด่นหน้าจอ
Howard Brown เกิดเมื่อประมาณปี 1966 ที่เมืองเชลดอน เบอร์มิงแฮม ประเทศอังกฤษ โดยมีเชื้อสายบาร์เบโดส เขาเริ่มต้นทำงานกับกลุ่ม HBOS ในปี 1994 และจุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2000 เมื่อเขาได้รับเลือกให้เป็นดาวเด่นในแคมเปญการตลาดของ HBOS ซึ่งทำให้เขาต้องใช้ทักษะการร้องเพลงในโฆษณาส่วนใหญ่ที่เขาปรากฏตัว
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| ปีเกิด | ประมาณปี 1966 |
| บ้านเกิด | เชลดอน, เบอร์มิงแฮม, อังกฤษ |
| อาชีพหลัก | พนักงานบริการลูกค้า, ทูตการขาย, นักร้อง |
| ช่วงเวลาที่โด่งดังในโฆษณา | ปี 2000 – 2008 |
| ผลงานเพลงเด่น | You're the First, the Last, My Everything (2005) |
ผลงานในวงการบันเทิงและดนตรี
นอกเหนือจากงานโฆษณา Howard ยังได้ก้าวเข้าสู่โลกของความบันเทิงในหลากหลายรูปแบบ ในปี 2003 เขาได้ปรากฏตัวในตอนพิเศษวันคริสต์มาสของซีรีส์ตลกชื่อดัง The Office โดยรับบทเป็นตัวเอง ร่วมกับ Ricky Gervais (ในบท David Brent) และ Paul "Bubble" Ferguson จากรายการ Big Brother 2 ในฉากเกม Blind Date ซึ่งมีการล้อเลียนโฆษณาของ Halifax ผ่านประโยค "Who gives you extra?" ซึ่งล้อมาจากเพลง "Who Let the Dogs Out?" ของ Baha Men แม้ว่าในโฆษณาชิ้นนั้น Howard จะปรากฏตัวในรูปแบบการ์ตูนและไม่ได้เป็นผู้ร้องเพลงเองก็ตาม
ในด้านดนตรี ปี 2005 Howard ได้ปล่อยซิงเกิลการกุศลโดยนำเพลง "You're the First, the Last, My Everything" ของ Barry White มาขับร้องใหม่ ซึ่งสามารถไต่ขึ้นไปถึงอันดับที่ 13 ของชาร์ตซิงเกิลในสหราชอาณาจักรได้สำเร็จ
การเปลี่ยนแปลงในหน้าที่การงาน
อย่างไรก็ตาม ความนิยมในตัวเขามีความผันผวน โดยในปี 2004 Bank of Scotland ได้ถอดเขาออกจากโฆษณาเนื่องจากลูกค้าบางส่วนไม่ชื่นชอบสไตล์การนำเสนอ และต่อมาในเดือนเมษายน 2008 เขาได้ยุติบทบาทการเป็นพรีเซนเตอร์โฆษณาของ Halifax และย้ายไปทำงานในแผนกประชาสัมพันธ์ (Public Relations) แทน ก่อนจะลาออกจากบริษัทในปี 2011
การกลับมาปรากฏตัวในสื่อและมุมมองทางสังคม
แม้จะออกจากงานธนาคารไปแล้ว แต่ Howard ยังคงมีผลงานในสื่อบันเทิงอย่างต่อเนื่อง เช่น การกลับมาเล่นโฆษณาให้ Hotels.com ในปี 2017 รวมถึงการเข้าร่วมรายการโทรทัศน์อย่าง First Dates ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 (ซึ่งตอนดังกล่าวถูกนำไปรีแอคในรายการ Gogglebox ด้วย) และเป็นแขกรับเชิญพิเศษในรายการ Hypothetical ซีซัน 3 เมื่อปี 2021
นอกจากนี้ Howard ยังเคยแสดงทัศนะที่กลายเป็นประเด็นร้อนในเดือนมิถุนายน 2022 เมื่อ Halifax Bank ประกาศให้นำคำระบุสรรพนาม (Pronouns) มาติดบนป้ายชื่อพนักงาน ซึ่งเขาได้ออกมาวิจารณ์การตัดสินใจนี้ว่าไม่เหมาะสม โดยมองว่าธุรกิจบริการควรแยกเรื่องการเมืองออกจากหน้าที่การงาน
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- จุดเริ่มต้น: เริ่มจากการเป็นพนักงานบริการลูกค้าของ HBOS ก่อนจะกลายเป็นพรีเซนเตอร์ชื่อดัง
- ความสำเร็จทางดนตรี: มีซิงเกิลการกุศลติดอันดับ Top 15 ของชาร์ตเพลงอังกฤษ
- ผลงานการแสดง: เคยร่วมแสดงใน The Office และรายการเรียลลิตี้โชว์หลายรายการ
- จุดเปลี่ยนอาชีพ: ย้ายจากหน้ากล้องไปทำงานสายประชาสัมพันธ์ก่อนลาออกในปี 2011
คำถามที่พบบ่อย
Howard Brown มีชื่อเสียงมาจากอะไร?
เขามีชื่อเสียงจากการเป็นพรีเซนเตอร์ในโฆษณาทางโทรทัศน์ของธนาคาร Halifax และ HBOS โดยมักจะปรากฏตัวในลุคที่ร่าเริง พร้อมการร้องเพลงและการเต้น
เขาเคยเป็นนักร้องอาชีพหรือไม่?
เดิมทีเขาเป็นพนักงานธนาคาร แต่มีความสามารถด้านการร้องเพลง ซึ่งถูกนำมาใช้ในโฆษณาและเคยออกซิงเกิลการกุศลในปี 2005 ที่ประสบความสำเร็จในชาร์ตเพลงอังกฤษ
Howard Brown เคยร่วมงานกับ The Office หรือไม่?
ใช่ เขาเคยปรากฏตัวในตอนพิเศษวันคริสต์มาสของ The Office โดยรับบทเป็นตัวเองในฉากเกม Blind Date ร่วมกับ David Brent
ปัจจุบันเขายังทำงานที่ Halifax หรือไม่?
ไม่ เขาลาออกจากบริษัท HBOS/Halifax ไปตั้งแต่ปี 2011 หลังจากที่เคยย้ายจากงานโฆษณาไปทำงานในแผนกประชาสัมพันธ์
เขามีความเห็นอย่างไรเรื่องการติดป้ายสรรพนามของ Halifax?
เขาคัดค้านการตัดสินใจดังกล่าว โดยระบุว่างานบริการไม่ควรนำเรื่องการเมืองเข้ามาเกี่ยวข้อง และมองว่าเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดของทางธนาคาร