Iman Crosson หรือ Alphacat จากดาว YouTube สู่เส้นทางนักแสดงมืออาชีพ
หากพูดถึงศิลปินผู้สร้างชื่อจากการเลียนแบบบุคคลสำคัญระดับโลก Iman Crosson หรือที่รู้จักกันดีในชื่อในวงการว่า Alphacat คือหนึ่งในชื่อที่โดดเด่นที่สุด เขาเป็นทั้งนักแสดงและนักเลียนแบบ (Impressionist) ชาวอเมริกันที่สร้างปรากฏการณ์บนโลกออนไลน์ด้วยการสวมบทบาทเป็นอดีตประธานาธิบดีบารัก โอบามา ได้อย่างแนบเนียนจนกลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก
จุดเริ่มต้นจากความบังเอิญสู่ความสำเร็จบน YouTube
เส้นทางสายบันเทิงของ Crosson เริ่มต้นขึ้นในปี 2005 เมื่อเขาเปิดบัญชี YouTube ภายใต้ชื่อ Alphacat แต่จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม 2008 เมื่อเขาได้รับคำแนะนำจากเพื่อนร่วมงานในร้านอาหารให้ลองทำวิดีโอล้อเลียน บารัก โอบามา ซึ่งในขณะนั้นกำลังเป็นผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ
ความสามารถของเขาพุ่งทะยานอย่างรวดเร็วเมื่อวิดีโอความยาว 30 วินาทีของเขา สามารถคว้ารางวัลชนะเลิศจากการประกวดเลียนแบบโอบามาทั่วประเทศที่จัดโดยร้านอาหาร Denny's ส่งผลให้ชีวิตของเขาเปลี่ยนจากคนว่างงานกลายเป็นผู้ประกอบอาชีพส่วนตัวภายในเวลาเพียงเดือนเดียว เขาตัดสินใจย้ายจากนิวยอร์กไปยังแคลิฟอร์เนียเพื่อหาเอเจนซี่ที่สามารถผลักดันเขาจากโลกออนไลน์เข้าสู่สื่อกระแสหลัก และได้รับโอกาสให้เข้าร่วมรายการชื่อดังอย่าง America's Got Talent
ผลงานที่สร้างชื่อให้เขาอย่างมากคือการนำการเลียนแบบโอบามามาผสมผสานกับเพลงฮิปฮอป โดยเฉพาะวิดีโอล้อเลียนเพลง "Single Ladies" ของ Beyoncé และ "Whatever U Like" ของ T.I. ซึ่งมียอดเข้าชมสูงกว่า 20 ล้านครั้งต่อคลิป
การยอมรับในระดับสากลและการทำงานร่วมกับรัฐบาล
หลังการเข้ารับตำแหน่งของประธานาธิบดีโอบามาในปี 2009 ชื่อของ Crosson กลายเป็นที่พูดถึงในสื่อหลัก ทั้งรายการโทรทัศน์ บล็อก และหนังสือพิมพ์ โดย Fox News ถึงกับขนานนามเขาว่าเป็น "ปรากฏการณ์แห่ง YouTube" นอกจากนี้เขายังได้รับโอกาสให้พากย์เสียงในซีรีส์วิดีโอ The District ของ Newsweek ซึ่งเป็นการเล่าเรื่องราวช่วงเดือนแรกในวอชิงตันผ่านมุมมองของประธานาธิบดี
ความสามารถของเขายังนำไปสู่การแสดงในงานเลี้ยงอาหารค่ำประจำปีของสมาคมผู้สื่อข่าววิทยุและโทรทัศน์ ครั้งที่ 66 ในปี 2010 และการร่วมงานกับโปรเจกต์ชื่อดังอย่าง Epic Rap Battles of History ในตอน "Barack Obama vs. Mitt Romney" ซึ่งซิงเกิลเพลงจากตอนนี้ได้รับการรับรองระดับ Gold จาก RIAA อีกด้วย
ที่น่าประทับใจที่สุดคือการที่ Crosson ได้รับเชิญให้เข้าพบประธานาธิบดีบารัก โอบามา ตัวจริงที่ทำเนียบขาวในเดือนกุมภาพันธ์ 2014 เพื่อร่วมหารือเกี่ยวกับแนวทางการใช้คอนเทนต์ออนไลน์ในการสร้างความตระหนักรู้เรื่องประกันสุขภาพ การต่อต้านการกลั่นแกล้ง (Anti-bullying) รวมถึงโอกาสทางเศรษฐกิจและการศึกษา
ผลงานการแสดงในภาพยนตร์และซีรีส์
นอกจากการเป็นดาว YouTube แล้ว Crosson ยังขยายบทบาทเข้าสู่โลกภาพยนตร์และซีรีส์อย่างเต็มตัว โดยมีผลงานที่หลากหลายตั้งแต่หนังอิสระไปจนถึงซีรีส์ระดับโลก
| ปีที่ออกฉาย | ชื่อเรื่อง | บทบาท | ประเภท/หมายเหตุ |
|---|---|---|---|
| 2013 | Along the Roadside | Varnie | ภาพยนตร์อิสระ |
| 2016 | Tere Bin Laden: Dead or Alive | Barack Obama | ภาพยนตร์คอมเมดี้บอลลีวูด |
| 2018 | Our Cartoon President | Barack Obama | พากย์เสียง |
| 2024 | NCIS | Lt. Elliot Greene | ซีรีส์โทรทัศน์ |
| 2026 | Wonder Man | Actor in Hallway | ภาพยนตร์ |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ชื่อในวงการ: Alphacat
- ความเชี่ยวชาญ: การเลียนแบบเสียงและท่าทางของบารัก โอบามา
- ความสำเร็จบน YouTube: วิดีโอล้อเลียนเพลงดังมียอดวิวมากกว่า 20 ล้านครั้ง
- เกียรติประวัติ: ได้รับเชิญเข้าพบประธานาธิบดีโอบามาที่ทำเนียบขาวในปี 2014
- ผลงานเพลง: มีส่วนร่วมใน Epic Rap Battles of History จนได้รับแผ่นเสียงทองคำ (RIAA Gold)
คำถามที่พบบ่อย
Iman Crosson หรือ Alphacat คือใคร?
เขาคือนักแสดงและนักเลียนแบบชาวอเมริกันที่โด่งดังจากการทำวิดีโอล้อเลียนประธานาธิบดีบารัก โอบามา บน YouTube จนกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ Alphacat
ผลงานที่สร้างชื่อเสียงที่สุดของเขาคืออะไร?
การเลียนแบบบารัก โอบามา ในรูปแบบวิดีโอเพลงฮิปฮอป และการปรากฏตัวในซีรีส์ YouTube ชื่อดังอย่าง Epic Rap Battles of History
เขาเคยพบกับประธานาธิบดีบารัก โอบามา ตัวจริงหรือไม่?
เคยพบ โดยเขาได้รับเชิญไปที่ทำเนียบขาวในปี 2014 เพื่อหารือเรื่องการใช้สื่อออนไลน์ในการสื่อสารนโยบายรัฐบาล เช่น เรื่องประกันสุขภาพและการศึกษา
นอกจากงานเลียนแบบแล้ว เขามีผลงานการแสดงอื่นอีกไหม?
มีผลงานมากมาย เช่น รับบทนำในหนังอิสระเรื่อง Along the Roadside, แสดงในหนังบอลลีวูดเรื่อง Tere Bin Laden: Dead or Alive และร่วมแสดงในซีรีส์ NCIS
เขามีส่วนร่วมในแคมเปญของรัฐบาลสหรัฐฯ หรือไม่?
ใช่ เขาเคยร่วมแคมเปญโซเชียลมีเดียเพื่อส่งเสริมกฎหมาย Affordable Care Act (Obamacare) ผ่านวิดีโอล้อเลียนเพลงของ Snoop Dogg ในปี 2013