James Sturm ศิลปินผู้ขับเคลื่อนวงการการ์ตูนและผู้ก่อตั้งสถาบันสอนการ์ตูนระดับโลก
ในโลกของศิลปะการเล่าเรื่องด้วยภาพ James Sturm ไม่ได้เป็นเพียงนักเขียนการ์ตูนและศิลปินผู้มีผลงานโดดเด่นเท่านั้น แต่เขายังเป็นบุคคลสำคัญที่วางรากฐานด้านการศึกษาสำหรับการ์ตูนในระดับอุดมศึกษา โดยการร่วมก่อตั้ง Center for Cartoon Studies (ศูนย์การศึกษาการ์ตูน) ในรัฐเวอร์มอนต์ และก่อตั้ง National Association of Comics Art Educators (NACAE) ซึ่งเป็นองค์กรที่มุ่งเน้นการส่งเสริมและสนับสนุนการสอนวิชาการ์ตูนในสถาบันการศึกษาระดับสูง
เส้นทางชีวิตและการเริ่มต้นในสายอาชีพ
James Sturm เกิดเมื่อปี 1965 ที่นครนิวยอร์ก และเติบโตในเขต Rockland County ก่อนจะเข้าศึกษาที่ University of Wisconsin–Madison ในช่วงวัยเรียน เขาได้เริ่มสร้างชื่อจากการวาดการ์ตูนช่องเรื่อง Down and Out Dawg ลงในหนังสือพิมพ์นักศึกษา The Daily Cardinal นอกจากนี้เขายังได้ร่วมมือกับ Tim Keck (ผู้ร่วมก่อตั้ง The Onion ในเวลาต่อมา) ผลิตปฏิทินรายเดือนที่ใช้ตัวละครจากการ์ตูนของเขาเพื่อหาเงินส่งเสียการเรียน
หลังจบการศึกษาในปี 1987 Sturm เริ่มก้าวเข้าสู่โลกของการพิมพ์ด้วยตนเอง (Self-publishing) โดยรวบรวมผลงานจากสมัยเรียนเป็นเล่ม และจัดทำ Commix ซึ่งเป็นหนังสือรวมผลงานที่เปิดโอกาสให้ศิลปินรุ่นใหม่ในขณะนั้นอย่าง Chris Ware และ Scott Dikkers ได้เผยแพร่ผลงาน ต่อมาในปี 1990 เขาได้ร่วมงานกับ Art Spiegelman ในนิตยสาร RAW และมีผลงานตีพิมพ์ในนิตยสาร Drawn & Quarterly
การพัฒนาฝีมือและผลงานสร้างชื่อ
หลังจากคว้าปริญญาโทด้านวิจิตรศิลป์ (Master of Fine Arts) จาก School of Visual Arts ในนิวยอร์กเมื่อปี 1991 Sturm ได้ย้ายไปอยู่ที่ซีแอตเทิลและร่วมก่อตั้ง The Stranger ซึ่งเป็นหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ทางเลือก ในช่วงเวลาเดียวกันเขาได้บริหารงานหลายด้าน ทั้งการเป็นผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ของ The Stranger, การก่อตั้งสำนักพิมพ์ Bear Bones Press และการสร้างสรรค์การ์ตูนของตัวเอง เช่นเรื่อง The Revival ในปี 1996
ผลงานที่สร้างชื่อเสียงให้เขามากที่สุดคือชุดเรื่องสั้นอิงประวัติศาสตร์อเมริกา ซึ่งประกอบด้วย Hundreds of Feet Below Daylight และปิดท้ายด้วย The Golem's Mighty Swing ในปี 2001 ซึ่งเล่มหลังนี้กลายเป็นกราฟิกโนเวล (Graphic Novel หรือ นวนิยายภาพ) ที่ขายดีและได้รับคำชมจากสื่อชั้นนำอย่าง Time, The Washington Post และ Entertainment Weekly จนถูกยกย่องให้เป็นกราฟิกโนเวลยอดเยี่ยมแห่งปี 2000 โดยนิตยสาร Time
ความสำเร็จกับ Marvel Comics และรางวัลระดับโลก
นอกเหนือจากงานอิสระ Sturm ยังได้เขียนมินิซีรีส์ให้กับ Marvel Comics ในเรื่อง Fantastic Four: Unstable Molecules (2003) ซึ่งเป็นการนำตัวละครจาก Fantastic Four มาตีความใหม่ ผลงานชิ้นนี้ทำให้เขาได้รับรางวัล Eisner Award สาขา Best Limited Series ซึ่งถือเป็นรางวัลอันทรงเกียรติสูงสุดในวงการการ์ตูน
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- บทบาทหลัก: นักเขียนการ์ตูน, ศิลปิน, บรรณาธิการ, ผู้จัดพิมพ์ และอาจารย์
- สถาบันที่ก่อตั้ง: Center for Cartoon Studies และ NACAE
- รางวัลเกียรติยศ: Eisner Award (2004) และ Xeric Award (1996)
- ผลงานเด่น: The Golem's Mighty Swing และ Fantastic Four: Unstable Molecules
- การศึกษา: ปริญญาโทด้านวิจิตรศิลป์จาก School of Visual Arts, New York
| ปีที่เผยแพร่/ได้รับ | ชื่อผลงาน / รางวัล | ประเภท / หมายเหตุ |
|---|---|---|
| 1996 | Xeric Award | รางวัลสนับสนุนศิลปินการ์ตูน |
| 2001 | The Golem's Mighty Swing | กราฟิกโนเวลยอดเยี่ยม (Time) |
| 2003 | Fantastic Four: Unstable Molecules | มินิซีรีส์ (Marvel Comics) |
| 2004 | Eisner Award | รางวัล Best Limited Series |
| 2004 | Center for Cartoon Studies | ก่อตั้งสถาบันการศึกษาการ์ตูน |
คำถามที่พบบ่อย
James Sturm มีบทบาทอย่างไรในการศึกษาด้านการ์ตูน?
เขาเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง Center for Cartoon Studies เพื่อสร้างมาตรฐานการเรียนการสอนการ์ตูนอย่างเป็นระบบ และก่อตั้ง NACAE เพื่อช่วยให้การสอนการ์ตูนในระดับมหาวิทยาลัยเป็นเรื่องที่เข้าถึงได้และมีประสิทธิภาพมากขึ้น
ผลงานเรื่องใดของ James Sturm ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด?
The Golem's Mighty Swing เป็นผลงานที่โดดเด่นที่สุด โดยได้รับการยอมรับจากสื่อระดับโลกและถูกแปลเป็น 3 ภาษา รวมถึงได้รับเลือกให้เป็นกราฟิกโนเวลยอดเยี่ยมแห่งปี 2000 โดยนิตยสาร Time
รางวัล Eisner Award ที่เขาได้รับมาจากผลงานชิ้นไหน?
เขาได้รับรางวัลนี้ในปี 2004 จากผลงานมินิซีรีส์เรื่อง Fantastic Four: Unstable Molecules ซึ่งตีพิมพ์โดย Marvel Comics
James Sturm เคยทำงานร่วมกับใครในวงการการ์ตูนบ้าง?
เขาเคยทำงานเป็นผู้ช่วยฝ่ายผลิตในนิตยสาร RAW ของ Art Spiegelman และเคยร่วมงานกับศิลปินอย่าง Chris Ware และ Scott Dikkers ในช่วงเริ่มต้นอาชีพ
นอกจากงานวาดการ์ตูนแล้ว เขายังทำอาชีพอะไรอีก?
เขาเคยเป็นอาจารย์ที่ Savannah College of Art and Design, เป็นผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ของหนังสือพิมพ์ The Stranger และเคยเขียนคอลัมน์เกี่ยวกับอินเทอร์เน็ตให้กับเว็บไซต์ Slate