Jim Higgins นักการเมืองผู้ทรงอิทธิพลแห่งพรรค Fine Gael และสมาชิกสภายุโรป
Jim Higgins เป็นอดีตนักการเมืองชาวไอร์แลนด์ผู้มีบทบาทสำคัญในพรรค Fine Gael โดยเขามีประสบการณ์การทำงานทางการเมืองที่ครอบคลุมทั้งในระดับท้องถิ่น ระดับชาติ และระดับนานาชาติ โดยเคยดำรงตำแหน่งสำคัญทั้งใน Seanad Éireann (วุฒิสภาไอร์แลนด์), Dáil Éireann (สภาผู้แทนราษฎรไอร์แลนด์) และเป็นสมาชิกสภายุโรป (MEP) ในนามพรรคประชาชนยุโรป (European People's Party) สำหรับเขตเลือกตั้ง North-West ระหว่างปี 2004 ถึง 2014
เส้นทางชีวิตและการเริ่มต้นเข้าสู่การเมือง
Jim Higgins เกิดเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 1945 ณ เมือง Ballyhaunis ในเคาน์ตี้ Mayo ประเทศไอร์แลนด์ เขาสำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัย St. Jarlath's ในเมือง Tuam และมหาวิทยาลัย University College Galway ก่อนจะเข้าสู่เส้นทางการเมือง Higgins เคยเป็นครูสอนในโรงเรียนมัธยม และมีความโดดเด่นอย่างมากในด้านการโต้พาที โดยเขาได้รับรางวัลผู้พูดดีเด่นระดับบุคคลในการแข่งขันชิงแชมป์ของ Junior Chamber Ireland ถึงสองครั้งในปี 1978 และ 1979 รวมถึงเคยเป็นกัปตันทีมโต้พาทีระดับนานาชาติ Tripartite อีกด้วย
บทบาทในระดับท้องถิ่นและรัฐสภาไอร์แลนด์
เส้นทางการเมืองของเขาเริ่มต้นที่สภาเคาน์ตี้ Mayo (Mayo County Council) ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งตั้งแต่ปี 1979 ถึง 1995 และเคยเป็นรองประธานสภาในช่วงปี 1980-1981 แม้การลงสมัครรับเลือกตั้งสู่สภาผู้แทนราษฎร (Dáil Éireann) ครั้งแรกในปี 1981จะไม่ประสบความสำเร็จ แต่เขาก็ได้รับความไว้วางใจจาก Taoiseach (นายกรัฐมนตรีไอร์แลนด์) Garret FitzGerald ให้เข้าดำรงตำแหน่งในวุฒิสภา (Seanad Éireann) สมัยที่ 15
หลังจากนั้น Higgins ได้สร้างผลงานอย่างต่อเนื่อง โดยได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาอีกครั้งในปี 1983 ผ่านกลุ่ม Labour Panel และสามารถคว้าที่นั่งในสภาผู้แทนราษฎรได้สำเร็จในการเลือกตั้งทั่วไปปี 1987 ในฐานะ Teachta Dála (TD) หรือสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรของเขต Mayo East ซึ่งเขาได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งต่อเนื่องในการเลือกตั้งปี 1989, 1992 และ 1997
การดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีและผลงานที่โดดเด่น
ในช่วงปี 1994 เมื่อรัฐบาลผสม Rainbow Coalition (ซึ่งประกอบด้วยพรรค Fine Gael, Labour Party และ Democratic Left) ขึ้นสู่อำนาจ Higgins ได้รับการแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลัง ต่อมาในปี 1995 เขาได้ขยับขึ้นดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีช่วยว่าการในสำนักนายกรัฐมนตรีและกระทรวงกลาโหม พร้อมทั้งรับหน้าที่เป็น Government Chief Whip (วิปเสียงข้างมากของรัฐบาล) จนกระทั่งสิ้นสุดวาระในปี 1997
นอกจากงานบริหาร Higgins ยังเป็นผู้ผลักดันประเด็นความยุติธรรมในสังคม โดยเขาได้นำเรื่องราวของครอบครัว McBrearty ที่ถูกกล่าวหาว่าฆาตกรรมอย่างไม่เป็นธรรมเข้าสู่สภา พร้อมทั้งเปิดโปงการทุจริตของเจ้าหน้าที่ตำรวจ (Garda) ในเคาน์ตี้ Donegal นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้เปิดเผยข้อมูลการใช้จ่ายงบประมาณเกินจำนวนถึง 30 ล้านปอนด์ของ Iarnród Éireann (บริษัทขนส่งทางรางของรัฐ) ในระบบสัญญาณความปลอดภัย ซึ่งนำไปสู่การจัดตั้งคณะกรรมการสอบสวนของรัฐสภา
บทบาทในสภายุโรป (European Parliament)
ในปี 2004 Jim Higgins ได้ก้าวเข้าสู่การเมืองระดับทวีป โดยได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภายุโรป (MEP) จากเขต North-West และได้รับเลือกกลับเข้ามาอีกครั้งในปี 2009 โดยเขาได้ปฏิบัติหน้าที่ในคณะกรรมาธิการด้านการขนส่งและการท่องเที่ยว รวมถึงเป็นสมาชิกสำรองในคณะกรรมาธิการด้านคำร้องและคณะกรรมาธิการด้านการประมง
นอกจากนี้ เขายังมีบทบาทในเวทีระหว่างประเทศผ่านคณะกรรมาธิการร่วมรัฐสภา EU-Chile, สมัชชารัฐสภายูโร-ลาตินอเมริกา และเป็นสมาชิกสำรองของคณะผู้แทนความสัมพันธ์กับประเทศญี่ปุ่น ที่สำคัญเขาเป็นหนึ่งใน MEP เพียง 5 คนที่ได้รับเลือกจากเพื่อนสมาชิกให้ดำรงตำแหน่ง Quaestor (เจ้าหน้าที่บริหารจัดการด้านงบประมาณและธุรการของสภา) ก่อนจะพ้นจากตำแหน่งหลังการเลือกตั้งปี 2014
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สังกัดพรรค: Fine Gael และ European People's Party (ในระดับยุโรป)
- การศึกษา: University College Galway
- ตำแหน่งสูงสุดในไอร์แลนด์: รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงการคลัง, กระทรวงกลาโหม และวิปรัฐบาล
- ตำแหน่งในสภายุโรป: สมาชิกสภายุโรป (MEP) และตำแหน่ง Quaestor
- ความเชี่ยวชาญพิเศษ: การโต้พาทีระดับนานาชาติและการตรวจสอบงบประมาณภาครัฐ
| ช่วงปี (ค.ศ.) | ตำแหน่ง | หน่วยงาน/เขตเลือกตั้ง |
|---|---|---|
| 1979 – 1995 | สมาชิกสภาเคาน์ตี้ | Mayo County Council |
| 1981 – 1982 / 1983 – 1987 / 2002 – 2007 | วุฒิสมาชิก (Senator) | Seanad Éireann |
| 1987 – 2002 | สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร (TD) | Dáil Éireann (Mayo East / Mayo) |
| 1995 – 1997 | รัฐมนตรีช่วยว่าการ / วิปรัฐบาล | กระทรวงการคลัง, กลาโหม และสำนักนายกฯ |
| 2004 – 2014 | สมาชิกสภายุโรป (MEP) | European Parliament (North-West) |
คำถามที่พบบ่อย
Jim Higgins คือใคร?
เขาเป็นอดีตนักการเมืองชาวไอร์แลนด์จากพรรค Fine Gael ที่เคยดำรงตำแหน่งสำคัญทั้งในระดับท้องถิ่น รัฐสภาไอร์แลนด์ และสภายุโรป
ตำแหน่ง Quaestor ในสภายุโรปคืออะไร?
เป็นตำแหน่งบริหารระดับสูงที่ได้รับเลือกจากสมาชิกสภายุโรปด้วยกันเอง เพื่อดูแลด้านการบริหารจัดการภายในและงบประมาณของสภา ซึ่ง Jim Higgins เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งนี้
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเขาในสภาผู้แทนราษฎรคืออะไร?
การเปิดโปงการทุจริตของตำรวจในเคาน์ตี้ Donegal และการตรวจสอบการใช้จ่ายงบประมาณที่เกินกำหนดของ Iarnród Éireann ซึ่งนำไปสู่การสอบสวนระดับรัฐสภา
เขาเคยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีในกระทรวงใดบ้าง?
เขาเคยเป็นรัฐมนตรีช่วยว่าการในกระทรวงการคลัง, กระทรวงกลาโหม และสำนักนายกรัฐมนตรี (Taoiseach) รวมถึงทำหน้าที่เป็นวิปรัฐบาล
Jim Higgins มีความสามารถพิเศษด้านใดนอกเหนือจากการเมือง?
เขามีทักษะการโต้พาทีที่ยอดเยี่ยม โดยเคยได้รับรางวัลผู้พูดดีเด่นระดับบุคคลในการแข่งขันของ Junior Chamber Ireland และเป็นกัปตันทีมโต้พาทีระดับนานาชาติ