Jimmy Jam และ Terry Lewis สถาปนิกทางดนตรีผู้สร้างตำนาน R&B และ Pop ระดับโลก
หากพูดถึงเบื้องหลังความสำเร็จของเพลงฮิตระดับโลกในแนว R&B และ Pop ตั้งแต่ยุค 80 เป็นต้นมา ชื่อของ Jimmy Jam (James Samuel Harris III) และ Terry Lewis (Terry Steven Lewis) คือสองชื่อที่ทรงอิทธิพลที่สุดในอุตสาหกรรมดนตรี ทั้งคู่ไม่ได้เป็นเพียงโปรดิวเซอร์ แต่เป็นคู่หูนักแต่งเพลงและนักดนตรีผู้สร้างสรรค์ซาวด์ที่เป็นเอกลักษณ์จนกลายเป็นมาตรฐานใหม่ของดนตรีสมัยใหม่
ความสำเร็จของพวกเขานั้นเป็นที่ประจักษ์ผ่านผลงานเพลงที่ติดอันดับ Top 10 ในสหรัฐอเมริกาถึง 41 เพลง และในสหราชอาณาจักรอีก 31 เพลง ซึ่งความยอดเยี่ยมนี้ส่งผลให้พวกเขาได้รับการจารึกชื่อเข้าสู่ Rock and Roll Hall of Fame ในปี 2022 ในสาขา Musical Excellence เพื่อเป็นเกียรติแก่การอุทิศตนและสร้างสรรค์ผลงานที่เปลี่ยนแปลงโลกดนตรี
จุดเริ่มต้นและการหล่อหลอมตัวตนทางดนตรี
เส้นทางของทั้งคู่เริ่มต้นขึ้นที่รัฐมินนิโซตา โดย Jimmy Jam ซึ่งเป็นลูกชายของ Cornbread Harris นักดนตรีแนวบลูส์และแจ๊ส ได้พบกับ Terry Lewis ระหว่างเข้าร่วมโปรแกรม Upward Bound ที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตา ความหลงใหลในดนตรีนำพาให้พวกเขาได้ร่วมงานในวงดนตรีหลายวง รวมถึงวง Mind & Matter และวง Flyte Tyme ซึ่งต่อมาได้รับการปรับโครงสร้างโดยศิลปินชื่อดังอย่าง Prince ให้กลายเป็นวง The Time ในปี 1981
ในช่วงเวลานี้เองที่พวกเขาได้ซึมซับและพัฒนาสิ่งที่เรียกว่า Minneapolis sound ซึ่งเป็นแนวเพลงที่ผสมผสาน Funk, R&B และการใช้เครื่องสังเคราะห์เสียง (Synthesizers) เข้าด้วยกันอย่างลงตัว
ก้าวสู่การเป็นโปรดิวเซอร์มือทองและบริษัท Flyte Tyme
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1982 เมื่อพวกเขาได้พบกับ Dina R. Andrews ผู้บริหารดนตรีที่แนะนำให้พวกเขารู้จักกับ Leon Sylvers III และ Clarence Avant ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการก่อตั้งบริษัท Flyte Tyme Productions พวกเขาเริ่มสร้างชื่อจากการโปรดิวซ์เพลงให้กับศิลปินอย่าง S.O.S. Band, Cherrelle และ Alexander O'Neal
แม้จะเคยมีเหตุการณ์ถูก Prince ไล่ออกจากวง The Time เนื่องจากปัญหาการเดินทางในช่วงพายุหิมะที่แอตแลนตา แต่เหตุการณ์นั้นกลับกลายเป็นโอกาส เพราะเพลง "Just Be Good to Me" ที่พวกเขาทำในช่วงนั้นได้กลายเป็นเพลงฮิตที่สร้างชื่อเสียงให้คู่หูคู่นี้อย่างก้าวกระโดด
การร่วมงานกับ Janet Jackson และความสำเร็จระดับปรากฏการณ์
หนึ่งในความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Jam & Lewis คือการได้ร่วมงานกับ Janet Jackson โดยเริ่มจากอัลบั้ม Control ในปี 1986 ซึ่งส่งให้เธอแจ้งเกิดอย่างเต็มตัวและทำให้พวกเขาได้รับรางวัล Grammy Award ตามมาด้วยอัลบั้ม Rhythm Nation 1814 ในปี 1989 ที่กลายเป็นหนึ่งในอัลบั้มที่ขายดีที่สุดในประวัติศาสตร์ พร้อมเพลงอันดับ 1 บนชาร์ต Billboard Hot 100 ถึง 4 เพลง
นอกจากนี้ พวกเขายังเป็นผู้บุกเบิกการใช้เครื่องสร้างจังหวะกลอง Roland TR-808 (เครื่องสร้างเสียงกลองไฟฟ้าที่ให้เสียงเบสหนักแน่น) ซึ่งกลายเป็นลายเซ็นสำคัญในงานโปรดิวซ์ของพวกเขา และยังคงส่งผลต่อดนตรี Hip-hop และ R&B มาจนถึงปัจจุบัน
การขยายอาณาจักรดนตรีและรางวัลการันตี
ในปี 1991 ทั้งคู่ได้ก่อตั้งค่ายเพลง Perspective Records ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมากกับวง Sounds of Blackness โดยเฉพาะเพลง "Optimistic" ที่กลายเป็นเพลงสร้างแรงบันดาลใจยอดฮิต ต่อมาในปี 2003 พวกเขาได้ย้ายฐานการทำงานไปยังซานตาモニก้า รัฐแคลิฟอร์เนีย ในชื่อ Flyte Tyme West เพื่อขยายโอกาสในการร่วมงานกับศิลปินระดับโลก
ตลอดอาชีพการทำงานกว่า 4 ทศวรรษ พวกเขาได้ร่วมงานกับศิลปินระดับตำนานมากมาย เช่น Michael Jackson, Mariah Carey, Usher, และ George Michael โดยกวาดรางวัล Grammy Award มาได้ถึง 5 รางวัล และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Producer of the Year (Non-Classical) มากถึง 11 ครั้ง ซึ่งถือเป็นสถิติที่สูงที่สุดสำหรับโปรดิวเซอร์
| หัวข้อ | รายละเอียดความสำเร็จ |
|---|---|
| รางวัล Grammy | ชนะ 5 รางวัล (เสนอชื่อเข้าชิง Producer of the Year 11 ครั้ง) |
| ชาร์ต Billboard Hot 100 | เพลงอันดับ 1 จำนวน 16 เพลง / ติด Top 10 จำนวน 41 เพลง |
| ชาร์ต Billboard R&B | เพลงอันดับ 1 จำนวน 26 เพลง |
| เกียรติยศสูงสุด | ได้รับการบรรจุเข้าสู่ Rock and Roll Hall of Fame (2022) |
| ยอดขายอัลบั้ม | ได้รับรางวัล Gold, Platinum และ Diamond รวมกว่า 100 อัลบั้ม |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ความเชี่ยวชาญ: เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเครื่องดนตรีหลากหลายชนิด ทั้งคีย์บอร์ด, เปียโน, ซินธิไซเซอร์ และกีตาร์เบส
- เอกลักษณ์ทางดนตรี: เป็นผู้นำในการใช้ Roland TR-808 และสร้างสรรค์แนว Minneapolis sound
- ความต่อเนื่อง: เป็นหนึ่งในโปรดิวเซอร์เพียงไม่กี่คนที่สามารถส่งเพลงขึ้นอันดับ 1 ได้ต่อเนื่องกันถึง 3 ทศวรรษ (1980s, 1990s, 2000s)
- ผลงานเด่น: โปรดิวซ์อัลบั้มระดับตำนานของ Janet Jackson เช่น Control, Rhythm Nation 1814 และ The Velvet Rope
คำถามที่พบบ่อย
Jimmy Jam และ Terry Lewis คือใคร?
พวกเขาเป็นคู่หูโปรดิวเซอร์ นักแต่งเพลง และนักดนตรีชาวอเมริกัน ผู้มีบทบาทสำคัญในการสร้างสรรค์ดนตรีแนว R&B และ Pop โดยเฉพาะการร่วมงานกับ Janet Jackson จนประสบความสำเร็จระดับโลก
Minneapolis sound คืออะไร?
คือแนวเพลงที่เป็นเอกลักษณ์จากเมืองมินนิอาโปลิส ซึ่งผสมผสานดนตรี Funk, R&B และการใช้เครื่องสังเคราะห์เสียง (Synthesizers) เข้าด้วยกัน โดยมี Prince และคู่หู Jam & Lewis เป็นผู้มีบทบาทสำคัญในการพัฒนา
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของพวกเขาคืออะไร?
ผลงานที่สร้างชื่อเสียงมากที่สุดคือการโปรดิวซ์อัลบั้ม Control และ Rhythm Nation 1814 ให้กับ Janet Jackson รวมถึงการสร้างเพลงฮิตอันดับ 1 บนชาร์ต Billboard ให้กับศิลปินอย่าง Usher, Mariah Carey และ Boyz II Men
พวกเขาได้รับรางวัลอะไรบ้าง?
พวกเขาได้รับรางวัล Grammy Award 5 รางวัล, ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ (Academy Award) จากเพลง "Again" และได้รับการบรรจุเข้าสู่ Rock and Roll Hall of Fame ในปี 2022
เครื่องดนตรีชิ้นใดที่เป็นเอกลักษณ์ในงานของพวกเขา?
เครื่องสร้างจังหวะกลอง Roland TR-808 เป็นเครื่องมือสำคัญที่พวกเขาใช้ในผลงานส่วนใหญ่ ซึ่งช่วยสร้างเสียงเบสและจังหวะที่หนักแน่นและเป็นเอกลักษณ์ของดนตรี R&B ยุคใหม่