Jimmy Johnson ผู้สร้างสรรค์การ์ตูนช่อง Arlo and Janis
ในโลกของการ์ตูนช่อง (Comic Strip) หรือการ์ตูนสั้นที่ตีพิมพ์ตามหนังสือพิมพ์ Jimmy Johnson คือหนึ่งในศิลปินผู้มีชื่อเสียงจากการสร้างสรรค์ผลงานเรื่อง Arlo and Janis ซึ่งถ่ายทอดเรื่องราวชีวิตครอบครัวขนาดเล็กที่ผสมผสานทั้งอารมณ์ขันและการวิพากษ์สังคมได้อย่างลงตัว
เส้นทางสู่การเป็นนักวาดการ์ตูนมืออาชีพ
Jimmy Johnson เติบโตในเมืองลาเนตต์ รัฐแอลาบามา โดยจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมลาเนตต์ในปี 1970 และเข้าศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยออเบิร์น (Auburn University) จนสำเร็จการศึกษาในปี 1974 ในช่วงวัยเด็ก เขาเริ่มฝึกฝนทักษะการวาดภาพด้วยการคัดลอกตัวละครดังอย่าง Yogi Bear รวมถึง Fred และ Barney ซึ่งความสามารถนี้ได้รับการสนับสนุนอย่างดีจากมารดาของเขา
จุดเริ่มต้นของตัวละคร "Arlo" เกิดขึ้นสมัยที่เขายังเป็นนักศึกษา โดย Johnson ได้วาดการ์ตูนลงในหนังสือพิมพ์รายสัปดาห์ของมหาวิทยาลัย ซึ่งตัวละคร Arlo ในตอนนั้นเป็นฮิปปี้ผู้โชคร้าย โดยชื่อนี้ได้รับแรงบันดาลใจทางอ้อมมาจาก Arlo Guthrie นักร้องชื่อดัง และเพื่อนสนิทของเขาที่ชื่อ Pat ซึ่งมีผมหยิกฟูจนถูกตั้งฉายาว่า Arlo
ประสบการณ์การทำงานและการก้าวสู่ระดับสากล
หลังจบการศึกษา Johnson เริ่มต้นชีวิตการทำงานในบทบาทผู้สื่อข่าวและเจ้าหน้าที่ฝ่ายประชาสัมพันธ์ของมหาวิทยาลัยออเบิร์น ต่อมาในช่วงปี 1980 ถึง 1985 เขาได้ผันตัวมาเป็นนักวาดการ์ตูนอาชีพให้กับหนังสือพิมพ์ โดยเริ่มจากการทำงานพาร์ทไทม์ควบคู่กับการเป็นบรรณาธิการ จนกระทั่งได้เป็นนักวาดการ์ตูนล้อเลียนการเมือง (Editorial Cartoonist) เต็มตัวที่เมืองแจ็คสัน รัฐมิสซิสซิปปี ซึ่งผลงานในช่วงนี้ทำให้เขาได้รับรางวัลด้านวารสารศาสตร์ Robert F. Kennedy Journalism Award
ในปี 1985 ผลงาน Arlo and Janis ได้รับการเผยแพร่ในระดับประเทศผ่านทาง Newspaper Enterprise Association โดย Johnson วิเคราะห์ว่าในช่วงนั้น ตลาดการ์ตูนช่องเต็มไปด้วยเรื่องราวของสัตว์พูดได้ ทำให้บรรณาธิการหนังสือพิมพ์ต้องการการ์ตูนที่นำเสนอเรื่องราวของมนุษย์ โดยเฉพาะครอบครัวรุ่นใหม่ ซึ่งเป็นโอกาสสำคัญที่ทำให้ผลงานของเขาประสบความสำเร็จ
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| ผลงานสร้างชื่อ | Arlo and Janis |
| การศึกษา | มหาวิทยาลัยออเบิร์น (จบปี 1974) |
| รางวัลที่ได้รับ | Robert F. Kennedy Journalism Award |
| เทคนิคการวาด | ปากกาหัวแร้ง (Pen Nib) และหมึกอินเดีย (India Ink) |
| จุดเด่นของงาน | การวิพากษ์สังคมและอารมณ์ขันแบบ Stand-up Comedy |
แรงบันดาลใจและเทคนิคการสร้างสรรค์ผลงาน
Johnson ได้รับอิทธิพลอย่างมากจาก Mort Walker และกลุ่มนักวาดการ์ตูนผู้ทรงอิทธิพลหลังยุคสงคราม เช่น Charles Schulz และ Mel Lazarus นอกจากนี้เขายังชื่นชอบการ์ตูนแอนิเมชัน Looney Tunes ของ Warner Bros. เนื่องจากมีอารมณ์ขันที่ลุ่มลึกสำหรับผู้ใหญ่ ซึ่งแตกต่างจากการ์ตูนของ Disney ในยุคนั้น รวมถึงยังเป็นแฟนตัวยงของผลงาน Carl Barks ที่วาด Scrooge McDuck อีกด้วย
ในด้านเทคนิคการทำงาน Johnson ยังคงยึดมั่นในวิธีการดั้งเดิม โดยใช้ปากกาหัวแร้งและหมึกอินเดียวาดลงบนกระดาษ Bristol 2 ชั้น แทนการใช้มาร์กเกอร์ที่เขาไม่พอใจในคุณภาพเส้น จากนั้นจึงสแกนผลงานเข้าสู่ระบบคอมพิวเตอร์ สำหรับการลงสีนั้น ในอดีตเขาใช้บริการจากผู้เชี่ยวชาญของทางสำนักพิมพ์จนถึงปี 2018 ก่อนจะหันมาลงสีด้วยตัวเองทั้งหมด รวมถึงการใช้โปรแกรม Photoshop สำหรับการ์ตูนฉบับวันอาทิตย์
เอกลักษณ์และชีวิตส่วนตัว
เนื้อหาใน Arlo and Janis ไม่ได้มีเพียงแค่เรื่องตลก แต่ยังสอดแทรกการวิพากษ์วิจารณ์การเมืองและสังคม โดยมีพื้นฐานความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างตัวละคร Arlo และ Janis เป็นแกนกลาง นอกจากนี้ งานของเขามักมีการสอดแทรกมุกตลกเชิงอีโรติกเล็กน้อย จนเกิดเป็น "รางวัล Arlo" (The Arlo Award) ซึ่งมอบให้กับนักวาดที่สามารถส่งผลงานที่มีเนื้อหาล่อแหลมผ่านการตรวจสอบของกองบรรณาธิการไปได้
ในด้านชีวิตส่วนตัว Johnson เคยสมรสกับ Rheta Grimsley Johnson นักเขียนชื่อดัง ซึ่งปัจจุบันทั้งคู่ยังคงเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน เขาพำนักอยู่ที่เมืองพาสคริสเตียน รัฐมิสซิสซิปปี แม้พื้นที่ดังกล่าวจะได้รับความเสียหายจากพายุเฮอริเคนแคทรีนา และในปี 2006 เขาเคยประสบภาวะหัวใจวายเฉียบพลันในระดับไม่รุนแรง
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- Arlo and Janis เริ่มเผยแพร่ระดับชาติในปี 1985 ผ่าน United Media
- ตัวละคร Arlo มีต้นแบบมาจากเพื่อนสมัยเรียนและนักร้อง Arlo Guthrie
- ใช้เทคนิคการวาดแบบดั้งเดิมด้วย India Ink บนกระดาษ Bristol
- ได้รับรางวัล Robert F. Kennedy Journalism Award จากงานวาดการ์ตูนล้อเลียนการเมือง
- เปลี่ยนมาลงสีการ์ตูนรายวันด้วยตัวเองทั้งหมดตั้งแต่ปี 2018
คำถามที่พบบ่อย
Arlo and Janis มีเนื้อหาเกี่ยวกับอะไร?
เป็นการ์ตูนช่องที่นำเสนอชีวิตประจำวันของครอบครัวขนาดเล็ก โดยใช้ความรักของตัวละครหลักเป็นพื้นฐานในการสอดแทรกมุกตลก การวิพากษ์สังคม และประเด็นทางการเมือง
Jimmy Johnson ได้รับแรงบันดาลใจจากใครบ้าง?
เขาได้รับอิทธิพลหลักจาก Mort Walker และนักวาดการ์ตูนชื่อดังหลายท่าน รวมถึงการ์ตูน Looney Tunes และผลงานของ Carl Barks
เทคนิคการวาดภาพของ Jimmy Johnson เป็นอย่างไร?
เขาใช้วิธีการวาดแบบดั้งเดิมด้วยปากกาหัวแร้งและหมึกอินเดียบนกระดาษ Bristol จากนั้นจึงสแกนเป็นไฟล์ดิจิทัลและใช้ Photoshop ในการลงสี
"รางวัล Arlo" (The Arlo Award) คืออะไร?
เป็นรางวัลที่มอบให้กับนักวาดการ์ตูนที่สามารถวาดมุกตลกเชิงล่อแหลมหรือทางเพศให้ผ่านการเซ็นเซอร์ของสำนักพิมพ์และได้ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์กระแสหลักได้สำเร็จ