John Phillips นักบินอวกาศ NASA ผู้ผสานความเชี่ยวชาญด้านการบินและฟิสิกส์ดาราศาสตร์
John Phillips ไม่ได้เป็นเพียงนักบินอวกาศของ NASA แต่เขายังเป็นบุคคลผู้มีความสามารถหลากหลาย ทั้งในฐานะนักบินกองทัพเรือสหรัฐฯ และนักวิทยาศาสตร์ผู้เชี่ยวชาญด้านฟิสิกส์ดาราศาสตร์ เส้นทางชีวิตของเขาคือการผสมผสานระหว่างระเบียบวินัยทางการทหาร ความแม่นยำในการบิน และความใฝ่รู้ในวิทยาศาสตร์ระดับสูง ซึ่งนำเขาไปสู่การปฏิบัติภารกิจสำคัญบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) หลายครั้ง
เส้นทางการศึกษาและความสำเร็จทางวิชาการ
พื้นฐานทางปัญญาของ Phillips เริ่มต้นด้วยความเป็นเลิศ โดยเขาเป็นนักเรียนทุน National Merit Scholar และสำเร็จการศึกษาจาก United States Naval Academy ในปี 1972 โดยคว้าอันดับที่ 2 จากนักเรียนทั้งหมด 906 คน ในสาขาคณิตศาสตร์และภาษารัสเซีย
ความกระหายในความรู้ทำให้เขาศึกษาต่อในระดับสูงอย่างต่อเนื่อง โดยได้รับปริญญาโทด้านระบบการบิน (Aeronautical Systems) จาก University of West Florida และก้าวเข้าสู่โลกของวิทยาศาสตร์อวกาศอย่างเต็มตัวด้วยปริญญาโทและปริญญาเอกด้าน Geophysics (ธรณีฟิสิกส์) และ Space Physics (ฟิสิกส์อวกาศ) จาก University of California, Los Angeles (UCLA) ในปี 1984 และ 1987 ตามลำดับ
บทบาทในกองทัพเรือและการเป็นนักบิน
ในด้านการทหาร Phillips เริ่มต้นอาชีพด้วยการเป็นเรือตรีในกองทัพเรือสหรัฐฯ และได้รับการแต่งตั้งเป็น Naval Aviator (นักบินกองทัพเรือ) ในปี 1974 เขาผ่านการฝึกฝนอย่างเข้มข้นกับเครื่องบินโจมตีเบา A-7 Corsair II และมีประสบการณ์การบินที่น่าทึ่งด้วยชั่วโมงบินรวมกว่า 4,400 ชั่วโมง พร้อมการลงจอดบนเรือบรรทุกเครื่องบินถึง 250 ครั้ง
เขาปฏิบัติหน้าที่ทั้งในกองทัพเรือประจำการและกองทัพเรือสำรอง (Navy Reserve) ตั้งแต่ปี 1982 จนถึงปี 2002 โดยดำรงตำแหน่งสูงสุดที่ยศกัปตัน (Captain) ก่อนจะเกษียณอายุราชการ
ความเชี่ยวชาญด้านวิทยาศาสตร์และงานวิจัย
นอกเหนือจากการบิน Phillips ยังเป็นนักวิจัยชั้นนำ โดยเคยได้รับทุนวิจัยหลังปริญญาเอก J. Robert Oppenheimer ที่ห้องปฏิบัติการแห่งชาติ Los Alamos ซึ่งเขาได้ศึกษาเกี่ยวกับดวงอาทิตย์และสภาพแวดล้อมในอวกาศ
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดชิ้นหนึ่งคือการเป็นหัวหน้าโครงการวิจัย (Principal Investigator) สำหรับการทดลองพลาสม่าลมสุริยะบนยานอวกาศ Ulysses ซึ่งเดินทางผ่านขั้วของดวงอาทิตย์ นอกจากนี้เขายังมีผลงานตีพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์ถึง 156 ฉบับ ครอบคลุมเรื่องพลาสม่าของดวงอาทิตย์ โลก ดาวเคราะห์ดวงอื่น ดาวหาง และยานอวกาศ
ภารกิจพิชิตห้วงอวกาศกับ NASA
NASA คัดเลือก Phillips เข้าสู่โครงการนักบินอวกาศในเดือนเมษายน 1996 โดยเขาได้ปฏิบัติหน้าที่สำคัญหลายประการ ทั้งงานวิศวกรรมระบบ และการเป็น CAPCOM (Capsule Communicator) หรือเจ้าหน้าที่สื่อสารหลักระหว่างศูนย์ควบคุมภาคพื้นดินกับนักบินอวกาศบนสถานีอวกาศนานาชาติ
ภารกิจสำคัญในอวกาศ
- STS-100 (2001): ปฏิบัติหน้าที่เป็นวิศวกรการบินในช่วงขาขึ้นและขาลง และประสานงานกิจกรรมนอกยาน (EVA) ในการติดตั้งแขนกล Canadarm2 และขนส่งเสบียงผ่านโมดูล Raffaello
- Expedition 11 (2005): พำนักบน ISS นาน 6 เดือน โดยสร้างประวัติศาสตร์เป็นบุคคลแรกที่ให้การเบิกความต่อรัฐสภาสหรัฐฯ จากอวกาศผ่านวิดีโอถ่ายทอดสด เพื่อประเมินประสิทธิภาพของสถานีอวกาศในฐานะห้องปฏิบัติการลอยฟ้า และได้ทำการเดินอวกาศ (Spacewalk) นานเกือบ 5 ชั่วโมงเพื่อติดตั้งกล้องวิดีโอและเก็บกู้การทดลอง
- STS-119 (2009): ภารกิจติดตั้งส่วนโครงสร้าง Integrated Truss Segment (S6) พร้อมแผงโซลาร์เซลล์และแบตเตอรี่ชุดที่ 4 ให้กับสถานีอวกาศ
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| เวลารวมในอวกาศ | 203 วัน 17 ชั่วโมง 22 นาที |
| จำนวนการเดินอวกาศ (EVA) | 1 ครั้ง (รวมเวลา 4 ชั่วโมง 58 นาที) |
| ชั่วโมงบินรวม | มากกว่า 4,400 ชั่วโมง |
| การลงจอดบนเรือบรรทุกเครื่องบิน | 250 ครั้ง |
| ผลงานทางวิชาการ | บทความวิจัย 156 ฉบับ |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: จบปริญญาตรีจาก US Naval Academy และปริญญาเอกด้านฟิสิกส์อวกาศจาก UCLA
- เกียรติประวัติ: ได้รับเหรียญ NASA Space Flight Medal, NASA Distinguished Service Medal และ Gagarin Medal
- ความสำเร็จ: เป็นคนแรกที่ให้การเบิกความต่อสภาคองเกรสขณะปฏิบัติหน้าที่อยู่ในอวกาศ
- บทบาทหลังบิน: ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ Smith/McCool NASA Chair ที่ Naval Postgraduate School (2009-2011)
คำถามที่พบบ่อย
John Phillips มีความเชี่ยวชาญด้านใดบ้าง?
เขามีความเชี่ยวชาญใน 3 ด้านหลัก คือ การบินในฐานะนักบินกองทัพเรือ, วิทยาศาสตร์ในฐานะนักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ และการปฏิบัติภารกิจในอวกาศในฐานะนักบินอวกาศ NASA
ภารกิจ Expedition 11 มีความสำคัญอย่างไรต่อตัวเขา?
เป็นภารกิจที่เขาพำนักบน ISS นาน 6 เดือน และสร้างสถิติการสื่อสารทางไกลเพื่อเบิกความต่อรัฐสภาสหรัฐฯ รวมถึงการปฏิบัติภารกิจเดินอวกาศเพื่อติดตั้งอุปกรณ์สำคัญ
เขามีผลงานทางวิทยาศาสตร์อะไรที่โดดเด่น?
เขาเป็นหัวหน้าโครงการวิจัยพลาสม่าลมสุริยะบนยาน Ulysses และเขียนบทความวิจัยทางวิทยาศาสตร์ถึง 156 ฉบับ เกี่ยวกับสภาพแวดล้อมพลาสม่าในระบบสุริยะ
John Phillips เคยบินกับยานลำใดบ้าง?
เขาปฏิบัติภารกิจกับกระสวยอวกาศ Endeavour (STS-100), ยาน Soyuz TMA-6 (Expedition 11) และกระสวยอวกาศ Discovery (STS-119)