John Y. Cole ผู้บุกเบิกการส่งเสริมการอ่านและนักประวัติศาสตร์แห่งหอสมุดรัฐสภาสหรัฐฯ
ในโลกของบรรณารักษศาสตร์และประวัติศาสตร์หนังสือ ชื่อของ John Y. Cole คือบุคคลสำคัญผู้ทุ่มเทชีวิตให้กับการอนุรักษ์ความรู้และการส่งเสริมให้ผู้คนเข้าถึงการอ่าน เขาไม่เพียงแต่ดำรงตำแหน่งบริหารระดับสูงในหอสมุดรัฐสภาสหรัฐฯ (Library of Congress) แต่ยังเป็นผู้สร้างรากฐานสำคัญที่ทำให้หอสมุดแห่งนี้เป็นมากกว่าที่เก็บหนังสือ แต่เป็นศูนย์กลางแห่งการเรียนรู้ของคนทุกวัย
เส้นทางการศึกษาและจุดเริ่มต้นในสายอาชีพ
John Young Cole เกิดเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม ค.ศ. 1940 ที่เมืองเอลเลนสเบิร์ก รัฐวอชิงตัน เขาเริ่มต้นเส้นทางวิชาการที่มหาวิทยาลัยวอชิงตัน โดยสำเร็จการศึกษาในปี 1962 และคว้าปริญญาโทด้านบรรณารักษศาสตร์ (Master of Library Science) ในปีถัดมา ความกระหายในความรู้ทำให้เขาศึกษาต่อจนได้รับปริญญาโทด้าน Liberal Studies จากมหาวิทยาลัยจอนส์ฮอปกินส์ ในปี 1966 และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก (Ph.D.) ด้านอารยธรรมอเมริกันจากมหาวิทยาลัยจอร์จวอชิงตันในปี 1971
ก่อนจะก้าวเข้าสู่หอสมุดรัฐสภา Cole เคยดำรงตำแหน่งหัวหน้าสาขาห้องสมุดของโรงเรียนข่าวกรองกองทัพบกสหรัฐฯ ระหว่างปี 1962-1966 ซึ่งเขาได้ใช้โครงการหนังสือส่วนเกินของหอสมุดรัฐสภาในการสร้างคอลเลกชันข้อมูลข่าวกรองต่างประเทศ
บทบาทสำคัญ ณ หอสมุดรัฐสภาสหรัฐฯ
Cole เริ่มงานที่หอสมุดรัฐสภาในปี 1966 ในตำแหน่งผู้ช่วยบริหาร และได้สั่งสมประสบการณ์ผ่านการทำงานในแผนกบริการวิจัยของรัฐสภา (Congressional Research Service) และแผนกอ้างอิงในฐานะบรรณารักษ์พัฒนาคอลเลกชัน ความหลงใหลในประวัติศาสตร์ทำให้เขาเขียนวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกเกี่ยวกับ Ainsworth Rand Spofford บรรณารักษ์ผู้พลิกโฉมหอสมุดรัฐสภาในศตวรรษที่ 19 ให้กลายเป็นสถาบันระดับชาติ
ด้วยความเชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์องค์กร เขาจึงได้รับความไว้วางใจจาก Daniel Boorstin ให้เป็นผู้นำในการก่อตั้ง Center for the Book ในปี 1977 ซึ่งเป็นหน่วยงานที่มุ่งเน้นการใช้ทรัพยากรของหอสมุดเพื่อส่งเสริมการอ่านและการรู้หนังสือ (Literacy) โดย Cole ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของศูนย์แห่งนี้ยาวนานถึง 39 ปี จนถึงปี 2016
ผลงานโดดเด่นเพื่อสังคมและการอ่าน
- National Book Festival: ร่วมกับ Laura Bush และ James H. Billington ก่อตั้งเทศกาลหนังสือแห่งชาติในปี 2001
- Young Readers Center: จัดตั้งศูนย์สำหรับผู้อ่านรุ่นเยาว์เพื่อปลูกฝังนิสัยรักการอ่านตั้งแต่เด็ก
- Library of Congress Literacy Awards: สร้างรางวัลเพื่อเชิดชูเกียรติและมอบทุนสนับสนุนองค์กรที่ขับเคลื่อนด้านการรู้หนังสือ
ในปี 2016 Cole ได้รับการแต่งตั้งให้เป็น นักประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการคนแรกของหอสมุดรัฐสภา (Historian of the Library of Congress) เพื่อทำหน้าที่วิจัยและบันทึกเรื่องราวทางประวัติศาสตร์ของสถาบันอย่างเป็นระบบจนถึงปี 2021
การยอมรับและรางวัลเกียรติยศ
ตลอดการทำงาน Cole ได้รับรางวัลมากมายที่การันตีความสำเร็จ เช่น รางวัล Joseph W. Lippincott Award จากสมาคมห้องสมุดอเมริกัน (ALA) ในปี 2000 ซึ่งยกย่องความสามารถในการทำให้ชาวอเมริกันเห็นพลังของตัวอักษรผ่านโครงการส่งเสริมการอ่านระดับชาติ รวมถึงซีรีส์ "Read More About It" ทางโทรทัศน์ CBS และในปี 2016 เขาได้รับรางวัล "Champion for Literacy" จากมูลนิธิ Barbara Bush
นอกจากนี้ เขายังร่วมกับภรรยา Nancy E. Gwinn (ผู้อำนวยการหอสมุดสมิธโซเนียน) ในการจัดตั้งกองทุนสนับสนุนการฝึกงานสำหรับนักศึกษาด้านบรรณารักษศาสตร์และสารสนเทศ ณ หอสมุดสมิธโซเนียน, มหาวิทยาลัยมิชิแกน และหอสมุดมหาวิทยาลัยไวโอมิง
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุด: ผู้อำนวยการก่อตั้ง Center for the Book และนักประวัติศาสตร์คนแรกของหอสมุดรัฐสภาสหรัฐฯ
- การศึกษา: ปริญญาเอกด้านอารยธรรมอเมริกัน จาก George Washington University
- ผลงานหลัก: ผู้ร่วมก่อตั้ง National Book Festival และผู้สร้างรางวัล Library of Congress Literacy Awards
- รางวัลเด่น: Joseph W. Lippincott Award (2000) และ Champion for Literacy (2016)
| ช่วงปี (ค.ศ.) | บทบาท/เหตุการณ์สำคัญ | รายละเอียด |
|---|---|---|
| 1962 - 1966 | หัวหน้าห้องสมุดโรงเรียนข่าวกรองกองทัพบก | จัดการคอลเลกชันข้อมูลข่าวกรองต่างประเทศ |
| 1966 | เข้าทำงานที่หอสมุดรัฐสภาสหรัฐฯ | เริ่มต้นในตำแหน่งผู้ช่วยบริหาร |
| 1977 - 2016 | ผู้อำนวยการ Center for the Book | ส่งเสริมการอ่านและการรู้หนังสือระดับชาติ |
| 2001 | ก่อตั้ง National Book Festival | สร้างเทศกาลหนังสือระดับประเทศร่วมกับบุคคลสำคัญ |
| 2016 - 2021 | นักประวัติศาสตร์หอสมุดรัฐสภา | วิจัยและบันทึกประวัติศาสตร์ขององค์กรเป็นคนแรก |
คำถามที่พบบ่อย
John Y. Cole มีบทบาทสำคัญอย่างไรต่อหอสมุดรัฐสภาสหรัฐฯ?
เขาเป็นผู้ก่อตั้งและบริหาร Center for the Book เพื่อเปลี่ยนหอสมุดให้เป็นเครื่องมือส่งเสริมการอ่านของประชาชน และเป็นนักประวัติศาสตร์คนแรกที่ทำหน้าที่บันทึกเรื่องราวของสถาบันอย่างเป็นทางการ
Center for the Book คืออะไร?
คือหน่วยงานภายในหอสมุดรัฐสภาสหรัฐฯ ที่จัดตั้งขึ้นในปี 1977 เพื่อใช้ทรัพยากรที่มีอยู่ในการส่งเสริมการรู้หนังสือ (Literacy) และกระตุ้นให้เกิดวัฒนธรรมการอ่านในสังคม
National Book Festival เกิดขึ้นได้อย่างไร?
เกิดจากความร่วมมือระหว่าง John Y. Cole, Laura Bush และ James H. Billington ที่ต้องการสร้างพื้นที่เฉลิมฉลองหนังสือและการอ่านในระดับชาติ โดยเริ่มจัดครั้งแรกในปี 2001
รางวัล Joseph W. Lippincott Award ที่เขาได้รับมีความสำคัญอย่างไร?
เป็นรางวัลจากสมาคมห้องสมุดอเมริกัน (ALA) ที่มอบให้แก่ผู้มีผลงานโดดเด่นในวิชาชีพบรรณารักษ์ โดย Cole ได้รับการยกย่องจากการสร้างโครงการส่งเสริมการอ่านที่เข้าถึงประชาชนในวงกว้าง
John Y. Cole สนับสนุนคนรุ่นหลังในสายอาชีพบรรณารักษ์อย่างไร?
เขาร่วมกับภรรยาจัดตั้งกองทุนสนับสนุน (Endowments) เพื่อมอบทุนการฝึกงานให้กับนักศึกษาด้านบรรณารักษศาสตร์และสารสนเทศในมหาวิทยาลัยและหอสมุดชั้นนำหลายแห่ง