Kate Forbes นักการเมืองหญิงผู้ทรงอิทธิพลแห่งสกอตแลนด์และเส้นทางสู่ตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรี
Kate Forbes เป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญทางการเมืองของสกอตแลนด์ที่สร้างชื่อเสียงจากการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งระดับสูงในวัยเยาว์ เธอเป็นสมาชิกของพรรค Scottish National Party (SNP) และได้รับความไว้วางใจให้ดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่ง รวมถึงการเป็น Deputy First Minister of Scotland (รองนายกรัฐมนตรีสกอตแลนด์) และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐกิจและภาษาเกลิคในช่วงปี 2024 ถึง 2026
จุดเริ่มต้นและพื้นฐานชีวิตที่หลากหลาย
Kate Elizabeth Forbes เกิดเมื่อวันที่ 6 เมษายน 1990 ที่เมือง Dingwall ในเขต Highland ประเทศสกอตแลนด์ เธอเติบโตมาในครอบครัวที่มีความศรัทธาในศาสนาอย่างแรงกล้า โดยบิดามารดาเป็นมิชชันนารีของ Free Church of Scotland ซึ่งเป็นนิกายคัลวินิสต์สายอนุรักษนิยม ทำให้เธอมีโอกาสได้ใช้ชีวิตในประเทศอินเดียเป็นเวลา 3 ปีในช่วงวัยเด็ก เพื่อช่วยงานการกุศลด้านสาธารณสุข
ในด้านการศึกษา Kate มีความโดดเด่นด้านภาษา โดยเธอเข้าเรียนในโรงเรียนที่ใช้ Scottish Gaelic (ภาษาเกลิคของสกอตแลนด์ ซึ่งเป็นภาษาท้องถิ่นดั้งเดิม) จนสามารถสื่อสารได้อย่างคล่องแคล่ว ต่อมาเธอสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านประวัติศาสตร์จาก Selwyn College มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ และระดับปริญญาโทด้านประวัติศาสตร์การย้ายถิ่นฐานจากมหาวิทยาลัยเอดินบะระ นอกจากนี้เธอยังมีคุณวุฒิเป็นนักบัญชีรับอนุญาต (Chartered Accountant) หลังจากเคยทำงานที่ธนาคาร Barclays อีกด้วย
เส้นทางการเมืองและการก้าวสู่ตำแหน่งรัฐมนตรี
Kate เริ่มต้นบทบาททางการเมืองจากการเป็นนักวิจัยให้กับ Dave Thompson สมาชิกสภาสกอตแลนด์ (MSP) ก่อนจะได้รับเลือกตั้งเป็น MSP ตัวแทนเขต Skye, Lochaber และ Badenoch ในปี 2016 ด้วยคะแนนเสียงที่ท่วมท้น
ความสามารถด้านการบริหารทำให้เธอเติบโตอย่างรวดเร็ว โดยได้รับการแต่งตั้งจาก Nicola Sturgeon ให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังและเศรษฐกิจ (Cabinet Secretary for Finance and the Economy) ในปี 2020 ซึ่งทำให้เธอเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับตำแหน่งนี้และเป็นผู้หญิงคนแรกที่นำเสนองบประมาณของสกอตแลนด์ต่อสภา โดยเธอต้องบริหารจัดการเศรษฐกิจท่ามกลางวิกฤตการแพร่ระบาดของ COVID-19 และปัญหาค่าครองชีพที่พุ่งสูงขึ้น
บทบาทในการขับเคลื่อนสังคมและสิ่งแวดล้อม
นอกเหนือจากงานด้านการคลัง Kate ยังเป็นผู้นำแคมเปญ The Final Straw เพื่อรณรงค์ให้สกอตแลนด์เลิกใช้หลอดพลาสติก ซึ่งประสบความสำเร็จจนนำไปสู่การสั่งห้ามใช้พลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งในปี 2022 รวมถึงการผลักดันให้มีการปกป้องภาษาเกลิคให้เป็นมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ของ UNESCO
ความท้าทายทางอุดมการณ์และการชิงตำแหน่งผู้นำพรรค
ในปี 2023 Kate ได้ลงสมัครชิงตำแหน่งผู้นำพรรค SNP ซึ่งสร้างกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางเนื่องจากมุมมองทางศาสนาที่เคร่งครัดของเธอ โดยเฉพาะจุดยืนที่คัดค้านการทำแท้ง การสมรสเท่าเทียม และความสัมพันธ์ทางเพศก่อนแต่งงาน ซึ่งขัดกับแนวทางเสรีนิยมของพรรค แม้เธอจะได้รับคะแนนเสียงสูงถึง 47.9% แต่ก็พ่ายแพ้ให้กับ Humza Yousaf ไปอย่างเฉียดฉิว
หลังจากพ่ายแพ้การเลือกตั้งผู้นำ เธอตัดสินใจปฏิเสธตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกิจการชนบทและเกาะแก่ง เนื่องจากมองว่าเป็นการลดบทบาท และเลือกที่จะกลับไปเป็นสมาชิกสภา (Backbencher) จนกระทั่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นรองนายกรัฐมนตรีอีกครั้งภายใต้การนำของ John Swinney ในปี 2024
การอำลาเส้นทางการเมือง
เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม 2025 Kate Forbes ได้ประกาศตัดสินใจที่จะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งเป็น MSP ในปี 2026 โดยให้เหตุผลว่าต้องการใช้เวลาในช่วงปีแรกๆ ของชีวิตครอบครัวกับลูกและสามี (Alasdair MacLennan) มากขึ้น หลังจากที่ต้องทุ่มเทเวลาอย่างหนักให้กับหน้าที่สาธารณะมาตลอดหนึ่งทศวรรษ
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุด: รองนายกรัฐมนตรีสกอตแลนด์ (Deputy First Minister) และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเศรษฐกิจและภาษาเกลิค
- ความสำเร็จโดดเด่น: ผู้หญิงคนแรกที่นำเสนองบประมาณของสกอตแลนด์ต่อสภา
- จุดยืนทางสังคม: ยึดถือหลักความเชื่อทางศาสนาคริสต์นิกายคัลวินิสต์ (Free Church of Scotland)
- ผลงานด้านสิ่งแวดล้อม: ผู้นำแคมเปญแบนหลอดพลาสติกในสกอตแลนด์
- การศึกษา: ปริญญาตรีจากเคมบริดจ์ และปริญญาโทจากมหาวิทยาลัยเอดินบะระ
| ช่วงปี | ตำแหน่ง | บทบาทหลัก |
|---|---|---|
| 2016 – 2026 | สมาชิกสภาสกอตแลนด์ (MSP) | ตัวแทนเขต Skye, Lochaber และ Badenoch |
| 2018 – 2020 | รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสาธารณะและเศรษฐกิจดิจิทัล | ดูแลด้านการคลังและโครงสร้างพื้นฐานดิจิทัล |
| 2020 – 2023 | รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังและเศรษฐกิจ | บริหารงบประมาณช่วงวิกฤต COVID-19 |
| 2024 – 2026 | รองนายกรัฐมนตรีสกอตแลนด์ | ดูแลกระทรวงเศรษฐกิจและภาษาเกลิค |
คำถามที่พบบ่อย
Kate Forbes มีความสำคัญอย่างไรต่อภาษาเกลิค?
เธอเป็นผู้เชี่ยวชาญและสื่อสารภาษาเกลิคได้อย่างคล่องแคล่ว โดยได้ผลักดันงบประมาณลงทุนในโครงการภาษาเกลิค และสนับสนุนการสร้างศูนย์ภาษาเกลิคแห่งใหม่ในเมือง Inverness เพื่อส่งเสริมการใช้ภาษาท้องถิ่น
ทำไมการลงสมัครผู้นำพรรค SNP ของเธอจึงเป็นประเด็นร้อน?
เนื่องจากเธอมีจุดยืนทางศาสนาที่อนุรักษนิยมอย่างมาก ซึ่งขัดแย้งกับนโยบายเสรีนิยมทางสังคมของพรรค SNP โดยเฉพาะในเรื่องสิทธิ LGBTQ+ และการทำแท้ง
ผลงานด้านเศรษฐกิจที่โดดเด่นของเธอคืออะไร?
เธอเป็นผู้หญิงคนแรกที่บริหารงบประมาณของสกอตแลนด์ และพยายามผลักดันระบบภาษีแบบก้าวหน้า รวมถึงการส่งเสริมอุตสาหกรรมอวกาศในสกอตแลนด์ให้สามารถแข่งขันได้ในระดับสากล
เหตุใดเธอจึงตัดสินใจลาออกจากการเป็น MSP ในปี 2026?
เธอต้องการให้ความสำคัญกับชีวิตครอบครัว โดยระบุว่าหน้าที่ทางการเมืองต้องใช้เวลาและความทุ่มเทสูงมาก จนทำให้เธอพลาดช่วงเวลาสำคัญในช่วงปีแรกๆ ของการมีบุตร