Kathryn Garcia ผู้บริหารหญิงแกร่งผู้อยู่เบื้องหลังการจัดการวิกฤตของนิวยอร์ก
ในโลกของการบริหารเมืองใหญ่ที่มีความซับซ้อนอย่างนิวยอร์ก Kathryn Garcia ได้พิสูจน์ตัวเองในฐานะ "มือแก้ปัญหา" (Fixer) ระดับแถวหน้า เธอเป็นข้าราชการระดับสูงชาวอเมริกันที่ผ่านการบริหารงานในหลากหลายมิติ ตั้งแต่การจัดการขยะระดับเมือง การดูแลที่อยู่อาศัยของผู้มีรายได้น้อย ไปจนถึงการบริหารโครงสร้างพื้นฐานระดับภูมิภาค โดยปัจจุบันเธอดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของ Port Authority of New York and New Jersey (หน่วยงานที่ดูแลท่าเรือ สนามบิน และสะพานเชื่อมระหว่างสองรัฐ)
เส้นทางชีวิตและการศึกษา
Kathryn Garcia (ชื่อเดิม McIver) เกิดเมื่อวันที่ 3 มีนาคม ค.ศ. 1970 ในย่านบรูคลิน เธอเติบโตมาในครอบครัวที่เปิดกว้าง โดยถูกรับเลี้ยงเป็นบุตรบุญธรรมและเติบโตในย่าน Park Slope ร่วมกับพี่น้องบุญธรรมอีก 5 คนที่มีความหลากหลายทางเชื้อชาติ ด้านการศึกษา เธอจบการศึกษาระดับมัธยมปลายจาก Stuyvesant High School ซึ่งเป็นโรงเรียนชั้นนำในแมนแฮตตัน และคว้าปริญญาตรีด้านเศรษฐศาสตร์และประวัติศาสตร์จาก University of Wisconsin–Madison
เธอเริ่มต้นอาชีพจากการเป็นเด็กฝึกงานในกรมสุขาภิบาลของนิวยอร์ก ก่อนจะขยับขยายไปเป็นนักวิเคราะห์นโยบายที่กรมการคลัง และรองประธานที่ Appleseed โดยมุ่งเน้นด้านการวางแผนกลยุทธ์และการศึกษาผลกระทบทางเศรษฐกิจ นอกจากนี้ ในสมัยการบริหารของนายกเทศมนตรี Bloomberg เธอยังมีบทบาทสำคัญในกรมคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (Department of Environmental Protection) ในตำแหน่ง COO ซึ่งดูแลระบบประปาและบำบัดน้ำเสียของเมือง โดยสามารถลดค่าใช้จ่ายของหน่วยงานได้ถึง 30 ล้านดอลลาร์ และฟื้นฟูสถานีสูบน้ำ 42 แห่งที่เสียหายจากพายุเฮอริเคนแซนดี้
บทบาทผู้นำในกรมสุขาภิบาลและวิกฤตการณ์เมือง
ในปี 2014 นายกเทศมนตรี Bill de Blasio ได้แต่งตั้งให้เธอเป็นคอมมิชชันเนอร์ของ New York City Department of Sanitation (กรมสุขาภิบาลนิวยอร์ก) ซึ่งทำให้เธอกลายเป็นผู้หญิงคนที่สองที่ได้รับตำแหน่งนี้ Garcia ได้ผลักดันนโยบาย "ขยะเป็นศูนย์" (Zero Waste) และสร้างระบบจัดเก็บเศษอาหารจากครัวเรือนเพื่อนำไปทำปุ๋ยหมักที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ รวมถึงการปฏิรูประบบจัดเก็บขยะเชิงพาณิชย์เพื่อความปลอดภัยของคนเดินถนนและสิ่งแวดล้อม
นอกเหนือจากงานด้านสุขาภิบาล เธอยังได้รับความไว้วางใจให้แก้ไขปัญหาเร่งด่วนของเมืองในอีกสองบทบาทสำคัญ ได้แก่:
- ประธานชั่วคราวและ CEO ของ NYCHA: เข้ามาจัดการปัญหาการปนเปื้อนของสีทาบ้านที่มีสารตะกั่วในโครงการที่อยู่อาศัยของรัฐ เพื่อความปลอดภัยของเด็กและผู้อยู่อาศัย
- Food Czar (ผู้ดูแลความมั่นคงทางอาหาร): ในช่วงวิกฤต COVID-19 เธอได้รับมอบหมายให้ดูแลการกระจายอาหารให้ถึงมือชาวนิวยอร์กที่เดือดร้อน โดยประสานงานส่งอาหารผ่านโรงเรียนกว่า 400 แห่ง และจ้างคนขับแท็กซี่ 11,000 คน เพื่อส่งอาหารกว่า 130 ล้านมื้อให้แก่ผู้สูงอายุและกลุ่มเปราะบาง
ก้าวสู่การเมืองและการบริหารระดับรัฐ
ด้วยผลงานที่โดดเด่น ทำให้ Garcia ตัดสินใจลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรีนิวยอร์กในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตปี 2021 แม้เธอจะได้รับแรงสนับสนุนจากสื่อยักษ์ใหญ่อย่าง The New York Times และ New York Daily News แต่สุดท้ายเธอพ่ายแพ้ให้กับ Eric Adams ไปเพียง 0.8% เท่านั้น
หลังจากนั้น เธอได้รับแต่งตั้งจากผู้ว่าการรัฐ Kathy Hochul ให้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการของรัฐนิวยอร์ก (Director of State Operations) ในปี 2021 จนถึงปี 2026 และล่าสุดเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ 2026 เธอได้เข้าดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของ Port Authority of New York and New Jersey ซึ่งเป็นตำแหน่งสำคัญในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจและการขนส่งของภูมิภาค
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: ปริญญาตรีด้านเศรษฐศาสตร์และประวัติศาสตร์ จาก University of Wisconsin–Madison
- ผลงานเด่น: สร้างระบบคอมโพสต์เศษอาหารที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ และบริหารการส่งอาหาร 130 ล้านมื้อช่วงโควิด-19
- ตำแหน่งปัจจุบัน: ผู้อำนวยการบริหาร Port Authority of New York and New Jersey (เริ่มงาน ก.พ. 2026)
- จุดเด่น: เชี่ยวชาญด้านการจัดการวิกฤต (Crisis Management) และการเพิ่มประสิทธิภาพองค์กร
| ช่วงปี (ค.ศ.) | ตำแหน่ง | หน่วยงาน/บทบาท |
|---|---|---|
| 2014 – 2020 | คอมมิชชันเนอร์ | กรมสุขาภิบาลนิวยอร์ก (DSNY) |
| 2019 – 2020 | CEO และประธานชั่วคราว | หน่วยงานที่อยู่อาศัยนิวยอร์ก (NYCHA) |
| 2020 | Food Czar | แผนตอบโต้ฉุกเฉิน COVID-19 |
| 2021 – 2026 | ผู้อำนวยการฝ่ายปฏิบัติการ | รัฐนิวยอร์ก (New York State) |
| 2026 – ปัจจุบัน | ผู้อำนวยการบริหาร | Port Authority of NY & NJ |
คำถามที่พบบ่อย
Kathryn Garcia มีบทบาทอย่างไรในช่วงการระบาดของ COVID-19?
เธอได้รับแต่งตั้งเป็น "Food Czar" โดยมีหน้าที่หลักคือการสร้างความมั่นใจว่าชาวนิวยอร์กทุกคนที่เดือดร้อนจะสามารถเข้าถึงอาหารได้ โดยเธอได้จัดระบบส่งอาหารผ่านโรงเรียนและจ้างคนขับแท็กซี่เพื่อส่งอาหารให้กลุ่มเปราะบาง ซึ่งสามารถกระจายอาหารได้ถึง 130 ล้านมื้อ
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดในกรมสุขาภิบาลคืออะไร?
เธอได้ผลักดันวาระ "ขยะเป็นศูนย์" (Zero Waste) และสร้างโครงการจัดเก็บเศษอาหารจากครัวเรือนเพื่อนำไปทำปุ๋ยหมักที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ รวมถึงการปรับปรุงระบบจัดเก็บขยะเชิงพาณิชย์ให้ปลอดภัยและเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้น
เธอเคยลงสมัครรับเลือกตั้งในตำแหน่งใด?
เธอเคยลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นนายกเทศมนตรีนิวยอร์กในการเลือกตั้งขั้นต้นของพรรคเดโมแครตปี 2021 โดยได้รับคะแนนเสียงเป็นอันดับสองตามหลัง Eric Adams เพียงเล็กน้อย
ปัจจุบัน Kathryn Garcia ดำรงตำแหน่งอะไร?
ปัจจุบันเธอดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหาร (Executive Director) ของ Port Authority of New York and New Jersey โดยเริ่มปฏิบัติหน้าที่ตั้งแต่วันที่ 9 กุมภาพันธ์ 2026
การศึกษาของ Kathryn Garcia เป็นอย่างไร?
เธอจบการศึกษาระดับมัธยมปลายจาก Stuyvesant High School และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี (BA) ในสาขาเศรษฐศาสตร์และประวัติศาสตร์ จาก University of Wisconsin–Madison