Klim Type Foundry และ Kris Sowersby ผู้สร้างสรรค์ตัวอักษรระดับโลก
ในโลกของการออกแบบอัตลักษณ์ทางสายตา ตัวอักษร (Typeface) ไม่ได้เป็นเพียงเครื่องมือในการสื่อสาร แต่คือศิลปะที่สะท้อนถึงบุคลิกภาพและความน่าเชื่อถือของแบรนด์ Klim Type Foundry ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2005 โดย Kris Sowersby นักออกแบบตัวอักษรชาวนิวซีแลนด์ ณ เมืองเวลลิงตัน ได้กลายเป็นหนึ่งในสตูดิโอออกแบบตัวอักษรดิจิทัลที่ทรงอิทธิพลที่สุดในปัจจุบัน โดยให้บริการทั้งการสร้างฟอนต์เพื่อจำหน่ายทั่วไป (Retail Typefaces) และการออกแบบตัวอักษรเฉพาะสำหรับองค์กร (Custom Typefaces) รวมถึงงานออกแบบโลโก้และตัวอักษรประดิษฐ์
เส้นทางสู่ความสำเร็จของ Kris Sowersby
Kris Sowersby เริ่มต้นเส้นทางสายอาชีพหลังจากสำเร็จการศึกษาจาก Wanganui School of Design ในปี 2003 เขาเริ่มสร้างชื่อเสียงในระดับสากลผ่านผลงานฟอนต์ตัวแรกที่วางจำหน่ายอย่าง 'Feijoa' ในปี 2007 และตามมาด้วย 'National' ซึ่งส่งให้เขาได้รับรางวัลจาก Type Directors Club ในปี 2008 นอกจากนี้ ผลงานอย่าง 'Hardys' และ 'Serrano' ยังคว้ารางวัลในลักษณะเดียวกันในปีถัดมา
นอกจากงานเดี่ยว Sowersby ยังมีความสามารถในการทำงานร่วมกับผู้เชี่ยวชาญระดับโลก โดยเขาได้ร่วมมือกับ Christian Schwartz และ Erik Spiekermann ในการออกแบบ 'FF Meta Serif' ซึ่งเป็นการตอกย้ำความเป็นมืออาชีพในวงการออกแบบตัวอักษรระดับสูง
ผลงานการออกแบบเพื่อแบรนด์ระดับโลก
ความเชี่ยวชาญของ Klim Type Foundry ปรากฏอยู่ในอัตลักษณ์ขององค์กรชั้นนำมากมาย โดยมีโปรเจกต์ที่โดดเด่นดังนี้:
การปรับโฉม Financial Times
ในปี 2014 Sowersby ได้รับมอบหมายให้สร้างฟอนต์ 'Financier' เพื่อใช้ในการปรับภาพลักษณ์ของหนังสือพิมพ์เศรษฐกิจระดับโลกอย่าง Financial Times โดยโจทย์คือการสร้างตัวอักษรแบบ Serif (ตัวอักษรที่มีขีดเล็กๆ ที่ปลายเส้น) ที่ดูสง่างาม มีความน่าเชื่อถือ และสะท้อนถึงมรดกทางวัฒนธรรมของอังกฤษ ซึ่ง Sowersby ได้นำแรงบันดาลใจจากงานของ Eric Gill มาใช้ในการพัฒนา จนทำให้ 'Financier' ได้รับรางวัล Gold Pin จาก Best Awards ของนิวซีแลนด์ในปี 2015
อัตลักษณ์ใหม่ของ National Geographic
ตั้งแต่ปี 2016 National Geographic ได้เปลี่ยนทิศทางแบรนด์สู่แนวทาง "Smart Science" และเลือกใช้ชุดตัวอักษรที่ออกแบบมาโดยเฉพาะ โดยเริ่มจาก 'Grosvenor' ซึ่งพัฒนามาจากฟอนต์ Tiempos ของ Klim ให้มีส่วนยืดขยาย (Extenders) ที่ยาวขึ้นสำหรับเนื้อหาในนิตยสาร และตามด้วย 'Geograph' ซึ่งเป็นตัวอักษรแบบ Geometric Sans Serif (ตัวอักษรไม่มีหัวที่มีรูปทรงเรขาคณิต) เพื่อใช้ในสื่อทุกประเภทของแบรนด์
นวัตกรรมตัวอักษรสำหรับ PayPal และองค์กรอื่นๆ
สำหรับ PayPal ทางทีมงานต้องการตัวอักษรที่ให้ความรู้สึกลื่นไหล เป็นมิตร และเน้นการใช้งานบนมือถือ (Mobile-first) โดยให้ความสำคัญกับตัวเลขเป็นพิเศษ Sowersby จึงสร้างฟอนต์ 'Dutch' ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจาก Romulus Sans Serif ของ Jan van Krimpen และพัฒนาต่อยอดจนกลายเป็น 'PayPal Sans' ที่แบ่งเป็นสองตระกูลคือ PayPal Sans Big และ PayPal Sans Small
นอกจากนี้ เขายังมีผลงานการออกแบบตัวอักษรประดิษฐ์ (Custom Lettering) ให้กับ Harvard Business Review, Bank of New Zealand และ Air New Zealand รวมถึงการสร้างสรรค์ฟอนต์ 'Hokotohu' ให้กับ Hokotehi Moriori Trust โดยใช้พื้นฐานจาก Rākau momori
การผสานศิลปะพื้นเมืองเข้ากับดิจิทัล
หนึ่งในผลงานที่น่าสนใจคือการร่วมมือกับ Tourism New Zealand ในปี 2015 โดย Sowersby ทำงานร่วมกับ Rangi Kipa, Philip Kelly และ Karl Wixon เพื่อสร้างตัวอักษรที่สะท้อนเอกลักษณ์ของนิวซีแลนด์ โดยเริ่มจากการออกแบบรูปทรงตัวอักษร แล้วให้ Kipa แกะสลักลงบนไม้ Kauri จากนั้นจึงนำไปพิมพ์ด้วยหมึกและแปลงเป็นรูปแบบดิจิทัล
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ผู้ก่อตั้ง: Kris Sowersby ก่อตั้ง Klim Type Foundry ในปี 2005 ที่เมืองเวลลิงตัน นิวซีแลนด์
- ความเชี่ยวชาญ: ออกแบบทั้ง Retail Typefaces, Custom Typefaces และ Logotypes
- ผลงานเด่น: Financier (Financial Times), PayPal Sans (PayPal), และ Geograph (National Geographic)
- รางวัล: ได้รับรางวัลจาก Type Directors Club และ Best Awards ของนิวซีแลนด์
| ชื่อฟอนต์/โปรเจกต์ | ลูกค้า/องค์กร | ลักษณะเด่น |
|---|---|---|
| Financier | Financial Times | Serif ที่ดูสง่างามและน่าเชื่อถือ สไตล์อังกฤษ |
| Grosvenor & Geograph | National Geographic | เน้นความทันสมัยและรองรับแนวทาง Smart Science |
| PayPal Sans | PayPal | เน้นการใช้งานบนมือถือและเน้นตัวเลขเป็นหลัก |
| National | Retail (จำหน่ายทั่วไป) | ผลงานที่สร้างชื่อเสียงระดับสากลชิ้นแรกๆ |
คำถามที่พบบ่อย
Klim Type Foundry คืออะไร?
คือสตูดิโอออกแบบตัวอักษรดิจิทัล (Digital Type Foundry) ที่ดำเนินงานโดย Kris Sowersby ตั้งอยู่ที่ประเทศนิวซีแลนด์ เชี่ยวชาญด้านการสร้างฟอนต์ทั้งแบบจำหน่ายทั่วไปและแบบสั่งทำพิเศษสำหรับแบรนด์
ฟอนต์ Financier มีแรงบันดาลใจมาจากไหน?
Kris Sowersby ได้ศึกษาและนำแรงบันดาลใจมาจากผลงานการออกแบบตัวอักษรของ Eric Gill เพื่อให้ได้ฟอนต์ที่มีความคลาสสิกและสะท้อนถึงมรดกของอังกฤษตามความต้องการของ Financial Times
PayPal Sans ถูกออกแบบมาเพื่อวัตถุประสงค์ใด?
ถูกออกแบบมาเพื่อให้มีความรู้สึกเป็นมนุษย์ ลื่นไหล และใช้งานง่าย โดยเน้นการแสดงผลบนอุปกรณ์เคลื่อนที่ (Mobile-first) และให้ความสำคัญกับการแสดงผลตัวเลขที่ชัดเจนและประหยัดพื้นที่
Kris Sowersby มีวิธีการสร้างฟอนต์ให้ Tourism New Zealand อย่างไร?
เป็นการผสมผสานงานฝีมือกับเทคโนโลยี โดยเริ่มจากการออกแบบรูปทรงตัวอักษร แล้วนำไปแกะสลักบนไม้ Kauri โดยศิลปิน จากนั้นจึงนำงานแกะสลักมาพิมพ์ด้วยหมึกและแปลงเป็นไฟล์ดิจิทัล
ผลงานชิ้นใดที่ทำให้ Kris Sowersby เริ่มเป็นที่รู้จักในระดับสากล?
ฟอนต์ 'National' เป็นผลงานชิ้นสำคัญที่ทำให้เขาได้รับความสนใจจากทั่วโลก และคว้ารางวัลจาก Type Directors Club ในปี 2008