Larry Groce ศิลปินผู้สร้างตำนานเพลงเด็กและผู้บุกเบิกรายการ Mountain Stage
หากพูดถึงบุคคลที่มีอิทธิพลต่อวงการวิทยุและดนตรีในสหรัฐอเมริกา Larry Groce คือชื่อที่โดดเด่นในฐานะศิลปินผู้มีความสามารถหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นนักร้อง นักแต่งเพลง หรือผู้ดำเนินรายการวิทยุระดับประเทศ เขาเป็นที่รู้จักในวงกว้างจากการสร้างสรรค์ผลงานเพลงที่เข้าถึงคนทุกวัย ตั้งแต่เพลงล้อเลียนที่ติดชาร์ตยอดนิยม ไปจนถึงเพลงสำหรับเด็กที่ได้รับความนิยมอย่างสูงในระดับแพลตตินัม
เส้นทางสายดนตรีจากเท็กซัสสู่เวสต์เวอร์จิเนีย
Larry Groce เกิดเมื่อวันที่ 22 เมษายน ค.ศ. 1948 ที่เมืองดัลลัส รัฐเท็กซัส เขาเริ่มมีความหลงใหลในเสียงดนตรีตั้งแต่สมัยเรียนประถมศึกษา และได้เติบโตมาในสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยแรงบันดาลใจ โดยมีเพื่อนร่วมชั้นเรียนในโรงเรียนมัธยม Adamson High School ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นศิลปินชื่อดังหลายท่าน เช่น Michael Martin Murphey และ Ray Wylie Hubbard
ในช่วงปี ค.ศ. 1969 ขณะที่ยังเป็นนักศึกษาที่ Principia College เขาได้บันทึกเสียงอัลบั้มเพลงสวดชื่อ Peace and Joy and Power และหลังจากจบการศึกษาในปี 1970 เขาได้ย้ายไปสร้างชื่อที่นิวยอร์กซิตี้ โดยเป็นศิลปินประจำที่ร้านอาหารและร้านกาแฟชื่อ "Focus" ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาได้เซ็นสัญญากับ Daybreak Records (บริษัทในเครือ RCA Records) และออกอัลบั้มเพลงแต่งเองชุดแรก The Wheat Lies Low ในปีเดียวกัน
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 1972 เมื่อเขาได้รับทุนสนับสนุนจาก National Endowment for the Arts ให้เป็น Musician-in-residence หรือศิลปินพำนักเพื่อทำกิจกรรมทางดนตรีในโรงเรียนต่างๆ ทั่ว 20 รัฐของสหรัฐฯ ซึ่งการเดินทางครั้งนี้เองที่นำพาเขามาสู่รัฐเวสต์เวอร์จิเนีย และกลายเป็นบ้านเกิดแห่งที่สองของเขาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
ความสำเร็จในระดับสากลและผลงานเพลงเด็ก
ในปี 1976 Larry Groce กลายเป็นที่รู้จักในระดับประเทศจากเพลง "Junk Food Junkie" ซึ่งเป็นเพลงแนว Novelty Song (เพลงที่มีเนื้อหาตลกขบขันหรือแปลกใหม่) ที่สามารถทะยานขึ้นสู่ Top Ten ของชาร์ต Billboard ส่งผลให้เขาได้รับเชิญไปออกรายการโทรทัศน์ชื่อดังมากมาย เช่น The Tonight Show และ American Bandstand
นอกจากความสำเร็จในเพลงผู้ใหญ่ เขายังสร้างชื่อเสียงอย่างมากในฐานะศิลปินเพลงเด็ก โดยร่วมงานกับ Walt Disney Records ในซีรีส์ Children's Favorites ทั้ง 4 เล่ม ซึ่งผลงานเหล่านี้ได้รับรางวัลระดับแพลตตินัมจำนวนมาก โดยเฉพาะอัลบั้ม Winnie-the-Pooh for President ที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Grammy Award สาขาการบันทึกเสียงสำหรับเด็กยอดเยี่ยมในปี 1976
ผู้ก่อตั้งและผู้ขับเคลื่อนรายการ Mountain Stage
หนึ่งในมรดกทางดนตรีที่สำคัญที่สุดของ Larry Groce คือการร่วมก่อตั้งรายการ Mountain Stage ในปี 1983 ซึ่งเป็นรายการวิทยุดนตรีสดความยาว 2 ชั่วโมง ผลิตโดย West Virginia Public Radio และเผยแพร่ผ่านเครือข่าย NPR และ Voice of America ไปยังสถานีกว่า 200 แห่งทั่วโลก
ในฐานะผู้ดำเนินรายการและผู้อำนวยการฝ่ายศิลป์ Groce มีบทบาทสำคัญในการกำหนดทิศทางดนตรีของรายการ โดย Mountain Stage เป็นเวทีแรกๆ ที่นำเสนอศิลปินระดับโลกก่อนที่จะโด่งดัง เช่น Sheryl Crow, Sarah McLachlan และ Phish รวมถึงศิลปินระดับตำนานอย่าง Bill Monroe และ Norah Jones โดยเขาทำหน้าที่นี้อย่างยาวนานจนกระทั่งเกษียณอายุในปี 2021 และส่งต่อหน้าที่ให้กับ Kathy Mattea
บทบาทอื่นๆ และเกียรติประวัติ
นอกเหนือจากงานดนตรี Larry ยังมีความสนใจในด้านศิลปะและการบริหาร โดยเคยเป็นเจ้าของโรงเรียนบัลเลต์ Morgantown School of Ballet และร่วมเป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์ทางเลือกด้านศิลปะชื่อ Graffiti นอกจากนี้เขายังเคยรับบทนำในภาพยนตร์ฟอร์มเล็กเรื่อง Paradise Park (หรือ Heroes of the Heart) และดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของเทศกาล FestivALL Charleston
ด้วยผลงานที่สร้างคุณูปการให้กับวงการดนตรี เขาจึงได้รับเลือกให้เป็น West Virginian of the Year ในปี 2017 โดย Charleston Gazette-Mail และได้รับการจารึกชื่อใน West Virginia Music Hall of Fame ในปี 2020
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- แนวเพลง: คันทรี, บลูแกรส (Bluegrass), โฟล์ก และเพลงเด็ก
- ผลงานสร้างชื่อ: เพลง "Junk Food Junkie" (ติด Top 10 Billboard)
- ความสำเร็จกับ Disney: มีอัลบั้มระดับทอง 1 ชุด และระดับแพลตตินัม 5 ชุด
- บทบาทสำคัญ: ผู้ก่อตั้งและโฮสต์รายการ Mountain Stage (1983–2021)
- รางวัลเกียรติยศ: ได้รับการบรรจุในหอเกียรติยศดนตรีแห่งเวสต์เวอร์จิเนีย (2020)
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| วันเกิด | 22 เมษายน 1948 |
| บ้านเกิด | ดัลลัส, เท็กซัส, สหรัฐอเมริกา |
| เครื่องดนตรีที่ใช้ | เสียงร้อง และ กีตาร์ |
| ค่ายเพลงที่เคยร่วมงาน | Walt Disney, Curb, K-tel, Daybreak Records |
| อัลบั้มล่าสุด | Live Forever (2016) ร่วมกับ Sandra Groce |
คำถามที่พบบ่อย
Larry Groce มีชื่อเสียงมาจากเพลงอะไร?
เขาเป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางจากเพลงล้อเลียนชื่อ "Junk Food Junkie" ซึ่งติดอันดับ Top Ten ของ Billboard ในปี 1976 และผลงานเพลงเด็กที่บันทึกเสียงให้กับ Walt Disney Records
รายการ Mountain Stage คืออะไร?
เป็นรายการวิทยุดนตรีสดที่ Larry Groce ร่วมก่อตั้งและดำเนินรายการ ซึ่งผลิตโดย West Virginia Public Radio และเผยแพร่ผ่าน NPR โดยเป็นเวทีสำคัญที่นำเสนอศิลปินคุณภาพหลากหลายแนวสู่ผู้ฟังทั่วโลก
Larry Groce เคยได้รับรางวัลอะไรบ้าง?
เขาเคยได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Grammy Award ในปี 1976, ได้รับตำแหน่ง West Virginian of the Year ในปี 2017 และได้รับการบรรจุเข้าสู่ West Virginia Music Hall of Fame ในปี 2020
ปัจจุบัน Larry Groce ยังคงดำเนินรายการวิทยุอยู่หรือไม่?
เขาเกษียณจากการเป็นผู้ดำเนินรายการ Mountain Stage ในปี 2021 โดยมี Kathy Mattea เข้ามารับช่วงต่อ
ผลงานเพลงล่าสุดของเขาคืออะไร?
ในปี 2016 เขาได้ออกอัลบั้มชื่อ Live Forever ซึ่งเป็นการร่วมงานกับ Sandra Groce ภรรยาของเขา โดยในอัลบั้มมีทั้งเพลงที่แต่งเองและเพลงคัฟเวอร์ รวมถึงเพลงธีมของรายการ Mountain Stage