Lawrence Wilkerson อดีตมือขวา Colin Powell กับบทบาทผู้เปิดโปงเบื้องหลังสงครามอิรัก
ในโลกของการเมืองและความมั่นคงระดับโลก ชื่อของ Lawrence Wilkerson เป็นที่รู้จักในฐานะอดีตพันเอกกองทัพบกสหรัฐฯ และผู้ที่เคยดำรงตำแหน่งสำคัญอย่าง หัวหน้าคณะทำงาน (Chief of Staff) ของ Colin Powell รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ในช่วงปี 2002 ถึง 2005 อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เขากลายเป็นบุคคลที่ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางไม่ใช่เพียงตำแหน่งหน้าที่ แต่คือการออกมาวิพากษ์วิจารณ์นโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ และการเปิดเผยความจริงเบื้องหลังสงครามอิรักที่สั่นคลอนความเชื่อมั่นของรัฐบาลในขณะนั้น
เส้นทางชีวิตจากสมรภูมิเวียดนามสู่ระดับบริหาร
Wilkerson เกิดเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 1945 ที่รัฐเซาท์แคโรไลนา เขาเริ่มต้นเส้นทางสายทหารด้วยความรู้สึกถึงหน้าที่ต่อประเทศ โดยตัดสินใจลาออกจากมหาวิทยาลัย Bucknell ในปี 1966 เพื่ออาสาสมัครเข้าร่วม สงครามเวียดนาม ในฐานะนักบินเฮลิคอปเตอร์ตรวจการณ์รุ่น OH-6A Cayuse ซึ่งเขามีชั่วโมงบินในการรบกว่า 1,100 ชั่วโมง
ในช่วงเวลาดังกล่าว Wilkerson ได้เผชิญกับความขัดแย้งทางจริยธรรมอย่างรุนแรง โดยเขาเคยพยายามขัดขวางการโจมตีทางอากาศเพื่อปกป้องพลเรือน และมีความเห็นไม่ลงรอยกับผู้บังคับบัญชาเกี่ยวกับเขตพื้นที่ยิงเสรี (Free-fire zones) ซึ่งเป็นพื้นที่ที่อนุญาตให้โจมตีเป้าหมายได้โดยไม่ต้องระบุตัวตนชัดเจน ประสบการณ์เหล่านี้หล่อหลอมให้เขากลายเป็นคนที่ยึดมั่นในความถูกต้องและกล้าตั้งคำถามต่อคำสั่งที่ไม่เป็นธรรม
หลังจากจบการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านวรรณกรรมอังกฤษ และปริญญาโทด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและความมั่นคงแห่งชาติ เขาได้สั่งสมประสบการณ์ในตำแหน่งสำคัญๆ เช่น รองผู้อำนวยการวิทยาลัยสงครามนาวิกโยธิน (Marine Corps War College) และผู้ช่วยบริหารในกองบัญชาการภาคพื้นแปซิฟิกของกองทัพเรือสหรัฐฯ
บทบาทสำคัญในฐานะมือขวาของ Colin Powell
ความสามารถที่โดดเด่นทำให้ Wilkerson ได้รับความไว้วางใจให้เป็นผู้ช่วยของ Colin Powell ตั้งแต่ปี 1989 โดยเขาติดตาม Powell ไปในทุกบทบาทสำคัญ ไม่ว่าจะเป็นช่วงที่ Powell ดำรงตำแหน่งประธานคณะเสนาธิการร่วม (Chairman of the Joint Chiefs of Staff) ในช่วงสงครามอ่าว จนกระทั่งเข้าสู่ตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศภายใต้รัฐบาลของประธานาธิบดี George W. Bush
จุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตการทำงานของเขาเกิดขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ 2003 เมื่อ Wilkerson ได้รับมอบหมายให้ตรวจสอบข้อมูลจาก CIA (Central Intelligence Agency) หรือหน่วยข่าวกรองกลางของสหรัฐฯ เพื่อเตรียมการนำเสนอข้อมูลต่อคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ เพื่อสร้างความชอบธรรมในการบุกอิรัก
ในภายหลัง Wilkerson ยอมรับว่าการนำเสนอข้อมูลในครั้งนั้นเป็น "จุดต่ำสุดในชีวิตการทำงาน" เนื่องจากข้อมูลที่เขาได้รับมานั้นมีความผิดพลาดและไม่ครบถ้วน ซึ่งเขาเชื่อว่าเกิดจากข้อจำกัดด้านเวลาที่มีเพียงหนึ่งสัปดาห์ในการตรวจสอบ และการแทรกแซงจากกลุ่มผู้มีอำนาจในรัฐบาลที่ต้องการผลักดันให้เกิดสงคราม
การวิพากษ์วิจารณ์และจุดยืนทางการเมือง
หลังเกษียณอายุราชการ Wilkerson ได้กลายเป็นเสียงวิจารณ์ที่ดุดันต่อนโยบายของรัฐบาล Bush โดยเฉพาะการทำงานของ Dick Cheney รองประธานาธิบดี และ Donald Rumsfeld รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ซึ่งเขาเรียกกลุ่มคนเหล่านี้ว่าเป็น "กลุ่มนีโอคอนเซอร์เวทีฟ (Neoconservative Cabal)" ที่บิดเบือนกระบวนการตัดสินใจของรัฐบาล
ประเด็นการละเมิดสิทธิมนุษยชนและเชลยศึก
เขาได้ออกมาเปิดเผยว่ามีการจงใจสร้างช่องโหว่ในบันทึกข้อตกลงของทำเนียบขาว เพื่อหลีกเลี่ยงการใช้ อนุสัญญาเจนีวา (Geneva Convention) ซึ่งเป็นกฎหมายระหว่างประเทศที่คุ้มครองการปฏิบัติต่อเชลยศึก โดยอ้างเรื่อง "ความจำเป็นทางทหาร" เพื่อให้สามารถปฏิบัติกับผู้ถูกคุมขังในค่ายกวนตานาโม (Guantanamo Bay) ได้อย่างเข้มงวด แม้ว่าบางคนจะเป็นผู้บริสุทธิ์ก็ตาม
มุมมองต่ออิสราเอลและอิหร่าน
Wilkerson ยังได้สร้างความฮือฮาด้วยการระบุว่า เจ้าหน้าที่อิสราเอลเคยเตือนรัฐบาลสหรัฐฯ แล้วว่าการบุกอิรักจะทำให้ภูมิภาคขาดเสถียรภาพ และย้ำว่าศัตรูที่แท้จริงคืออิหร่านไม่ใช่ซัดดัม ฮุสเซน นอกจากนี้เขายังวิจารณ์อิทธิพลของกลุ่มล็อบบี้ยิวในสหรัฐฯ (เช่น AIPAC) ว่ามีผลต่อการตัดสินใจเข้าสู่สงครามอิรักมากเกินไป ซึ่งทำให้เขาถูกกล่าวหาจากฝ่ายตรงข้ามว่าเป็นผู้ที่มีแนวคิดต่อต้านยิว (Antisemitism)
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุด: หัวหน้าคณะทำงานของรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ (2002–2005)
- ประสบการณ์รบ: นักบินเฮลิคอปเตอร์ในสงครามเวียดนาม มีชั่วโมงบินรบประมาณ 1,100 ชั่วโมง
- จุดยืนปัจจุบัน: สมาชิกกลุ่ม Veteran Intelligence Professionals for Sanity และนักวิชาการด้านนโยบายสาธารณะ
- ความสำเร็จ: ได้รับรางวัล Sam Adams Award ปี 2009 ในด้านความซื่อสัตย์ต่อข้อมูลข่าวกรอง
- ความเชื่อหลัก: มองว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสงครามนิวเคลียร์เป็นภัยคุกคามที่ร้ายแรงที่สุดในปัจจุบัน
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| การศึกษา | วรรณกรรมอังกฤษ, ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ, ความมั่นคงแห่งชาติ |
| ยศทางทหาร | พันเอก (Colonel) กองทัพบกสหรัฐฯ |
| บุคคลสำคัญที่ทำงานด้วย | Colin Powell, Admiral Stewart A. Ring |
| ประเด็นวิจารณ์หลัก | สงครามอิรัก, การทรมานเชลย, อิทธิพลของกลุ่ม Neoconservative |
| สังกัดทางการเมือง | พรรครีพับลิกัน (Republican) |
คำถามที่พบบ่อย
Lawrence Wilkerson มีบทบาทอย่างไรในเหตุการณ์นำเสนอข้อมูลต่อ UN ปี 2003?
เขาเป็นผู้รับผิดชอบในการตรวจสอบและเรียบเรียงข้อมูลจาก CIA เพื่อให้ Colin Powell ใช้ในการนำเสนอต่อคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ซึ่งภายหลังเขายอมรับว่าข้อมูลดังกล่าวเป็นเรื่องหลอกลวงและเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิต
ทำไมเขาถึงวิจารณ์ Dick Cheney และ Donald Rumsfeld?
เขามองว่าทั้งสองคนร่วมกันสร้างกลุ่มอำนาจมืด (Cabal) เพื่อแทรกแซงกระบวนการตัดสินใจของทำเนียบขาว และผลักดันให้สหรัฐฯ เข้าสู่สงครามอิรักโดยใช้ข้อมูลข่าวกรองที่บิดเบือน
เขามีความเห็นอย่างไรเกี่ยวกับค่ายกักกันกวนตานาโม?
Wilkerson ระบุว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ทราบดีว่ามีผู้บริสุทธิ์ถูกคุมขังอยู่ที่นั่น แต่ยังคงกักตัวไว้เพียงเพราะเชื่อว่าคนเหล่านั้นอาจมีข้อมูลบางอย่างที่เป็นประโยชน์ต่อการเชื่อมโยงเครือข่ายก่อการร้าย
มุมมองของเขาต่อสถานการณ์ปัจจุบันคืออะไร?
เขากังวลเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ ที่อาจนำไปสู่ความขัดแย้งกับรัสเซียและอิหร่าน รวมถึงเน้นย้ำว่าโลกควรให้ความสำคัญกับวิกฤตการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (Climate Change) ซึ่งส่งผลต่อความมั่นคงทางอาหารและสันติภาพโลก