Lee Meriwether จากนางงาม Miss America สู่ดาวค้างฟ้าแห่งวงการบันเทิงฮอลลีวูด
หากจะกล่าวถึงนักแสดงหญิงที่มีความสามารถรอบด้านและมีเส้นทางชีวิตที่น่าสนใจ Lee Meriwether (ลี เมริเวเธอร์) คือหนึ่งในชื่อที่โดดเด่นที่สุด เธอเริ่มต้นจากการเป็นเจ้าของมงกุฎ Miss America 1955 ก่อนจะก้าวเข้าสู่โลกการแสดงและสร้างผลงานที่เป็นที่จดจำในฐานะนักแสดงโทรทัศน์และภาพยนตร์ระดับตำนานของสหรัฐอเมริกา
เส้นทางอาชีพของเธอมีความหลากหลายอย่างยิ่ง ตั้งแต่การรับบทเป็นเลขาฯ ผู้ชาญฉลาดในซีรีส์สืบสวน ไปจนถึงการสวมบทบาทเป็นวายร้ายสาวสุดเซ็กซี่อย่าง Catwoman ในภาพยนตร์ Batman ปี 1966 ซึ่งทำให้เธอกลายเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก
จุดเริ่มต้นและเส้นทางสู่มงกุฎ Miss America
Lee Ann Meriwether เกิดเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1935 ที่เมืองลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย เธอเติบโตในซานฟรานซิสโกและจบการศึกษาจาก City College of San Francisco โดยในช่วงวัยเรียนเธอมีเพื่อนร่วมชั้นที่เป็นบุคคลมีชื่อเสียงในเวลาต่อมาอย่าง Johnny Mathis และ Bill Bixby
ความสำเร็จครั้งสำคัญเริ่มต้นขึ้นในปี 1954 เมื่อเธอคว้าตำแหน่ง Miss San Francisco และ Miss California ตามลำดับ จนกระทั่งในปี 1955 เธอสามารถคว้ามงกุฎ Miss America มาครองได้สำเร็จ หลังจากโชว์ความสามารถในการท่องบทพูดเดี่ยว (Monologue) ของ John Millington Synge ซึ่งชัยชนะในครั้งนี้ได้เปิดประตูบานใหญ่สู่โลกบันเทิง โดยเธอได้ร่วมงานกับรายการ Today show ของ NBC ในฐานะ "Today Girl" ในช่วงปี 1955–1956
การก้าวเข้าสู่วงการแสดงและบทบาทที่สร้างชื่อ
Meriwether เริ่มต้นงานแสดงอาชีพครั้งแรกในปี 1954 ผ่านรายการ Television Playhouse และเริ่มมีผลงานภาพยนตร์เรื่องแรกในชื่อ 4D Man ในปี 1959 ตลอดทศวรรษที่ 60 เธอได้ปรากฏตัวในซีรีส์ยอดนิยมมากมาย เช่น Dr. Kildare, Route 66 และ The Man from U.N.C.L.E.
หนึ่งในบทบาทที่น่าจดจำที่สุดคือการรับบทเป็น Catwoman ในภาพยนตร์ Batman (1966) โดยเธอเข้ามาแทนที่ Julie Newmar นอกจากนี้เธอยังเป็นนักแสดงหลักในซีรีส์ไซไฟเรื่อง The Time Tunnel (1966–1967) ซึ่งตอกย้ำความสามารถในการแสดงบทบาทที่หลากหลายของเธอ
ยุคทองกับ Barnaby Jones และรางวัลการันตี
ในช่วงปี 1973–1980 Lee Meriwether ได้รับบทเป็น Betty Jones เลขานุการและลูกสะใภ้ของตัวเอกในซีรีส์ดราม่าอาชญากรรมเรื่อง Barnaby Jones ซึ่งบทบาทนี้ถือเป็นจุดสูงสุดในอาชีพการแสดงของเธอ โดยส่งให้เธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Golden Globe ถึงสองครั้ง (ปี 1975 และ 1976) และรางวัล Emmy Award ในปี 1977
ผลงานในยุคหลังและการปรับตัวสู่สื่อสมัยใหม่
แม้เวลาจะผ่านไป แต่เธอยังคงทำงานในวงการอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่าจะเป็นการรับบท Lily Munster ใน The Munsters Today (1988–1991) หรือบทบาท Ruth Martin ในละครโทรทัศน์เรื่อง All My Children ที่เธอดำรงตำแหน่งจนกระทั่งซีรีส์จบลงในปี 2011
สิ่งที่น่าสนใจคือการที่เธอไม่หยุดนิ่งในการรับงาน โดยได้ก้าวเข้าสู่โลกของวิดีโอเกม โดยให้เสียงพากย์ตัวละคร Big Mama ในเกมชื่อดังอย่าง Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots และรับบทประธานาธิบดี Winters ในเกม Vanquish นอกจากนี้เธอยังปรากฏตัวในซีรีส์รุ่นหลังอย่าง Desperate Housewives และ Hawaii Five-0 อีกด้วย
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งสูงสุด: Miss America 1955
- บทบาทสร้างชื่อ: Betty Jones ใน Barnaby Jones และ Catwoman ใน Batman (1966)
- รางวัล: ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิง Golden Globe 2 ครั้ง และ Emmy Award 1 ครั้ง
- ความหลากหลาย: มีผลงานครอบคลุมทั้งภาพยนตร์, ซีรีส์, ละครเวที และวิดีโอเกม
- ชีวิตส่วนตัว: สมรสกับ Frank Aletter (1958–1974) และต่อมาสมรสกับ Marshall Borden ในปี 1986
| ปีที่ออกอากาศ/ฉาย | ชื่อเรื่อง | บทบาท | ประเภท |
|---|---|---|---|
| 1955 | Miss America | ผู้ชนะเลิศ | การประกวดนางงาม |
| 1966 | Batman | Catwoman | ภาพยนตร์ |
| 1966–1967 | The Time Tunnel | Dr. Ann MacGregor | ซีรีส์ไซไฟ |
| 1973–1980 | Barnaby Jones | Betty Jones | ซีรีส์สืบสวน |
| 1988–1991 | The Munsters Today | Lily Munster | ซีรีส์คอมเมดี้ |
| 2008 | Metal Gear Solid 4 | Big Mama | วิดีโอเกม |
คำถามที่พบบ่อย
Lee Meriwether มีชื่อเสียงมาจากอะไรมากที่สุด?
เธอเป็นที่รู้จักในวงกว้างจากการคว้าตำแหน่ง Miss America 1955 และการรับบทเป็น Betty Jones ในซีรีส์ Barnaby Jones รวมถึงบท Catwoman ในภาพยนตร์ Batman ปี 1966
เธอเคยได้รับรางวัลทางการแสดงอะไรบ้าง?
แม้จะไม่ได้รางวัลชนะเลิศ แต่เธอได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Golden Globe Award สำหรับนักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมในซีรีส์ดราม่า 2 ปีซ้อน (1975-1976) และเสนอชื่อเข้าชิง Emmy Award ในปี 1977
Lee Meriwether เคยพากย์เสียงในวิดีโอเกมหรือไม่?
ใช่ เธอได้ให้เสียงพากย์ตัวละคร Big Mama ในเกม Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots และเสียงประธานาธิบดี Winters ในเกม Vanquish
เธอมีความสัมพันธ์อย่างไรกับบท Catwoman?
เธอได้รับเลือกให้มารับบท Catwoman ในฉบับภาพยนตร์ปี 1966 โดยเข้ามาแทนที่ Julie Newmar ซึ่งเป็นผู้รับบทนี้ในฉบับซีรีส์โทรทัศน์
บทบาทใน All My Children ของเธอเป็นอย่างไร?
เธอรับบทเป็น Ruth Martin โดยเข้ามาแทนที่ Mary Fickett และได้แสดงในบทนี้อย่างต่อเนื่องจนกระทั่งซีรีส์สิ้นสุดลงในเดือนกันยายน ปี 2011