Loren Shriver วีรบุรุษนักบินอวกาศ NASA ผู้ส่งกล้องฮับเบิลขึ้นสู่ห้วงอวกาศ
หากพูดถึงบุคคลสำคัญที่มีบทบาทในการขยายขอบเขตความรู้ทางดาราศาสตร์ของมนุษยชาติ ชื่อของ Loren Shriver คือหนึ่งในนั้น เขาไม่เพียงแต่เป็นอดีตนักบินอวกาศของ NASA แต่ยังเป็นพันเอกกองทัพอากาศสหรัฐฯ ผู้มีความเชี่ยวชาญด้านการบินระดับสูง และเป็นผู้นำภารกิจประวัติศาสตร์ในการส่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลขึ้นไปปฏิบัติหน้าที่ในวงโคจร
เส้นทางการศึกษาและการเริ่มต้นในกองทัพอากาศ
Loren Shriver เกิดเมื่อวันที่ 23 กันยายน ค.ศ. 1944 ที่เมืองเจฟเฟอร์สัน รัฐไอโอวา เขาเริ่มต้นปูพื้นฐานด้านวิศวกรรมอย่างเข้มข้น โดยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้าน Aeronautical Engineering (วิศวกรรมการบิน) จาก United States Air Force Academy ในปี 1967 และต่อยอดความรู้ด้วยปริญญาโทด้าน Astronautical Engineering (วิศวกรรมการบินและอวกาศ) จากมหาวิทยาลัย Purdue ในปี 1968
หลังจากได้รับแต่งตั้งยศในปี 1967 Shriver ได้ใช้เวลาในช่วงปี 1969 ถึง 1973 ทำหน้าที่เป็นครูฝึกนักบินเครื่องบิน T-38 ที่ฐานทัพอากาศ Vance รัฐโอคลาโฮมา ก่อนจะถูกส่งไปปฏิบัติหน้าที่ในประเทศไทยจนถึงเดือนตุลาคม 1974 จากนั้นเขาได้เข้าเรียนที่โรงเรียนนักบินทดสอบของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ณ ฐานทัพอากาศ Edwards และก้าวเข้าสู่บทบาทนักบินทดสอบสำหรับหน่วย F-15 Joint Test Force ในปี 1976
ความสำเร็จในฐานะนักบินอวกาศ NASA
NASA ได้คัดเลือก Shriver เข้าสู่กลุ่มนักบินอวกาศ (Group 8) ในเดือนมกราคม 1978 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางสู่ห้วงอวกาศรวม 3 ครั้ง โดยเขามีชั่วโมงบินในอวกาศสะสมมากกว่า 386 ชั่วโมง แม้ว่าเขาจะเคยได้รับเลือกให้เป็นนักบินในภารกิจ STS-10 ซึ่งเป็นภารกิจแรกของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ แต่ภารกิจดังกล่าวถูกยกเลิกไปในภายหลัง
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเขาเกิดขึ้นในภารกิจ STS-31 เมื่อวันที่ 24 เมษายน 1990 ในฐานะผู้บัญชาการลูกเรือ 5 คน เพื่อนำ Hubble Space Telescope (กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล) ขึ้นสู่ห้วงอวกาศ ซึ่งเป็นเครื่องมือสำคัญที่เปลี่ยนโฉมหน้าดาราศาสตร์โลก นอกจากนี้เขายังปฏิบัติหน้าที่เป็นนักบินในภารกิจ STS-51-C และเป็นผู้บัญชาการในภารกิจ STS-46 ในปี 1992
บทบาทการบริหารและการเกษียณอายุ
ก่อนจะเกษียณอายุจาก NASA ในปี 2011 Shriver ได้ดำรงตำแหน่งสำคัญหลายตำแหน่ง รวมถึงรองผู้อำนวยการฝ่ายการปล่อยยานและประมวลผลน้ำหนักบรรทุก (Deputy Director for Launch and Payload Processing) ที่ศูนย์อวกาศเคนเนดี และเคยเป็นผู้จัดการโครงการ Space Shuttle สำหรับการบูรณาการการปล่อยยาน นอกจากนี้เขายังได้รับตำแหน่งประธานฝ่ายวิศวกรรมและการบูรณาการ รวมถึงประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยี (CTO) ของ United Space Alliance
ในด้านชีวิตส่วนตัว เขาอาศัยอยู่ที่เมืองเอสเตสพาร์ก รัฐโคโลราโด ร่วมกับภรรยา Susan Diane และบุตร 4 คน (ลูกสาว 3 คน และลูกชาย 1 คน) และยังอุทิศตนทำงานเพื่อสังคมในฐานะผู้บัญชาการ American Legion Post 119 ตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นมา
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ชื่อเต็ม: Loren James Shriver
- การศึกษา: ปริญญาตรีจาก US Air Force Academy และปริญญาโทจาก Purdue University
- ภารกิจเด่น: ผู้บัญชาการภารกิจ STS-31 ที่ส่งกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล
- ประสบการณ์อวกาศ: บินอวกาศ 3 ครั้ง รวมเวลา 16 วัน 2 ชั่วโมง 4 นาที
- เกียรติยศสูงสุด: ได้รับการบรรจุชื่อใน Astronaut Hall of Fame เมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 2008
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| ยศสูงสุดในกองทัพอากาศ | พันเอก (Colonel, USAF) |
| จำนวนภารกิจอวกาศ | 3 ภารกิจ (STS-51-C, STS-31, STS-46) |
| ชั่วโมงบินในอวกาศ | มากกว่า 386 ชั่วโมง |
| รางวัลสำคัญ | Distinguished Flying Cross, NASA Distinguished Service Medal |
คำถามที่พบบ่อย
Loren Shriver มีบทบาทสำคัญอย่างไรในภารกิจ STS-31?
เขาทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการลูกเรือในภารกิจนี้ ซึ่งมีเป้าหมายหลักคือการนำกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลขึ้นไปติดตั้งในวงโคจรของโลก
เขามีประสบการณ์การบินก่อนเข้า NASA อย่างไร?
เขาเป็นนักบินครูฝึก T-38, เคยปฏิบัติหน้าที่ในประเทศไทย และเป็นนักบินทดสอบสำหรับเครื่องบินขับไล่ F-15 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ
Loren Shriver ได้รับรางวัลเกียรติยศใดบ้าง?
เขาได้รับรางวัลมากมาย เช่น Distinguished Flying Cross, NASA Distinguished Service Medal และได้รับการยกย่องให้เข้าสู่ Astronaut Hall of Fame ในปี 2008
หลังเกษียณจาก NASA เขาทำอะไรบ้าง?
เขายังคงมีบทบาทในชุมชน โดยดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการ American Legion Post 119 ในเมืองเอสเตสพาร์ก รัฐโคโลราโด