Lyor Cohen ผู้ทรงอิทธิพลแห่งวงการดนตรีระดับโลก จากรากฐานฮิปฮอปสู่ผู้นำ YouTube Music
ในโลกของอุตสาหกรรมดนตรี ชื่อของ Lyor Cohen คือสัญลักษณ์ของความสำเร็จและการปรับตัวที่ยอดเยี่ยม เขาไม่ได้เป็นเพียงผู้บริหารค่ายเพลง แต่เป็นผู้ที่ผลักดันให้ดนตรีฮิปฮอปก้าวขึ้นมาเป็นกระแสหลักของโลก ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่ง Global Head of Music ของ YouTube ซึ่งเป็นบทบาทที่เชื่อมโยงโลกดนตรีดั้งเดิมเข้ากับยุคดิจิทัลได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เส้นทางเริ่มต้นและการศึกษา
Lyor Cohen เกิดเมื่อวันที่ 3 ตุลาคม ค.ศ. 1959 ณ นครนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา โดยเป็นบุตรของผู้อพยพชาวอิสราเอลที่ย้ายถิ่นฐานมาตั้งแต่ปี 1955 เขาเติบโตและศึกษาที่โรงเรียนมัธยม John Marshall ในย่าน Los Feliz เมืองลอสแอนเจลิส
ด้านการศึกษาระดับอุดมศึกษา Cohen สำเร็จการศึกษาจาก Miami Herbert Business School แห่งมหาวิทยาลัยไมอามี ในปี 1981 โดยได้รับปริญญาด้านการตลาดระดับโลกและการเงิน (Global Marketing and Finance) ซึ่งพื้นฐานทางธุรกิจนี้เองที่กลายเป็นอาวุธสำคัญในการบริหารจัดการศิลปินในเวลาต่อมา แม้ในช่วงแรกหลังจบการศึกษา เขาจะเริ่มต้นการทำงานระยะสั้นๆ ที่ธนาคาร Bank Leumi ในเบเวอร์ลีฮิลส์ก็ตาม
การสร้างชื่อในยุคทองของฮิปฮอปกับ Def Jam
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1980 เมื่อ Cohen เริ่มต้นจากการเป็นผู้จัดคอนเสิร์ตที่ The Mix Club ในฮอลลีวูด โดยได้ร่วมงานกับศิลปินชื่อดังอย่าง Run-DMC และ Whodini ก่อนจะย้ายกลับไปยังนิวยอร์กเพื่อร่วมงานกับ Russell Simmons ในบริษัท Rush Artist Management (เดิมชื่อ Rush Productions)
เขาเริ่มต้นจากการเป็นผู้จัดการดูแลศิลปิน (Road Manager) ให้กับ Run-DMC และขยายขอบเขตการทำงานไปยังศิลปินระดับตำนานอีกมากมาย เช่น LL Cool J, Beastie Boys และ Public Enemy นอกจากนี้เขายังมีส่วนสำคัญในการเซ็นสัญญาและปั้นศิลปินอย่าง Slick Rick, De La Soul และ A Tribe Called Quest โดยมี Jam Master Jay เป็นที่ปรึกษาคนสำคัญ
หนึ่งในความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดคือในปี 1986 ซึ่ง Cohen เป็นตัวกลางในการทำข้อตกลงสปอนเซอร์ระหว่าง Run-DMC และ Adidas ซึ่งถือเป็นหนึ่งในความร่วมมือทางการตลาดครั้งแรกๆ ระหว่างศิลปินฮิปฮอปและแบรนด์กีฬา จนกระทั่งในปี 1988 เขาได้ก้าวขึ้นดำรงตำแหน่งประธานของ Def Jam Recordings ค่ายเพลงที่ก่อตั้งโดย Simmons และ Rick Rubin
การขยายอาณาจักรสู่ระดับสากลและบทบาทผู้บริหารระดับสูง
ในปี 1994 Cohen ได้ร่วมมือกับ Simmons ย้ายการจัดจำหน่ายของ Def Jam จาก Sony Music Entertainment ไปยัง PolyGram และเมื่อ PolyGram ควบรวมกับ Universal Music Group ในปี 1998 จึงเกิดเป็น The Island Def Jam Music Group โดย Cohen ได้รับแต่งตั้งเป็นประธานร่วม (Co-president)
ภายใต้การนำของเขา ค่ายเพลงไม่ได้จำกัดอยู่แค่แนวฮิปฮอป แต่ได้ขยายฐานไปยังศิลปินหลากหลายแนว เช่น Mariah Carey, Bon Jovi, Nickelback และ The Killers ต่อมาในปี 2004 เขาได้ย้ายไปร่วมงานกับ Warner Music Group ในตำแหน่งประธานและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของแผนกบันทึกเสียง โดยมีผลงานสำคัญคือการควบรวม Atlantic Records และ Elektra Records เข้าด้วยกันเป็น Atlantic Records Group
การก่อตั้ง 300 Entertainment และการก้าวสู่ YouTube
หลังจากลาออกจาก Warner Music Group ในปี 2012 Cohen ได้ร่วมก่อตั้ง 300 Entertainment ในปี 2013 ซึ่งเป็นบริษัทดนตรีรูปแบบใหม่ที่รวมเอาค่ายเพลง การตลาด และการจัดจำหน่ายไว้ในที่เดียว โดยได้รับการสนับสนุนจากยักษ์ใหญ่อย่าง Google และ Atlantic Records
จนกระทั่งในเดือนธันวาคม 2016 เขาได้เริ่มต้นบทบาทใหม่ที่สำคัญที่สุดในยุคปัจจุบัน คือการเป็น Global Head of Music ของ YouTube เพื่อขับเคลื่อนกลยุทธ์ด้านดนตรีของแพลตฟอร์มวิดีโอที่ใหญ่ที่สุดในโลก
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: ปริญญาตรีด้านการตลาดระดับโลกและการเงิน จาก University of Miami
- ผลงานบุกเบิก: สร้างดีลการตลาดระหว่าง Run-DMC และ Adidas ซึ่งเป็นรากฐานของแฟชั่นฮิปฮอป
- ตำแหน่งบริหาร: เคยเป็นประธาน Def Jam, ผู้บริหารระดับสูงที่ Warner Music Group และปัจจุบันคือผู้นำด้านดนตรีของ YouTube
- ธุรกิจส่วนตัว: ร่วมก่อตั้ง 300 Entertainment โดยมี Google เป็นหนึ่งในผู้ลงทุน
- บทบาททางสังคม: เป็นคณะกรรมการของ Rock and Roll Hall of Fame และ National Independent Venue Association
| ช่วงเวลา | องค์กร/บริษัท | บทบาทสำคัญ |
|---|---|---|
| 1980s | Rush Artist Management | ผู้จัดการศิลปินและผู้จัดคอนเสิร์ต |
| 1988 | Def Jam Recordings | ประธานบริษัท (President) |
| 1998 | The Island Def Jam Music Group | ประธานร่วม (Co-president) |
| 2004 | Warner Music Group | ประธานและ CEO แผนกบันทึกเสียง |
| 2013 | 300 Entertainment | ผู้ร่วมก่อตั้ง (Co-founder) |
| 2016 - ปัจจุบัน | YouTube | Global Head of Music |
ประเด็นทางกฎหมายและชีวิตส่วนตัว
ในเส้นทางอาชีพ Cohen เคยเผชิญกับเหตุการณ์ทางกฎหมาย โดยในปี 2003 สำนักงานของ Murder Inc. Records ถูกบุกตรวจค้นโดย FBI และ NYPD เพื่อสืบสวนความเชื่อมโยงระหว่าง Irv Gotti และ Kenneth McGriff อย่างไรก็ตาม ในปี 2005 ทั้ง Gotti และ Cohen ได้รับการตัดสินให้พ้นจากทุกข้อกล่าวหา
นอกจากนี้ ในปี 2002 เขาและบริษัทในเครือถูก TVT Records ฟ้องร้องในข้อหาฉ้อโกงและละเมิดสัญญา ซึ่งในตอนแรกศาลสั่งปรับเป็นเงิน 132 ล้านดอลลาร์ แต่ภายหลังมีการอุทธรณ์และคำตัดสินถูกเปลี่ยนแปลง โดยในที่สุด TVT ได้รับเงินชดเชยเพียง 126,720 ดอลลาร์ สำหรับการผิดสัญญา
ด้านชีวิตส่วนตัว Lyor Cohen สมรสกับ Xin Li ที่ปรึกษาด้านศิลปะและรองประธานของ Christie's Asia ในปี 2016
คำถามที่พบบ่อย
Lyor Cohen มีบทบาทอย่างไรในวงการฮิปฮอป?
เขาเป็นผู้บริหารที่ช่วยผลักดันให้ศิลปินฮิปฮอปยุคบุกเบิกอย่าง Run-DMC และ Beastie Boys กลายเป็นที่รู้จักในวงกว้าง และเป็นผู้สร้างโมเดลธุรกิจการตลาดระหว่างศิลปินกับแบรนด์สินค้า
ปัจจุบัน Lyor Cohen ทำงานที่ไหน?
ปัจจุบันเขาดำรงตำแหน่ง Global Head of Music ที่ YouTube โดยดูแลกลยุทธ์ด้านดนตรีในระดับโลก
300 Entertainment คืออะไร?
เป็นบริษัทดนตรีที่ Lyor Cohen ร่วมก่อตั้งขึ้นในปี 2013 โดยรวมหน้าที่ของค่ายเพลง การตลาด และการจัดจำหน่ายไว้ในที่เดียว เพื่อความคล่องตัวในการบริหารจัดการศิลปิน
Lyor Cohen เคยมีคดีความอะไรบ้าง?
เขาเคยถูกสืบสวนในคดีที่เกี่ยวข้องกับ Murder Inc. Records แต่ได้รับการตัดสินให้พ้นผิด และเคยถูกฟ้องร้องโดย TVT Records ซึ่งจบลงด้วยการจ่ายค่าเสียหายจำนวนเล็กน้อยจากการผิดสัญญา
เขามีความสัมพันธ์อย่างไรกับ Russell Simmons?
เขาเริ่มต้นอาชีพโดยการทำงานภายใต้การดูแลของ Russell Simmons ที่ Rush Artist Management และต่อมาได้เป็นประธานของ Def Jam Recordings ซึ่ง Simmons เป็นผู้ก่อตั้ง