Marcus Wandt นักบินทดสอบผู้สร้างประวัติศาสตร์เป็นชาวนอร์เวย์คนแรกในอวกาศ
ในโลกของการสำรวจอวกาศ Marcus Wandt ได้กลายเป็นชื่อที่ถูกกล่าวถึงอย่างกว้างขวาง ไม่เพียงเพราะเขาเป็นนักบินอวกาศชาวสวีเดนคนที่ 3 ที่ได้เดินทางสู่ห้วงอวกาศต่อจาก Christer Fuglesang และ Jessica Meir แต่เขายังสร้างสถิติสำคัญในฐานะพลเมืองนอร์เวย์คนแรกที่ได้ออกไปสัมผัสอวกาศ เนื่องจากเขาถือสัญชาติทั้งสวีเดนและนอร์เวย์
เส้นทางสู่ดวงดาวของ Wandt เริ่มต้นจากการเป็นนักบินขับไล่ในกองทัพอากาศสวีเดนระหว่างปี 2003 ถึง 2014 โดยเขาเชี่ยวชาญการบินเครื่องบินรุ่น Saab JAS 39 Gripen นอกจากนี้เขายังมีพื้นฐานทางวิชาการที่แข็งแกร่งด้วยปริญญาโทด้านวิศวกรรมไฟฟ้าจาก Chalmers University of Technology ในปี 2007 และได้ยกระดับทักษะสู่การเป็น Experimental Test Pilot หรือนักบินทดสอบเครื่องบินรุ่นทดลอง หลังจากสำเร็จการศึกษาเป็นอันดับหนึ่งของรุ่นจาก United States Naval Test Pilot School ในปี 2014 ซึ่งประสบการณ์นี้ส่งให้เขาขึ้นสู่ตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการบินและหัวหน้านักบินทดสอบของ SAAB Aeronautics ในปี 2020
เส้นทางสู่การเป็นนักบินอวกาศของ ESA
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อภรรยาของเขาเป็นผู้แนะนำให้เขาสมัครเข้าเป็นนักบินอวกาศของ ESA (European Space Agency) หรือองค์การอวกาศยุโรป ซึ่ง Wandt เป็นหนึ่งใน 17 คนที่ได้รับเลือกจากผู้สมัครทั่วโลกกว่า 22,500 คน โดยในช่วงแรกเขาถูกจัดอยู่ในกลุ่มนักบินอวกาศสำรอง (Reserve Astronauts) ในเดือนพฤศจิกายน 2022 ก่อนจะได้รับการเสนอชื่อให้เข้าร่วมภารกิจ Axiom Mission 3 ในเดือนมิถุนายน 2023 ซึ่งทำให้สถานะของเขาเปลี่ยนเป็น "Project Astronaut" หรือนักบินอวกาศประจำโครงการ
สิ่งที่น่าทึ่งคือ Wandt เป็นนักบินอวกาศที่ได้รับการฝึกฝนและส่งขึ้นสู่อวกาศได้รวดเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ เมื่อเทียบกับ Christer Fuglesang ที่ต้องใช้เวลาถึง 14 ปีหลังการคัดเลือกจึงได้บินจริง โดยภารกิจของเขาถูกตั้งชื่อว่า "Muninn" ซึ่งเป็นชื่อหนึ่งในอีกาคู่ตามตำนานนอร์ส (Norse mythology) โดยบินคู่ขนานไปกับภารกิจ "Huginn" ของ Andreas Mogensen นักบินอวกาศชาวเดนมาร์กบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS)
รายละเอียดภารกิจและการวิจัยทางวิทยาศาสตร์
ภารกิจ Axiom Mission 3 เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่วันที่ 18 มกราคม ถึง 9 กุมภาพันธ์ 2024 โดย Wandt ได้ใช้เวลาพำนักอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติเป็นเวลา 18 วัน ซึ่งโครงการนี้ได้รับเงินลงทุนรวมประมาณ 400 ล้านโครนาสวีเดน (ราว 47 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) โดยมีบริษัท Saab เป็นผู้ลงทุนภาคเอกชนรายใหญ่ที่สุด
ในด้านวิทยาศาสตร์ ภารกิจนี้ได้รับความร่วมมือจากหน่วยงานอวกาศแห่งชาติสวีเดนและนักวิจัยหลายภาคส่วน เพื่อดำเนินงานวิจัยที่สำคัญ ได้แก่ การศึกษาเรื่อง Stem Cell (เซลล์ต้นกำเนิด) โดยมหาวิทยาลัย Uppsala และการวิจัยเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพด้านการรับรู้ (Cognition Research) โดยสถาบันเทคโนโลยี KTH Royal Institute of Technology
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| วันเกิด | 22 กันยายน 1980 |
| สัญชาติ | สวีเดน และ นอร์เวย์ |
| ตำแหน่งทางทหาร | พันโท (Lt. Colonel) |
| ระยะเวลาในอวกาศ | 21 วัน 15 ชั่วโมง 41 นาที |
| ชื่อภารกิจ | Muninn (ส่วนหนึ่งของ Axiom-3) |
| ช่วงเวลาปฏิบัติงาน | 18 มกราคม - 9 กุมภาพันธ์ 2024 |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สถิติใหม่: เป็นพลเมืองนอร์เวย์คนแรกที่เดินทางสู่อวกาศ
- การฝึกฝน: เป็นนักบินอวกาศที่ผ่านการฝึกและปฏิบัติภารกิจได้รวดเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ ESA
- ความเชี่ยวชาญ: มีประสบการณ์เป็นหัวหน้านักบินทดสอบของ SAAB Aeronautics
- การศึกษา: จบการศึกษาด้านวิศวกรรมไฟฟ้า และเป็นนักเรียนดีเด่นจาก US Naval Test Pilot School
- ความสนใจส่วนตัว: เป็นสมาชิกของ Vetenskap och Folkbildning สมาคมผู้สงสัยชาวสวีเดน
คำถามที่พบบ่อย
Marcus Wandt มีความสำคัญอย่างไรต่อประเทศนอร์เวย์?
เขาสร้างประวัติศาสตร์ในฐานะพลเมืองนอร์เวย์คนแรกที่ได้เดินทางสู่อวกาศ เนื่องจากเขาถือสัญชาติทั้งสวีเดนและนอร์เวย์
ภารกิจ Muninn คืออะไร?
คือชื่อภารกิจของ Marcus Wandt บนสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งตั้งชื่อตามอีกาในตำนานนอร์ส เพื่อให้สอดคล้องกับภารกิจ Huginn ของนักบินอวกาศชาวเดนมาร์ก
การวิจัยหลักที่ทำในภารกิจ Axiom-3 มีอะไรบ้าง?
มีการวิจัยเกี่ยวกับเซลล์ต้นกำเนิด (Stem Cell) โดยมหาวิทยาลัย Uppsala และการศึกษาด้านการรับรู้ (Cognition) โดยสถาบัน KTH
ทำไม Marcus Wandt ถึงถูกเรียกว่าเป็นนักบินอวกาศที่ฝึกเร็วที่สุด?
เพราะเขาสามารถเปลี่ยนสถานะจากผู้สมัครและนักบินสำรอง ไปสู่การปฏิบัติภารกิจจริงในอวกาศได้ในระยะเวลาที่สั้นกว่านักบินอวกาศรุ่นก่อนๆ อย่างมาก
ใครเป็นผู้สนับสนุนหลักทางการเงินในภารกิจนี้?
บริษัท Saab เป็นผู้ลงทุนภาคเอกชนรายใหญ่ที่สุดในภารกิจนี้ โดยมีงบประมาณลงทุนรวมประมาณ 400 ล้านโครนาสวีเดน