Mary Harney นักการเมืองหญิงผู้สร้างประวัติศาสตร์แห่งไอร์แลนด์
Mary Harney คือบุคคลสำคัญในหน้าประวัติศาสตร์การเมืองของประเทศไอร์แลนด์ เธอไม่เพียงแต่เป็นอดีตรัฐมนตรีและอดีตอธิการบดีของ University of Limerick แต่ยังเป็นผู้บุกเบิกเส้นทางให้ผู้หญิงในแวดวงการเมืองระดับสูง โดยเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่ง Tánaiste (รองนายกรัฐมนตรีของไอร์แลนด์) และเป็นผู้หญิงคนแรกที่ก้าวขึ้นเป็นผู้นำพรรคการเมืองใน Dáil Éireann (สภาผู้แทนราษฎรของไอร์แลนด์)
เส้นทางชีวิตและการศึกษา
Mary Harney เกิดเมื่อวันที่ 11 มีนาคม ค.ศ. 1953 ที่โรงพยาบาล Portiuncula ในเมือง Ballinasloe เคาน์ตี Galway แม้ครอบครัวจะมีพื้นฐานเป็นเกษตรกร แต่เธอได้ย้ายมาเติบโตที่ Newcastle เคาน์ตี Dublin และได้รับการศึกษาจากโรงเรียน Convent of Mercy และ Presentation Convent ก่อนจะเข้าศึกษาต่อที่ Trinity College Dublin
ในช่วงวัยเรียนที่ Trinity เธอได้สร้างผลงานโดดเด่นด้วยการเป็นผู้หญิงคนแรกที่ได้รับเลือกให้เป็นประธาน (Auditor) ของ College Historical Society และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีด้านเศรษฐศาสตร์และสังคมศึกษาในปี ค.ศ. 1976 โดยเธอเคยเริ่มต้นอาชีพด้วยการเป็นครูสอนระดับมัธยมศึกษาที่ Castleknock College ในดับลินช่วงเวลาสั้นๆ
เส้นทางการเมืองที่เต็มไปด้วยความท้าทาย (1977–2011)
จุดเริ่มต้นกับพรรค Fianna Fáil
Harney เริ่มเข้าสู่สนามการเมืองภายใต้การสนับสนุนของ Jack Lynch ผู้นำพรรค Fianna Fáil แม้การเลือกตั้งครั้งแรกในปี 1977 จะไม่ประสบความสำเร็จ แต่เธอได้รับแต่งตั้งให้เป็นสมาชิก Seanad Éireann (วุฒิสภา) ด้วยวัยเพียง 24 ปี ซึ่งทำให้เธอเป็นสมาชิกวุฒิสภาที่อายุน้อยที่สุดในขณะนั้น
ต่อมาในปี 1981 เธอสามารถชนะการเลือกตั้งเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎร (Dáil) ในเขต Dublin South-West และรักษาที่นั่งไว้ได้จนถึงปี 2011 โดยย้ายมาลงสมัครในเขต Dublin Mid-West ในปี 2002 อย่างไรก็ตาม ความขัดแย้งทางอุดมการณ์ทำให้เธอถูกขับออกจากพรรค Fianna Fáil ในปี 1985 หลังจากลงคะแนนสนับสนุนข้อตกลง Anglo-Irish Agreement
การก่อตั้งพรรค Progressive Democrats และการก้าวสู่ตำแหน่งผู้นำ
หลังออกจากพรรคเดิม Harney ได้ร่วมก่อตั้งพรรค Progressive Democrats ในเดือนธันวาคม 1985 ร่วมกับ Desmond O'Malley และ Bobby Molloy ซึ่งพรรคนี้ได้กลายเป็นกำลังสำคัญในการจัดตั้งรัฐบาลผสมกับพรรค Fianna Fáil ในปี 1989 โดยเธอได้รับมอบหมายให้ดูแลด้านการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม และมีผลงานเด่นคือการผลักดันกฎหมายห้ามขายถ่านหินบิทูมินัสในดับลินเพื่อลดปัญหามลพิษทางอากาศ
ในปี 1993 เธอสร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้หญิงคนแรกที่นำพรรคการเมืองในสภาผู้แทนราษฎร และต่อมาในปี 1997 เธอได้รับตำแหน่ง Tánaiste และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิสาหกิจ การค้า และการจ้างงาน ซึ่งเธอได้ริเริ่มการตรวจสอบบริษัทที่ละเมิดกฎหมายบริษัทถึง 13 แห่ง และก่อตั้งคณะกรรมการประเมินการบาดเจ็บส่วนบุคคล (PIAB) เพื่อปฏิรูประบบประกันภัยและลดค่าใช้จ่ายในการฟ้องร้อง
บทบาทรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและเด็ก
ตั้งแต่ปี 2004 ถึง 2011 Harney ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและเด็ก ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยการวิพากษ์วิจารณ์ โดยเฉพาะจากสมาคมพยาบาลไอร์แลนด์ (INO) เกี่ยวกับนโยบายการจัดการเตียงผู้ป่วยและการบริหารจัดการโรงพยาบาล อย่างไรก็ตาม เธอได้นำระบบ Risk Equalisation มาใช้ในตลาดสุขภาพ ซึ่งส่งผลให้บริษัทประกันยักษ์ใหญ่อย่าง BUPA ต้องถอนตัวออกจากตลาดไอร์แลนด์
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ผู้บุกเบิกหญิง: เป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรี (Tánaiste) ของไอร์แลนด์
- ผู้นำพรรค: นำพรรค Progressive Democrats สองช่วงเวลา (1993–2006 และ 2007–2008)
- ความทนทานทางการเมือง: เป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหญิงที่ดำรงตำแหน่งยาวนานที่สุดเป็นอันดับสองของประเทศ
- ผลงานด้านสิ่งแวดล้อม: ขจัดปัญหาสม็อกในดับลินด้วยการแบนถ่านหินบิทูมินัส
- บทบาทหลังการเมือง: ดำรงตำแหน่งอธิการบดี University of Limerick และเป็นกรรมการในบริษัทด้านสุขภาพและไบโอเทคหลายแห่ง
| ตำแหน่ง | ช่วงเวลาที่ดำรงตำแหน่ง | หมายเหตุ |
|---|---|---|
| สมาชิกวุฒิสภา (Senator) | 1977 – 1981 | สมาชิกที่อายุน้อยที่สุดในขณะนั้น |
| ผู้นำพรรค Progressive Democrats | 1993–2006, 2007–2008 | ผู้หญิงคนแรกที่นำพรรคใน Dáil Éireann |
| รองนายกรัฐมนตรี (Tánaiste) | 1997 – 2006 | ผู้หญิงคนแรกในประวัติศาสตร์ไอร์แลนด์ |
| รัฐมนตรีว่าการกระทรวงวิสาหกิจ การค้า และการจ้างงาน | 1997 – 2004 | ปฏิรูประบบประกันภัยและกฎหมายบริษัท |
| รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและเด็ก | 2004 – 2011 | นำระบบ Risk Equalisation มาใช้ |
ชีวิตหลังการเมืองและเกียรติประวัติ
หลังจากประกาศวางมือจากการเมืองในปี 2011 Mary Harney ได้ก้าวเข้าสู่ภาคธุรกิจ โดยเข้าร่วมเป็นคณะกรรมการบริหารของบริษัทด้านสุขภาพและเทคโนโลยีชีวภาพ เช่น Cara Health, Ward Biotech และ Biocon นอกจากนี้เธอยังได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์จาก Trinity College Dublin ในปี 2019 เพื่อเป็นเกียรติแก่ความสำเร็จตลอดชีวิตของเธอ
คำถามที่พบบ่อย
Mary Harney มีความสำคัญอย่างไรต่อผู้หญิงในไอร์แลนด์?
เธอเป็นผู้ทำลายเพดานแก้วทางการเมือง โดยเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรี (Tánaiste) และเป็นผู้หญิงคนแรกที่นำพรรคการเมืองในสภาผู้แทนราษฎรไอร์แลนด์
พรรค Progressive Democrats คืออะไร?
เป็นพรรคการเมืองที่ Mary Harney ร่วมก่อตั้งขึ้นในปี 1985 หลังจากที่เธอถูกขับออกจากพรรค Fianna Fáil เนื่องจากความเห็นต่างในเรื่องข้อตกลง Anglo-Irish Agreement
ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของเธอในด้านสาธารณสุขคืออะไร?
การนำระบบ Risk Equalisation มาใช้ในตลาดประกันสุขภาพ ซึ่งเป็นการปรับสมดุลความเสี่ยงในตลาด แม้จะถูกต่อต้านอย่างหนักจากบริษัทประกันรายใหญ่อย่าง BUPA แต่กฎหมายนี้ก็ได้รับการรับรองจากศาลสูง
เธอออกจากวงการเมืองเมื่อใด?
Mary Harney ลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและเด็กในวันที่ 15 มกราคม 2011 และตัดสินใจไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งในปีนั้น
ปัจจุบันเธอทำอะไรหลังจากเกษียณทางการเมือง?
เธอทำงานเป็นกรรมการบริหารในบริษัทด้านสุขภาพและไบโอเทคหลายแห่ง รวมถึงเคยดำรงตำแหน่งอธิการบดีของ University of Limerick และเป็นวิทยากรพิเศษในงานประชุมระดับนานาชาติ