Mel Machin เส้นทางชีวิตจากนักเตะสู่กุนซือผู้สร้างตำนานในวงการฟุตบอลอังกฤษ
ในโลกของฟุตบอลอังกฤษ ชื่อของ Mel Machin (เมล มาชิน) เป็นที่รู้จักทั้งในฐานะนักเตะผู้ทุ่มเทและผู้จัดการทีมที่มีผลงานโดดเด่น เขาเริ่มต้นเส้นทางสายลูกหนังตั้งแต่วัยเยาว์และก้าวขึ้นมาเป็นบุคคลสำคัญของหลายสโมสร โดยมีความสามารถที่หลากหลายทั้งในตำแหน่งกองกลางและกองหน้าตัวใน (Inside Forward) ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เน้นการเชื่อมเกมและทำประตูในระบบการเล่นสมัยก่อน
จุดเริ่มต้นและเส้นทางอาชีพนักเตะ
แม้ว่าในชีวิตจริงเขาจะเป็นแฟนบอลตัวยงของสโมสร Stoke City แต่โชคชะตานำพาให้เขาเริ่มต้นอาชีพนักเตะอาชีพกับ Port Vale ในปี 1962 อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาที่นี่ไม่ได้ราบรื่นนัก เนื่องจากเขามักมีปัญหากับสตาร์ดังอย่าง Stanley Matthews และผู้ฝึกสอน Lol Hamlett จากนิสัยที่ชอบโต้เถียง ทำให้เขาตัดสินใจย้ายทีมในปี 1966 หลังจากลงสนามไป 32 นัดและทำได้ 6 ประตู
หลังจากนั้น Machin ได้ย้ายไปร่วมทีม Gillingham ซึ่งเป็นจุดที่เขาได้กลายเป็นตัวหลักของทีมอย่างเต็มตัว ก่อนจะย้ายไปหาความท้าทายใหม่กับ Bournemouth & Boscombe Athletic ในปี 1970 ภายใต้การคุมทีมของ John Bond ซึ่งเขาทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมจนกระทั่งปี 1973 เขาได้ติดตาม Bond ไปร่วมทีม Norwich City
ที่ Norwich City เขาถูกปรับบทบาทให้ลงเล่นในตำแหน่งฟูลแบ็ก (Full-back) หรือกองหลังตัวริมเส้น และกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญ โดยมีเหตุการณ์น่าจดจำในนัดชิงชนะเลิศ League Cup ปี 1975 ที่เขาทำแฮนด์บอลในเส้นประตูเพื่อป้องกันการเสียประตู ส่งผลให้ทีมเสียจุดโทษและพ่ายแพ้ต่อ Aston Villa ในที่สุด นอกจากนี้เขายังเคยถูกยืมตัวไปเล่นในลีกสหรัฐอเมริกา (NASL) กับทีม Seattle Sounders ซึ่งเขาทำผลงานได้ดีจนติดทีม All-Stars ของลีก ก่อนจะแขวนสตั๊ดในปี 1978 และได้รับการยกย่องให้เข้าสู่ Hall of Fame ของ Norwich City ในปี 2002
บทบาทผู้จัดการทีมและการสร้างชื่อในลีก
หลังเลิกเล่น Machin เริ่มต้นเส้นทางโค้ชกับ Norwich City โดยไต่เต้าตั้งแต่ทีมเยาวชน ทีมสำรอง จนถึงผู้ช่วยผู้จัดการทีม ก่อนจะได้รับโอกาสครั้งสำคัญในการคุมทีม Manchester City ในปี 1987 เขาพาทีมเลื่อนชั้นสู่ดิวิชันหนึ่งได้สำเร็จในฤดูกาล 1988–89 และสร้างประวัติศาสตร์เอาชนะคู่ปรับร่วมเมืองอย่าง Manchester United ไปอย่างขาดลอย 5-1 ในปี 1989 ซึ่งเป็นเกมที่ Alex Ferguson เคยกล่าวว่าเป็นจุดต่ำสุดในอาชีพการคุมทีมของเขา
หลังจากอำลาทีมเรือใบสีฟ้า เขาได้ไปคุมทีม Barnsley แต่ต้องลาออกในปี 1993 เนื่องจากไม่เห็นด้วยกับนโยบายการขายผู้เล่นตัวหลักเพื่อพยุงสถานะทางการเงินของสโมสร ต่อมาในปี 1994 เขาได้กลับมาที่ AFC Bournemouth อีกครั้งในฐานะผู้จัดการทีม และสร้างปาฏิหาริย์ที่ถูกขนานนามว่า "The Great Escape" โดยการพาทีมรอดตกชั้นในดิวิชันสองได้สำเร็จ ทั้งที่เริ่มต้นฤดูกาลด้วยการแพ้ 7 นัดรวดและสโมสรกำลังเผชิญวิกฤตการเงินอย่างหนัก
ในช่วงท้ายของอาชีพการทำงาน เขาได้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฟุตบอลที่ Bournemouth และกลับมาช่วยงานที่ Huddersfield Town ในฐานะผู้จัดการทีมชั่วคราวในปี 2003 เพื่อพยายามกอบกู้สถานการณ์ของทีมที่กำลังวิกฤตทั้งผลงานและงบประมาณ แม้จะพยายามอย่างเต็มที่และมีผลการแข่งขันที่ดีในบางนัด แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถพาทีมรอดพ้นจากการตกชั้นสู่ดิวิชันสามได้
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ตำแหน่งการเล่น: กองกลาง, กองหน้าตัวใน และฟูลแบ็ก
- ความสำเร็จสูงสุดในฐานะนักเตะ: ติดทีม NASL All-Stars (1977) และเข้าสู่ Hall of Fame ของ Norwich City
- ผลงานเด่นในฐานะกุนซือ: พาทีม Manchester City เลื่อนชั้น และสร้างตำนาน "The Great Escape" กับ AFC Bournemouth
- สถิติรวมการลงเล่น: ลงสนามทั้งหมด 412 นัด ทำได้ 28 ประตู
| บทบาท | สโมสร/ทีม | จำนวนนัด/เกม | ผลงานเด่น/ประตู |
|---|---|---|---|
| นักเตะ | Port Vale | 30 | 6 ประตู |
| นักเตะ | Gillingham | 157 | 11 ประตู |
| นักเตะ | AFC Bournemouth | 110 | 7 ประตู |
| นักเตะ | Norwich City | 96 | 4 ประตู |
| ผู้จัดการทีม | Manchester City | 130 เกม | พาทีมเลื่อนชั้น (1988-89) |
| ผู้จัดการทีม | AFC Bournemouth | 327 เกม | พาทีมรอดตกชั้น (The Great Escape) |
คำถามที่พบบ่อย
Mel Machin มีความสัมพันธ์อย่างไรกับสโมสร Norwich City?
เขาเคยเป็นทั้งนักเตะตัวหลักในตำแหน่งฟูลแบ็ก โค้ชทีมเยาวชน และผู้ช่วยผู้จัดการทีม โดยผลงานที่โดดเด่นทำให้เขาได้รับการบรรจุชื่อเข้าสู่ Hall of Fame ของสโมสรในปี 2002
เหตุการณ์ "The Great Escape" ของ AFC Bournemouth คืออะไร?
คือเหตุการณ์ที่ Mel Machin ในฐานะผู้จัดการทีม สามารถพาสโมสรให้รอดพ้นจากการตกชั้นในดิวิชันสองได้สำเร็จ ทั้งที่ทีมเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างย่ำแย่ด้วยการแพ้ 7 นัดติดต่อกัน และสโมสรกำลังประสบปัญหาทางการเงินอย่างรุนแรง
ผลงานที่น่าจดจำที่สุดของเขาในการคุมทีม Manchester City คืออะไร?
คือการพาทีมเลื่อนชั้นสู่ดิวิชันหนึ่งในฤดูกาล 1988-89 และการนำทีมเอาชนะ Manchester United 5-1 ในปี 1989 ซึ่งเป็นชัยชนะที่ยิ่งใหญ่เหนือคู่ปรับร่วมเมือง
เขาเคยไปเล่นฟุตบอลในต่างประเทศหรือไม่?
เคย โดยเขาถูกยืมตัวไปเล่นให้กับทีม Seattle Sounders ในลีก NASL ของสหรัฐอเมริกาในปี 1977 และทำผลงานได้ยอดเยี่ยมจนติดทีม All-Stars ของลีก
ทำไมเขาถึงลาออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีม Barnsley?
เขาตัดสินใจลาออกในปี 1993 เนื่องจากรู้สึกผิดหวังกับนโยบายของสโมสรที่เน้นการขายผู้เล่นฝีเท้าดีที่สุดในทีมออกไป เพื่อนำเงินมาใช้จ่ายในส่วนต่างๆ ของสโมสร