ไมเคิล โคเฮน จากทนายคู่ใจสู่พยานปากสำคัญของโดนัลด์ ทรัมป์
ในโลกของการเมืองและธุรกิจสหรัฐฯ ชื่อของ ไมเคิล โคเฮน (Michael Cohen) เป็นที่รู้จักในฐานะอดีตทนายความส่วนตัวและมือขวาผู้ซื่อสัตย์ของ โดนัลด์ ทรัมป์ อดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ โดยโคเฮนไม่ได้ทำหน้าที่เพียงแค่ที่ปรึกษากฎหมาย แต่ยังถูกขนานนามว่าเป็น "Fixer" หรือผู้จัดการปัญหาทุกรูปแบบให้แก่ทรัมป์ ตั้งแต่เรื่องธุรกิจไปจนถึงเรื่องอื้อฉาวส่วนตัว
เส้นทางชีวิตและการก้าวเข้าสู่จักรวรรดิทรัมป์
ไมเคิล โคเฮน เกิดเมื่อวันที่ 25 สิงหาคม 1966 ในครอบครัวชาวยิวอาชเคนาซีที่เมืองลอว์เรนซ์ รัฐนิวยอร์ก เขาสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีจาก American University และปริญญานิติศาสตรดุษฎีบัณฑิต (JD) จาก Thomas M. Cooley Law School ก่อนจะเริ่มต้นอาชีพทนายความด้านการบาดเจ็บส่วนบุคคลในนิวยอร์ก
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2006 เมื่อโคเฮนได้เข้าร่วมงานกับ Trump Organization ด้วยความชื่นชมในตัวทรัมป์เป็นทุนเดิม เขาไต่เต้าจนกลายเป็นรองประธานบริษัทและทนายความส่วนตัวที่ทรัมป์ไว้วางใจที่สุด โดยมีบทบาทสำคัญในการบริหารจัดการทรัพย์สินและดูแลผลประโยชน์ต่างๆ รวมถึงการดำรงตำแหน่งรองประธานคณะกรรมการการเงินของพรรครีพับลิกันในช่วงปี 2017-2018
บทบาท "พิตบูล" และการจัดการเรื่องอื้อฉาว
โคเฮนเป็นที่รู้จักในฉายา "พิตบูล" เนื่องจากสไตล์การทำงานที่ดุดันและพร้อมปะทะเพื่อปกป้องทรัมป์ เขาเคยข่มขู่ผู้สื่อข่าวและเรียกร้องให้สื่อลบเนื้อหาที่ล้อเลียนทรัมป์อย่างรุนแรง นอกจากนี้เขายังมีส่วนเกี่ยวข้องกับธุรกิจหลากหลาย เช่น การถือครองใบอนุญาตแท็กซี่จำนวนมากในนิวยอร์ก และการลงทุนในอสังหาริมทรัพย์มูลค่าหลายล้านดอลลาร์
ประเด็นที่กลายเป็นข่าวโด่งดังที่สุดคือการจ่าย เงินปิดปาก (Hush Money) จำนวน 130,000 ดอลลาร์ ให้กับ สตอร์มี แดเนียลส์ (Stormy Daniels นักแสดงหนังผู้ใหญ่ เพื่อแลกกับการทำสัญญาไม่เปิดเผยข้อมูล (NDA) เกี่ยวกับความสัมพันธ์ชู้สาวกับทรัมป์ในปี 2006 ซึ่งโคเฮนระบุในภายหลังว่าทำตามคำสั่งของทรัมป์เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อการเลือกตั้งปี 2016
การล่มสลายทางกฎหมายและการติดคุก
ความสัมพันธ์ระหว่างโคเฮนและทรัมป์เริ่มร้าวฉานเมื่อโคเฮนรู้สึกว่าไม่ได้รับผลตอบแทนที่เหมาะสมและไม่ได้รับการแต่งตั้งเป็นทนายความประจำตัวประธานาธิบดีตามที่หวัง จนนำไปสู่การตัดสินใจให้ความร่วมมือกับทางการในที่สุด
ในปี 2018 โคเฮนยอมรับสารภาพในข้อหาอาญารวม 8 กระทง ซึ่งรวมถึงการทุจริตภาษี การฉ้อโกงธนาคาร และการละเมิดกฎหมายการเงินในการหาเสียงเลือกตั้ง นอกจากนี้เขายังยอมรับว่าโกหกคณะกรรมการสภาคองเกรสเกี่ยวกับความพยายามสร้าง Trump Tower ในกรุงมอสโก ส่งผลให้เขาถูกตัดสินจำคุก 3 ปีในเรือนจำรัฐบาลกลาง และถูกเพิกถอนใบอนุญาตว่าความ (Disbarment) ในรัฐนิวยอร์ก
การต่อสู้ทางกฎหมายในเวลาต่อมา
หลังจากพ้นโทษในปี 2021 โคเฮนยังคงมีข้อพิพาททางกฎหมายกับทรัมป์อย่างต่อเนื่อง ทั้งการฟ้องร้องเรียกค่าธรรมเนียมทางกฎหมายจาก Trump Organization ซึ่งจบลงด้วยการประนีประนอมยอมความในปี 2023 และการที่ทรัมป์ฟ้องโคเฮนในข้อหาละเมิดความไว้วางใจทางกฎหมาย ซึ่งทรัมป์ได้ถอนฟ้องไปในเวลาต่อมา
ล่าสุดในปี 2024 โคเฮนได้ขึ้นให้การในชั้นศาลคดีอาญาของทรัมป์ โดยยืนยันว่าทรัมป์เป็นผู้สั่งการให้จ่ายเงินปิดปากแก่สตอร์มี แดเนียลส์ และมีการวางแผนเบิกเงินคืนผ่านทาง อัลเลน ไวสเซิลเบิร์ก (Allen Weisselberg) อดีตผู้บริหารการเงินของทรัมป์
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สถานะทางกฎหมาย: เคยถูกจำคุก 3 ปี และถูกเพิกถอนใบอนุญาตทนายความในรัฐนิวยอร์ก
- ข้อหาหลัก: ทุจริตภาษี, ให้การเท็จต่อสภาคองเกรส และละเมิดกฎหมายการเงินหาเสียง
- บทบาทสำคัญ: อดีตรองประธาน Trump Organization และทนายความส่วนตัวของโดนัลด์ ทรัมป์
- ประเด็นอื้อฉาว: จัดการจ่ายเงินปิดปากให้ Stormy Daniels และ Karen McDougal
- การเมือง: เปลี่ยนสังกัดพรรคการเมืองหลายครั้งระหว่างเดโมแครตและรีพับลิกัน
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| การศึกษา | BA (American University), JD (Cooley Law School) |
| ตำแหน่งสำคัญ | ทนายความส่วนตัวทรัมป์, รองประธาน Trump Organization |
| โทษที่ได้รับ | จำคุก 3 ปี, ปรับเงิน, ริบทรัพย์สิน, เพิกถอนใบอนุญาตทนาย |
| คดีเด่น | การจ่ายเงินปิดปาก (Hush Money) เพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง |
คำถามที่พบบ่อย
ไมเคิล โคเฮน มีความสัมพันธ์อย่างไรกับโดนัลด์ ทรัมป์?
เขาเคยเป็นทนายความส่วนตัวและรองประธานของ Trump Organization โดยทำหน้าที่เป็นผู้จัดการปัญหาต่างๆ (Fixer) ให้กับทรัมป์เป็นเวลากว่า 12 ปี (2006-2018)
ทำไมไมเคิล โคเฮน ถึงต้องติดคุก?
เขาถูกตัดสินจำคุกจากการยอมรับสารภาพในหลายข้อหา รวมถึงการทุจริตภาษี การฉ้อโกงสถาบันการเงิน และการให้การเท็จต่อคณะกรรมการสภาคองเกรสสหรัฐฯ
เงินปิดปาก (Hush Money) คืออะไรในคดีนี้?
คือเงินจำนวน 130,000 ดอลลาร์ที่โคเฮนจ่ายให้สตอร์มี แดเนียลส์ เพื่อให้เธอเก็บเรื่องความสัมพันธ์ทางเพศกับทรัมป์เป็นความลับ เพื่อไม่ให้กระทบต่อคะแนนเสียงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2016
ปัจจุบันไมเคิล โคเฮน ยังเป็นทนายความอยู่หรือไม่?
ไม่ โคเฮนถูกศาลฎีกาแห่งรัฐนิวยอร์กสั่งเพิกถอนใบอนุญาตว่าความ (Disbarred) ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2019 ทำให้ไม่สามารถประกอบวิชาชีพทนายความในรัฐนิวยอร์กได้
โคเฮนมีความเกี่ยวข้องกับรัสเซียอย่างไร?
เขาถูกสอบสวนในคดีการแทรกแซงการเลือกตั้งของรัสเซีย และเคยถูกกล่าวหาว่าเดินทางไปกรุงปรากเพื่อติดต่อกับเจ้าหน้าที่รัสเซีย แม้ว่าในรายงานของมุลเลอร์จะระบุว่าไม่มีหลักฐานยืนยันว่าเขาเดินทางไปที่นั่นจริงก็ตาม