ไมค์ ฟินคี (Mike Fincke) ยอดนักบินอวกาศผู้สร้างตำนานบนสถานีอวกาศนานาชาติ
ในโลกของการสำรวจอวกาศ ชื่อของ ไมค์ ฟินคี (Mike Fincke) คือหนึ่งในบุคคลที่ได้รับการยอมรับสูงสุดในฐานะนักบินอวกาศของ NASA และอดีตพันเอกแห่งกองทัพอากาศสหรัฐฯ ด้วยประสบการณ์การใช้ชีวิตในห้วงอวกาศที่ยาวนานกว่า 549 วัน ทำให้เขากลายเป็นนักบินอวกาศชาวอเมริกันที่ครองอันดับ 4 ในด้านระยะเวลาการปฏิบัติหน้าที่ในอวกาศที่นานที่สุด
เส้นทางสู่ดวงดาว: การศึกษาและประสบการณ์ทางทหาร
ไมค์ ฟินคี เกิดเมื่อวันที่ 14 มีนาคม 1967 ที่เมืองพิตต์สเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย เขาเป็นผู้ที่มีพื้นฐานทางวิชาการที่แข็งแกร่ง โดยสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรีสองใบจาก สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (MIT) ในสาขาการบินและอวกาศ รวมถึงวิทยาศาสตร์โลก บรรยากาศ และดาวเคราะห์ จากนั้นเขาได้ต่อยอดความรู้ด้วยปริญญาโทด้านการบินและอวกาศจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด และปริญญาโทด้านธรณีวิทยาของดาวเคราะห์จากมหาวิทยาลัยฮิวสตัน-เคลียร์เลค
ก่อนจะก้าวเข้าสู่ NASA ฟินคีได้สั่งสมประสบการณ์ในกองทัพอากาศสหรัฐฯ โดยทำงานเป็นวิศวกรระบบอวกาศและวิศวกรทดสอบอวกาศ รวมถึงผ่านการฝึกฝนจากโรงเรียนนักบินทดสอบของกองทัพอากาศสหรัฐฯ (U.S. Air Force Test Pilot School) เขามีชั่วโมงบินมากกว่า 2,000 ชั่วโมงกับเครื่องบินกว่า 30 ประเภท รวมถึง F-15 และ F-16 และเคยปฏิบัติหน้าที่เป็นผู้ประสานงานการทดสอบเครื่องบินขับไล่ XF-2 ในประเทศญี่ปุ่น
ภารกิจพิชิตอวกาศและการเดินอวกาศ (EVA)
ฟินคีได้รับเลือกเข้าเป็นนักบินอวกาศในปี 1996 และได้สร้างผลงานโดดเด่นผ่านภารกิจสำคัญหลายครั้ง โดยเฉพาะการปฏิบัติหน้าที่บน สถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ในฐานะวิศวกรการบินและผู้บัญชาการสถานีฯ สิ่งที่ทำให้เขาโดดเด่นคือความเชี่ยวชาญในการทำ EVA (Extravehicular Activity) หรือการเดินอวกาศ ซึ่งเขาทำไปทั้งหมด 9 ครั้ง รวมเวลากว่า 48 ชั่วโมง 37 นาที โดยมีความพิเศษคือ 6 ใน 9 ครั้งนั้น เขาใช้ชุดอวกาศ Orlan ของรัสเซีย
นอกจากภารกิจในอวกาศ เขายังเคยเป็นผู้บัญชาการภารกิจ NEEMO 2 ซึ่งเป็นการจำลองการใช้ชีวิตใต้น้ำเป็นเวลา 7 วัน และเข้าร่วมการฝึก CAVES ของ ESA ในประเทศซาร์ดิเนีย เพื่อศึกษาการสำรวจถ้ำซึ่งเป็นสภาพแวดล้อมจำลองของการสำรวจดาวเคราะห์
บทบาทสำคัญในโครงการ Commercial Crew และภารกิจสุดท้าย
ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ฟินคีมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งใน Commercial Crew Program ของ NASA โดยช่วยพัฒนาทั้งยาน SpaceX Crew Dragon และ Boeing Starliner เขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ได้รับการรับรองให้เป็นนักบินของยานทั้งสองรุ่น รวมถึงเป็นนักบินร่วมของยาน Soyuz และผู้เชี่ยวชาญภารกิจของกระสวยอวกาศ (Space Shuttle)
ภารกิจสุดท้ายของเขาคือ SpaceX Crew-11 ซึ่งเขาเดินทางสู่ ISS ในเดือนสิงหาคม 2025 อย่างไรก็ตาม ในเดือนมกราคม 2026 เขาประสบปัญหาทางสุขภาพที่ทำให้สูญเสียความสามารถในการพูดชั่วคราวประมาณ 20 นาที ส่งผลให้ NASA ต้องตัดสินใจนำตัวเขากลับสู่โลกเร็วกว่ากำหนดเพื่อรับการรักษาด้วยเครื่องมือทางการแพทย์ขั้นสูง ซึ่งภายหลังพบว่าเขามีอาการดีขึ้นตามลำดับ
| หัวข้อ | รายละเอียด |
|---|---|
| เวลารวมในอวกาศ | 548 วัน 8 ชั่วโมง 8 นาที |
| จำนวนการเดินอวกาศ (EVA) | 9 ครั้ง (รวม 48 ชั่วโมง 37 นาที) |
| ยานที่เคยปฏิบัติหน้าที่ | Soyuz, Space Shuttle, Crew Dragon, Starliner |
| ยศสูงสุดในกองทัพอากาศ | พันเอก (Colonel) |
| วันที่เกษียณอายุจาก NASA | 12 สิงหาคม 2026 |
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สถิติระดับโลก: เป็นนักบินอวกาศ NASA ที่ใช้เวลาในอวกาศนานที่สุดเป็นอันดับ 4 ของสหรัฐฯ
- ความสามารถหลากหลาย: ได้รับการรับรองให้ขับยานอวกาศได้ถึง 4 ประเภทหลัก
- ความเชี่ยวชาญด้านรัสเซีย: สามารถปฏิบัติงานในชุดอวกาศ Orlan ของรัสเซียได้อย่างชำนาญ
- ด้านบันเทิง: เคยปรากฏตัวในซีรีส์ Star Trek: Enterprise และให้เสียงพากย์ในแอนิเมชันเรื่อง Arthur
คำถามที่พบบ่อย
ไมค์ ฟินคี มีความโดดเด่นกว่านักบินอวกาศคนอื่นอย่างไร?
เขามีความสามารถที่หลากหลายมาก โดยสามารถขับยานอวกาศได้หลายประเภท ทั้งของสหรัฐฯ และรัสเซีย รวมถึงมีสถิติการเดินอวกาศที่สูงเป็นอันดับต้นๆ ของโลก
เหตุการณ์ทางการแพทย์ที่เกิดขึ้นกับเขาในภารกิจสุดท้ายคืออะไร?
เขาประสบภาวะสูญเสียความสามารถในการพูดชั่วคราวประมาณ 20 นาที ขณะปฏิบัติหน้าที่บน ISS ซึ่งแพทย์สันนิษฐานว่าอาจเกี่ยวข้องกับการอยู่ในสภาวะไร้น้ำหนักเป็นเวลานาน แต่ไม่พบอาการของโรคหัวใจหรือการสำลัก
เขามีส่วนช่วยในโครงการ Commercial Crew อย่างไร?
ฟินคีดำรงตำแหน่งหัวหน้าสาขา Commercial Crew ของสำนักงานนักบินอวกาศ โดยมีส่วนสำคัญในการพัฒนาซอฟต์แวร์การบิน การรวมระบบ และการออกแบบส่วนติดต่อระหว่างมนุษย์กับยานอวกาศของทั้ง Boeing และ SpaceX
ไมค์ ฟินคี เกษียณอายุจากการทำงานเมื่อใด?
เขาเกษียณอายุจากการเป็นนักบินอวกาศของ NASA อย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2026