Nick Moloney ยอดนักล่องเรือชาวออสเตรเลียผู้สร้างตำนานความเร็วระดับโลก
ในโลกของการล่องเรือใบระดับอาชีพ ชื่อของ Nick Moloney คือหนึ่งในบุคคลที่น่าจับตามองที่สุดจากประเทศออสเตรเลีย เขาเกิดเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 1968 ณ เมืองเมลเบิร์น และได้อุทิศชีวิตให้กับการท้าทายขีดจำกัดของมหาสมุทร จนสามารถสร้างสถิติความเร็วได้ถึง 15 รายการ และผ่านการล่องเรือรอบโลกมาแล้วถึง 3 ครั้ง
เส้นทางสู่ความเป็นมืออาชีพและการเริ่มต้นที่ท้าทาย
Moloney เริ่มต้นก้าวเข้าสู่สนามการแข่งขันระดับโลกผ่านรายการ America's Cup (การแข่งขันเรือใบที่เก่าแก่และทรงเกียรติที่สุดในโลก) ในปี 1992 และ 1995 โดยร่วมทีมกับ John Bertrand อย่างไรก็ตาม เส้นทางนี้ไม่ได้ราบรื่นเสมอไป เพราะในปี 1995 ระหว่างการแข่งขัน Louis-Vuitton Cup ที่เมืองซานดิเอโก เรือ One Australia ของเขาได้จมลงในรอบที่สี่
หลังจากนั้น เขาได้ขยับไปสู่การล่องเรือระยะไกล โดยเข้าร่วมการแข่งขัน Whitbread Round the World Race ปี 1997-1998 ในฐานะลูกเรือของเรือ Toshiba ซึ่งเป็นเรือประเภท Volvo 60 ภายใต้การบริหารจัดการของ Dennis Conner ตำนานแห่งวงการ America's Cup
ความสำเร็จและสถิติที่น่าจดจำ
นอกจากการแข่งเรือใบขนาดใหญ่ Moloney ยังมีความสามารถในด้าน Windsurfing (การโต้คลื่นด้วยกระดานใบเรือ) โดยในปี 1998 เขาได้สร้างประวัติศาสตร์เป็นคนแรกที่สามารถวินด์เซิร์ฟข้ามช่องแคบ Bass Strait ซึ่งกั้นระหว่างออสเตรเลียแผ่นดินใหญ่และรัฐแทสเมเนีย ได้สำเร็จภายในเวลาเพียง 22 ชั่วโมง
ในปี 2001 เขาคว้าชัยชนะในรายการ EDS Atlantic Challenge ด้วยเรือ IMOCA 60 (เรือใบประเภทแข่งขันเดี่ยวหรือคู่ขนาด 60 ฟุต) ชื่อ Kingfisher โดยร่วมทีมกับ Ellen MacArthur ซึ่งในตอนแรก MacArthur เป็นผู้ควบคุมเรือในสามช่วงแรก ก่อนที่ Moloney จะรับหน้าที่เป็นกัปตัน (Skipper) ต่อจนจบการแข่งขัน และในปีเดียวกันนั้นเขายังคว้าอันดับ 3 จากรายการ Transat Jacques-Vabre อีกด้วย
จุดสูงสุดครั้งหนึ่งในอาชีพของเขาเกิดขึ้นในปี 2002 เมื่อเขาเป็นส่วนหนึ่งของทีม Bruno Peyron บนเรือแม็กซิคาทามารัน (เรือสองท้องขนาดใหญ่) ชื่อ Orange II ซึ่งสามารถทำลายสถิติการล่องเรือรอบโลกแบบไม่หยุดพัก โดยใช้เวลาเพียง 64 วัน 8 ชั่วโมง 37 นาที ส่งผลให้ทีมคว้าถ้วยรางวัล Jules Verne Trophy มาครองได้สำเร็จ
บททดสอบครั้งใหญ่ใน Vendée Globe และเป้าหมายโอลิมปิก
ในปี 2004 Moloney ได้เข้าร่วมการแข่งขัน Vendée Globe (การแข่งขันล่องเรือรอบโลกเดี่ยวแบบไม่หยุดพัก) ด้วยเรือ Skandia แต่ต้องเผชิญกับอุปสรรคทางเทคนิคมากมาย จนกระทั่งวันที่ 28 มกราคม 2005 เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันเมื่อกระดูกงูเรือ (Keel) หลุดออก ทำให้เขาต้องถอนตัวจากการแข่งขัน แม้จะเดินทางมาได้เกือบตลอดเส้นทางแล้วก็ตาม อย่างไรก็ตาม ด้วยจิตวิญญาณที่ไม่ยอมแพ้ เขาได้นำเรือกลับมาซ่อมแซมที่บราซิลและล่องเรือจนครบเส้นทางอย่างไม่เป็นทางการในเวลาต่อมา
แม้จะผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชน แต่ในวัย 52 ปี (ปี 2020) Moloney ยังคงมีความทะเยอทะยาน โดยประกาศความต้องการที่จะเข้าร่วมการแข่งขันในประเภท Mixed Discipline สำหรับกีฬาทางน้ำในโอลิมปิกฤดูร้อนปี 2024 ที่เมืองมาร์เซย ประเทศฝรั่งเศส โดยร่วมมือกับ Adrienne Cahalan นักนำทางทางทะเลชื่อดัง
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- สถิติโลก: สร้างสถิติความเร็วในการล่องเรือไว้ถึง 15 รายการ
- ประสบการณ์รอบโลก: ล่องเรือรอบโลกสำเร็จ 3 ครั้ง
- ความสำเร็จสูงสุด: ครองถ้วย Jules Verne Trophy ปี 2002
- ความสามารถหลากหลาย: เชี่ยวชาญทั้งเรือใบ IMOCA 60, แม็กซิคาทามารัน และวินด์เซิร์ฟ
- ผลงานด้านอื่น: กำกับภาพยนตร์สารคดีเรื่อง "Wild Colonial Boy" เกี่ยวกับการเตรียมตัวข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
| ปี | รายการแข่งขัน | ประเภทเรือ | ผลลัพธ์/หมายเหตุ |
|---|---|---|---|
| 1997 | Rolex Sydney-Hobart Race | - | ชนะเลิศ (อันดับ 1) |
| 1997-98 | Whitbread Round the World Race | Volvo 60 | อันดับ 7 |
| 1998 | Windsurfing across Bass Strait | Windsurf | คนแรกที่ทำสำเร็จ (22 ชม.) |
| 2001 | EDS Atlantic Challenge | IMOCA 60 | ชนะเลิศ (อันดับ 1) |
| 2002 | Jules Verne Trophy | Maxi catamaran | ทำลายสถิติโลก |
| 2004-05 | Vendée Globe | IMOCA 60 | ถอนตัว (กระดูกงูเรือหลุด) |
คำถามที่พบบ่อย
Nick Moloney คือใคร?
เขาเป็นนักล่องเรืออาชีพชาวออสเตรเลียที่มีชื่อเสียงจากการสร้างสถิติความเร็วในการล่องเรือ 15 รายการ และผ่านการล่องเรือรอบโลกมาแล้ว 3 ครั้ง
ความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดของเขาคืออะไร?
การเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้าถ้วย Jules Verne Trophy ในปี 2002 ด้วยการล่องเรือรอบโลกแบบไม่หยุดพักด้วยเวลา 64 วัน 8 ชั่วโมง 37 นาที
เขาเคยประสบอุบัติเหตุร้ายแรงในการแข่งขันหรือไม่?
ใช่ ในการแข่งขัน Vendée Globe ปี 2004-2005 เรือ Skandia ของเขาเกิดเหตุการณ์กระดูกงูเรือหลุด ทำให้ต้องถอนตัวจากการแข่งขันอย่างเป็นทางการ
นอกจากล่องเรือใบแล้ว เขามีความสามารถด้านใดอีก?
เขามีความเชี่ยวชาญด้านวินด์เซิร์ฟ โดยเป็นคนแรกที่วินด์เซิร์ฟข้ามช่องแคบ Bass Strait และยังมีความสามารถในการกำกับภาพยนตร์สารคดีเกี่ยวกับการล่องเรืออีกด้วย
เป้าหมายล่าสุดในอาชีพกีฬาของเขาคืออะไร?
เขาได้ประกาศความตั้งใจที่จะเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนปี 2024 ในประเภทการล่องเรือนอกชายฝั่ง (Offshore mixed discipline) ที่เมืองมาร์เซย