Pascal Mayer ผู้พลิกโฉมวงการถอดรหัสพันธุกรรมและนวัตกรรมสุขภาพ AI
ในโลกของวิทยาศาสตร์สมัยใหม่ การเข้าถึงข้อมูลทางพันธุกรรมอย่างรวดเร็วและราคาถูกคือหัวใจสำคัญของการรักษาโรคและการวินิจฉัยที่แม่นยำ Pascal Mayer นักชีวฟิสิกส์และผู้ประกอบการชาวฝรั่งเศส คือหนึ่งในบุคคลสำคัญผู้อยู่เบื้องหลังเทคโนโลยีที่ทำให้การถอดรหัส DNA กลายเป็นเรื่องที่เข้าถึงได้ในวงกว้าง ซึ่งส่งผลกระทบเชิงบวกต่อการแพทย์เชิงพยากรณ์และการค้นพบยาใหม่ๆ ทั่วโลก
เส้นทางสู่ความสำเร็จทางวิชาการ
Pascal Mayer เกิดเมื่อวันที่ 14 กรกฎาคม 1963 ในเมือง Stiring-Wendel เขตเหมืองแร่ของฝรั่งเศส เขาเริ่มต้นเส้นทางสายวิทยาศาสตร์ด้วยการคว้าปริญญาโทด้านชีววิทยาโมเลกุลจากมหาวิทยาลัย Louis Pasteur แห่งสตราสบูร์กในปี 1988 ก่อนจะศึกษาต่อจนจบปริญญาเอกด้าน Macromolecular Biophysics (ชีวฟิสิกส์ของโมเลกุลขนาดใหญ่) ในปี 1991 โดยวิทยานิพนธ์ของเขามุ่งเน้นไปที่การสร้างอุปกรณ์อัตโนมัติเพื่อวัดค่า Birefringence (การหักเหสองแนว) ทางไฟฟ้าบนเจล และการศึกษาการเคลื่อนที่ของ DNA ในกระบวนการ Pulsed-field electrophoresis
หลังจากนั้น เขาได้ต่อยอดความรู้ผ่านการทำวิจัยหลังปริญญาเอก (Postdoctoral fellowship) สองแห่ง โดยที่มหาวิทยาลัยออตตาวา ประเทศแคนาดา เขาได้พิสูจน์ว่าวิธีการแยก DNA ในสารละลายอิสระสามารถยกระดับประสิทธิภาพการถอดรหัสพันธุกรรมได้อย่างมีนัยสำคัญ และต่อมาที่ศูนย์วิจัย Paul Pascal ของ CNRS เขาได้พัฒนาซอฟต์แวร์และวิธีการวิเคราะห์ภาพวิดีโอจุลทรรศน์ของโมเลกุล DNA ที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงผ่านแผนที่ความสัมพันธ์ทางพื้นที่และเวลา
นวัตกรรมที่เปลี่ยนโลก: จาก Solexa สู่ Illumina
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นเมื่อ Mayer เข้าร่วมงานกับกลุ่ม GlaxoSmithKline ในเจนีวา ซึ่งเขาได้จดสิทธิบัตรวิธีการถอดรหัส DNA แบบขนานจำนวนมหาศาล (Massive Parallel DNA Sequencing) ต่อมาสิทธิบัตรนี้ถูกซื้อโดยบริษัท Solexa และท้ายที่สุดถูกควบรวมเข้ากับ Illumina ซึ่งเป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีจีโนมิกส์ในปัจจุบัน
เทคโนโลยีนี้ช่วยลดระยะเวลาและค่าใช้จ่ายในการถอดรหัสพันธุกรรมมนุษย์ลงอย่างมหาศาล โดยสามารถทำได้ภายในหนึ่งวันด้วยงบประมาณเพียงประมาณ 600 ดอลลาร์ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงการระบาดของ Covid-19 ในปี 2020 เนื่องจากช่วยให้เหล่านักวิทยาศาสตร์สามารถถอดรหัสพันธุกรรมของเชื้อ SARS-CoV-2 และติดตามการกลายพันธุ์ของสายพันธุ์ต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว
| ปีที่ได้รับ | รางวัล / ความสำเร็จ | ความสำคัญ |
|---|---|---|
| 2022 | Breakthrough Prize in Life Sciences | รางวัลระดับโลกจากการพัฒนาเทคโนโลยีถอดรหัส DNA ราคาถูกและรวดเร็ว |
| 2024 | Canada Gairdner International Award | การยอมรับในระดับสากลด้านการวิจัยชีวการแพทย์ |
| 2026 | Princess of Asturias Award | รางวัลเกียรติยศด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี |
Alphanosos: การผสาน AI เข้ากับธรรมชาติเพื่อสุขภาพที่ยั่งยืน
นอกเหนือจากงานวิจัยพื้นฐาน Mayer ยังได้ร่วมก่อตั้ง Alphanosos บริษัทที่นำปัญญาประดิษฐ์ (AI) มาประยุกต์ใช้เพื่อสร้างผลิตภัณฑ์สุขภาพจากสารสกัดธรรมชาติ โดยมุ่งเน้นการสร้างสูตรผสมของพืชที่สามารถจดสิทธิบัตรได้ เพื่อใช้ในอุตสาหกรรมชีวภาพและสุขภาพ
ผลงานที่โดดเด่นของ Alphanosos ประกอบด้วย:
- การต่อต้านไวรัส: พัฒนาผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่ช่วยต้าน SARS-CoV-2 ซึ่งผ่านการทดสอบในโมเดลหนู และมีฤทธิ์ต้านไวรัสไข้หวัดใหญ่ H1N1 และไวรัสหวัดทั่วไป
- สารต้านแบคทีเรียธรรมชาติ: พัฒนาผลิตภัณฑ์ดูแลผิวที่สามารถต่อต้านแบคทีเรียดื้อยา ซึ่งได้รับการจดสิทธิบัตรในสหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรป
- การวิจัยมะเร็ง: ร่วมกับ EPFL ในการทดสอบสารต้านมะเร็งลำไส้ใหญ่และมะเร็งผิวหนัง ซึ่งมีผลเฉพาะเจาะจงต่อเซลล์มะเร็งโดยไม่ทำลายเซลล์ปกติ
- ความร่วมมือทางธุรกิจ: ทำงานร่วมกับ Eurofragance เพื่อสร้างส่วนผสมกำจัดกลิ่นไม่พึงประสงค์ และร่วมกับ L'Oréal ในการใช้ Generative AI เพื่อออกแบบส่วนผสมสารสกัดพืชสำหรับผลิตภัณฑ์ผิวหนัง รวมถึงการพัฒนาผลิตภัณฑ์ดูแลผิวสำหรับสุนัข
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- ผู้บุกเบิก: เป็นผู้คิดค้นพื้นฐานเทคโนโลยีถอดรหัส DNA ที่ Illumina ใช้งานในปัจจุบัน
- ผลกระทบ: เทคโนโลยีของเขามีบทบาทสำคัญในการติดตามการกลายพันธุ์ของ Covid-19
- ความเชี่ยวชาญ: ผสมผสานความรู้ด้านชีวฟิสิกส์, การวิเคราะห์โมเลกุล และ AI
- วิสัยทัศน์: มุ่งเน้นการสร้างยาและผลิตภัณฑ์สุขภาพจากธรรมชาติผ่านการคำนวณขั้นสูง
คำถามที่พบบ่อย
Pascal Mayer มีบทบาทอย่างไรในเทคโนโลยีของ Illumina?
เขาเป็นผู้จดสิทธิบัตรวิธีการถอดรหัส DNA แบบขนานจำนวนมหาศาล ซึ่งต่อมาบริษัท Solexa ได้นำไปพัฒนาและถูกซื้อกิจการโดย Illumina ทำให้การถอดรหัสพันธุกรรมทำได้รวดเร็วและราคาถูกลงอย่างมาก
เทคโนโลยีของเขามีประโยชน์อย่างไรในช่วงการระบาดของ Covid-19?
ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถถอดรหัสพันธุกรรมของเชื้อ SARS-CoV-2 ได้อย่างรวดเร็ว ทำให้สามารถเฝ้าระวังและวิเคราะห์การกลายพันธุ์ของไวรัสสายพันธุ์ต่างๆ ได้ทันท่วงที
บริษัท Alphanosos ทำเกี่ยวกับอะไร?
เป็นบริษัทที่ใช้ AI ในการวิเคราะห์และพัฒนาผลิตภัณฑ์สุขภาพจากสารสกัดธรรมชาติ เช่น สารต้านแบคทีเรียดื้อยา และผลิตภัณฑ์ดูแลผิว โดยเน้นความยั่งยืนและประสิทธิภาพทางวิทยาศาสตร์
รางวัล Breakthrough Prize ที่เขาได้รับคืออะไร?
เป็นรางวัลระดับโลกในสาขา Life Sciences ที่มอบให้แก่ผู้ที่มีผลงานวิจัยโดดเด่น ซึ่ง Mayer ได้รับในปี 2022 ร่วมกับนักวิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษอีกสองท่าน จากผลงานด้านการอ่านรหัส DNA