Paul Conroy ผู้บริหารระดับตำนานแห่งวงการเพลงอังกฤษ
ในโลกของอุตสาหกรรมดนตรีระดับโลก ชื่อของ Paul Conroy เป็นที่รู้จักในฐานะผู้บริหารค่ายเพลงและที่ปรึกษาด้านดนตรีผู้ทรงอิทธิพลชาวอังกฤษ ผู้ซึ่งมีบทบาทสำคัญในการขับเคลื่อนค่ายเพลงยักษ์ใหญ่หลายแห่ง และมีส่วนร่วมในการสร้างความสำเร็จให้กับศิลปินระดับโลกมากมายตลอดเส้นทางการทำงานหลายทศวรรษ
จุดเริ่มต้นและการก้าวเข้าสู่วงการดนตรี
Paul Conroy เกิดเมื่อวันที่ 14 มิถุนายน ค.ศ. 1949 ที่โรงพยาบาล Surbiton ในเมืองเซอร์รีย์ ประเทศอังกฤษ โดยเป็นบุตรของ Dennis Charles Conroy เจ้าหน้าที่ตำรวจ และ Muriel Conroy ในช่วงวัยเรียนเขาได้เข้าศึกษาที่ Newman University ในช่วงทศวรรษ 1960 โดยมีความตั้งใจเดิมที่จะประกอบอาชีพครู
อย่างไรก็ตาม จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 เมื่อเขาได้รับหน้าที่เป็นเลขานุการฝ่ายกิจกรรมทางสังคมในวิทยาลัย ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เขาได้สัมผัสกับธุรกิจดนตรีเป็นครั้งแรก และนำไปสู่การทำงานเป็นตัวแทนจัดหานักดนตรี (Booking Agent) ให้กับ Charisma Agency โดยร่วมงานกับ Nigel Kerr ในการจัดหาวงดนตรีแนว Pub Rock (แนวเพลงร็อกที่เน้นการแสดงในผับ ซึ่งเป็นรากฐานของพังก์ร็อกในเวลาต่อมา)
ความสำเร็จในช่วงแรกและการปั้นศิลปิน
ในปี 1975 Conroy ได้ร่วมมือกับ Jake Riviera จัดทัวร์คอนเสิร์ตชุด Naughty Rhythms ซึ่งรวมวงดนตรีชื่อดังในขณะนั้นอย่าง Kokomo, Dr. Feelgood และ Chilli Willi and the Red Hot Peppers นอกจากนี้เขายังรับหน้าที่เป็นผู้จัดการวง The Kursaal Flyers ซึ่งสามารถสร้างชื่อเสียงจนได้เซ็นสัญญากับ UK Records ของ Jonathan King และมีเพลงฮิตอย่าง "Little Does She Know" โดย Conroy ยังเป็นผู้อยู่เบื้องหลังไอเดียการนำวงไปแสดงในรายการ Top of the Pops ท่ามกลางฉากที่เป็นเครื่องซักผ้าและกล่องผงซักฟอกยักษ์
เส้นทางสู่ผู้บริหารระดับสูงในค่ายเพลงยักษ์ใหญ่
เส้นทางการบริหารของเขาเริ่มต้นอย่างโดดเด่นเมื่อเข้าทำงานที่ Stiff Records ในปี 1977 ในตำแหน่งผู้จัดการทั่วไป โดยได้ร่วมงานกับศิลปินแถวหน้าอย่าง Elvis Costello, Nick Lowe, Ian Dury และ Madness
ต่อมาในช่วงปี 1985 ถึง 1990 เขาได้ย้ายไปดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายการตลาด และก้าวขึ้นเป็นกรรมการผู้จัดการ (Managing Director) ของแผนกค่ายเพลงในสหรัฐอเมริกาของ WEA ณ กรุงลอนดอน ก่อนจะได้รับแต่งตั้งเป็นประธานของ Chrysalis Records International ระหว่างปี 1990 ถึง 1992
จุดสูงสุดของการบริหารเกิดขึ้นเมื่อเขาเข้าร่วมงานกับ Virgin Records UK ในปี 1992 โดยเริ่มจากตำแหน่งกรรมการผู้จัดการ และได้รับการเลื่อนขั้นเป็นประธาน (President) ในปี 1997 ซึ่งในช่วงเวลานั้น Virgin Records มีศิลปินในสังกัดที่โด่งดังระดับโลก เช่น Spice Girls, George Michael, Meatloaf, Massive Attack และ The Verve จนกระทั่งเขาลาออกในช่วงต้นปี 2002
การก่อตั้ง Adventures in Music และบทบาททางสังคม
หลังจากออกจาก Virgin Records ในปี 2002 Paul Conroy และภรรยา Katie (อดีตรองประธาน EMI International) ได้ร่วมกันก่อตั้ง Adventures in Music ซึ่งเป็นบริษัทที่ครอบคลุมทั้งด้านค่ายเพลง (Adventure Records), การจัดการศิลปิน และการดูแลลิขสิทธิ์เพลง (Publishing)
ความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดของบริษัทคือการส่งเพลง "Mad World" เวอร์ชันคัฟเวอร์โดย Michael Andrew และ Gary Jules ขึ้นสู่อันดับหนึ่งของชาร์ตเพลงคริสต์มาสในสหราชอาณาจักรปี 2003 และยังเป็นค่ายเพลงแรกที่ได้รับรางวัล Ivor Novello Award จากซิงเกิลนี้อีกด้วย
นอกเหนือจากงานบริหาร Conroy ยังมีบทบาทสำคัญในระดับอุตสาหกรรม โดยดำรงตำแหน่งประธานคณะกรรมการรางวัล BRIT Awards ตั้งแต่ปี 1997 และเป็นสมาชิกของสภา BPI (British Phonographic Industry) จนถึงปี 2002 นอกจากนี้ในปี 2011 เขายังได้สนับสนุนให้คณะประสานเสียงของโบสถ์ Wallingford Parish Church เข้าร่วมการแข่งขันระดับประเทศ จนสามารถชนะเลิศและได้บันทึกเสียงอัลบั้มกับค่าย Decca Records
ข้อเท็จจริงสำคัญ
- การศึกษา: จบการศึกษาจาก Newman University โดยเริ่มแรกตั้งใจจะเป็นครู
- ตำแหน่งบริหารสูงสุด: เคยเป็นประธานของทั้ง Chrysalis Records International และ Virgin Records UK
- ผลงานสร้างชื่อ: ดูแลศิลปินระดับโลกอย่าง Spice Girls และ George Michael ในช่วงที่อยู่ Virgin Records
- ความสำเร็จทางธุรกิจ: ก่อตั้ง Adventures in Music และสร้างเพลงฮิตอันดับ 1 "Mad World" (2003)
- บทบาทในวงการ: อดีตประธานคณะกรรมการ BRIT Awards และสมาชิกสภา BPI
| ช่วงปี (ค.ศ.) | องค์กร/ค่ายเพลง | ตำแหน่งสำคัญ |
|---|---|---|
| ต้นทศวรรษ 1970 | Charisma Agency | Booking Agent |
| 1977 | Stiff Records | General Manager |
| 1985 - 1990 | WEA (London) | Managing Director (US Labels Division) |
| 1990 - 1992 | Chrysalis Records International | President |
| 1992 - 2002 | Virgin Records UK | Managing Director / President |
| 2002 - ปัจจุบัน | Adventures in Music | Founder & CEO |
คำถามที่พบบ่อย
Paul Conroy มีบทบาทอย่างไรในค่าย Virgin Records?
เขาดำรงตำแหน่งเป็นกรรมการผู้จัดการในปี 1992 และได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นประธานในปี 1997 โดยดูแลศิลปินชื่อดังมากมาย เช่น Spice Girls และ George Michael ก่อนจะลาออกในปี 2002
Adventures in Music คืออะไรและมีความสำเร็จอย่างไร?
เป็นบริษัทดนตรีที่ Paul และ Katie Conroy ก่อตั้งขึ้นในปี 2002 โดยมีความสำเร็จสูงสุดคือการทำให้เพลง "Mad World" ของ Michael Andrew และ Gary Jules ได้อันดับ 1 ในชาร์ตคริสต์มาสของอังกฤษปี 2003 และได้รับรางวัล Ivor Novello Award
Paul Conroy เริ่มต้นอาชีพในวงการดนตรีได้อย่างไร?
เขาเริ่มต้นจากการเป็นเลขานุการฝ่ายกิจกรรมในวิทยาลัยช่วงต้นทศวรรษ 1970 จากนั้นจึงทำงานเป็นตัวแทนจัดหานักดนตรีให้กับ Charisma Agency โดยเน้นวงดนตรีแนว Pub Rock
เขามีส่วนเกี่ยวข้องกับรางวัลทางดนตรีระดับโลกอย่างไรบ้าง?
เขาเคยดำรงตำแหน่งเป็นประธานคณะกรรมการของรางวัล BRIT Awards ตั้งแต่ปี 1997 และเคยเป็นสมาชิกของสภา BPI ซึ่งเป็นองค์กรตัวแทนอุตสาหกรรมบันทึกเสียงในสหราชอาณาจักร